“王爺這是什么意思？”阮秋色眼瞳猛然放大，難以置信地盯著閉目養(yǎng)神的衛(wèi)珩，“你明知那吳維不是‘吊死鬼’，還判了他明日午門斬首示眾？”</br>　　她想起方才庭審時(shí)，衛(wèi)珩迫使吳維認(rèn)罪時(shí)眼中的狠厲之色，頓時(shí)覺得一股寒意爬上了脊梁：“這是為什么啊？”</br>　　衛(wèi)珩臉上仍帶著方才的冷色，他抬眼直視阮秋色大睜的眸子，雙目平靜無波：“本王做決定，要向你一一解釋？”</br>　　若是平時(shí)，他話說得這樣冷硬，阮秋色未必敢接。但此刻她心中的震驚壓倒了一切，反而將聲調(diào)拔高了幾度，在冷風(fēng)中顯得尤為尖銳：“就為了……趕在皇上的十日之期前結(jié)案？”</br>　　他不是鐵面閻王嗎？執(zhí)掌刑律，鐵面無私。天下沒有難得住他的案子，罪徒畏之懼之，百姓服之敬之。</br>　　阮秋色從前不認(rèn)得他，只知道有個(gè)頂厲害的大理寺卿坐鎮(zhèn)京中，縱然像“吊死鬼”那樣的傳言在京中沸沸揚(yáng)揚(yáng)，她也敢一個(gè)人走夜路。</br>　　后來她認(rèn)識(shí)了這位閻王，發(fā)現(xiàn)他脾氣雖差，嘴也毒得很，可心里對(duì)他卻有著沒來由的信任，就算讓她頻繁出入兇案現(xiàn)場(chǎng)，夜里卻也能安然入睡。</br>　　可這位全天下最公道最正義的存在，卻對(duì)人命輕描淡寫，只當(dāng)做自己應(yīng)付差事的犧牲。叫她如何想得通？</br>　　他怎么會(huì)這樣？</br>　　他怎么可以這樣？</br>　　阮秋色突然覺得一口郁氣梗在喉間，卻比他方才那一推更叫人窒悶許多。</br>　　面對(duì)她聲音里滿滿的質(zhì)疑不解，衛(wèi)珩面色絲毫未變：“做好你自己分內(nèi)的事，旁的無需多問。”</br>　　“你真是……”阮秋色心中郁氣更盛，指著衛(wèi)珩，說話都顛三倒四起來，“我看錯(cuò)了人，你真叫人失望！”</br>　　“呵，”衛(wèi)珩淡淡嗤笑一聲，“不合阮畫師的意，真是虎口逃生之喜。”</br>　　他那般輕描淡寫的回應(yīng)更叫阮秋色氣憤：“我要下車，我才不辦你這種黑心差事！”</br>　　衛(wèi)珩并沒有攔她的意思。</br>　　“下車可以，”他眼里寒光閃閃，“眼睛和爪子，你留一個(gè)在車上。”</br>　　***</br>　　阮秋色背對(duì)著衛(wèi)珩坐著，兩人一路無話，約莫小半個(gè)時(shí)辰就到了寧王府。</br>　　她脾氣一向是極好的，以前被衛(wèi)珩那樣欺壓，也從沒覺得真正生氣。</br>　　但這次衛(wèi)珩犯的是原則性錯(cuò)誤，阮秋色決定氣得久一點(diǎn)，不能與這人同流合污。</br>　　她又深知自己那點(diǎn)出息，多看幾眼衛(wèi)珩那張傾倒眾生的臉，再大的氣也只能偃旗息鼓。所以她打定主意不去看他，總能守得住自己的一點(diǎn)志氣。</br>　　下了馬車，阮秋色也只是緘默地跟在衛(wèi)珩和時(shí)青的身后，不發(fā)一言。時(shí)青耳力極好，車?yán)锇l(fā)生的一切他心里清楚，知道這二位眼下鬧上了別扭，雖然覺得無奈，可也不便多說什么。</br>　　就這樣一路行至?xí)浚瑫r(shí)青吩咐侍從備上了筆墨紙硯并一眾畫具。衛(wèi)珩走到圓桌邊坐下，阮秋色擰身立在書桌旁，兩人誰也不愿先開口，氣氛一時(shí)間冷凝下來。</br>　　“王爺，是否先傳晚膳？”時(shí)青尷尬地立了半晌，硬著頭皮打破了沉默。</br>　　衛(wèi)珩淡淡地從鼻子里哼出一個(gè)“嗯”字，時(shí)青趕忙揮揮手，讓門口侍立的仆從上菜。蒸騰的香氣飄入阮秋色鼻端，她咽了咽口水，卻很硬氣地不為五斗米折腰：“時(shí)大哥，你問問你家王爺，今日有什么差事要我做，我一刻也不想和偽君子多待。”</br>　　時(shí)青看看她，又看看臉色冷了幾分的衛(wèi)珩，不愿當(dāng)個(gè)尷尬的傳聲筒，只溫聲勸道：“阮畫師還是先吃飯吧？今天的活，一時(shí)半會(huì)兒怕是完不成的。”</br>　　衛(wèi)珩冷笑一聲：“誰許她吃飯了？她氣性這樣大，餓一晚上肚里也是飽的。”</br>　　時(shí)青無奈地笑了笑，又將聲音放軟了幾分：“王爺，今日跑了一天，屬下都有幾分餓了。阮畫師晚上還要辛苦，吃些東西才有力氣作畫呀。”</br>　　衛(wèi)珩沉吟片刻，又硬邦邦地說了句：“她若是想吃自己不會(huì)說嗎？倒要你來傳話？”</br>　　時(shí)青還沒來得及說什么，阮秋色已經(jīng)翻了一個(gè)大大的白眼道：“時(shí)大哥我不餓。對(duì)著你們王爺我食不知味，吃什么都難以下咽。”</br>　　時(shí)青兩頭看了看，決定退出這場(chǎng)幼稚的爭吵，便嘆了口氣，對(duì)著衛(wèi)珩抱拳道：“王爺，請(qǐng)容屬下先去自己房里用晚膳，稍后就來。”</br>　　行至阮秋色身邊時(shí)，他壓低了聲音：“阮姑娘，時(shí)某認(rèn)為無論何故，餓著自己總是不值當(dāng)?shù)摹！?lt;/br>　　時(shí)青一走，書房里的氣氛又冷了下來。阮秋色站在原地肚子餓得暗暗作響，又聽到衛(wèi)珩那邊已經(jīng)有了動(dòng)作。他進(jìn)食時(shí)幾乎沒有聲響，但那一陣陣飄來的香氣對(duì)阮秋色肚里的饑蟲來說，著實(shí)是種折磨。</br>　　時(shí)青的話在她腦海中回響起來。是啊，她何苦為了置氣餓著自己，讓那涼薄自私的寧王更快活呢？不值當(dāng)不值當(dāng)。</br>　　想到這里，阮秋色便也氣鼓鼓地走到桌前坐下，也不看衛(wèi)珩，拿起筷子便要夾桌子正中的水晶鴨脯。</br>　　一雙瑩潤如玉的手執(zhí)著象牙筷擋住了她的筷子，跟著是一道涼涼的聲音：“你不是硬氣得很？”</br>　　阮秋色又羞又惱，千言萬語一句話都說不出，憋了半天只憋出一個(gè)“哼”字。她賭氣歸賭氣，筷子卻不停，夾了邊上的兔肉急急地吃了。所幸衛(wèi)珩沒再說什么，也未加阻攔。</br>　　如果此時(shí)阮秋色抬頭看一眼，就能看到衛(wèi)珩嘴角雖仍抿著，眉眼間卻帶了一點(diǎn)笑意。但她打定主意今晚要賭氣到底，不能半途被美色迷昏雙眼，所以只是埋頭苦吃，兩人一時(shí)無話。</br>　　時(shí)青這一去，卻是許久都沒有回來。阮秋色吃飽喝足，余光瞥見衛(wèi)珩早停止了動(dòng)作。她又等了等，還是忍不住問道：“今晚到底要我畫些什么？”</br>　　衛(wèi)珩見她擰身背對(duì)著自己，語氣也是從未有過的冷硬，心中便有些莫名其妙的不快。</br>　　他頓了頓才說：“今日審理那辛槐，堂上聽審的一干人等，你去都給我畫出來。”</br>　　阮秋色瞪大了眼睛看他，又飛快地別開眼：“那一共有上百人！你這是故意刁難！”</br>　　衛(wèi)珩斜了她一眼，不緊不慢地說：“刁難也好，命令也罷。今日堂上一共一百一十四人，你畫不完別想回去睡覺。”</br>　　阮秋色的牙咬了又咬，知道自己胳膊擰不過大腿，涉及公事她推諉不得，只得任由這黑心美人拿捏。她在心里勸了自己幾遍識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，才不情不愿地?cái)D出一句軟話：“王爺，這一百一十四人著實(shí)多了些，我一一去畫怕是天亮也畫不完，您能不能……寬宥一二，放我一馬？”</br>　　“哦？阮畫師今日不是才說過，人物小像自己半日就能花上百十張嗎？”衛(wèi)珩端起桌上的茶盞，悠閑地飲下一口。</br>　　阮秋色聽他說起今日自己的大話，只好苦著臉道：“我那時(shí)不過是收到您的眼色，想著趕緊把話題岔開才這么說的，算不得數(shù)的呀。”</br>　　她又想到什么，“不過，為什么讓我作畫的事，不能說與京兆尹大人知曉呢？”</br>　　衛(wèi)珩輕咳一聲，沒有回答她的問題：“你今日倒是機(jī)靈。”</br>　　他臉色緩和了些許：“今日堂上聽審的，西席四排第三十六位，你去把他畫出來。”</br>　　他既然做了讓步，阮秋色便趕緊走到桌案前開始作畫。</br>　　今日她坐在大堂側(cè)首，堂下的人看的一清二楚。她闔目想了片刻，便在紙上幾筆勾勒出大堂的布局，又一一落筆，將人物的輪廓描畫在空置的畫面上。</br>　　衛(wèi)珩奇道：“我只讓你畫一位，你畫這么多做什么？”</br>　　“王爺有所不知，”阮秋色頭也不抬，筆飛快地勾畫著，“我腦內(nèi)的記憶向來只有畫面，一一去數(shù)反而麻煩，萬一數(shù)錯(cuò)了呢？不如把那一小片都畫個(gè)大概，您把那想要的人勾出來即可。”</br>　　她作起畫來手腳快的很，幾筆就勾出一個(gè)大致輪廓，男女老幼，高矮胖瘦一眼便知。</br>　　衛(wèi)珩見阮秋色已經(jīng)畫出了幾個(gè)人形，便走到她身側(cè)，撿了只毛筆蘸上朱砂，在已經(jīng)畫好的幾人身上一一打了個(gè)叉。</br>　　阮秋色回憶著今日堂上的畫面，將它們栩栩如生地展現(xiàn)在眼前。她沒有察覺衛(wèi)珩走進(jìn)，只是鼻端突然聞到了他身上甘冽的香氣，與她方才撲進(jìn)他懷里時(shí)聞到的一般無二。</br>　　視野里出現(xiàn)了他纖長好看的手，蘸了朱砂畫在她的畫上，紅艷艷的甚是醒目，叫人無法忽視。</br>　　眼前的圖景陡然換成了馬車?yán)锼阱氤叩娜蓊仯绽锴謇涞纳裆旧蠋捉z堂皇，好看得讓人挪不開眼睛。阮秋色心跳亂了幾分，趕緊閉上眼睛，甩了甩頭。</br>　　這美色簡直防不勝防，誰叫自己過目不忘呢。</br>　　她深吸了一口氣，強(qiáng)迫自己投入眼前的畫作。</br>　　衛(wèi)珩見她突然停筆，不解地看了她一眼。少女眉頭輕蹙，雙目緊閉，長長的眼睫像把小扇子，攏住了心中所想。他正想要出聲提醒，就見她突然睜開了眼睛，又低頭畫了起來。</br>　　筆尖的墨有些干，阮秋色伸手去夠硯臺(tái)，衣裳一緊，痛得忍不住輕嘶口氣。</br>　　方才在馬車上她撞到的是右臂，怕是傷到了筋肉，做了大動(dòng)作就會(huì)疼起來。</br>　　她想抱怨兩聲，眼前又浮現(xiàn)起美人好看的臉，心里的氣悶便消失的無聲無息。阮秋色只好嘆了口氣，筆尖在硯臺(tái)上勻了勻，又落在紙上。</br>　　她畫得專注，沒發(fā)覺衛(wèi)珩凝神看了她胳膊半晌，不動(dòng)聲色地將硯臺(tái)挪近了些。</br>　　***</br>　　“就是此人，把他仔細(xì)畫出來。”</br>　　衛(wèi)珩朱筆一圈，圈住了畫上第三排，一個(gè)樣貌平平的男人。阮秋色凝神去想，此人年約三十，頭發(fā)衣飾俱皆整齊，也不蓄須，聽審時(shí)無甚表情，實(shí)在是個(gè)掉人堆里找不著的角色。</br>　　她也不多問，又細(xì)細(xì)描繪起來。</br>　　時(shí)青進(jìn)來時(shí)，就看到阮秋色正畫著一幅人物肖像。衛(wèi)珩立在桌案前，細(xì)細(xì)審視著畫上的男人。</br>　　見他進(jìn)來，衛(wèi)珩淡淡地橫了他一眼，沒追究他為何一頓晚飯吃了一個(gè)時(shí)辰。</br>　　時(shí)青上前去看那畫，對(duì)畫中人的栩栩如生心中一喜。官府懸賞捉人的畫像大多有幾分模棱兩可，但阮秋色所作的畫像，若是有人搞錯(cuò)，那真是有眼無珠了。</br>　　“等這幅畫完，再畫十張一模一樣的。”衛(wèi)珩也對(duì)這畫十分滿意。看到身旁的阮秋色不住地揉著手臂，他狀若無意地補(bǔ)上一句：“你若是累了，可以先去休息半個(gè)時(shí)辰。”</br>　　阮秋色剛聽到他說“再畫十張”的時(shí)候，以為他是在刁難，可衛(wèi)珩后半句聽起來又像是在關(guān)心她，倒叫她有些糊涂。她想了想，搖搖頭道：“不用休息，一回生二回熟，剩下的我兩個(gè)時(shí)辰就能畫完了。”</br>　　衛(wèi)珩不知怎的便有些氣惱：“你不是手臂疼？不行便不要逞能，省的回去說我大理寺如何苛待你。”</br>　　阮秋色不太明白為何剛才還好好地，他突然生起氣來。只好對(duì)上他橫眉冷目的眉眼，茫然道：“我這胳膊方才可能扭到了，現(xiàn)在勉強(qiáng)還能活動(dòng)自如，但再歇下去，只會(huì)越來越痛，到了明日可能抬都抬不起來，還不如現(xiàn)在速戰(zhàn)速?zèng)Q呢。”</br>　　衛(wèi)珩見她說得有理有據(jù)，也無話反駁，只好悶聲說道：“你倒是有經(jīng)驗(yàn)得很。”</br>　　阮秋色也不覺得他是諷刺，沒心沒肺地接茬：“我這人小時(shí)候性子皮，平日里又莽撞，磕磕碰碰也是常事。既然還要畫上兩個(gè)時(shí)辰，王爺不妨先去休息，畫好了我讓時(shí)大哥去叫你。”</br>　　衛(wèi)珩淡淡地哼一聲：“本王用不著你來安排。”</br>　　他說著去書架上拿了本書，便坐在阮秋色作畫的桌案旁看了起來。</br>　　見他不領(lǐng)情，阮秋色撇撇嘴，也不再多話，只繼續(xù)飛快地畫了起來。</br>　　她畫得專注，將那人的身形衣飾，五官特征畫得一絲不茍。時(shí)青坐在稍遠(yuǎn)處，過來給她磨了一回墨，又幫衛(wèi)珩添了幾次茶水。</br>　　阮秋色終于勾完輪廓，取了顏料來上色，剛蘸了蘸就奇道：“哎，王爺，這顏料比上次的可細(xì)膩多了。”</br>　　衛(wèi)珩眼睛也沒抬一下，只盯著書本道：“上次那畫院侍詔胡廷玉以次充好，本王命他親自研磨了一日一夜。若再入不了你這內(nèi)行的眼，本王只好稟明圣上，革了他院首的職位了。”</br>　　阮秋色不禁咋舌，那胡大人不過是有些粗枝大葉，在繪畫上卻也是頗有造詣，當(dāng)這畫院院首是實(shí)至名歸。只可惜碰上了睚眥必報(bào)的美人，實(shí)在是運(yùn)氣差了些。</br>　　十張圖畫完，阮秋色透過窗戶向外望去，月華遍地，卻不見月亮。許是子時(shí)已過，月掛中天，被屋頂遮了去。</br>　　她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)有些僵硬的脖頸和手腕，側(cè)頭看去，衛(wèi)珩的書松松拿在手里將要落下，頭卻微微歪向一邊，似乎是睡著了。</br>　　她環(huán)顧四周，時(shí)青不知去了哪里，偌大的書房空空如也，只剩了他們兩人。</br>　　阮秋色輕輕捶了捶發(fā)酸的脊背，站在原地想了片刻。然后她踮起腳尖，悄然走到衛(wèi)珩面前蹲了下來，仰頭去看他沉睡的面容。</br>　　聽說官員們五更天便要起來早朝，而他拖到子時(shí)才入睡，又要處理一整天的公務(wù)，想來也是很辛苦的吧。</br>　　睡著的美人，斂去了周身的冷冽之氣，如畫的眉眼看上去安靜又柔和。</br>　　阮秋色托腮看著他，暗自欽佩，美人果然是美人，睡相也如此好看。她平日里住在書肆，雖是獨(dú)自睡在閣樓，但樓下小廝們的呼嚕聲清晰可聞。就連她自己，坐著睡覺也常常口水掛在下巴上，根本就控制不住。</br>　　然而美人睡覺不僅不聲不響，眉目也比醒著的時(shí)候舒展許多，看得人心生歡喜。想起傍晚他不近人情的一推，阮秋色發(fā)覺自己一點(diǎn)也生不起氣來了。頂著這樣好看的一張臉，怕是做什么都能叫人原諒吧。</br>　　然而想到吳維被錯(cuò)判的事，她又覺得自己太沒原則了些。</br>　　嗯，等美人醒來，還是要再勸他一勸的。</br>　　看著他手里的書堪堪就要落下，阮秋色怕驚擾了他好眠，便輕輕夾住那書脊，緩緩用力，想把書從他手里抽出來。</br>　　她剛一動(dòng)作，就見衛(wèi)珩的眼睛突然睜開了。</br>　　他瞳仁黑得好似無邊暗夜，染著還未清醒的一層迷蒙，左手卻無比精準(zhǔn)地扣住阮秋色的手腕，右手覆上她的咽喉收緊。</br>　　這一連串的動(dòng)作發(fā)生在電光火石之間，不加思索，全憑本能。</br>　　阮秋色還沒反應(yīng)過來，喉嚨就陡然一緊，她兩手慌亂地掙扎起來，袖口拂過桌面，將桌邊的茶杯帶下了地。</br>　　瓷杯砸在地面上，發(fā)出一聲脆響，在靜夜里顯得尤為刺耳。</br>　　時(shí)青幾乎是一瞬間就掠進(jìn)了房內(nèi)，看清楚屋內(nèi)的情形，大驚失色道：“王爺！”</br>　　衛(wèi)珩被這兩聲響動(dòng)一驚，這才徹底醒轉(zhuǎn)，目光清晰處便是阮秋色驚恐的神色，他連忙松開扣住她咽喉的手，看著她躬身不住地咳嗽，才徹底意識(shí)到發(fā)生了什么事。</br>　　“你……”衛(wèi)珩開了口，難得的有些語塞，“……你不該在我熟睡時(shí)靠近。”</br>　　阮秋色咳得眼淚都出來了，臉頰也咳得通紅。剛才的事雖然發(fā)生在瞬息之間，但衛(wèi)珩混沌之中使上了十分力氣，她毫不懷疑，若不是衛(wèi)珩及時(shí)發(fā)現(xiàn)是她，八成會(huì)在混沌中擰斷她的脖子。</br>　　她張了張嘴想說什么，吐出的聲音卻支離破碎的，只好先抬起仍被衛(wèi)珩扣緊的手腕搖了搖。他的手下意識(shí)地緊攥著她，力氣大的讓她隱隱作痛。</br>　　阮秋色覺得自己真是倒了八輩子楣，好心怕那書掉了驚擾他休息，結(jié)果竟落得身上舊傷未愈，又添新傷。</br>　　衛(wèi)珩這才發(fā)現(xiàn)自己還抓著她手腕，趕緊松開，將左手背在了身后。</br>　　他手上還殘留著她皮膚的溫度，手腕上涼一些，頸子上熱一些，有些燙手。</br>　　衛(wèi)珩知道方才是自己沒有道理。他微微啟唇，道歉的話實(shí)在說不出口，只好打定主意，等下她怪罪起來，自己聽著不還口便是。</br>　　時(shí)青趕緊倒了杯熱茶端過來，阮秋色一飲而盡，好不容易才緩過勁來。</br>　　她看見衛(wèi)珩負(fù)手立在一旁，雖然面無表情，但他嘴角緊繃，還用余光偷覷著她臉色，莫名讓她想起了學(xué)堂里做錯(cuò)事還不愿認(rèn)的小孩子。</br>　　于是她長出一口氣，苦著臉嘆道：“美人王爺，方才可不是我主動(dòng)碰你的。你非要來碰我，我避之不及，你可不能怪到我頭上。”</br>　　衛(wèi)珩有些吃驚。原以為今日的舊恨新仇加起來，阮秋色總要借題發(fā)揮地鬧一鬧，卻沒想到她這般好打發(fā)。</br>　　他暗自舒了口氣：“本王……不怪你就是了。”</br>　　阮秋色走到桌案前把剛畫好的畫拿給他看。多虧了自己過目不忘的本領(lǐng)，不然這個(gè)普普通通的男人混在人群中，旁人誰能記得住長相。m.</br>　　上過色的畫像比方才的黑白線稿還要逼真，衛(wèi)珩接過畫像，在燈下細(xì)看了起來。</br>　　阮秋色邊看邊佩服自己，不僅過目不忘，畫技還如此高超，不禁面露得色地望著衛(wèi)珩道：“王爺，這人到底是誰呀？”</br>　　衛(wèi)珩逐一看過，十張畫像幾乎一模一樣，并沒有因?yàn)橼s工就粗糙了哪張。</br>　　他翻動(dòng)著畫紙，語氣平淡無波：“這就是你心心念念的‘吊死鬼’。”</br>　　阮秋色覺得自己胳膊上的汗毛突然立了起來。</br>　　“王……王爺你不是在開玩笑吧？”她聲音打起了顫，“不是說沒人看過那殺人魔長什么模樣，你怎么知道這人就是呢？”</br>　　一想到那神出鬼沒，殺人不眨眼的魔頭今日和她同處一室，剛才又由她親手畫在紙上，阮秋色就覺得不寒而栗，忍不住退開半步，離那些畫紙遠(yuǎn)一些。</br>　　“你可知那連環(huán)殺手為何執(zhí)著于將活人倒吊割喉，讓人流干凈最后一滴血？”衛(wèi)珩微微頷首，嘴角勾出一個(gè)似笑非笑的表情，在燈光下竟然有幾分詭譎。</br>　　阮秋色嚇得身子都抖了三抖：“我……我不知道啊……”</br>　　“真巧，”衛(wèi)珩看著她畏畏縮縮的樣子，突然收了方才的詭笑，換上了一本正經(jīng)的表情，“本王也不知道。”</br>　　阮秋色半晌才反應(yīng)過來，難以置信地望向時(shí)青：“你家王爺剛才是跟我開了個(gè)玩笑？”</br>　　她見慣了衛(wèi)珩嘲諷人，卻第一次看他開玩笑。</br>　　時(shí)青和她交換了一個(gè)眼色，壓低聲音道：“我家王爺喜歡開玩笑，每年都要開……兩三次吧。”</br>　　衛(wèi)珩也不理會(huì)他們的小動(dòng)作，只接著說：“本王雖不知道他為何鐘愛這樣的手法，卻知道殺人者必有所圖。圖財(cái)，圖色，或是為了復(fù)仇，意氣，又或者是為了滿足自己齷齪骯臟的妄念。”</br>　　他頓了頓，目光掃過桌上的畫紙：“你們認(rèn)為，這位‘吊死鬼’，他圖的是什么呢？”</br>　　阮秋色想了想，剛要開口，就聽見時(shí)青先一步答道：“他殺的人里，有男有女，有貧有富，但從不取財(cái)，死者之間相隔千里，全無聯(lián)系。莫非……他是對(duì)人血有某種迷戀？所以如此愛看人放血。”</br>　　“若只是嗜血，他為何不將人綁到荒僻處殺死，反而大費(fèi)周章地在百姓家中作案？”衛(wèi)珩搖了搖頭，否定了他的猜測(cè)，“以他不留痕跡的本事，若想無聲無息地殺死幾個(gè)人，是易如反掌的。”</br>　　阮秋色不由得打了個(gè)冷戰(zhàn)：“那……他是不是為了冒充鬼怪嚇人？”</br>　　衛(wèi)珩難得對(duì)她贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也不算錯(cuò)。我們這位連環(huán)殺手，雖然未必是為了冒充鬼怪，但他找了最為駭人的方式作案，又如此大張旗鼓，存的便是要讓人盡皆知的心思。”</br>　　“人盡皆知有什么好的？”阮秋色眨眨眼睛，滿臉不解。</br>　　“你身為畫師，也想讓自己名揚(yáng)四海，永垂青史，就不許人家兇手也有點(diǎn)志向？”衛(wèi)珩淡淡一哂，“人心的執(zhí)妄無奇不有。這殺手看著一座城池因?yàn)樽约洪T戶緊閉，人人生畏，便覺得自己有滔天本事，心里滿足也說不定。”</br>　　阮秋色“哦”了一聲，努力去體會(huì)一個(gè)殺手的變態(tài)想法：“所以他作案離京城越來越近，就是為了更能彰顯自己的本事？說不準(zhǔn)還是為了挑戰(zhàn)你這個(gè)鐵面閻王呢。”</br>　　燈影下的衛(wèi)珩目光灼灼：“那么這樣一個(gè)殘暴自負(fù)的兇手，聽到有人冒充了自己，吸引了所有人的注意，你猜他會(huì)作何感想？”</br>　　阮秋色愣住沒有接話，于是他頓了頓，又說：“本王猜他定然是怒不可遏。他會(huì)憤怒到無論如何也要在庭審時(shí)出面，親眼看一看冒充自己的是何方神圣。”</br>　　阮秋色靈光一閃，這幾日發(fā)生的事突然串了起來。</br>　　“于是王爺故意拖了這案子幾天，弄得滿城風(fēng)雨人盡皆知，為的就是有足夠的的時(shí)間讓這消息傳到兇手耳朵里，好確保他一定會(huì)出現(xiàn)在審案的現(xiàn)場(chǎng)？”</br>　　難怪他明面上看不上這鄉(xiāng)村小案，把這案子轉(zhuǎn)給京兆府，背地里卻一早查出了兇手，卻仍然派自己沒有章法地亂查了幾天，硬是將破案的日子拖延了許久。</br>　　原來不是為了戲弄自己，而是一開始就做好了打算啊。</br>　　衛(wèi)珩點(diǎn)點(diǎn)頭，眼里帶了星星點(diǎn)點(diǎn)的笑意：“沒錯(cuò)，而你也的確不負(fù)我所望，沒頭蒼蠅一般，什么也沒查出來。”</br>　　阮秋色有些無奈，這人不挖苦自己兩句，是不是渾身不舒服？</br>　　“那王爺是如何將目標(biāo)鎖定在此人身上的呢？”</br>　　衛(wèi)珩剛想說“你那一雙眼睛是用來擺設(shè)的嗎”，又想起阮秋色這一晚上的經(jīng)歷著實(shí)有些可憐，便忍住了嘲諷她的沖動(dòng)，只說了句：“直覺。本王的直覺一向很準(zhǔn)。”</br>　　他這般能掐會(huì)算，仔細(xì)布局，阮秋色不信他最后鎖定目標(biāo)是靠直覺。但想也知道，他如何判斷不是三言兩語說得清的，今日天色實(shí)在太晚，還是以后找個(gè)機(jī)會(huì)問他個(gè)分明吧。</br>　　阮秋色于是點(diǎn)點(diǎn)頭，一臉真誠地應(yīng)道：“王爺我懂。東街口的劉半仙也是靠直覺算命，一算一個(gè)準(zhǔn)。”</br>　　衛(wèi)珩輕哼一聲，不計(jì)較她小小的冒犯：“時(shí)青，送阮畫師回去吧。”</br>　　時(shí)青向他一拱手，便跟在阮秋色身后往門外走。</br>　　阮秋色前腳出了門，聽見衛(wèi)珩在身后道：“等等。”</br>　　她一回頭，就看見衛(wèi)珩朝她走了過來，手心里握著什么。</br>　　“這是御賜的傷藥，你仔細(xì)涂抹，明日便不會(huì)抬不起來胳膊。”</br>　　阮秋色接過那小瓷瓶，看它靜靜躺在自己手心，玉綠色的瓶身傳來了一點(diǎn)暖意。</br>　　還是溫?zé)岬哪亍?lt;/br>　　她嘴角揚(yáng)起一抹笑容，抬頭看向衛(wèi)珩：“美人王爺，為何你對(duì)殺人兇犯心中所想如此清楚呢？你就不怕猜錯(cuò)嗎？”</br>　　她澄澈明凈的眼神直直看進(jìn)了衛(wèi)珩眼底，與那復(fù)雜陰晦的記憶交織在一起，讓他有一瞬間的失神。</br>　　衛(wèi)珩開了口。</br>　　“連帶這位‘吊死鬼’，本朝共出過八個(gè)連環(huán)兇犯。其余七個(gè)，都是由我親手送入了大理寺的死牢。”</br>　　一陣風(fēng)刮過，阮秋色瑟縮了一下，卻覺得這冬夜的朔風(fēng)，也比不過此刻衛(wèi)珩眼中的寒涼。</br>　　“唯手熟爾。”</br>　　***</br>　　過了子時(shí)，京城早已進(jìn)入宵禁，路上自然是一個(gè)人也沒有。阮秋色騎著馬與時(shí)青并行，時(shí)不時(shí)地說上兩句話。</br>　　“時(shí)大哥，做王爺是不是明爭暗斗，危險(xiǎn)的很呀？”阮秋色回想著方才那驚險(xiǎn)的一幕，“我看美人他就連睡覺也不安穩(wěn)，我只是輕輕碰了一下他手里的書，他就那么大的反應(yīng)。”</br>　　時(shí)青看著她微笑，目光里有幾分暖意。</br>　　“別的王爺我不敢說。只是我們王爺，早年跟著鎮(zhèn)北將軍南征北戰(zhàn)，現(xiàn)在又身居要職，著實(shí)遇上過不少生死險(xiǎn)情。”他頓了頓，真誠地說，“阮畫師剛才不怪王爺，真是頗為大度。”</br>　　阮秋色倒有幾分不好意思：“我只是覺得，在夢(mèng)里也要那樣的防備，實(shí)在是辛苦得很，就不忍心與他計(jì)較罷了。”</br>　　時(shí)青笑了笑，猶豫了片刻，還是說出了一句：“有些事情不便與阮畫師明說。但你的出現(xiàn)對(duì)王爺來說，實(shí)在是——”</br>　　他的話音戛然而止，阮秋色不禁追問：“實(shí)在是什么？”</br>　　時(shí)青回過神，笑了笑：“沒什么，我不該多嘴的。”</br>　　接下來不論阮秋色如何追問，他只是緘口不言，用微笑搪塞過去。目送著阮秋色進(jìn)了二酉書肆的大門，時(shí)青轉(zhuǎn)過身，臉上的笑容瞬間冷了下來。</br>　　***</br>　　“你送她回去的時(shí)候，當(dāng)真發(fā)現(xiàn)有人跟著？”</br>　　寧王府的書房里，衛(wèi)珩聽了時(shí)青的復(fù)命，原本平靜無波的面容倏然變色，添上了一絲難以言喻的狠戾。</br>　　“那人輕功甚高，幾乎一點(diǎn)聲息也無。今日若是換做旁人去送阮姑娘，怕是發(fā)現(xiàn)不了的。”</br>　　衛(wèi)珩點(diǎn)點(diǎn)頭，時(shí)青曾在暗處與大內(nèi)第一高手過招，也未曾落於下風(fēng)。既然他說那人輕功甚高，那絕對(duì)是不可小覷的對(duì)手。</br>　　“我沒料到他膽大至此，竟欲對(duì)本王身邊的人下手。”</br>　　“屬下不敢打草驚蛇，雖然發(fā)現(xiàn)了那人，卻沒做反應(yīng)，也沒叫阮姑娘發(fā)覺。”</br>　　“你做得很好。”衛(wèi)珩的目光柔和了幾分：“她不知道還好，若是知道，又是一夜不得安眠了。”</br>　　只是那連環(huán)殺手已經(jīng)盯上了她……</br>　　衛(wèi)珩眉頭皺了起來：“那人定然會(huì)在明日斬了吳維，本王向皇上復(fù)命之后，再以‘吊死鬼’的名義動(dòng)手，好給本王致命一擊。他手腳仔細(xì)，若非抓了現(xiàn)行，是沒有證據(jù)定罪的。”</br>　　“只能……加派些人手，盯緊了她。”</br>　　想到阮秋色戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢愁眉苦臉的樣子，英明神武的大理寺卿大人嘆了口氣，頭一次覺得自己的考慮有欠妥當(dāng)。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>