一時(shí)穿戴齊整,至前院,管家七叔與蘇宛、翟迪已等在府門外了。</br>　　蘇宛名義上是蘇晉的舍妹，但她早已過(guò)了出閣的年紀(jì),不能與兄長(zhǎng)同乘一輛馬車。</br>　　翟迪道：“待會(huì)兒從沈府出來(lái)，還要趕去都察院赴宴,周折輾轉(zhuǎn),回到家中已不知是什么時(shí)辰了。今夜是小年夜,都該團(tuán)圓,不如省去一個(gè)車夫，大人的馬車由啟光來(lái)駕吧。”</br>　　七叔道：“叫翟大人幫忙點(diǎn)算賀禮已是我們這些下人的不是了,臘月雪天，怎好再勞煩——”</br>　　沒(méi)等他說(shuō)完，蘇晉抬手一攔，她看了蘇宛與翟迪一眼，想起覃氏方才叮囑的話,說(shuō)了句：“隨他。”步去頭一輛馬車前，掀簾入內(nèi),又交代,“七叔,勞煩您為我驅(qū)車。”</br>　　反將蘇宛與翟迪留在了雪道旁。</br>　　蘇宛一時(shí)無(wú)措,翟迪愣了愣,頃刻明白了蘇晉的意思,略顯秀氣的眼梢微微一動(dòng),牽住馬頭,對(duì)蘇宛道：“那便請(qǐng)小姐上馬車。”</br>　　蘇宛臉上浮上一抹淺霞，無(wú)聲行了個(gè)禮。</br>　　沈府比蘇府還熱鬧些，到底是煊赫了幾十年的高門深宅，雖敗落一時(shí)，到了永濟(jì)朝，出了一名國(guó)公爺不說(shuō)，還出了一位皇后娘娘，尊崇之至，比起以往有過(guò)之而無(wú)不及，今日小年，若非沈奚事先謝絕了訪客，只怕門檻都要被踏破。</br>　　蘇晉與翟迪一到，守在府門外的沈六伯便迎上來(lái)：“蘇大人，翟大人。”一面吩咐下人將賀禮抬入府內(nèi)，一面將人往府里請(qǐng)，“蘇大人回京后忙得連上沈府吃碗茶的閑暇都沒(méi)有，今日好不容易來(lái)一趟，聽(tīng)少爺說(shuō)，大人竟不留下一起用晚膳？”</br>　　蘇晉道：“是，都察院設(shè)宴，實(shí)在挪不出空閑，過(guò)幾日年關(guān)到了，左右沒(méi)有公務(wù)傍身，我定是還要過(guò)來(lái)的。”</br>　　一路穿廊過(guò)徑，到了正堂，拜見(jiàn)過(guò)沈拓與沈氏，沈奚道：“沈筠一早去皇陵了，只先你一步回來(lái)，她事多得很，這會(huì)兒又要去后院換衣。”</br>　　沈筠去皇陵是為探望沈婧，穿的是縞衣，回到府上，將縞衣?lián)Q下也在情理之中，但沈奚就是這樣，不編排她一兩句總不能稱心。</br>　　蘇晉笑了笑，接過(guò)沈六伯遞來(lái)的茶，轉(zhuǎn)頭去問(wèn)沈拓這兩年來(lái)的近況。</br>　　沈拓玩笑道：“蘇州跟應(yīng)天府都臨著秦淮，兩地住著其實(shí)沒(méi)分別，但活得是個(gè)心境，遠(yuǎn)離廟堂，不問(wèn)政，不理事，不給你與小奚添麻煩，便是老夫最大的造化了。”</br>　　這邊說(shuō)著話，沈筠也自后院趕來(lái)了，她身姿窈窕，一身朱色襖衣若換作尋常女子穿，定顯豐腴，但穿在她身上，反而聘婷多姿，如畫的眉眼滟瀲生光，又帶著三分英姿，像開(kāi)到極時(shí)的山丹花。</br>　　蘇晉上前拜見(jiàn)，躊躇著不知該行什么禮，明面上，沈筠是大隨皇后，是至高無(wú)上的君，可私底下，她早已斷了與朱昱深的情根，這輩子只認(rèn)朱南羨這一個(gè)皇帝。</br>　　沈筠看出蘇晉的猶豫，另起了一個(gè)話頭：“今日去皇陵探望阿姐，聽(tīng)以往東宮的舊人說(shuō)，阿姐過(guò)世前，曾讓十三請(qǐng)你去東宮一同過(guò)年？”</br>　　蘇晉道：“是，晉安陛下與臣說(shuō)，每年年關(guān)，東宮總會(huì)自己關(guān)起門來(lái)熱鬧一回。”</br>　　也從不邀旁人，若邀了，便是認(rèn)定她是自家人。</br>　　沈婧自小便將朱南羨視為親兄弟，關(guān)懷備至，當(dāng)年愿請(qǐng)?zhí)K晉去東宮，一定是想認(rèn)下這個(gè)弟媳了。</br>　　可惜沒(méi)來(lái)得及。</br>　　沈筠點(diǎn)了一下頭，喚人取來(lái)一支錦盒，盒子里擱著一枚玉鐲，明潤(rùn)生光，乃是極品中的極品。</br>　　“這是當(dāng)年我出嫁時(shí)，阿姐親手贈(zèng)與我的。”沈筠道，“而今我留著沒(méi)什么用了，阿姐既與你有緣，便算我代她轉(zhuǎn)贈(zèng)于你。”</br>　　將錦盒遞到蘇晉手中，又續(xù)道：“你與小奚是至交，又是十三最信任的人，在我面前便更不必拘禮，日后便跟著十三，喚我一聲三姐罷。”</br>　　沈筠言辭隱晦，但蘇晉還是立刻明白了她話中深意，耳根子一燙，低聲道：“是，多謝三姐。”</br>　　一道茶用完，下人們進(jìn)得堂內(nèi)，撤去放了兩個(gè)時(shí)辰的糕餅點(diǎn)心，換上更新鮮的，沈府原也沒(méi)有這么講究，但沈筠回京前，沈奚代她與朱昱深請(qǐng)示過(guò)，小年夜這晚，請(qǐng)闕無(wú)帶著朱瑄與朱瑾來(lái)府上——虧待了誰(shuí)，也不能虧待了兩位小皇子。</br>　　不多時(shí)，外間便有一名護(hù)衛(wèi)來(lái)報(bào)：“沈大人，三小姐，二位小殿下的馬車已行到街口了。”</br>　　沈奚點(diǎn)了一下頭：“命人去迎，我們這就過(guò)去。”</br>　　隨朱瑄朱瑾而來(lái)的百余的親軍在長(zhǎng)街依次列陣，沈奚剛走到府門口，就看到朱瑄先一步下了馬車，爾后又回身去扶朱瑾，帶著小五歲的皇弟步去沈筠面前跪地行了個(gè)禮，喚了聲：“母后。”然后又起身，對(duì)著沈奚，蘇晉與翟迪揖下：“見(jiàn)過(guò)沈大人、蘇大人、翟大人。”</br>　　這是宮中太傅教的禮數(shù)，見(jiàn)到學(xué)問(wèn)遠(yuǎn)勝于己身者，都可已師禮尊之。</br>　　沈奚三人與他回禮，稱呼道：“大殿下。”</br>　　朱瑄略顯稚氣的臉上這才綻出一枚真心實(shí)意的笑，撲倒沈筠懷里，輕聲問(wèn)：“母親是幾時(shí)回京的？?jī)撼歼€沒(méi)入冬就日日盼望著來(lái)探望您了！”</br>　　朱瑄是與沈筠親，他身后朱瑾卻不盡然。</br>　　二皇子太小，出生那年，恰逢宮中最動(dòng)蕩的歲月，沈府遭災(zāi)，沈奚落難，沈筠不得不拋下剛出世的他趕回京師，好不容易長(zhǎng)到三歲，懵懵懂懂被人接到宮中做了正統(tǒng)皇子，沈筠又已離他遠(yuǎn)去。</br>　　不到七歲的朱瑾看著沈筠，有點(diǎn)熟悉，又有點(diǎn)陌生，若非父皇的寢宮里還收著母后的一副畫像，他已快不記得他生母的模樣了。</br>　　朱瑾有些認(rèn)生，不由得退后兩步，靴后跟碰到馬車的車轱轆，折轉(zhuǎn)身，小手扶上車轅，望著闊身寶頂，沉默停駐的馬車，輕聲問(wèn)：“父皇，您不一并下來(lái)看看么？”</br>　　此言出，方才還有些喧鬧的府門街道霎時(shí)寂靜。</br>　　沈奚與蘇晉對(duì)看一眼，一齊上前一步，對(duì)著馬車拜下：“不知陛下駕到，臣等有失遠(yuǎn)迎。”</br>　　馬車?yán)锏娜怂坪醭聊凰玻瑺柡蟛畔坪煻觥?lt;/br>　　申時(shí)將至，日頭不算早也不算太晚，朱昱深今日未著龍袍，一身墨色勁衣，兩邊的袖口扎入鐵護(hù)腕中。</br>　　沈府一眾人等看著沈奚與蘇晉對(duì)著馬車行禮，尚還難以相信是陛下親臨，這會(huì)兒見(jiàn)到朱昱深本人，都忙不迭跪下行稽首禮。</br>　　所有人，除了沈筠。</br>　　周遭一個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有，從朱昱深下馬車，到朱瑾上前去握他的手，明明只是很短的一刻，卻又凝滯得無(wú)限漫長(zhǎng)，被佳節(jié)的喜氣沖散的寒風(fēng)卷土重來(lái)，冷意一點(diǎn)一滴，像要滲透進(jìn)骨子里。</br>　　帝王駕到，閻閭巷陌也變作廟堂，連年味都沒(méi)了。</br>　　沈奚心下沉然，當(dāng)即自免了禮，笑嘻嘻地道：“是臣馬虎了，險(xiǎn)些忘了闕無(wú)尚在回京的路上，趕不及將兩位小殿下送來(lái)沈府。陛下對(duì)他二人著緊得很，交給旁人定然不放心。”</br>　　又回頭吩咐：“六伯，趕緊去正堂再收拾一番，備上好的酒水與肴饌。”然后側(cè)身讓開(kāi)一條道，躬身道，“陛下府里請(qǐng)。”</br>　　沈六伯聽(tīng)了這話，對(duì)著朱昱深磕了一個(gè)頭，帶著下人打點(diǎn)去了。</br>　　長(zhǎng)街上駐守的親軍統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)圣上要造訪臣子府邸，當(dāng)即號(hào)令一聲，率著一干將士重新列陣。</br>　　朱昱深淡淡掃了沈府眾人一眼。</br>　　洞若觀火如他，太容易看出這些人倍感榮光的眼神背后藏著的害怕，畏懼，以及誠(chéng)惶誠(chéng)恐了。</br>　　誠(chéng)如這個(gè)方才還熱熱鬧鬧，滿是人間煙火氣的府邸，在他出現(xiàn)的一瞬間，便被凍住了一般。</br>　　“不了，朕不進(jìn)去了。”朱昱深道。</br>　　小朱瑾的臉上浮上明顯的失望之色，輕聲又喚：“父皇。”</br>　　朱昱深看他一眼，伸手揉了揉他的發(fā)，道：“瑄兒，過(guò)來(lái)。”</br>　　朱瑄會(huì)意，幾步過(guò)來(lái)，牽過(guò)朱瑾的手，溫聲道：“瑾兒，今晚皇兄、母后，與舅父一起陪著你好不好？”</br>　　朱瑾回頭又看了朱昱深一眼，一雙眼水汪汪的，但他是天家的二皇子，不該這么嬌氣的，頷著下巴認(rèn)真點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)道：“好。”</br>　　朱昱深見(jiàn)朱瑾乖覺(jué)，略笑了一下，但這枚笑十分淡，幾乎是看不見(jiàn)的。</br>　　他沒(méi)再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)過(guò)身，登上馬車便欲回宮。</br>　　正這時(shí)，沈筠忽然道：“四哥留步。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>