“……一群廢物！兩月之前朕便吩咐撥款筑堤,筑到哪里去了？鄞州水患死傷逾千，你們還有臉說(shuō)什么海清河晏，天下太平！”</br>　　阮秋色撐著傘,跟在帶路的小太監(jiān)身后,剛一走近御書(shū)房，便聽(tīng)見(jiàn)門(mén)內(nèi)傳出一道怒火熊熊的聲音。</br>　　門(mén)內(nèi),正領(lǐng)著責(zé)罵的戶(hù)部侍郎溫溫吞吞道：“回稟皇上,今年各地雨水泛濫，用錢(qián)的地方不是一處兩處……況且太后生辰在即，別的不說(shuō),單是修那座佛塔……”</br>　　“修什么佛塔？天災(zāi)當(dāng)頭,你連個(gè)輕重緩急也分辨不出嗎？”皇帝怒斥道。</br>　　“回皇上,臣原是想推拒的，可卓公公說(shuō)您向來(lái)以仁孝治天下……”</br>　　“放屁！”皇帝怒不可遏地摔了茶盞，“朕如何治國(guó),要他一個(gè)太監(jiān)來(lái)教？”</br>　　小太監(jiān)怯生生地在門(mén)邊說(shuō)了句：“皇上,阮畫(huà)師帶到了。”</br>　　門(mén)內(nèi)安靜了片刻，這才傳出皇帝懨懨的聲音：“進(jìn)來(lái)。”</br>　　阮秋色進(jìn)門(mén)時(shí),正與恭敬告退的戶(hù)部侍郎錯(cuò)身而過(guò)。皇帝一臉倦色地抬手按了按眉心,眼皮也懶得撩一下：“你帶來(lái)的最好是好消息。”</br>　　他與衛(wèi)珩不愧是異母兄弟,神態(tài)語(yǔ)氣都有些微妙的相似。許是因?yàn)檫@份熟稔,阮秋色頭一次獨(dú)自面圣的惴惴不安消散了不少。</br>　　“呃……”她猶豫了片刻，不確定道,“案情有了進(jìn)展,應(yīng)該算是好消息吧？”</br>　　皇帝這才來(lái)了興致,目光熠熠地看著她：“講。”</br>　　“昨夜我與王爺細(xì)細(xì)揣摩了案情,有了一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)。”阮秋色清清嗓子,煞有介事地停頓了片刻，“蘭芯之死非為自盡，而是他殺。”</br>　　“這也算好消息？”皇帝一臉“你莫非在逗我”的表情，“宮里連死兩人，真兇還藏在暗處，倘若你是朕，你夜里睡得著覺(jué)嗎？”</br>　　阮秋色似是沒(méi)聽(tīng)出他的反話，反而垂著頭認(rèn)真地想了想：“皇上身邊守衛(wèi)森嚴(yán)，安全得很；再說(shuō)我膽子也大，自然是睡得著的。”</br>　　皇帝被她噎得沉默了半晌，才擠出一句：“朕可沒(méi)你這么大的膽子。”</br>　　阮秋色看他似是面色不豫的樣子，忙又補(bǔ)上一句：”皇上不用灰心，膽子都是練出來(lái)的。我也是跟在王爺身邊，看多了尸體，才變得……”</br>　　“行了行了。”皇帝打斷了她的自說(shuō)自話，無(wú)奈地扶額道，“寧王到底看中你什么？是覺(jué)得自己心眼太多，想找你中和中和？”</br>　　阮秋色腦筋轉(zhuǎn)了半天，才明白他是在說(shuō)自己缺心眼。</br>　　她也不知道自己如何給皇帝留下了這樣的印象，左右圣心難測(cè)，莫怪別人常說(shuō)伴君如伴虎呢。</br>　　“罷了。”皇帝看她愣頭愣腦的樣子，也懶得再揶揄，只隨意問(wèn)了句，“寧王身子如何了？何時(shí)才能進(jìn)宮查案？”</br>　　阮秋色忙道：“回稟皇上，王爺已經(jīng)好轉(zhuǎn)了許多，只是這段時(shí)間都需要閉門(mén)養(yǎng)著，還不能進(jìn)宮。”</br>　　看著皇帝擰起的眉頭，她趕緊又補(bǔ)上一句：“所以他派我入宮，替他追查素若蘭芯被殺一案。”</br>　　“你？”皇帝眉心擰得更緊，滿(mǎn)眼懷疑地瞅了她一眼，“憑你也能查案？”</br>　　別的不說(shuō)，就她那大如漁網(wǎng)的心眼，便是天大的線索也能漏掉吧。</br>　　“我怎么不行？”阮秋色雖然有些心虛，可也只能硬著頭皮反駁，“沒(méi)吃過(guò)豬肉總見(jiàn)過(guò)豬跑，我跟著王爺查了那么多案子，多少也攢了些心得的。”m.</br>　　許是覺(jué)得自己的話沒(méi)什么說(shuō)服力，她的聲音漸漸小了下去：“何況王爺也傳授了我許多破案的要點(diǎn)……”</br>　　“比如？”皇帝仍是一臉懷疑。</br>　　“比如……”阮秋色搜腸刮肚，回憶著從前在懸疑話本中看到的車(chē)轱轆話，“王爺說(shuō)，查案無(wú)外乎是從案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，死者周遭的人事關(guān)系和作案的動(dòng)機(jī)入手。這其中……案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)最為關(guān)鍵，再縝密的犯人，也難保不會(huì)留下什么線索。我上次以為蘭芯是自盡，所以看得匆忙……”</br>　　話沒(méi)說(shuō)完，卻見(jiàn)皇帝忽地站起身來(lái)。阮秋色眨眨眼睛：“皇上這是？”</br>　　“不是說(shuō)要去看案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)嗎？”皇帝雷厲風(fēng)行，一邊往外走，一邊揚(yáng)聲道，“來(lái)人，擺駕清輝殿。”</br>　　阮秋色急忙小跑著跟上：“皇上也去？”</br>　　“難道不可以？”皇帝回身乜她一眼，“朕也想看看，豬到底是怎么跑的。”</br>　　***</br>　　行至清輝殿門(mén)前，引路的內(nèi)侍正要高聲宣告圣駕，卻被皇帝擺擺手阻止了：“這殿里只剩一個(gè)活人，你大張旗鼓地通傳給誰(shuí)聽(tīng)？”</br>　　自從衛(wèi)珩母妃過(guò)世，這清輝殿便一直冷冷清清地空置著。除了衛(wèi)珩母妃的侍女素若，另兩個(gè)值守的宮女，都是犯了過(guò)錯(cuò)觸怒主子，才會(huì)被打發(fā)來(lái)這里值守。</br>　　如今三個(gè)人里死了兩個(gè)，倒確實(shí)沒(méi)什么通傳的必要。</br>　　那通傳的內(nèi)侍喏喏地應(yīng)了，見(jiàn)皇帝抬步入內(nèi)，連忙舉著傘跟上：“皇上，當(dāng)心雨水……”</br>　　一行人浩浩蕩蕩地進(jìn)了宮門(mén)，徑直走向正殿旁的耳房，也就是蘭芯自盡的寢房。行至近前，正撞見(jiàn)一名宮女跌跌撞撞地從里面跑了出來(lái)。</br>　　見(jiàn)到皇帝，她嚇得打了個(gè)趔趄，直直地便跪在了地上——</br>　　“清、清輝殿宮女蘭芽，叩見(jiàn)陛下！”</br>　　阮秋色瞧著她的膝蓋，料想她一定摔得很疼。</br>　　“你為何慌慌張張地從蘭芯房里出來(lái)？”皇帝厲聲問(wèn)道，“門(mén)口的守衛(wèi)呢？”</br>　　“回、回稟皇上，守衛(wèi)大哥他們?nèi)ァ⑷チ嗣┓俊蹦敲麊咎m芽的宮女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道。</br>　　“兩個(gè)守衛(wèi)同時(shí)去了茅房？”皇帝狐疑地瞇起了眼睛，滿(mǎn)含威壓的視線迫得蘭芽不敢抬頭。</br>　　“是……”蘭芽小聲應(yīng)道，“他們?cè)S是吃壞了肚子……”</br>　　話音剛落，不遠(yuǎn)處便傳來(lái)了踢踏的腳步聲。阮秋色抬眼望去，是兩名侍衛(wèi)相互攙扶著走了過(guò)來(lái)，一人的手還緊緊地捂在腹上。</br>　　兩名侍衛(wèi)見(jiàn)到皇帝儀仗，立刻三步并做兩步地奔來(lái)跪下：“參見(jiàn)皇上！”</br>　　“朕命你們?cè)诖丝词匕赴l(fā)現(xiàn)場(chǎng)，你們就是這樣看守的？”皇帝揚(yáng)眉，神情不怒自威。</br>　　那兩個(gè)侍衛(wèi)面面相覷，其中一人指著跪在地上的蘭芽道：“啟稟皇上，方才我們喝了這宮女送來(lái)的茶水，便腹痛難忍……”</br>　　所有人的目光都落在了蘭芽身上。</br>　　“你還有什么話說(shuō)？”皇帝沉聲問(wèn)道。</br>　　“奴婢知罪！”蘭芽趕忙將頭在地上重重一叩，“奴婢沒(méi)有壞心，只是有件東西落在了蘭芯姐姐那里。還沒(méi)來(lái)得及討回來(lái)，姐姐便自盡而亡，奴婢便只好想了這個(gè)法子，自己進(jìn)去找……”</br>　　“什么東西？”</br>　　蘭芽猶豫了片刻，吞吞吐吐道：“是……是一把折扇。那扇子是奴婢心愛(ài)之物，所以奴婢才斗膽支開(kāi)二位看守的大哥去尋，可到底也沒(méi)找到……”</br>　　皇帝皺了皺眉頭：“你的扇子怎么會(huì)在蘭芯房里？”</br>　　“奴婢前幾天不小心將扇面弄臟了，正懊惱著，蘭芯姐姐說(shuō)她平日里會(huì)畫(huà)些畫(huà)，所以有法子清理，奴婢便將扇子給了姐姐。哪成想就在那天晚上，姐姐便畏罪自盡了……”</br>　　清理扇面？</br>　　這是阮秋色熟悉的領(lǐng)域，她心里微微一動(dòng)：“你是說(shuō)，你那扇子是在蘭芯死去的當(dāng)天給她的，可如今卻找不到了？”</br>　　蘭芽點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“是在那天傍晚給姐姐的。我睡下時(shí)，看到姐姐還在桌前坐著，只當(dāng)她還在幫我清理扇面，現(xiàn)在想來(lái)，她許是在寫(xiě)遺書(shū)也說(shuō)不定……”</br>　　不對(duì)。自打蘭芯房門(mén)被撞開(kāi)，這屋子一直有人看守著，扇子怎么會(huì)不翼而飛的？除非……</br>　　“那是把什么樣的扇子？”阮秋色接著問(wèn)道。</br>　　“就是……一把普通的折扇。”蘭芽頓了頓，又猶豫著補(bǔ)上一句，“是奴婢同鄉(xiāng)所贈(zèng)，扇面上題了柳玉卿的《蝶戀花》。”</br>　　“《蝶戀花》……”阮秋色喃喃地重復(fù)了幾遍，忽然眼睛一亮，低頭望向蘭芽，“你還記不記得，蘭芯自盡那日傍晚，穿的是什么顏色的衣服？可是什么鮮亮的顏色？”</br>　　蘭芽細(xì)細(xì)回想了片刻：“不是，是月白色的上衣……配鴨卵青色的襦裙。”</br>　　“如此說(shuō)來(lái)，”阮秋色猛地一拍手，“一切都對(duì)上了。”</br>　　“什么對(duì)上了？”皇帝聽(tīng)得云里霧里。</br>　　阮秋色沒(méi)答，只急急地走進(jìn)了蘭芯的屋子。她先是在桌案附近轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又將臺(tái)面上倒扣的杯子器皿都拿起來(lái)，湊到鼻端輕嗅。</br>　　皇帝不知道她葫蘆里賣(mài)的是什么藥，正想上前問(wèn)問(wèn)，卻見(jiàn)阮秋色忽地蹲了下來(lái)，仔仔細(xì)細(xì)地看著地面。</br>　　地上鋪了暗紅色的薄絨團(tuán)花毯，雖有些舊，看上去倒也還算干凈。</br>　　“你在找什么？”皇帝索性在她身側(cè)蹲下，環(huán)顧四周，也沒(méi)看出什么異樣。</br>　　“自然是在找證據(jù)。”阮秋色也不怕臟，用手輕輕在地毯上摸索了一陣以后，索性趴在了地上，皺著鼻子四下里聞了聞。</br>　　皇帝的眉頭不由得擰了起來(lái)：“這便是寧王教你破案的方式？”</br>　　他無(wú)論如何也想象不出衛(wèi)珩趴在地上嗅聞地面的樣子，更何況阮秋色一個(gè)大姑娘家，像只小狗似的趴著，看著實(shí)在太不雅了些。</br>　　阮秋色絲毫沒(méi)留意到皇帝語(yǔ)氣中的嫌棄，她對(duì)著地毯上某處聞了又聞，終于確認(rèn)了什么似的，直起身子，自言自語(yǔ)道：“還真的有。”</br>　　“有什么？”皇帝追問(wèn)道。</br>　　阮秋色還沉浸在自己的思緒里，像是有些難以置信似的：“破案難道這么簡(jiǎn)單的嗎？”</br>　　“怎么就破案了？”皇帝聽(tīng)得一頭霧水，“你發(fā)現(xiàn)什么了？”</br>　　自說(shuō)自話了這么半天，倒是給他解釋解釋啊！</br>　　阮秋色這才回過(guò)神來(lái)，看著皇帝，眼里隱隱躍動(dòng)著喜色：“請(qǐng)皇上稍安勿躁，要找出真兇，還差最后一步。”</br>　　“快說(shuō)。”皇帝耐著性子道。</br>　　“請(qǐng)您讓人幫我磨墨。不要御用的松煙墨，要最次等的油墨。磨得濃些，越多越好。”</br>　　“你要作畫(huà)？”皇帝詫異道。</br>　　阮秋色搖了搖頭，忽然唇角一彎，露出個(gè)帶了幾分狡黠的笑容：“除了墨汁，還要干凈的抹布。我要給您變個(gè)戲法。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>