西北苦寒,剛?cè)攵?鴨子坡一帶除了沙山便是皚皚白雪。</br>　　這日風大，吹得人幾乎站不穩(wěn)，幾個探路的將士頂著風回到坡口,對守在那里的大漢道：“郝叔，西側(cè)口的岔路已仔細查過了,沒見著赤力逃兵的身影。”</br>　　這名喚作“郝叔”的大漢長一副虬髯白眉，明明已近花甲之年，卻高大精壯,精神矍鑠。</br>　　他點了點人數(shù)，見幾波分出去探路的將士都回來了，道：“走，回去通報南總旗。”</br>　　南總旗名喚南亭，四月末到西北后，被征西大將軍左謙欽點為他們這一旗的統(tǒng)領(lǐng)。</br>　　旗中原有幾個老兵不服氣,找南亭比斗過，哪知道幾個人一起上,不出七招，便被南亭打得告饒。六月末，赤力蠻子突襲，也不知是趕巧還是怎么,竟被南亭隨口算準了時間,自此以后,他們這一旗再無人敢對南亭不服了。</br>　　一行人回到鴨子坡背山,等在那里總旗大人身罩墨絨大氅，不知是否因為天太冷，英挺的眉目透出一絲風霜凜冽，明明已近而立之年，一雙眼卻不似他們這些人一般渾濁，黑是黑，白是白，往細了看，眸子亮得能映出山川日月，簡直英俊得出奇。</br>　　郝叔真是一輩子沒見過這樣的人物，走近了，連語氣都不由恭敬三分：“總旗大人，探路的將士都回來了，沒發(fā)現(xiàn)赤力逃兵的身影。”</br>　　朱南羨正在看鴨子坡的地圖，聽了郝叔的話，將地圖卷好收起，自馬上翻身而下，一個健步登上一旁的土坡頂，往遠處望去。</br>　　今早明明有探子來報，說在鴨子坡看到赤力逃兵的身影，怎么這才半日，就不見了？再往深處走是冰川峽谷，按理說已經(jīng)沒路了。</br>　　前方山道分成幾條岔路，兩側(cè)除了沙，就是雪，有一條路極狹極長，兩邊雪尤其厚。</br>　　朱南羨盯著這條路，忽然心神一動，吩咐：“將獒犬牽過來。”</br>　　兩只獒犬皮毛厚實雪白，身形碩大，立起來足有人高。</br>　　朱南羨將它們引到那條狹路口，讓它們湊近嗅了嗅一片帶血的衣衫，俯身揉了揉它們的頭，溫聲道：“去吧。”</br>　　白獒在前頭邊探邊走，朱南羨領(lǐng)著兵，默不作聲地跟在后面。</br>　　走了小半刻，兩只獒犬忽然徘徊起來，似是打不著方向，發(fā)出低低的吠鳴聲。</br>　　郝叔問：“南總旗，它們是不是聞不到赤力蠻子的血味兒了？”</br>　　朱南羨往四下看去，這里地勢凹陷，兩側(cè)的雪堆足有幾人高，奇怪鴨子坡其余地方都是一半雪一半沙，這里的沙都被雪埋了。</br>　　“正相反。”朱南羨道，“這里血味最重。”</br>　　血味最重？</br>　　可四下一個赤力兵都瞧不見啊。</br>　　一眾人雖不解，但聽了他這句話，均屏息凝神。</br>　　“拿火矢來。”</br>　　西北冬日作戰(zhàn)用的火矢，布里裹著的油都是特制的，遇雪不滅。</br>　　朱南羨拉弓如滿月，寂靜的山道上，只聽“嗖”的一聲破風之音，射出去的火矢如長虹貫日，“噗”一聲扎入雪堆的同時，只見兩側(cè)山道的雪紛紛掀落，一個又一個藏于雪中的赤力逃兵自雪中站起，雙目通紅，做最后拼死一搏。</br>　　“殺——”</br>　　鴨子坡埋伏的赤力逃兵雖不少，但他們被連日追趕自此，已是強弩之末，不出半日，便被朱南羨所率領(lǐng)的追兵全部殲滅。</br>　　入冬后，大隨與赤力的頭一場戰(zhàn)事大獲全勝，到了夜里，軍營里燃起篝火，宰了牛羊，開了幾十壇烈酒，慰勞有功將士。</br>　　朱南羨一行人等圍火而坐，有忍不住嘴饞的，已對著篝火上“滋滋”出油的羊腿流起口水來。</br>　　身旁有個人稱“小山子”的將士，揩了一把口水，問：“南總旗，您說，咱們這場仗打贏了，赤力能消停個一兩年么？”</br>　　朱南羨見烤的羊腿已熟了，取下腰間匕首，頗為熟稔地切成數(shù)份，喚了人來分，又自取了兩塊，一塊遞給小山子：“難說，眼下是冬天，再怎么交戰(zhàn)都是試探，今天也不算贏，只能說是打退，今冬他們該是不敢擾事了，等開春，大約要整軍重來。”</br>　　小山子聽了這話，重重嘆一聲，連握在手里，方才還令他垂涎三尺的羊腿肉都似沒了滋味。</br>　　郝叔看他這幅樣子，取笑道：“怎么著，小山子想家里的媳婦兒了？”</br>　　此言出，一旁幾個將士都跟著笑起來。</br>　　小山子才十九歲，成親不到半年就來了西北，聽了這話，耳根子紅得要滴血，嚷嚷著辯解：“想媳婦兒咋了？好不容易娶個媳婦兒，誰還能不想么？不信你們問問南總旗，問問他想不想自家媳婦兒！”</br>　　一群人聽他這么一說，目光不約而同朝朱南羨看來。</br>　　朱南羨還在分羊腿肉，手里動作一頓，他看小山子一眼，篝火在眸中綻開一朵星花，點了一下頭：“想。”</br>　　另一名將士又取笑道：“你想你的媳婦兒，把南總旗扯進來干啥，我看你啊，小小年紀的——是想脫了褲子抱著媳婦兒睡覺！”</br>　　小山子一張臉霎時紅得跟血燒似的：“你、你，南總旗您給評評理，他說這話，臊不臊得慌！”</br>　　那將士理所應當：“都是男人，誰還不知道誰，有啥好臊的！”</br>　　朱南羨沒忍住，跟著一群人一起哈哈大笑。</br>　　他們這里說著話，那頭有一個參將模樣的走過來，眾人一看，竟是常跟在左將軍身旁的李參將，忙要起身行禮，李參將抬手壓了壓，意示免禮了，然后對朱南羨道：“南亭，左將軍叫你過去一趟。”</br>　　朱南羨將割羊肉的匕首往小山子手里一塞，拍了拍他的肩，起身隨李參將往軍帳而去。</br>　　得到帳內(nèi)，原本有些無狀的李參將步去左謙與茅作峰身后，與他二人一起畢恭畢敬地對朱南羨行了個禮——方才在將士面前，為不曝露晉安陛下的身份，他不敢對他做出恭謹姿態(tài)。</br>　　朱南羨脫下絨衣大氅擱去一旁，露出里頭一身天青色曳撒：“怎么，有要事？”</br>　　軍帳是連帳，一道簾子隔出里外兩間。</br>　　左謙看了那簾子一眼：“京里來了人，說要求見陛下。”</br>　　話音落，簾子便被被人掀開，闕無走出來，對著朱南羨行了個禮：“晉安陛下。”</br>　　他腰間別了一把刀，背上似還另帶了一把兵器，被黑布裹著，瞧不清究竟是什么。</br>　　朱南羨的目色沉下來，他沒應聲，步去一方案幾前坐了，挪開面前的酒壇子，這才問：“朱昱深讓你來的？”</br>　　這話出，左謙與茅作峰都戒備起來。</br>　　朱南羨看他二人一眼，道：“你們出去吧，我單獨與他說。”</br>　　茅作峰一急：“可是——”</br>　　他們這些人，都是將領(lǐng)出身，早年衛(wèi)所之間調(diào)動頻繁，彼此的本事如何都一清二楚，闕無武藝極高，在軍中幾無對手。</br>　　左謙將茅作峰一攔，拱手道：“那末將與茅子就退在軍帳外候著，陛下若有吩咐，喚一聲即可。”</br>　　言下之意，闕無若敢對朱南羨動手，都是習武出生的，他們這么多人還治不了他一個么？不瞧瞧這是誰的地盤。</br>　　朱南羨點了一下頭，待左謙二人退出去，才道：“說吧。”</br>　　闕無道：“陛下遣末將前來西北，是讓末將把一樁舊事的實情告知晉安陛下。”</br>　　“我為何在從明華宮的大火中脫身？”朱南羨看著案幾上的酒盞，眼皮都沒抬，“或者說，柳昀，亦或是他朱昱深，為何要留我性命？”</br>　　“是。”闕無點頭，“晉安三年，陛下您原在西北，之所以獨自返京，是因為您得知蘇大人被軟禁于柳府，性命難保。陛下您可知道，蘇大人為何會被囚禁在柳大人府中？”</br>　　朱南羨沉默不言。</br>　　與蘇晉的重逢太匆匆，她又似乎不愿提及當年事，他便也沒問。</br>　　“蘇大人之所以去柳府，是為還一枚玉玦。”闕無道。</br>　　“玉玦是柳大人的父親，柳老先生贈給蘇大人的。相贈時，只說柳謝兩家是世交，權(quán)當長輩給晚輩的見禮。但實際上，玉玦是一對，另一枚在柳大人手上。也就是說，柳老先生給蘇大人的玉玦，依規(guī)矩，其實是該贈給柳大人的結(jié)發(fā)妻的。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>