朱南羨把今日晨，沈奚的話又回想了一遍——</br>　　今日之局，太子不可能贏，因?yàn)樗叭局浮绷隋\衣衛(wèi)，你父皇不允許任何人的勢(shì)力駕臨他之上；七王不可能贏，因?yàn)檫@一局已被破了，吏部曾友諒是誰(shuí)的人，你父皇心知肚明，但他也不會(huì)輸，因?yàn)槟愀富蔬€需要利用他來(lái)制衡太子，所以更不會(huì)動(dòng)曾友諒。</br>　　這么算下來(lái)，誰(shuí)最無(wú)辜？</br>　　是你。</br>　　在你父皇看來(lái)，他處置不了太子，也不能處置七王，那么被無(wú)故牽入此局的你，才是他虧欠的最多的。</br>　　所以你首先要做的，是讓你父皇明白他虧欠你，這樣你若想問(wèn)他討甚么，他才更容易給你。</br>　　那么，如何讓他覺(jué)得虧欠？</br>　　裝無(wú)辜，裝不知情，裝兄友弟恭。</br>　　朱南羨道：“自春闈以來(lái)，仕子舞弊鬧事案，一直視父皇的心結(jié)，兒臣自西北回來(lái)，親見(jiàn)宮中大皇兄與七皇兄?jǐn)?shù)度為此案奔波，兒臣想為父皇與二位皇兄分憂，卻一時(shí)不知從哪里下手。恰好兒臣與這位蘇知事是舊識(shí)，早先便聽(tīng)說(shuō)她在查仕子失蹤一案，又懷疑失蹤案與鬧事案本是有關(guān)，所以聽(tīng)說(shuō)蘇知事莫名趕去馬府之局尋找線索，兒臣一時(shí)情急，才跟著趕去。”</br>　　說(shuō)著，他往殿上一拜“父皇，此事是兒臣莽撞了，竟不料險(xiǎn)些招來(lái)殺身之禍，日后兒臣做事，一定三思而后行。”</br>　　景元帝聽(tīng)了這話，目色凜然掃了朱沢微一眼，對(duì)朱南羨道：“此事不該怪你。”一頓，又問(wèn)，“那照你看，此局就是馬少卿一干臣子一手謀劃的？”</br>　　朱南羨一時(shí)未答。</br>　　沈奚道，你父皇精明通達(dá)，你這番言辭，雖博取了他的同情，未必能博取他的信任。</br>　　所以第二步，你要讓他完全信任你。</br>　　朱南羨，你知道你從小到大，為何如此受寵？</br>　　正是因?yàn)槟隳负蟆?lt;/br>　　你父皇愛(ài)篤你母后，你的性情又是與你母后最像的，赤忱，善良，果決，坦率，最重要的是，她寬容大度，又憐憫之心。</br>　　數(shù)年前，七王的母妃有一回在你母后湯藥里下毒，人證俱在，可是待到要審，你母后念及七王年幼，竟說(shuō)此毒是她不小心放的，你父皇這才饒了岑妃一命。</br>　　這世上，唯有情感，最能一葉障目。</br>　　你不必提到你母后，只需讓他覺(jué)得此事與當(dāng)年之事有異曲同工之妙，他就能信你。</br>　　朱南羨道：“兒臣雖不知馬少卿為何要設(shè)局害兒臣，但兒臣之所以能保得這一命，”他一頓，看了朱憫達(dá)與朱沢微一眼，“若不是七皇兄的東城兵馬司為大皇兄的羽林衛(wèi)開(kāi)道，兒臣恐怕早就葬身昭合橋頭。”</br>　　景元帝聽(tīng)了這話，冷冷道：“他二人若再遲些，朕要了他們腦袋。”然后又溫聲對(duì)朱南羨道，“南羨，你起來(lái)回話。”</br>　　沈奚說(shuō)，你既已取得你父皇的同情信任，照理是可以提要求了。</br>　　但是，你的要求是不娶妻便就藩，這是前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者的事，你父皇又是個(gè)看中規(guī)矩方圓的人，僅憑虧欠與信任，還不足以讓他答應(yīng)你。</br>　　你母后雖大度，但也果決聰慧，當(dāng)年她雖保了岑妃一命，可是從今以后，再未允許過(guò)她踏入正宮殿門(mén)半步。</br>　　所以你也要一樣，你要就藩的目的，是你早猜想到這宮中有人害你，卻不愿以其人之道還治其人之身，所以心灰意冷避而遠(yuǎn)之。</br>　　朱南羨并不起身，垂眸低聲道：“父皇，兒臣這幾日已想過(guò)了，兒臣在宮中待著毫無(wú)建樹(shù)，還請(qǐng)父皇準(zhǔn)兒臣不日就藩。”</br>　　景元帝肅然道：“你尚未納妃，且藩地也需仔細(xì)擇選，此事太過(guò)倉(cāng)促，容后再議。”</br>　　沈奚道，這藩地也有個(gè)講究，我問(wèn)你，在哪就藩你父皇一定能同意？</br>　　朱南羨略一思索道，江西，南昌府？</br>　　沈奚道，不錯(cuò)，正是南昌。</br>　　你父皇與你母后正是在南昌相識(shí)，為你取字為南羨，南之一字，也源自南昌。</br>　　你父皇私心里一直想將這塊寶地留與你或十七。</br>　　加之今年南昌府流寇四起，急需治理，眼下還未合適人選，你若能及時(shí)就藩，無(wú)疑能為他解決心頭之患。</br>　　朱南羨悵然道：“兒臣這幾日總想起母后，母后生前，嘗與兒臣提起昔日在南昌府與父皇同甘共苦的日子，可惜兒臣出生在應(yīng)天，未曾有幸回母后故鄉(xiāng)親見(jiàn)親聞，若父皇懇許，還望父皇恩準(zhǔn)兒臣擇日就藩南昌。”</br>　　景元帝道：“也罷，南昌近來(lái)流寇四起，你素來(lái)擅領(lǐng)兵，由你去也好。”一頓又問(wèn)：“憫達(dá)，南羨的親事，沈婧操持得怎樣了？”</br>　　朱憫達(dá)道：“回父皇，還在選。”</br>　　景元帝“嗯”了一聲：“加緊些。”</br>　　沈奚負(fù)手，望著即將升起的朝陽(yáng)說(shuō)，朱十三，其實(shí)你心思澄明，很多事，你不是不知，只是不愿多想。</br>　　今日這番話，我只說(shuō)一次，你記住了。</br>　　你若想從別人那里得到甚么，你就要清楚他最想要的是甚么。</br>　　你若想要一擊必勝，你就要知道對(duì)方最致命的弱點(diǎn)在哪里。</br>　　你心中其實(shí)都明白，你大皇兄與七皇兄想要甚么，馬府那些要害你的臣子又想要甚么，乃至于，你父皇想要甚么。</br>　　沈奚一頓，續(xù)道，你甚至明白，我為何要說(shuō)這些。</br>　　因?yàn)槲也恢溃医袢罩憔头菍?duì)還是錯(cuò)了。</br>　　你雖看著無(wú)權(quán)，但你根基太高，你是嫡皇子，且這些年來(lái)，你雖從未經(jīng)營(yíng)，但不經(jīng)意間金吾衛(wèi)左謙已被你收服，你在西北五年，兢兢業(yè)業(yè)，就算有一天沒(méi)了領(lǐng)兵權(quán)，你還有那方的軍心。</br>　　倘若你赴藩蕩平流寇，有了政績(jī)，有了自己的親軍衛(wèi)，你勵(lì)精圖治有了財(cái)源民心，真正封疆為王，那么——這宮中的格局，就要變了。</br>　　自然，你大皇兄不會(huì)覺(jué)得這是壞事。</br>　　因?yàn)樗私饽悖銈冃值芮樯鹾V，你不在乎儲(chǔ)君位也更不會(huì)跟他搶?zhuān)闫饎?shì)，只能對(duì)他更有利。</br>　　你七皇兄也不會(huì)覺(jué)得這事不好。</br>　　因?yàn)楦鞣醺顡?jù)，由你分去一部分勢(shì)力雖表面看起來(lái)不利于他，當(dāng)你從東宮下一枚死棋，變成一枚可以自主的活棋，他會(huì)覺(jué)得有機(jī)可趁。</br>　　然而時(shí)局瞬息萬(wàn)變，牽一發(fā)而動(dòng)全身。</br>　　你今日的選擇，表面上只是就藩，但事實(shí)上，你是從太子殿下的臂翼下走出來(lái)，只身踏入這嗜血的旋渦之中。</br>　　從今往后，你要獨(dú)自面對(duì)這權(quán)權(quán)相爭(zhēng)的波云詭譎，你將在這條爾虞我詐的道路上披荊斬棘，你肩負(fù)的，將不再只是一方將士的軍心，你還需擔(dān)起疆土與民生，社稷與立場(chǎng)，你的雙手，將真正沾上血污。</br>　　但愿到那時(shí)，你依然能初心不改。</br>　　你想好了嗎？</br>　　朱南羨緩緩沉下一口氣，鄭重地往殿上磕了個(gè)頭。</br>　　若要靠他人的庇護(hù)，才能守住初心，連真正想保護(hù)的人都保護(hù)不了，還要這安穩(wěn)何用？</br>　　“父皇，兒臣已想過(guò)了，七日后是母后的祭日，等祭日一過(guò)，兒臣就赴藩，兒臣這幾年在外漂泊，未能守在父皇母后跟前盡孝道，實(shí)屬不該。古有名士為其母守孝五年，兒臣思念母后心切，愿效仿之，想在南昌再為母后守孝兩年，納妃的事，兩年后再說(shuō)吧。”</br>　　景元帝長(zhǎng)嘆一口氣：“既是你的心愿，罷了，朕準(zhǔn)了。”</br>　　深殿寂寂，殿中一時(shí)無(wú)話。</br>　　景元帝又看向蘇晉，問(wèn)道：“你說(shuō)此人是你舊識(shí)，何意？”</br>　　朱南羨抿了抿唇，卻并不看蘇晉，心中回想起沈奚的話——</br>　　你若想從別人那里得到甚么，你就要清楚他最想要的是甚么。</br>　　對(duì)他的父皇而言，蘇晉不過(guò)螻蟻，她究竟是誰(shuí)，究竟在此事中扮演了甚么角色，并不重要，不如實(shí)話實(shí)說(shuō)，從而消除他的疑慮。</br>　　朱南羨道：“回父皇的話，當(dāng)年兒臣赴西北前，大皇兄曾命兒臣對(duì)一個(gè)奇難的對(duì)子，兒臣無(wú)奈，只得四處請(qǐng)教，蘇知事是當(dāng)年的二甲進(jìn)士，兒臣正是受了她的指教，才過(guò)了大皇兄一關(guān)。”他微微一頓，忽又道，“父皇，兒臣既不日要就藩，那金吾衛(wèi)的領(lǐng)兵權(quán)，兒臣明日一早便去兵部交還罷？”</br>　　景元帝看著他，神色漸漸緩和：“也好，難得你考慮周全。”說(shuō)著，似是想起甚么，看向柳朝明道，“柳卿，朕記得孟老御史當(dāng)年幾次上書(shū)，要力保一個(gè)蘇姓進(jìn)士，可是此人？”</br>　　柳朝明道：“回陛下，正是此人。”</br>　　景元帝看向蘇晉又問(wèn)：“你是哪一年的進(jìn)士？”</br>　　蘇晉道：“回陛下，微臣是景元十八年恩科進(jìn)士。”</br>　　她這么一說(shuō)，景元帝便想起來(lái)了——姓蘇，杞州解元，寫(xiě)得一手錦繡文章更有狀元之才，當(dāng)年看了她的年紀(jì)，他還頗震驚，怕此子鋒芒太過(guò)招來(lái)橫禍，親自命禮部將她的名次從第一壓到第四。</br>　　沒(méi)成想還是難逃一劫。</br>　　不過(guò)，就這么自殿上看下去，倒已是光華自斂，大巧不工了。</br>　　且當(dāng)做是天將降大任于斯人也。</br>　　景元帝道：“既是二甲進(jìn)士，在京師衙門(mén)任一知事，實(shí)是屈才，且朕還聽(tīng)說(shuō)，此人在仕子鬧事當(dāng)日還立了一功？”</br>　　他說(shuō)著，看向柳朝明：“既如此，柳卿，你便遂了你恩師的心愿，收蘇晉入都察院，升任巡按御史罷。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>