沈奚沈婧剛到瓊花閣，朱南羨一行人等已從里頭出來了。</br>　　戚綾就跟在朱南羨身后，映著影影綽綽的燈火，她的臉上有一抹動人的緋色，可朱南羨的神情卻不大好看。</br>　　一行人等拜見過沈婧，朱沢微道：“皇嫂莫怪，今日之事到底與三哥有關(guān)，大家都是皇子，我與老十不怎么好處置，因此皇嫂命人來傳皇弟時，我已去明華宮問父皇的意思了，方才才聽人說皇嫂被貓抓傷了，皇嫂的傷可還要緊？”</br>　　朱南羨聽了這話，愕然問道：“嫂子被抓傷了？”</br>　　沈婧溫聲道：“不要緊，只是皮肉傷。”一頓，又問，“你這里弄明白是怎么回事了嗎？”</br>　　朱南羨一時郁結(jié)，沒有答話。</br>　　十王朱弈珩道：“回皇嫂，已明白了。”他看朱南羨一眼，言語里沒甚么責(zé)備的意思，“此事十三也有過錯，是他托人將信物交給戚四小姐，說有話要私下與她說，卻在對岸吃酒吃忘了時辰，叫戚四小姐好等，這才遇到了醉酒來林中的老三。”</br>　　沈婧心中不信這說辭，看向朱南羨：“十三，真是你的信物？”</br>　　朱南羨沉默了一下，十分簡略地答了句：“是。”</br>　　戚綾輕輕道：“太子妃莫怪殿下，是……臣女不懂規(guī)矩。”</br>　　朱沢微道：“三哥是醉糊涂了，幸而侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)得及時，未釀成大錯，父皇罰他年關(guān)這幾日都在禁足在宮里，明日冬獵是去不成了。”</br>　　他說著一笑，也看向朱南羨道：“十三你也實在是粗枝大葉，你就是再想與戚四小姐說話，日后有的是機會，何必急在這一時，連女兒家的顏面都不顧了嗎？皇嫂，您真應(yīng)當(dāng)好好敲打十三才是。”</br>　　他這話說得露骨，戚綾聽了，臉紅得快要滴出血來。</br>　　然而沈婧卻道：“七弟的話不假，此事確是十三的過錯。他從小粗枝大葉，做事前未必會考慮明白，但也未必會有旁的意思。”</br>　　她再看向戚綾，和聲道：“十三初七就要回藩，這幾日又要冬獵，脫不開身，這樣，等年關(guān)一過，本宮與沈奚親自去安平侯府登門致歉。”</br>　　戚綾還未答話，朱沢微道：“皇嫂的身份何等尊崇，若叫皇嫂登門致歉，卻是有些過了。再說此事雖不堪，結(jié)果還是好的，總算叫人曉得了十三的心意。方才父皇已下旨，說是夜色已晚，讓十三送戚四小姐回東宮跟著皇嫂歇上一夜，明日再帶上她一起去冬獵。”</br>　　沈婧心中嘆了一聲：“既然父皇已下了旨，那便這樣吧。”</br>　　這時，沈奚道：“敢問七殿下，臣聽說方才九殿下與三殿下是一起過來的，眼下三殿下被禁足，九殿下人呢？”</br>　　朱沢微道：“本王這個九弟是甚么性情沈大人難道不知，他最是膽小，一見鬧出這么大亂子，嚷著頭疼就先走了，左右也沒他甚么事。”</br>　　他說著，又與朱弈珩一起朝沈婧揖了個禮：“見皇嫂無事，皇帝與老十也就安心了。”他又拍了拍朱南羨，笑著添補了一句，“下回可不許如此不像話，如花美眷，因你受驚，你可要擔(dān)待起來。</br>　　幾人把話敘罷，朱沢微與朱弈珩便往對岸去了。</br>　　對岸仍是笙簫亂耳，觥籌交錯，朱南羨隔著瑤水，遙遙望了一眼，卻瞧不清蘇晉在哪里。</br>　　沈婧輕聲道：“十三，父皇既下了旨，你先與我一起送戚四小姐回東宮，回頭再過來不遲。”又看向沈奚，“你怎么說？”</br>　　對岸喧嘩不堪，推杯換盞間都是假聲色，沈奚心里頭攪攪繞繞，哪還有功夫酬酢周旋，他巴不得找個僻靜處將事情想想明白，于是道：“我也去東宮，待會兒再與十三一同過來。”</br>　　朱南羨回頭看了戚綾一眼，低聲道：“你……跟著本王。”</br>　　戚綾斂衽盈盈一拜：“是。”</br>　　雪夜不好行路，宮婢內(nèi)侍舉著華蓋提著燈，仍是走了小半個時辰才至東宮。</br>　　沈婧沈奚先去了正殿，朱南羨命兩名宮婢引著，為戚綾安頓好住處，才屏退左右，低聲道：“本王有話與你說。”</br>　　然后他頓了一下，徑自道：“你手里的劍穗，不是本王給你的。”</br>　　戚綾生得一雙翦水秋瞳，映著這單薄的夜色，楚楚動人，她輕聲道：“不是十三殿下的東西嗎？”</br>　　朱南羨道：“是。”但他又道，“沈家的三姐旁的不會，就愛打絡(luò)子編劍穗，沈青樾又是個習(xí)文的，那些年她給本王，四哥和十二哥，一共打了百十個劍穗，本王閑得沒處放，遺失一兩個也是有的。”</br>　　戚綾垂下眸，緩聲道：“投我以木桃，報之以瓊玖，百不為多，一不為少。這劍穗對殿下來說不算甚么，對如雨而言，卻視若珍寶。”</br>　　“如雨”二字，正是戚綾的閨名。</br>　　朱南羨聽到這個“雨”字，微微蹙眉，說道：“你沒明白，本王的意思是，劍穗不是本王給你的，本王也從未命人約見你，今夜之事，應(yīng)當(dāng)是有人拿了本王的劍穗作梗，借本王的名義約見你，而你中計了。”</br>　　戚綾愣了愣，有些茫然地看著朱南羨。</br>　　長夜深深，朱南羨英挺的眉眼格外沉靜，他又續(xù)道：“方才本王沒當(dāng)著人說出實情，是因為你到底是姑娘家，本王若再博你顏面，那么此事傳出去，你的名聲便再沒有了。”</br>　　確實如此，倘若他當(dāng)眾否認，旁人會怎么想她？便是她稱自己是中計了被人騙了，又有誰會信？旁人只會覺得她是故意去被三殿下輕薄，被發(fā)現(xiàn)了又故意賊喊捉賊，到那時，她才是真的百口莫辯。</br>　　直至此時，戚綾才有點明白朱南羨話里的意思了。</br>　　可她仍是惘然的，他少年時常來戚府，一幫小姑娘里，他不是只跟自己說過些話嗎？之前不是說，他將一方刻著“雨”字的玉佩貼身藏了兩年，打算送給自己的嗎？</br>　　戚綾心中有些不甘與不信，于是道：“殿下言重了，若非如雨心中盼著與殿下私下見上一面，何至于中計。”</br>　　朱南羨默了默，道：“本王言盡于此，與你多說這許多，是希望你再不要誤會。”</br>　　戚綾還想問明白“誤會”二字究竟是何意，他是有心上人了嗎？可這些年，她從未聽說他跟任何女子走得比她更近。</br>　　可沒等她追出兩步，朱南羨已大步流星地走遠了。</br>　　殿中太暖和，沈青樾倚柱坐在廊下，拾了根枯枝，滿是隨意地撩動著滿地雪碴子。</br>　　梳香方才已來回過話了，那些貓之所以傷人，是因為有人為它們灌了瘋藥，這瘋藥藥性太猛，吃過以后，眼下都已奄奄一息了。</br>　　沈奚又將心中的頭緒理了一遍。</br>　　今夜的事，大致可分為兩樁——</br>　　其一是老貓與瘋貓的死。這事面兒上看不算大事，但其流言卻與昔日宮前殿璃美人之死一脈相承，此事若當(dāng)真與宮前殿的案子相關(guān)，那么當(dāng)中因果牽扯復(fù)雜，只得暫擱在一旁。</br>　　其二便是三殿下輕薄戚綾的事了。這事在面兒上看也不復(fù)雜，朱稽佑本就是好色之徒，美色當(dāng)前見色心起也不怪。然而往細處想想，如今的朱稽佑已不是昔日的藩王了，他目下性命難保，今日廢這么大功夫討景元帝歡心，不就是為了讓其父皇佑自己一命？</br>　　既如此，他何必要在這個關(guān)頭招惹戚家？這不等同于找死嗎？</br>　　所以此事看似合理，事實上一定不是朱稽佑本意為之。</br>　　登聞鼓一案后，朱稽佑剝權(quán)削藩，等同一招廢棋。那么又會是誰，要利用這一招廢棋來做甚么事呢？</br>　　沈奚心中有一個念頭漸漸升起——既是廢棋，那么這事的重點一定不在朱稽佑身上，后頭一定還有事發(fā)生，對，說不定就是一招聲東擊西！</br>　　沈奚想到這里，驀地站起身。可他還沒往瓊花苑走，就見朱憫達也回東宮了。他一邊與身旁的羽林衛(wèi)交代了兩句，看到了沈青樾，頓時寒聲道：“方才命人到處找你，怎么躲到這里來了？”</br>　　沈奚心中覺得不妙。</br>　　這才亥時，往年的小年夜都鬧到子時末才散，朱憫達身為太子，這么早回東宮，一定是出事了。</br>　　他心中這么想著，臉上卻端出一副笑嘻嘻的神色：“姐夫這個時辰回來，是哪個不體己的惹您動了氣，叫您看著吃不下宴了？”</br>　　朱憫達懶得看他擺花架子，拋下一句：“你跟本宮進來。”得到殿中，他才又道：“柳昀受傷了，筵席提前散了。”</br>　　仿佛有人將巨石拋于河中，沈奚已微漾的心中終于掀起波瀾。</br>　　他問：“是柳昀？”</br>　　不是“柳昀”，而是“是柳昀”。</br>　　然而朱憫達卻沒注意這一字之差，只道：“登聞鼓一案后，老三氣不過，覺得蘇時雨毀了他，今日在那群持劍公子里安排了一個刺客，原是要去殺蘇時雨，剛好柳昀在邊上，幫忙攔了一攔，就傷著自己了。”</br>　　沈奚笑了一聲：“哦，三殿下今日可真閑，這頭有功夫調(diào)戲戚四小姐，那處還有閑心安排刺客，他是真不要命了？”</br>　　朱憫達道：“刺客當(dāng)場就抓了，確實是常年養(yǎng)在老三府上的一名持劍公子不假。”他頓了頓，問：“你在懷疑甚么？”</br>　　沈奚臉上還掛著笑，眼底卻寒意畢現(xiàn)：“那柳昀呢？甚么事這么巧，竟要勞動他左都御史大人出來擋刀子？他可不是這樣的人。”</br>　　朱憫達目不轉(zhuǎn)睛地看著沈奚，直覺他的情緒似乎有些不對勁了，默了一下才道：“他似乎是病了，今日自開宴后，臉色一直不大好。”</br>　　沈奚冷笑道：“是嗎？難得左都御史也犯病，我可要去關(guān)心一下才好。”</br>　　他說著，不等朱憫達再作吩咐，舉步就朝殿外走去，可等他走至殿門，忽又回過頭，笑嘻嘻地道：“姐夫，今日出了這么多事兒，不吉利，要不您跟陛下請個旨，這冬獵咱們改日擇個吉日再去？”</br>　　朱憫達寒聲道：“你倒是想得出，冬獵是父皇定下的祖制，豈能因為區(qū)區(qū)一臣子受傷隨意更改？天家顏面還要不要了？”</br>　　沈奚聽了這話，靜靜地站在殿門口，他臉上的笑意徹底收起來了。整個大殿的燈火都照在他身上，那顆奪目的淚痣天生含帶著一絲黯淡隱憂，過了會兒，他低低“嗯”了一聲，折身走了。</br>　　朱南羨正往大殿來時，就見沈奚疾步從他身旁擦肩而過。</br>　　他愣了一下，似乎從未見過這樣凜冽的，陰沉的沈青樾，待他再要回頭想看明白時，沈奚的衣角已擦著拱門消失了。</br>　　等見到朱憫達，朱南羨問道：“皇兄，我聽說柳大人受傷了？”他微頓了頓，“我想去看看。”</br>　　朱憫達見他似乎已明白事情的因果，猜到他想見的人其實是蘇時雨，當(dāng)下也沒攔著，只道：“青樾似乎有些不對勁，我怕他會鬧出甚么事端，你跟去看看也好。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>