第二天早飯，葉勛到了飯廳很恭敬地給父親和若蓮鞠躬問好，然后看了看四周，“老夫人不和我們一起吃呀？”
    “他們在后院吃，畢竟是兩家人?！比羯徑裉旌孟窈苡心托?。
    “嗯。”葉勛坐下來開始低頭吃飯。
    若蓮沒有動碗里的飯，只坐在旁邊看葉勛吃，葉勛一抬頭見若蓮正盯著自己看，不由嚇得一機(jī)靈，難道這飯里又有問題？葉勛連忙放下碗，“夫人，您……怎么不吃？您有什么事嗎？”
    若蓮沖他笑笑，這一笑讓葉勛更加心虛，“葉勛，若玉也老大不小了。我想把若玉交給你，讓你來教育?！?br/>     葉勛以為自己聽錯了，“夫人您是說若玉嗎？交給我？”
    若蓮點點頭，“若玉這么大了，不能天天就知道玩。該學(xué)點東西了?！?br/>     葉勛心里冷笑：昨天為那個孩子還打了我，今天你怎么好意思說把這個孩子交給我？真是滑天下之大稽?！胺蛉耍@個責(zé)任我實在擔(dān)不起。若玉可是你們潘家的希望，我自己都活得稀里糊涂的，再把若玉帶溝里?！比~勛推脫道。
    “你什么意思？昨天還說我們家的事你會鞍前馬后，首當(dāng)其沖的？現(xiàn)在又說這話？”
    葉勛心想：你不是說我那是無事獻(xiàn)殷勤呢？“夫人，一個孩子的教育不是您想那么簡單。”
    “不簡單？有多難？你就是不想做是吧？找什么借口！我告訴你不管你答不答應(yīng)，這個孩子我都交給你了！有什么問題我拿你是問！”
    葉勛無奈地望著她，這還講不講理了？“夫人，孩子教育是個嚴(yán)肅的問題，您不能就這么草率就決定了。要不這樣，我這兩天找一下這里的學(xué)政大人了解一下咱們這的辦學(xué)情況，給他找一所好的學(xué)堂。”
    “你跟文度不都是進(jìn)士出身嗎？你們不能教他？你還可以教他一些拳腳，這樣以后就不會受人欺負(fù)了！”
    葉勛整個身體都在抗拒：你們家若玉那么精貴，打不得罵不得的，讓我教他讀書？還要教他功夫？“夫人，我和文度都有公職在身，怎么可以天天在家?guī)x書、練功呢？我們只能利用空閑時間教教他。但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，所以，學(xué)堂還是要上的，這個錢不能省。那里不但有更好的先生，還有很多跟他一樣大的孩子。這個孩子太寂寞了，早該跟他同齡的小伙伴，一起玩耍，一起學(xué)習(xí)了?！?br/>     若蓮似乎被他說服了，低頭想著什么。
    葉勛又接著說，“要不，就請個先生來家里教？但這樣花費更大一些，若玉也沒有伴兒了?！?br/>     “請什么先生！就上學(xué)堂吧。人家孩子能去，咱家孩子也可以去！不過，你可要多關(guān)注著點，別讓他受了委屈，被人欺負(fù)了！”
    “放心吧。我會安排好的?！?br/>     “若玉這個孩子從今天起就交給你了。吃過早飯，我就讓他去找你?！?br/>     “夫人，您先讓我找了學(xué)堂再說吧?！?br/>     “不行！我還不知道你？推三阻四的，等你弄好了，得猴年馬月了！反正我一會兒就把孩子給你送過去，你看著辦吧！”
    因為今天葉勛和文度要出去調(diào)查案情，所以就把若玉暫時交給了小虎。
    忙了大半天，葉勛一進(jìn)內(nèi)院就看見小虎頹然地坐在書房門口的臺階上。“小虎，你怎么坐這兒了？若玉呢？”
    小虎抬起一雙呆滯的眼睛，“您問那個小魔頭？睡午覺了！”
    葉勛憋不住笑，“小魔頭？讓夫人聽見生撥了你?！?br/>     “少爺，小虎到底做錯了什么，您要這么懲罰我？您饒了我吧，我快瘋了，什么大黃、二黃、野樹、枯井的，我不想聽！”
    葉勛很同情的拍拍小虎的肩膀，“小虎，我知道你受苦了?？墒悄悴粠臀曳謸?dān)，就沒有人可以幫我了?！?br/>     “讓我?guī)湍謸?dān)點別的吧。您可以叫文度幫您?！?br/>     “別跟我提他。他太沒義氣。怎么跟你比呀？而且也沒有你機(jī)靈?！比~勛這兩句話把小虎夸得飄飄然，葉勛察覺到小虎臉上細(xì)微的變化，繼續(xù)說道，“過兩天我就打算送他去學(xué)堂了。你早晚接送他就行?，F(xiàn)在家里的活有石頭和大牛干，你可以輕省點了。送完孩子就到處看看，指揮他們干活……”
    小虎似被他說服，頻頻點頭。但當(dāng)聽到讓他指揮石頭和大牛干活，小虎不得不打斷他道，“少爺，您沒搞錯吧？就那兩位爺，我還指揮他們？那可是夫人的親信。別說我了，您敢嗎？我可看到您和他倆說話那副諂媚樣，不知道還以為您是他倆的下人呢！”
    別說葉勛還真不敢，知道他倆來葉勛心里就清楚，這兩個人除了來干活的，還有就是來幫夫人執(zhí)行家法的。得罪他倆？他怕是活夠了?！皾L！你跟我能比嗎？我是小命攥在人手里，對他們好就是對我自己好。你不一樣，你怕他們干嗎？”
    “我是少爺?shù)娜?，您在他們面前都不硬氣，我怎么能硬起來呢？?br/>     “瞧你那慫樣！”
    小虎小聲嘟囔：“還有你慫？”
    “你說什么？”
    “我沒說呀?！?br/>     葉勛看了他一眼，不打算跟他計較，“好，咱們言歸正傳。若玉那個孩子就交給你了。他畢竟是個孩子，不用太慣著他。你就放開手腳管，有事……你自己承擔(dān)?！?br/>     “怎么還得我承擔(dān)？那我不管了！這個孩子從小就慣壞了，可不好弄?！?br/>     “哎呀，小虎。你那么聰明，你一定有辦法的。這樣，你只要不打他，其他事隨便，出了事我負(fù)責(zé)，行嗎？”后面一句葉勛真是狠狠心，咬著牙說的。
    “行！”小虎終于爽快地答應(yīng)了。“那我就不客氣了。小魔頭，看我怎么收拾你！”小虎一副摩拳擦掌的樣子。
    他這個樣子，葉勛反而心虛了，“小虎我警告你，千萬不能跟他動手呀！要不夫人那……”
    “少爺，我辦事您放心！”
    文度最近發(fā)現(xiàn)自己有些不同，一個身影在他心里總是揮之不去。因為經(jīng)常與桃兒接觸，他不知不覺對這個單純可愛的女孩有了異樣的感覺。他一有時間就往桃兒身邊湊，看著她嬌俏可人的小模樣，總是讓他浮想聯(lián)翩。文度知道小虎也喜歡桃兒，但文度卻發(fā)現(xiàn)桃兒心里眼里都只有葉勛。文度是試探過葉勛的心意的，葉勛對桃兒根本沒有意思，所以他一直想找機(jī)會，跟桃兒說清楚。
    這天，文度看見桃兒一個人在當(dāng)院了摘菜，他便湊過去，沒話找話的問，“桃兒，摘菜呢？我來幫你。今天小虎怎么沒來幫忙？”
    桃兒沒說話先笑了，“少爺給小虎安排了個好差事，就是天天陪著若玉。哈哈……小虎這幾天快被他搞瘋了。”
    文度蹲下來，跟她一起摘菜，“若玉那個孩子的確挺讓人頭疼的。”
    “不過，我相信沒幾天小虎就能把他治得服服帖帖的。小虎最聰明了，有的是辦法?！碧覂翰粺o驕傲地說。
    文度不由心里醋意翻滾，“小虎就那么好？難道比你的少爺還好？”
    “他當(dāng)然比不過少爺了。我們家少爺最好了！”一提到葉勛桃兒就粉腮帶笑。
    文度看著她甜美的樣子，心里越發(fā)不是滋味，“桃兒，你說小虎聰明能干，你們家少爺更不用說了，他連頭發(fā)絲都得比別人強。那你覺得我身上有什么優(yōu)點嗎？”
    “??？”桃兒眨了眨靈動的大眼睛，“這個問題我沒想過呀？”
    “這個問題很難想嗎？你現(xiàn)在就想？”
    桃兒很認(rèn)真的想了想，“少爺說你的學(xué)問很好?！?br/>     文度有些失望，“是你覺得這真是我的優(yōu)點，還是因為你家是少爺說的？”
    “都一樣啊。”
    “桃兒！”文度鼓起勇氣說道，“你知道你家少爺最近正和一個姑娘在交往嗎？”
    桃兒的臉色暗淡了一下，馬上恢復(fù)如初道，“我知道。是巡撫家的千金?！?br/>     文度突然靈光一現(xiàn)，“?。∈遣皇沁@樣？你喜歡你家少爺，是那種喜歡，就像妹妹仰慕哥哥，或是崇拜哪個名人一樣？不求有結(jié)果的?！?br/>     “不是的！”桃兒紅著臉分辯道，“我當(dāng)然要和少爺在一起！只要能和他在一起，什么名分、地位，我都可以不在乎?！?br/>     文度‘騰’地站起來了，“你是說你愿意給葉勛做?。俊?br/>     桃兒毅然地點頭道，“我說了，只要能和少爺在一起，我什么都愿意！”
    “好好的一個姑娘家，怎么會有這種想法？做個正頭夫人不好嗎？非要給人家做姨娘？”文度有些激動。
    桃兒很是執(zhí)拗，“不是給別人做姨娘，是給我家少爺做。除了我家少爺，就算是當(dāng)朝宰相要明媒正娶我做正牌夫人，我都不愿意。”
    見桃兒如此堅決，文度有些泄氣，他又重新蹲下摘菜，“那你知道你家少爺?shù)男囊鈫?？他只是把你?dāng)做親妹妹?！?br/>     “少爺對我一直很好，而且這種事自有老爺、夫人做主。很早以前老爺就跟我提過，夫人這兩年也一直在說。也許等少爺娶了吳家小姐做少奶奶后，就會考慮我和少爺?shù)氖聝?。?br/>     文度越聽越生氣，把手里的菜一丟，站起身走了。
    桃兒在后面喊，“你什么意思呀？誰惹你了？就胡亂發(fā)脾氣！”
    文度門也沒敲，就一頭撞進(jìn)書房里。葉勛嚇了一跳，“你要干嗎呀？抽風(fēng)呀！”
    文度直愣愣地說，“葉勛，我覺得你感情方面比常人缺根弦。我觀察你很久了，你這么大人了，不但沒有那方面的需求，別人對你的感情你也絲毫感覺不到。當(dāng)然除了你一廂情愿喜歡的吳小姐。”
    葉勛覺得文度有些反常，便不愿與他計較，“你有事說事啊，能不能別先說人家不正常？我怎么不正常了？有些事我就是不讓自己去想它，因為知道想了也沒有用。生活中這么多事要煩，哪有那么多閑工夫去庸人自擾呀？另外，你憑什么說我和吳小姐是我一廂情愿？我們是兩情相悅，情投意合好嗎？”
    “是不是你一廂情愿我不知道。我只是知道，以你的這個情商，即使是你一廂情愿，你也察覺不到?！?br/>     葉勛有些不愛聽，“你今天有毛病吧？”
    文度恨恨地盯了他一會兒，才忍不住開口道，“葉勛，你知道嗎？那個你自稱把她當(dāng)親妹妹的桃兒，正心心念念、一心一意地想著給你做姨娘呢！”
    葉勛驚呆了，“怎么會？什么姨娘？我真的把桃兒當(dāng)成親妹妹了！”
    “你自己怎么想有什么用？她不知道呀！她都十八九了，你這樣會耽誤人家一輩子的！”
    “她跟你說的？”葉勛問。
    文度點點頭，“態(tài)度特別堅決！感覺十頭牛都拉不回來?！?br/>     葉勛站起身，一聲不響地出去了。
    葉勛遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到桃兒，沖她招招手，“桃兒，你過來！”
    桃兒滿面春風(fēng)地走過來，“少爺，您找我?！?br/>     葉勛一臉嚴(yán)肅，“文度說的……那事兒是真的嗎？還是你跟他鬧著玩的？”
    桃兒咬著嘴唇含羞笑笑，然后點點頭。
    葉勛皺起眉頭，在桃兒腦門上點了一下，“你說說你個小丫頭，這個小腦袋里一天到晚都想些什么？好好的姑娘天天想著給人家做妾，有點出息嗎？”
    “不是人家！我只做你的。”桃兒眨巴著大眼睛含情脈脈的盯著他。
    葉勛意識到事情的嚴(yán)重性，他開始語重深長地開導(dǎo)她，“桃兒，咱們可是從小一起長大的，咱倆怎么可能？我一直把你當(dāng)成我的親妹妹?！?br/>     “少爺，”桃兒急了，“您是不是嫌棄我呀？我可以什么名分都不要，只要能在你身邊伺候就行?！?br/>     “桃兒，你怎么就不明白呢？我怎么會嫌棄你呢？我從來沒有把你當(dāng)做過下人，你在我心里一直都是我的家人。你是葉桃呀！我的親妹妹！我從小就沒有兄弟姐妹，早就把你當(dāng)成自己的親妹妹了。將來你出嫁，我會給你備份嫁妝，讓你風(fēng)風(fēng)光光的嫁人。我這輩子就沒有打算納什么妾，我勵志一生一世只與一人白頭偕老?！?br/>     桃兒怔怔地望了一會兒葉勛，開始‘嚶嚶’地抽泣起來……
    葉勛有些手足無措，“桃兒，你別這樣。我……心里難受……”
    桃兒不想讓葉勛為難，她擦了把眼淚道，“少爺，我都聽你的。只要你開心就好?！?br/>     “桃兒，你要為你自己活。世間有那么多好男子，桃兒你可以慢慢選?，F(xiàn)在我就知道有兩個跟屁蟲天天黏著你?！?br/>     “少爺說的是小虎和文度？我對他們根本就沒有感覺。我……這一輩子也不想嫁人了?！碧覂赫f著又哭了起來。
    葉勛摟著她的肩安慰她，“怎么能這么想呀？你還小，你美好的人生才剛開始。你之前對他倆沒感覺，是因為你沒有在意他們?，F(xiàn)在就不一樣了。如果你對他倆都不滿意，我還可以幫你去外面尋……”
    “少爺，我現(xiàn)在不想想這件事。您不用為我煩心。我沒事。”桃兒乖巧地說。
    桃兒懂事的讓葉勛心疼，他憐愛地把她摟在懷里，“桃兒，我希望你以后會幸福，希望你每天都開開心心的?！?br/>     葉勛回到書房，文度正坐在桌子旁，有些嫌惡地看著他，“都說清楚了？”
    葉勛點點頭，“都說清楚了?！比~勛挨著他旁邊坐下，“文度，你最近對我的態(tài)度有問題啊，你要注意自己的身份?！?br/>     文度沒理他，“說清楚就得了，你為什么還要抱她呢？合適嗎？”
    “我想安慰她呀！以前不都那樣嗎？我和她也不是外人?！比~勛解釋道。
    “就是因為你平時你不注意自己的行為，才會讓別人誤會的，才會產(chǎn)生那些想法的，知道嗎？”
    葉勛一時語噎，突然抬頭看他，“你偷看我們？”
    文度站起來，想離葉勛遠(yuǎn)一點，以方便逃跑，“我都是為你好，你以后注意點吧?！?br/>     葉勛忍俊不禁，“如果我想抓住你，你覺得你跑的了嗎？”
    “我……沒想逃。咱們好好辦公吧。”
    兩個人正圍著桌子轉(zhuǎn)時，文度突然對著門口喊，“夫人，您來了?！?br/>     “你敢拿夫人嚇我，對不起我不怕。她要能這個時候在這出現(xiàn)，除非大白天撞見鬼了！看我抓住你不弄死你！”
    “你們倆在這瞎鬧什么呢？”若蓮呵斥道。
    葉勛連忙轉(zhuǎn)過身，表情真像是撞到鬼一般，“夫……人，您怎么來了？”
    文度趁機(jī)溜了，“夫人，你們聊著，我不打擾了?！?br/>     若蓮瞟了他一眼，沒理會。卻對葉勛沒好氣地說，“天天窩在書房，以為你們都干正事呢，原來在這里玩呢？”
    “我們平時一直都干正事呢，這不勞逸結(jié)合嗎？”葉勛小聲辯解道。
    “有那個閑工夫在這里鬧，就沒有功夫管孩子？你說你是不是成心？”
    葉勛一頭霧水，“管什么孩子？哦，若玉呀？他怎么了？不是上學(xué)了嗎？”
    “瞧瞧你，我把孩子交給你了，你就這么不上心！你把他送去學(xué)堂你就沒事了？”
    “夫人，到底怎么了？我一直讓小虎跟著他呢？”
    “今天午后我才聽若霞跟我說，早上上學(xué)若玉哭天搶地地不肯上學(xué)堂，小虎好容易才抱走。你不去打聽一下，是不是先生打他了？還是其他學(xué)生欺負(fù)他了？”
    葉勛言語懇切地說，“夫人，這個我可以去問問。但我覺得被先生打了或是其他孩子欺負(fù)的可能性很小，他應(yīng)該還是不太適應(yīng)。畢竟他無拘無束的瘋玩了那么多年。突然被圈起來，還要遵守學(xué)堂里的各種規(guī)矩，不聽話很有可能還要被先生打手掌心，他肯定不情愿。換我們我們也得有個適應(yīng)過程呀?？墒呛⒆訛槭裁匆蠈W(xué)堂呢？除了明理、明德、明智外，學(xué)著循規(guī)蹈矩，養(yǎng)成好習(xí)慣，尤為重要。老是無法無天的怎么行？”
    若蓮是贊同葉勛的說法的，因此語氣也隨之溫和了不少，“你說的沒錯。其實，我也知道，他回來哭鬧，就是不愛上學(xué)?？墒遣蛔x書、識理怎么行？長大了能有什么出息？他可是我們潘家唯一的男丁，還指望著他給我們潘家光耀門楣呢！”
    葉勛心里暗笑：就他？還光耀門楣？快省省吧！“夫人，沒想到您這么開明。只要您和老夫人能堅持住，我想他很快就適應(yīng)了?！?br/>     “嗯，你也多上點心?！比羯彸蛑茈y得地對他溫柔地笑笑。
    葉勛嚇得一哆嗦，使勁點點頭。然后，恭敬地目送她出門。