蘇晉搖了搖頭：“執(zhí)棋的人太多了，太子，七王，十四，甚至更多，或是高高在上的殿下，或是位高權重的朝臣，我人微言輕，只想知道身為棋子，應當怎么做。”</br>　　柳朝明道：“既身為棋子，那便做你該做的。”</br>　　他穿過甬道盡頭的門，拾階而上，廣袤的軒轅臺一下子撲入眼簾，滿天滿地都是落雪紛紛。</br>　　“在這亂局之中，執(zhí)棋者眾，這是壞事，也是好事，滄海橫流，誰又能真正做到把控全局？”</br>　　蘇晉垂眸又是一笑：“大人的意思是，執(zhí)棋者眾，所以執(zhí)棋人有時亦作棋子？”她一頓，問道：“這可是大人的切身體會？”</br>　　柳朝明卻沒答這話，而是反問：“你身為女子，卻深陷危局，為何？”</br>　　蘇晉愣了愣，片刻又明白過來。</br>　　是了，她身為女子，卻執(zhí)意留在仕途，其目的或許更比天下男子單純許多。</br>　　她不為平步青云加官進爵，也不為千古流芳名垂青史，若非心懷明月想以一葦渡江，何至于將自己置于險境？</br>　　柳朝明亦抬眸望向這漫天落雪說道：“所謂堅守本心，從來不會是一條坦途，你所往之處橫亙山川河流，目之所及或有烏云蔽日，但你胸懷坦蕩，何須在意誰會攪弄風云，只要心中明月常在，總有攬月之日。”</br>　　蘇晉沉吟許久，輕聲道：“大人是說，但行好事，不問前程？”</br>　　柳朝明淡淡道：“你若這么想。”</br>　　蘇晉又思索了一陣：“所以不交僧道，便是好人（注1）？”她說著，忽然自顧自地笑了，“大人曾經(jīng)做棋子時，可是將佛經(jīng)道經(jīng)都抄過不少？”</br>　　柳朝明眉心微微一蹙，覺得她又將那幅巧言令色的花頭端了出來，可別過臉去看，卻見她側顏笑靨未褪，竟像是真地找到樂子一般。</br>　　柳朝明一時有些恍然。</br>　　他還記得初遇蘇晉是暮春，她眼中蒼莽如秦淮連天的風雨，綿延不去，后來直至她升任巡按離開京師，他也只見她真正笑過一回，是在得知晁清還活著之時，而那個笑容，也是轉瞬即逝的。</br>　　而今不知是否是他錯覺，蘇時雨自巡按歸來，臉上的笑容忽然多了起來。</br>　　像是被忽襲而來的清風帶著暖意消融了心中冰雪，亦或有蒼穹傾灑下日光洗去眉間蕭索，伶仃小半生的眸子里火色漸褪，染上半壁春光。</br>　　只是不知她的光風霽月從何而來。</br>　　柳朝明看著蘇晉的笑顏，淡漠的眸光倏爾變得柔和，他轉回頭，沒甚么表情地說道：“佛經(jīng)道經(jīng)抄得不多，賬倒是記了不少，頭一條便是京師衙門的蘇知事欠了我都察院二十大板，至今未曾上門來領。”</br>　　蘇晉聽了這話，不由怔住。好不容易想起仕子鬧事后，她因未能平息態(tài)勢，有負所托，確實跟都察院欠了二十大板至今未能兌現(xiàn)。</br>　　她細細思量了一陣，剛想說甚么，抬眸卻見軒轅臺一側跌跌撞撞跑來一人，竟是宮前殿的管事牌子張公公，隔得老遠就喚了一聲：“柳大人留步。”</br>　　蘇晉心中浮上不好的預感。</br>　　吊死在宮前苑的璃美人死相可怖，至今還如一道陰影籠在她心頭。</br>　　可璃美人是后宮之人，出了再大的亂子也該由皇上或皇貴妃來審，這張公公跑來找左都御史做甚么？</br>　　難不成又出了別的亂子？</br>　　果不其然，張公公一到柳朝明跟前便跪拜道：“柳大人，宮前殿出大事了，皇貴妃娘娘，淇妃娘娘，幾位殿下還有大臣都來了，眼下那頭指明讓左都御史大人，僉都御史大人過去。”</br>　　柳朝明眉頭一皺，皇貴妃與淇妃均在，何以讓他這名外臣過去？</br>　　張公公見他似有不悅，忙不迭將事情的緣由一一道來，又解釋說：“原本十三殿下已將一切事宜安排妥當，誰知太子殿下來了之后，命羽林衛(wèi)逐一自查，后來竟在羽林衛(wèi)副指揮使錢煜錢大人身上搜出璃美人常用的簪花。之后太醫(yī)院的醫(yī)正為璃美人驗過尸身后，說她臨死前被人凌|辱過，而她身上，也搜出了錢大人的令牌，是故殿下懷疑……懷疑是錢煜大人將璃美人凌|辱之后殺害的。”</br>　　柳朝明淡淡道：“既這樣，拖去宗人府審問便是。”</br>　　張公公道：“是這個理沒錯，可是，大人您也知道錢大人的身份，錢尚書得知此事，當下便趕來伸冤了。”</br>　　蘇晉甫一聽這張公公提起錢煜，還在感慨這朝中何以如此多姓錢的。</br>　　戶部尚書錢之渙是一個，左副都御史錢三兒又是一個，而今聽說錢之渙趕來伸冤，她才反應過來，敢情這還是一家子？</br>　　又想起宋玨仿佛提過，錢尚書家有八位公子，其中的嫡長子聽說在羽林衛(wèi)任職，想必正是這一位羽林衛(wèi)副指揮使錢煜了。</br>　　柳朝明又問：“陛下呢？”</br>　　張公公道：“十三殿下早就命雜家去請過了，可陛下一聽聞皇太孫殿下出了事，一時急火攻心，反倒起不來身。”</br>　　他說著，又道：“還不止如此，小殿下到現(xiàn)在都未醒，究其原因，到底是太子妃沒在跟前才出了岔子，可太子妃又是皇貴妃娘娘一道急詔請走的，方才太子殿下一問，那急詔竟不是甚么要緊事，又懷疑到皇貴妃娘娘頭上去了。”</br>　　柳朝明聽完這話，并不立時動身，沉默了一下問：“眼下都有誰在？”</br>　　張公公道：“回柳大人，后宮里，也就皇貴妃娘娘，淇妃娘娘，與太子妃在；大臣里頭，吏部的曾尚書是陪錢尚書一起來的，又因小殿下出了事，戶部沈大人跟著太子妃前后腳就到了。”</br>　　柳朝明微一頷首又問：“都有哪幾位殿下？”</br>　　張公公道：“十三殿下是原本就在的，太子殿下也不必提了，因是延合宮的璃美人出了事，明日又是岑妃娘娘的祭日，都說……都說是岑妃娘娘的魂魄作祟，因此七殿下也來了，跟他一起來的還有十二殿下與四殿下。”</br>　　柳朝明聽他言語中有不敬，漠然看了他一眼。</br>　　張公公縮了縮脖子，續(xù)道：“還有十四殿下，皇貴妃娘娘來了不久，十四殿下帶著九殿下，十殿下，三殿下也趕過來了。”</br>　　他說到這里，皺眉想了想，似乎怕人太多，將自己也說繞了進去，半晌才重新開口道：“雖眼下在宮前殿的，除了圣上，已是這宮里頭最金貴的主兒們了，可是因各方都有牽扯，都洗不清干系，一時竟找不出個公允審案的人。原本說要去尋刑部的尚書沈拓沈大人，可他畢竟是小殿下的外祖，怕偏袒太過。”再細細一想，“哦，對了，后來還是十殿下跟眾人提議，說是請左都御史大人您去審。”</br>　　蘇晉聽完他的話，也是理了半晌才理順。</br>　　現(xiàn)如今在宮前殿一共有三波人，為首的分別是皇貴妃娘娘，太子殿下，與七殿下。</br>　　而璃美人之死又與小殿下的急驚風有直接關系。</br>　　皇貴妃急詔傳走太子妃，有坑害小殿下的嫌疑，所以她不能審此案。</br>　　被指殺害璃美人的錢煜是羽林衛(wèi)副指揮使，羽林衛(wèi)正隸屬朱憫達，所以他也應當避嫌。</br>　　而璃美人生前所居延合宮，生后死相與在延合宮故去的岑妃一模一樣，令人心生畏懼，鬼神之說雖不可信，但此事若由岑妃之子朱沢微來審，也是怎么都不合適了。</br>　　圣上纏綿病榻，故皇后早亡，前朝后宮出了這等亂子，這審案人最后竟要落到左都御史頭上，也是荒唐。</br>　　只是不知這多出來的淇妃是個什么來頭。</br>　　柳朝明聽完張公公的話，已邁步往宮前殿而去。</br>　　蘇晉這頭正思量，張公公忽然湊過來訕訕地道：“蘇大人，太子殿下方才震怒，查得嚴，雜家怕惹事上身，便將您在宮前殿逗留過一陣的事說了出來，您待會兒行行好，給雜家做個證就成，雜家可甚么也沒干。”</br>　　其實他不必解釋，蘇晉亦能猜到她這廂被叫去宮前殿是為何。</br>　　她點了一下頭，回了句：“無妨。”</br>　　張公公看了眼她的神色，又問：“蘇大人，您可是在奇怪這淇妃為何會在宮前殿？”</br>　　蘇晉只顧著往前走，沒說是，也沒說不是。</br>　　這宮里頭的管事牌子哪一個不是將察言觀色的功夫練到極致的？</br>　　張公公當下便道：“這說起來又是另一段談資。先頭不是說岑妃故去后，延合宮空了幾年才住進去璃美人與她的侍婢嗎？雖說住進去的是主仆，可因為那婢女姿容出色，恰遇到醉酒的皇上，也就幸了兩回便有了身孕，眼下已晉為淇妃，占了延合宮正宮之位，可謂后來居上。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>