第一百零一章  朱批
    乾清宮，西暖閣。
    十份試卷一并排開，整齊地?cái)[放在長(zhǎng)條案幾之上，試卷的右下角都貼著一小塊方形的黃色紙簽，上面用細(xì)筆狼毫勾畫著符號(hào)。排在前頭的幾篇，紙簽上的符號(hào)空心圓圈甚多，后頭的則漸次變少。
    啟元帝拿起左邊第一篇好整以暇地看了起來，不一會(huì)兒微微點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎比較滿意，隨后又拿起第二篇試卷閱覽。楊自和和范宣三人見皇上看了一篇之后神色似乎一如平常，并沒有生氣，彼此對(duì)了一個(gè)眼神，懸著心慢慢放下了。
    這次的監(jiān)考雖然是三人同堂，但評(píng)定的過程卻是李東路負(fù)責(zé)最后定盤，整體的評(píng)定的調(diào)子也是李東路提議的。和往年求平求穩(wěn)不同的是，這一次李東路不知道在想什么，凡是筆意圓潤(rùn)稱頌贊譽(yù)的文章一概打了個(gè)叉，但那些立意鮮明言辭激烈的文章，卻反而在他那得了一個(gè)圓圈。這樣的情況其他評(píng)判的官員自然有些不明白，也擔(dān)心怕出事，可李東路畢竟是欽點(diǎn)的負(fù)責(zé)人，一切還得聽他的。但評(píng)卷完畢之后，這些人心里還是放不下，尤其是楊自和和范宣兩個(gè)人，屢次委婉地向李東路建議換個(gè)結(jié)果，可李東路卻似乎是王八吃秤砣——鐵了心了，打定主意始終不改，弄得二人心下極不愉快。
    但讓兩人訝異的是，卷子遞上去，啟元帝閱覽了已經(jīng)三篇了，卻還是什么事都沒有！不但臉色絲毫看不見發(fā)怒的跡象，甚至有些時(shí)候還微微露出笑容來，表現(xiàn)得好像十分滿意的樣子！這下楊自和和范宣再看向李東路的眼神便有些古怪了——怪不得李大人堅(jiān)持非要如此，現(xiàn)下看來，其中定然有我等不知道的內(nèi)情啊……
    范宣倒還罷了，楊自和卻更是心中起疑，同時(shí)還有一點(diǎn)點(diǎn)的嫉妒之意。楊自和雖是內(nèi)閣次輔，但同時(shí)卻還是當(dāng)朝太子太傅。平日里諸位朝臣雖然以李東路為首，但李東路年事已高，即便不出什么差錯(cuò)，未來前景卻也不會(huì)有多大的改觀。而楊自和則不然，正是壯年盛景，又是太子太傅，日后一旦太子登基加冕，他也就跟著一步登天了。這因?yàn)檫@樣，百官之中楊自和的威望也并不弱于李東路，而且頗有漸漸超越，后來居上之勢(shì)。
    官場(chǎng)之中講究韜光養(yǎng)晦，德望越是高越要表現(xiàn)得謙恭有秩，楊自和自然明白這個(gè)道理。他也知道自己只要事事謹(jǐn)慎小心，不出什么大錯(cuò)，熬到日后太子登位，一切便都是水到渠成?？扇松谑?，有些事情想想覺得挺容易，實(shí)際做起來卻很難。
    當(dāng)今皇上龍?bào)w康健，在位的時(shí)間比以往大多數(shù)的天子都要長(zhǎng)，現(xiàn)在太子眼看著已經(jīng)快步入中年，可是關(guān)于那件不能宣之于口的事情還是看不到希望……而楊自和在朝事上雖然一直兢兢業(yè)業(yè)，不犯大錯(cuò)，可這種謹(jǐn)小慎微的態(tài)度也導(dǎo)致了很多時(shí)候錯(cuò)過了出彩的機(jī)會(huì)。而更重要的是，他的身前還有一個(gè)李東路，身后還有一個(gè)范宣。尤其是李東路，往往有出人意料之舉，而很多出彩的事情也往往都發(fā)生在他身上……身為內(nèi)閣次輔，太子太傅，楊自和很多時(shí)候都覺得自己的功績(jī)和所為在李東路這個(gè)即將告老的人跟前，顯得那么蒼白無力……
    正因?yàn)檫@樣，所以幾位內(nèi)閣重臣表面看起來關(guān)系融洽，但私下里也都卯著勁兒比較高低?？墒沁@一次朝廷開科取士，皇上欽點(diǎn)了李東路來總理一應(yīng)事宜，別人便已經(jīng)失了先機(jī)。現(xiàn)在殿試評(píng)閱試卷，李東路卻一反常態(tài)地激進(jìn)了起來，本來?xiàng)钭院托闹幸苫笾羞€存著一絲心思，想等著皇上看到評(píng)閱的順序惱怒發(fā)火時(shí)候，看看李東路的笑話……可萬萬沒有想到，這一次，李東路似乎又做對(duì)了……
    楊自和心頭暗嘆之余，也只能悄悄地朝李東路拱手恭賀。但他意態(tài)虛浮之余，卻沒有注意到，李東路看著他而流露出的笑容里，那一抹寬慰同時(shí)又顯得頗為無奈的苦澀……
    大概過了一炷香的時(shí)間，啟元帝終于把前十份被挑選出來的試卷全部覽畢，面上神情似笑非笑，顯得頗為滿意。李東路三人看在眼中，不約而同地松了一口氣，仿佛肩膀上卸下一副重?fù)?dān)一般。眼看著啟元帝手執(zhí)朱筆，就要定出三甲之?dāng)?shù)，卻忽然之間好像想起什么來，凝神靜氣又將那十份考卷重新看了一遍。接著……卻又將朱筆放回到了筆架上……
    其余三人看了啟元帝這般舉動(dòng)，剛剛放下的心又提了起來，不知道皇上這又是在想些什么。而啟元帝接下來的動(dòng)作，更讓人生疑——啟元帝將挑選出來列在一甲候選中的十份卷子擺放在一邊，不再細(xì)看，反是轉(zhuǎn)身走到案幾的另一邊，一伸手將剩下的卷宗拿到手里打開，一份接一份地看過去……
    楊自和和范宣略微對(duì)視了一眼，都看出對(duì)方的疑惑之色：皇上這般舉動(dòng)是為何？莫非對(duì)一甲候選不太滿意么？還是在考察二甲列員的試卷水平？可不論是考察還是不滿意，也都須細(xì)細(xì)地看一番才是，皇上此刻卻是走馬觀花匆匆一覽，也不像是審閱，反倒像是……是了，倒像是在找什么東西一般……難道說……這次大考的士子之中，皇上居然聽過某個(gè)人的名聲不成？嗯……這倒是有可能的，可這考卷都是封了卷首名姓的，皇上若真的是在找人，也不應(yīng)該這樣的找法，直截了當(dāng)?shù)貑柌痪褪橇嗣矗?br/>     兩人看了半天，不明白啟元帝這舉動(dòng)是何用意。李東路也在一旁犯了一會(huì)兒迷糊，所想和他二人差不多。但結(jié)合了前后經(jīng)歷的事情之后，李東路心中陡然打了一個(gè)突！莫非皇上真的是在找人？那……哎喲！李東路驀地知道自己疏忽了一件事情，心頭一沉，想起了前些日子在這屋子里看的兩篇文章來……
    李東路所想雖然接近事實(shí)，但他也不知道那究竟是何人所作，因此也不知道皇上到底在找什么。好一會(huì)兒之后，只見啟元帝動(dòng)作終于停了下來，從卷宗之中抽出了一份試卷，緩緩舒展開來慢慢地定神細(xì)看。
    其他三人的眼神隨著啟元帝的動(dòng)作，不約而同地盯在了那份試卷上，此刻任是誰都想迫不及待地拆開那試卷的封簽，看看到底上面署名是何人?？涩F(xiàn)在不是時(shí)候，封簽不能隨意開封，因此幾個(gè)人都看著啟元帝的臉色，猜測(cè)到底試卷上寫的是什么……只見啟元帝開始神情似乎充滿期待，帶著些微的好奇。但看了沒多久，眉頭便漸漸皺了起來，氣息也稍微變得粗重了些。啟元帝雙手一合試卷，扭頭轉(zhuǎn)身，似乎不愿意再看下去，但停了一會(huì)兒，又重新將試卷展開，似乎是耐著性子看了下去，不大一會(huì)兒，終于把這份試卷整個(gè)看完了。
    說來也怪，先前啟元帝看著似乎不太耐煩，可從頭到尾看完之后，略微沉思了一下，臉上神色卻漸漸好轉(zhuǎn)過來，此外甚至還有一絲寬慰之色。
    啟元帝看完之后并未將試卷重新放回二甲卷宗之中，而是拿著它轉(zhuǎn)身回到案幾之后，坐下攤開來放在眼前，和先前那十份一甲候選的試卷放在一起，皺著眉頭陷入了思考之中……
    這番動(dòng)作被三人看在眼里，更增疑惑之心。能令皇上如此神情反復(fù)，這策論作的一定曲折不凡。而皇上先前厭煩最后卻又沒有將其丟回卷宗之中，反而放到了一甲之內(nèi)，難道說這文章果有不凡之處？莫非先前我等閱卷……真有疏漏之處么？這一回不但楊自和和范宣心里犯嘀咕，連李東路心里都有點(diǎn)沒底了。若真是閱卷產(chǎn)生了重大疏漏，那就是失職，盡管這些人都是朝廷要員，那也得照樣受處分。對(duì)于他們罰俸扣薪什么都是次要的，關(guān)鍵是名聲受損可不行，傳揚(yáng)出去說自己沒有識(shí)人之明，那可是最讓人受不了的事情。
    西暖閣里，好一陣沉寂。
    啟元帝左顧右看皺著眉頭琢磨了半晌，終于將其中一份試卷挪到跟前，并再一次提起了朱筆，在硯臺(tái)里蘊(yùn)了蘊(yùn)筆，在卷首上筆走龍蛇寫下了幾個(gè)字，隨后輕巧地打了一個(gè)勾——朱批寫定，大建朝丙辰年的科舉殿試大比狀元終于新鮮出爐了……
    隨后啟元帝絲毫不停，又拿過一張?jiān)嚲韥恚绽龑懮现炫?，畫了勾典。接下來拿的那張?jiān)嚲?，卻正是方才從卷宗中抽調(diào)出來，反復(fù)思量過的那一張……
    御筆輕揮，一甲三人既定。啟元帝又看了看剩下的試卷，斟酌了一番又圈了一份之后，便把朱筆放下，長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣。
    “差不多了，這次殿試……一甲就是這三人！”啟元帝吹了吹墨跡，把試卷重新疊好放到案幾一邊?！傲硗膺@一份也不錯(cuò)，就定為二甲傳臚吧！其余的……都按照眾卿所議，下去擬旨……明日就開軒唱第吧！”