“聽說那女人是被殺的？到底怎么回事啊？”</br>　　一大清早,昭鸞公主便找到了寧王府，將睡眼惺忪的阮秋色從床上薅了起來。</br>　　昨夜她落水昏迷后，直至后半夜才在四方館中被噩夢(mèng)嚇醒。昨夜那女尸面容猙獰,又聽說是橫死,著實(shí)讓她怕得再難入睡。</br>　　“快告訴我呀，”她搖晃著迷迷瞪瞪的阮秋色道,“不是我要擾人清夢(mèng),只是你們王爺愛答不理的，什么都不肯講，我只好來找你了。”</br>　　“啊,是這樣的。”阮秋色醒了醒神,才道,“那女人確實(shí)是溺水而死，驗(yàn)尸官也說是自盡。可王爺說，溺水而亡異常痛苦,若是自盡,尸身一定是雙拳緊握，竭力忍受的姿態(tài)。而那女尸卻五指大張,顯然是被人推入水后,奮力掙扎,直到窒息而死。”</br>　　“還有這種說法？”昭鸞將信將疑地陷入了沉思,“那兇手是何人？寧王抓到了嗎？”</br>　　阮秋色有些失笑：“哪有那么容易啊，昨日將尸體撈上來以后,夜也深了,我們不好在宮中逗留太久,皇上便只讓封鎖了御花園和清輝殿,便讓我們回來休息了。”</br>　　其實(shí)不止如此。倘若那宮女素若是被人殺害,那案發(fā)的第一現(xiàn)場(chǎng)便未必是在御花園中的湖泊里。若要確定這一點(diǎn)，便要將尸身開膛破腹，查驗(yàn)其咽喉肺葉和腹腔內(nèi)，是否留存有御花園湖中的藻絮。</br>　　“那便驗(yàn)吧。”皇帝向著那老醫(yī)官指了指停尸的房間，“既然是兇殺，自然是越早了結(jié)越好。”</br>　　殺人兇手藏在宮苑深處，想想都覺得夜里不得安枕。</br>　　那老醫(yī)官卻滿臉為難，干脆跪在地上磕了個(gè)頭道：“陛下恕罪，奴才為宮人驗(yàn)身已有三十余年，可從未給人開膛破腹過，實(shí)在是力所不及啊。”</br>　　皇帝皺起了眉頭道：“你不是專司驗(yàn)尸的嗎？”</br>　　“回稟陛下，奴才并非仵作，只是通曉醫(yī)術(shù)的內(nèi)侍出身。宮中的娘娘女官倘若身故，總不能請(qǐng)外頭的男仵作來驗(yàn)，所以都是交給奴才來檢視的。”那醫(yī)官伏在地上道，“況且這么多年，宮人鮮有橫死之事，是以奴才沒學(xué)過仵作那一套……”</br>　　“罷了罷了。”皇帝不耐煩地?cái)[擺手，“今日時(shí)辰已晚，明日寧王便從大理寺里派個(gè)人進(jìn)宮吧。”</br>　　衛(wèi)珩只是拱了拱手，淡淡道：“陛下莫非忘了，大理寺眼下不歸臣管。”</br>　　皇帝這才想起這茬，便一邊吩咐身旁的內(nèi)侍去大理寺傳旨，一邊對(duì)衛(wèi)珩道：“先前早朝時(shí)，朕下了諭旨，等查驗(yàn)完了你斷過的舊案，便讓你復(fù)職。這旨意不好更改，可素若這案子也得及時(shí)查清，寧王便辛苦一下吧。”</br>　　“可臣還要接待北越使團(tuán)，恐怕沒有余力為陛下查案呢。”衛(wèi)珩涼涼應(yīng)道。</br>　　皇帝聽出他的要挾，沉著眉頭與他對(duì)峙了片刻，到底還是做出了讓步：“破案要緊，接待使團(tuán)一事朕自會(huì)挑選別人。”</br>　　“謝陛下。”衛(wèi)珩心情愉快地躬身行禮。</br>　　他牽著阮秋色正要告退，卻又被心懷不滿的皇帝叫住了。向來都是他為難衛(wèi)珩，難得被他要挾，總覺得心里的氣不太順，需要找補(bǔ)找補(bǔ)。</br>　　“等等，”皇帝計(jì)上心來，眼中劃過一絲得色，慢條斯理道，“朕突然想起來，北越公主和寧王的未婚妻像是十分投緣。”</br>　　衛(wèi)珩擰著眉心正要阻攔，就聽見皇帝不容分說道：“接待使團(tuán)一事，便讓阮姑娘來負(fù)責(zé)吧。”</br>　　阮秋色卻沒立刻應(yīng)聲，只是站在衛(wèi)珩身后若有所思的樣子。被他叫了兩聲，才反應(yīng)過來，朝著皇帝行了個(gè)禮。</br>　　“怎么？”衛(wèi)珩牽著她往外走。</br>　　“沒什么……”阮秋色回頭看了一眼，猶疑著說了聲，“就是覺得那個(gè)驗(yàn)尸的老人家，有些眼熟……”</br>　　……</br>　　“我哥那里沒什么好負(fù)責(zé)的。”昭鸞聽完了前因后果，沒所謂地?cái)[擺手道，“他這人只對(duì)古籍感興趣，每日都泡在你們皇帝陛下的藏書閣里。所以說，你要負(fù)責(zé)的就只有我。”</br>　　“那就好。”阮秋色笑瞇瞇地點(diǎn)頭。她對(duì)接待使團(tuán)可沒有衛(wèi)珩那般抗拒，原先只擔(dān)心自己不能勝任，可若是只需要帶著公主吃吃玩玩，那就容易多了。</br>　　畢竟說起吃喝玩樂，她可是在行的很。同美人一起吃喝玩樂，更是其樂無窮。想到這里，阮秋色便興致勃勃地問道：“公主想去哪里玩？”</br>　　“我倒也沒什么特別想玩的。”昭鸞搖了搖頭道，“總歸要在這里待上月余，有什么好吃的也不急著吃。”</br>　　“那可不行，”阮秋色拉著她的手搖了搖，“我要負(fù)責(zé)將公主招待得高高興興的，你有什么愿望，趕緊告訴我呀。”</br>　　昭鸞托著臉興奮道：“我想看寧王查案。”</br>　　“這樣啊。”阮秋色臉上的笑容僵了僵，“查案有什么好看的？”</br>　　“多刺激呀。”昭鸞瞪大了眼睛，“而且，倘若能幫寧王早點(diǎn)破了案子，他不就有時(shí)間幫我找救命恩人了？”</br>　　阮秋色頓時(shí)有些心虛。猶豫了片刻，終究還是沒能將真相說出口，只拍了拍昭鸞的肩膀鼓勵(lì)道：“公主放心，你的救命恩人，我一定會(huì)幫你找到的。”</br>　　畢竟她早晚會(huì)開口，只是需要一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間。</br>　　真的，只要一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間而已。</br>　　***</br>　　看衛(wèi)珩查案，其實(shí)是件十分無聊的事情。</br>　　這一上午的工夫，無非是將此案的相關(guān)人等都叫來問話。御花園中當(dāng)值的內(nèi)侍再三保證，這幾日夜里他沒聽見過任何異常的響動(dòng)，至于白日，御花園中人來人往的，自然沒有將人溺亡的時(shí)機(jī)。</br>　　清輝殿已經(jīng)荒廢許久，留在這里的，也不過是素若和另兩名年輕的宮女。</br>　　“你們最后一次見到素若是什么時(shí)候？”衛(wèi)珩沉聲問道。</br>　　“回、回稟寧王殿下，”穿粉衫的宮女道，“應(yīng)該……是在前天傍晚。姑姑吃了晚飯，便進(jìn)屋休息了。第二天一早門開著，之后……便沒再見到人。”</br>　　衛(wèi)珩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那她最近可有什么異常？”</br>　　“異常？”粉衫宮女思量半晌，“若說異常……素若姑姑本身便和旁人不太一樣的。她不愛說話，從來都是板著個(gè)臉，奴婢們都不太敢打擾，也沒發(fā)現(xiàn)她與平日有什么不同。”</br>　　“是呀。”另一名綠衫宮女道，“她平常都只坐在院里繡花，要么就是看著池塘發(fā)呆，沒見她怎么和人來往，更不會(huì)得罪什么人了……”</br>　　粉衫宮女聞聽此言，目光微動(dòng)，像是想說什么，又咽了回去。</br>　　衛(wèi)珩的視線落在她身上，也沒說什么。又問了些與素若有關(guān)的問題，才將那綠衫宮女打發(fā)了出去，只對(duì)那粉衫宮女道：“你還知道些什么。”</br>　　“沒、沒有。”粉衫宮女耐不住衛(wèi)珩森嚴(yán)的審視，慌得跪在了地上，急急說道，“奴婢怎敢欺瞞王爺……”</br>　　衛(wèi)珩淡淡道：“本王沒什么耐心。你若不說，便去大理寺刑牢待上兩日吧。”</br>　　大理寺的刑牢有上百種可怕的刑具，粉衫宮女嚇得渾身一抖，趕忙坦白道：“其實(shí)也不是什么要緊事，只是素若姑姑并非從不與人來往，前些日子，奴婢偶然見過她與人爭(zhēng)執(zhí)……”</br>　　她說著又有些猶豫，聲音小了下去。</br>　　“誰(shuí)？”衛(wèi)珩不耐地問。</br>　　“是……是太后身邊的卓公公。”粉衫宮女小聲道，“大概一個(gè)月前的夜里，就在清輝殿的角門邊上。兩人聲音壓得低，奴婢沒聽見什么，就見卓公公很不悅地甩袖子走了。”</br>　　她頓了頓又道：“因?yàn)槠綍r(shí)很少見素若姑姑同別人說話，那次撞見，奴婢也覺得稀奇。卓公公是太后跟前的紅人，奴婢怕將他說出來，會(huì)惹上麻煩，所以方才才想隱瞞……”</br>　　那宮女坦白了這個(gè)，便也再說不出什么。衛(wèi)珩揮手讓她退下，在一旁等了半天的昭鸞公主便立刻迎了上來：“原來破案也沒我想得那么困難，這才一會(huì)兒工夫，便出來個(gè)嫌疑人了。”</br>　　“此事竟然和太后有關(guān)？”阮秋色有些擔(dān)憂，“會(huì)不會(huì)是……”</br>　　衛(wèi)珩同她對(duì)視一眼，知道她在擔(dān)心什么：會(huì)不會(huì)是太后想拿他恐尸一事做文章，才在他入宮之時(shí)，讓一具尸體浮出水面。</br>　　“不會(huì)。”衛(wèi)珩搖了搖頭道，“昨夜的事里有諸多巧合，何況太后若想弄來具尸首，沒必要提前一個(gè)月開始籌謀，還特意選中素若。”</br>　　昭鸞不太明白他們?cè)谡f什么，便好奇地問道：“素若有什么特別之處嗎？”</br>　　“素若曾是本王母妃的婢女。”衛(wèi)珩答了這個(gè)，便不再多言，只對(duì)著阮秋色道，“午膳過后本王便去找卓一川問話，你們還要跟嗎？”</br>　　卓一川便是那粉衫宮女口中的“卓公公”，也是昨夜跟在太后身邊伺候的人。昭鸞想了想那人的樣子，平平無奇的，便覺得興趣缺缺。</br>　　這一上午的問話聽得頭昏腦漲，此刻只想去個(gè)熱鬧地方換換身體里的空氣，便拉著阮秋色道：“不打擾王爺了，我打算讓阿秋陪我上街轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，午膳便在外面用。”</br>　　“誰(shuí)問你了。”衛(wèi)珩涼涼道，“你去外面等著。”</br>　　“你命令我？”昭鸞瞪圓了眼睛，“我憑什么聽你的？”</br>　　“請(qǐng)公主去外面等著。”衛(wèi)珩不咸不淡地又說了一遍，“本王與自己未婚妻親熱，總不好請(qǐng)您在邊上欣賞。”</br>　　阮秋色臉上一紅，趕緊拽了拽衛(wèi)珩的袖子，又對(duì)著昭鸞笑笑：“王爺總喜歡開些玩笑，請(qǐng)公主在門口等我一小會(huì)兒便好。”</br>　　衛(wèi)珩立刻斜了她一眼：“一小會(huì)兒可不夠啊。”</br>　　***</br>　　“嘖嘖嘖，”昭鸞戴著帷帽，與阮秋色一道行在熱熱鬧鬧的西市大街上，“虧我從前還以為寧王是個(gè)正經(jīng)人，沒想到他臉皮這么厚。”</br>　　“王爺以前……還是蠻正經(jīng)的。”阮秋色被她說得有些不好意思，“就是近來……越發(fā)有些放飛自我的勢(shì)頭。”</br>　　愛情果然能使人喪失理智嗎？</br>　　“話說，”昭鸞瞇著眼睛戳了戳阮秋色的胳膊，“你們一般都怎么親熱啊？”</br>　　待字閨中的少女，對(duì)男女之間的事情多少還是有些好奇的。</br>　　“沒有沒有，”阮秋色耳根都有些發(fā)熱，連連擺手道，“王爺方才只是同我說了幾句話，親熱什么的，都是同你開玩笑的。”</br>　　會(huì)咬人的狗從不叫喚，寧王大人若是打定主意親熱，定然也沒有給旁人預(yù)告的道理。</br>　　他只不過是覺得，讓自己見色眼開的未婚妻帶別的美人吃喝玩樂，總有些不放心，所以特意留下她叮囑幾句。</br>　　“不許晚歸，不許喝酒，”衛(wèi)珩一本正經(jīng)地點(diǎn)著指頭，“還有，回來不許同本王別扭。”</br>　　“我有什么好別扭的？”阮秋色不明所以地問。</br>　　“本王若是知道，那還能叫別扭？”衛(wèi)珩沒好氣地瞪她一眼，“你和那公主湊在一起，整個(gè)人便不大對(duì)勁，本王哪知道你都從哪里找些莫名其妙的醋來吃。”</br>　　阮秋色在昭鸞公主面前的狀態(tài)，若說是吃醋也有些勉強(qiáng)。總歸是眼珠亂瞟不敢同他對(duì)視，藏著什么心事欲言又止的，像是做了什么虧心事一樣。</br>　　她不肯說，他便也不問，但沒有縱著她怪脾氣的道理。</br>　　阮秋色自知理虧，也不辯駁，只磨磨蹭蹭地往衛(wèi)珩懷里偎。攔腰抱住了，才小聲問了句：“王爺小時(shí)候，與那素若感情好嗎？”</br>　　她原本不知道素若便是衛(wèi)珩母妃的婢女，方才聽他說起，這才想到了他昨夜突然頓住的腳步。</br>　　“嗯。”衛(wèi)珩沉默了片刻，才低聲應(yīng)道，“她那時(shí)活潑愛笑，與方才她們口中判若兩人。”</br>　　素若年紀(jì)比他母妃大些，自他記事起，便負(fù)責(zé)照顧他飲食起居。母妃性情疏冷，一向不會(huì)陪他念書游戲，也是素若時(shí)常笑容滿面地帶著四五歲的他，在清輝殿與御花園間奔跑玩耍。</br>　　后來他年歲漸長(zhǎng)，與其他皇子一通吃住讀書之后，便與素若沒那么親密了。只是每日去母妃殿中探望時(shí)，她還是會(huì)留些美味的點(diǎn)心果子給他，面上的笑容一如往日般煦暖。</br>　　阮秋色察覺到他語(yǔ)氣中的失落，便用手撫了撫他的背心，又溫聲問他：“她變了性情，是不是因?yàn)椤?lt;/br>　　衛(wèi)珩輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那日母妃被發(fā)現(xiàn)自戕而亡，素若自責(zé)至極，當(dāng)即以頭撞柱殉主，幸而及時(shí)得到了救治。父皇感念她的忠心，便讓她守這清輝殿，時(shí)不時(shí)地替他祭掃母妃。”</br>　　這樣一個(gè)生無所戀，活得如同行尸走肉的角色，又為何會(huì)與太后的人扯上關(guān)系，還被人溺死在御花園的池中呢？</br>　　阮秋色想不明白。</br>　　“阿秋？阿秋！”昭鸞拿手在她面前晃了晃，“你發(fā)什么呆啊？剛一說到親熱你就發(fā)呆，我才不信你們只說了幾句話呢。”</br>　　阮秋色這才回過神來，趕緊扯著昭鸞的衣袖，笑著將這個(gè)話題糊弄過去：“你看那邊，那是盛京城里最大的云來酒樓，聽說新請(qǐng)來了一位淮陽(yáng)大廚。他做的蟹粉獅子頭，可好吃啦。”</br>　　“獅子頭？”昭鸞聽得瞪圓了眼睛，“你們國(guó)家的人這么強(qiáng)悍的嗎？在我們北越，獅子這樣珍奇的猛獸，好不容易抓來，也是在斗獸場(chǎng)上與人競(jìng)技用的。”</br>　　“不是不是，怎么可能是真的獅子呢？獅子頭只是一種說法，是豬肉做的。”阮秋色連忙解釋道，“昭鸞你見過真的獅子？我都只在畫上見過……”</br>　　昭鸞攜著她的手，興致勃勃地進(jìn)了酒樓，四下里新奇地張望著，這才想起回她的話：“我們北越尚武，不光男女老幼都會(huì)練些武藝，皇家還興建了斗獸場(chǎng)，養(yǎng)了獅子猛虎什么的，與勇士角力。”</br>　　“原來是這樣。”阮秋色點(diǎn)了點(diǎn)頭，“昨日我見你水性那樣好，還覺得奇怪。尋常女子學(xué)鳧水的可不多。”</br>　　“鳧水算什么呀？”昭鸞落了座，滿不在乎地?cái)[擺手道，“說句實(shí)話，就你們街上這些文弱的男子，我一個(gè)能打十個(gè)。”</br>　　她說著又望了望周圍吃飯的客人，懷疑自己說得不對(duì)——</br>　　嗯，應(yīng)該能打二十個(gè)不止。</br>　　阮秋色訝然：“你竟然這么厲害？”</br>　　“不信？”昭鸞挑了挑眉梢，將自己的胳膊伸了過來，“你摸摸看。”</br>　　阮秋色滿眼崇拜地上了手，昭鸞臂上用了力，肌腱緊實(shí)，沒有多年功夫，練不成這樣。阮秋色愛不釋手地摸了又摸，腦海中幻想著她衣料下流暢有力的線條，更覺得自己的畫筆已經(jīng)饑渴難耐。</br>　　畢竟，她從沒見過這般英武有力的美人兒啊！</br>　　阮秋色嘴里止不住地贊嘆，摸著摸著又想到了什么：“那你是不是還有腹肌？”</br>　　“當(dāng)然。”昭鸞點(diǎn)了點(diǎn)頭，注意力已經(jīng)被桌上的獅子頭吸引了過去。再抬起頭時(shí)，對(duì)上阮秋色滿眼“小姐姐我可以摸摸你的腹肌嗎！”的灼熱視線，忍不住笑了笑道：“回去再給你摸。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>