出府衙往南走要經(jīng)過一條寬巷,馬錄率著官差還沒走出巷口,就聽身后傳來橐橐馬蹄之聲。</br>　　他回頭一望,只見二十匹快馬疾奔而來，馬上的人身穿飛魚服,腰別繡春刀，為首一人正是錦衣衛(wèi)副指揮使韋姜。</br>　　韋姜勒馬行至眾人之前,沉著臉道了一句：“布政使留步。”</br>　　馬錄見是親軍衛(wèi),以為是傳圣上親旨，正欲下馬參拜，不想一旁的舒聞嵐抬手一攔，笑道：“怪了，本官記得陛下這一整日都在營(yíng)地，不曾命人傳圣旨來府衙,韋大人這是接了誰的密令,私自攔阻官差辦案？”</br>　　韋姜不答，只別過臉，看了身后的統(tǒng)領(lǐng)一眼。</br>　　統(tǒng)領(lǐng)得令,與其余十八名錦衣衛(wèi)一齊列成兩行，在巷口排開。</br>　　須臾,巷末又傳來馬蹄聲，一輛方頂墨身的馬車在眾人前停穩(wěn),柳朝明下了馬車,掃了舒聞嵐一眼：“審案拿人是三法司的事,舒侍郎是禮部侍郎做膩了,想去刑部當(dāng)差？”</br>　　馬錄方才拜韋姜沒拜成，這會(huì)兒見首輔大人竟也至此，忙不迭帶著身后幾名官差下馬參拜。</br>　　舒聞嵐沒跟著拜，只眼盯著馬車，直到瞧見蘇晉與李煢一齊從上頭下來，才續(xù)道：“去刑部不敢當(dāng)，舒某有自知之明，怎敢在柳大人蘇大人兩位當(dāng)世數(shù)一數(shù)二的執(zhí)法大臣面前班門弄斧？不過——”</br>　　他又是一笑，“而今陛下在蜀中，蜀地卻發(fā)生民殺官的慘案，這是對(duì)陛下的大不敬，舒某身為欽差，只不過提點(diǎn)布政使一句盡快捉拿要犯歸案，這是對(duì)陛下盡忠，算不得逾矩。倒是柳大人，什么時(shí)候，上十二親軍衛(wèi)不聽命陛下，而要聽您攝政大人的號(hào)令了？”</br>　　他這話夾槍帶棒，字里行間非但指明了柳昀私動(dòng)錦衣衛(wèi)的事實(shí)，還暗說他身為執(zhí)法大臣，逾矩行事，觸犯天顏，罪加一等。</br>　　柳朝明懶得與他費(fèi)口舌，只道：“韋姜，將這里的官差全都請(qǐng)回衙門，在案情未查清之前，任何人不得擅動(dòng)。”</br>　　韋姜拱手領(lǐng)命：“是！”</br>　　李煢道：“馬大人，你可聽清楚了？平川縣縣令姚有材的死因尚未查清，你無證據(jù)在手，就要帶著這許多人上街拿人，若驚擾了陛下，驚擾了百姓怎么辦？再者說，姚有材事渉翠微鎮(zhèn)的桑田案，他的死因，必與此案相關(guān)，桑田案早已由我都察院接手，日后怎么處置，我都察院自會(huì)秉公辦理。你這么不分青紅皂白地上街拿人，是不知道柳大人與翟大人俱在錦州府嗎？還不快將你的官差撤了！”</br>　　馬錄是個(gè)沒主意的主兒，擔(dān)任布政使數(shù)年也是尸位素餐，聽李煢這一番話最后竟帶了威脅之意，恨不能跟當(dāng)即跟柳朝明磕頭賠罪，然后帶著官差躲到山遠(yuǎn)水遠(yuǎn)的地方去。</br>　　可他的膝蓋還沒碰到地面，則聽舒聞嵐輕飄飄地道：“馬大人，有朝廷命官在你的府衙里死了，你帶人緝兇，非但天經(jīng)地義，更是為了給陛下一個(gè)交代。倒是這些帶人擋著你的，都察院再怎么只手遮天，能遮得過陛下去么？說到底，這天下是陛下的天下，就如同親軍衛(wèi)只是陛下的親軍衛(wèi)一般，倘若有人奪了陛下的親軍衛(wèi)什么罪名本官不知，但若有人妄圖奪陛下的天下，妄圖登堂入室，那這就是謀反，當(dāng)誅九族！”</br>　　他說著，笑了一聲：“馬大人，你就不怕受此牽連？”</br>　　舒聞嵐的言下之意再明白不過，錦衣衛(wèi)聽命于柳大人，這是擺在眼前的，不爭(zhēng)的事實(shí)，而妄動(dòng)親軍衛(wèi)罪同謀反，倘若他馬錄今日聽了柳昀的話，撤了官差，而因此耽誤了正事，指不定會(huì)被一同問罪。</br>　　馬錄心中也沒桿秤，左一為難，右一為難，猶猶豫豫又想下令讓官差出街拿人。</br>　　話未出口，只聽身后柳朝明冷聲道：“韋姜。”</br>　　“在！”</br>　　“敢出此巷者，格殺勿論。”</br>　　“是！”</br>　　二十名錦衣衛(wèi)翻身下馬，于巷口列成兩排，齊齊往前一步，握住腰間繡春刀，“蹭”的一聲，長(zhǎng)刀出鞘。</br>　　馬錄被這陣仗嚇得腿腳一軟，終于實(shí)實(shí)在在地跌跪在地。</br>　　進(jìn)也不是，退也不是，兩邊只好這么對(duì)面僵持。</br>　　時(shí)間一分一刻過去，日頭西沉，巷外再次傳來打馬之聲。</br>　　這回是二人同來，前面打馬疾行的是朱昱深的貼身侍衛(wèi)闕無，后面勒著韁繩慢慢走的是沈奚。</br>　　闕無行至柳朝明跟前，拱手施禮道：“首輔大人，陛下聽說了錦州府衙的案子，令首輔大人即刻去營(yíng)地面圣？”又回頭與舒聞嵐道，“也請(qǐng)舒大人。”</br>　　此間沖突發(fā)生不過一時(shí)半刻，朱昱深這么快接到風(fēng)聲，不用想也知道是誰提前通風(fēng)報(bào)信。</br>　　闕無又行至蘇晉跟前：“蘇大人，陛下還請(qǐng)了您一并過去。”</br>　　說完這話，他回頭看了錦衣衛(wèi)一眼，面色略沉，卻沒開腔，反是吩咐馬錄道：“把衙差都撤了。”</br>　　馬錄這回總算得了圣命，直覺是老天開眼，不住地磕頭謝恩。</br>　　這個(gè)當(dāng)口，幾個(gè)隨后跟來的親兵已將馬車牽來備好了。</br>　　沈奚對(duì)蘇晉道：“你與我同乘。”</br>　　蘇晉點(diǎn)了一下頭，隨沈奚上了馬車，直到起行了才問：“陛下與小殿下可已平安了？”</br>　　沈奚道：“是田宥親自帶兵送十三走的，他給左謙去了信，左謙或茅作峰應(yīng)當(dāng)會(huì)離開西北來接應(yīng)，只是，眼下朝局亂，加之又要遷都，各方相爭(zhēng)不下，我的意思是，十三這幾年還是留住在西北為好。至于麟兒，你更不必?fù)?dān)心，三姐就等在劍門關(guān)外，想必此刻已接到他。”</br>　　朝局亂蘇晉是知道的，單看柳昀與舒聞嵐就可見一斑。</br>　　正要開口，沈奚又道：“我知道你想問什么。”</br>　　“你還記得，當(dāng)年我們都在宮里，朱昱深的人，為何時(shí)時(shí)事事都先人一步知道嗎？”</br>　　蘇晉道：“因?yàn)樗檬媛剭梗瑒?dòng)用了祖制禁止干政的內(nèi)臣。舒聞嵐用這些內(nèi)侍建立了一個(gè)網(wǎng)，但凡宮中與朝中有任何消息，都會(huì)第一個(gè)傳到朱昱深耳中。”</br>　　她說到這里，似有所悟，“你是說，舒聞嵐與柳昀的沖突，有這些內(nèi)臣有干系？”</br>　　沈奚道：“具體因果我也不甚清楚，這兩年派人查了查，只查得吳敞的父親，曾與舒聞嵐的父親，前中書舍人舒桓是八拜之交。”</br>　　蘇晉一愣：“你是說，吳公公的父親？”</br>　　“是，太|祖皇帝起兵時(shí)，吳敞的父親還任過一名不大不小軍師，若活到今日，也算開國(guó)功勛，但，定都應(yīng)天府前，不知他因何事得罪了朱景元，被朱景元下令處以宮刑，入宮做得一名內(nèi)臣。做內(nèi)臣后，他沒幾年便過世了，吳敞隨后凈身入宮，一直做到奉天殿管事牌子，聽人說，私下里，吳敞還保留當(dāng)年的舊稱，喚舒聞嵐一句少爺。”</br>　　蘇晉道：“我知道舒聞嵐與宦官一直有來往，當(dāng)年任刑部尚書時(shí)，因?qū)κ媛剭股桑€著人私下去查了查，只記得十年前，宮前殿外的梅園死過一批宦官宮女，貌似就與他有些說不清的關(guān)系，可還沒查出個(gè)所以然，就因出使安南耽擱了。”</br>　　沈奚道：“吳敞與其父曾也是野心勃勃之人，朱昱深?yuàn)Z位，這位吳公公自始至終沒少出力。當(dāng)年朱昱深十九歲遠(yuǎn)征北疆，舒聞嵐便已開始在宦官中羅織密網(wǎng)，幫他收集宮中消息了。”</br>　　朱昱深布局十?dāng)?shù)年，之所以能步步縝密，與這些宦官的功勞是分不開的。</br>　　蘇晉道：“可這與柳昀有何關(guān)系？”</br>　　“原是沒關(guān)系的。”沈奚道，“但舒聞嵐的野心不止于此，他……想立宦官為臣。”</br>　　蘇晉愕然道：“當(dāng)年太|祖皇帝立朝，定下祖制‘內(nèi)臣不得干政’，就是為防宦禍，古來因宦官亡國(guó)的例子還少了嗎？秦時(shí)的趙高，漢時(shí)的十常侍，唐憲宗時(shí)期，更有俱文珍逼宮，王守澄弒帝。宦禍最易動(dòng)搖國(guó)之根本，舒聞嵐此番豈非胡鬧？”</br>　　沈奚道：“但你莫要忘了，古來帝王皆多疑，最初朱景元立朝，設(shè)下親軍衛(wèi)，其中錦衣衛(wèi)只手遮天，設(shè)下能殺百官的詔獄，其本質(zhì)又與只聽命于帝王的宦官有何區(qū)別？如今錦衣衛(wèi)沒落了，朱昱深自需要扶持旁的，只聽命于自己的耳目。就這一點(diǎn)而言，終身困于宮中的宦官其實(shí)是一個(gè)選擇。</br>　　“退一步說，便是十三當(dāng)年在位時(shí)，不也一樣大力提拔了金吾衛(wèi)的地位，令其行事駕臨于其他親軍衛(wèi)，甚至五軍都督府之上？若當(dāng)年十三順利從西北回宮，如今的金吾衛(wèi)，會(huì)否與當(dāng)年太|祖皇帝在位時(shí)的錦衣衛(wèi)一樣？”</br>　　蘇晉道：“所以舒聞嵐不單單想立宦官為臣，他是想立一個(gè)可容納這些宦官的機(jī)構(gòu)，令他們做天子的耳目，為朱昱深所用？”</br>　　“是。”沈奚點(diǎn)頭，“他建議立廠，設(shè)二十四宦官衙門。”（注）</br>　　“其實(shí)如今的朝廷已有宦官任職，其中之一，就是當(dāng)年你昏睡在未央宮時(shí)，在未央宮管事的內(nèi)侍馬昭。”</br>　　“這個(gè)馬昭，會(huì)認(rèn)天相，會(huì)識(shí)星辨位，又深諳航海之術(shù)，造船之術(shù)，近一年來已是呆在工部的時(shí)候居多，聽聞工部的人都服他。”</br>　　蘇晉道：“朱昱深這個(gè)人，唯才是用，不拘于禮節(jié)，放一名宦官去工部，是他能做出來的事。”又問，“此事你怎么看？”</br>　　“我？”沈奚笑了一聲道，“皇權(quán)之內(nèi)，敵強(qiáng)我弱，此消彼長(zhǎng)，朱昱深心狠手辣，深沉內(nèi)斂，目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，魄力十足，雖不想承認(rèn)，確實(shí)是難得的為帝之才，他要立錦衣衛(wèi)也為耳目也好，要立宦官為耳目也好，甚至要立一名有功勛在身的王侯將相為親信耳目，終歸大不過他去。”</br>　　“權(quán)力只要還握著帝王手里，帝王只要清明，不隨意聽信讒言，那宦之一字，就起不了禍?zhǔn)隆！?lt;/br>　　“怕只怕以后。”</br>　　蘇晉道：“是，怕只怕以后，永濟(jì)朝雖無尤，但朱昱深以后呢，下一個(gè)皇帝是否也能如他一般有自主之見？改立宦官為臣，干涉政事，這是改了祖制，后世百代勢(shì)必會(huì)受影響，柳昀……是否便是因此與舒聞嵐相爭(zhēng)不下？”</br>　　沈奚道：“朱昱深極信任柳昀，更莫說他還是攝政兼首輔大臣，立宦官為臣，立廠一事，舒聞嵐只在內(nèi)閣議會(huì)時(shí)提過一次，便被柳昀以‘禍國(guó)’二字一語止之。他早便瞧出舒聞嵐的心思，是以態(tài)度也很明確，只要他柳昀在朝一日，舒聞嵐便休想立宦官為臣。”</br>　　“舒聞嵐心中不忿，朱昱深繼位，無論是錦衣衛(wèi)還是宦官都功不可沒，憑什么錦衣衛(wèi)便可重歸親軍衛(wèi)，可他辛苦建立了這么多些年的宦官網(wǎng)還如以往一樣地位低賤？”</br>　　“舒聞嵐正是因這種種因由，才拼了命想拿住柳昀的把柄，借此取而代之。”</br>　　“畢竟這朝堂中，只有他當(dāng)上首輔了，才可壓下異聲，完成夙愿。”</br>　　蘇晉原想說內(nèi)閣不止舒聞嵐一人，饒是他有大才，于朱昱深登基有大功，可柳昀之下，官拜一品輔臣的沈奚，官拜刑部尚書的錢月牽，甚至包括朱弈珩，哪個(gè)政績(jī)不比他卓越？</br>　　可轉(zhuǎn)而一想，朱弈珩是宗親，不可能位至首輔，錢月牽是朱弈珩的人，說到底隔了一層，而沈奚，沈奚雖有大能，但他身兼數(shù)銜，輔臣與戶部尚書倒罷了，還是一品國(guó)公與國(guó)舅，不是首輔，已能與柳朝明平起平坐，若任了首輔，當(dāng)真是沒人能制衡他了。</br>　　蘇晉沉吟一番，問：“今日柳昀當(dāng)著這么多人的面動(dòng)了親軍衛(wèi)，闕無，還有錦州府的官員與衙差都看見了，再不可能瞞得過朱昱深與滿朝文武。他卻與我說他不會(huì)有事，難道朱昱深竟不會(huì)治罪么？”</br>　　沈奚笑了一聲：“怎么可能不治罪？他的不會(huì)有事，是他暫時(shí)死不了。”</br>　　說著，面色沉下來：“朱昱深要怎么處置，我也不知，待會(huì)兒且等著看吧，首輔與攝政應(yīng)該是當(dāng)不了了，都察院……大約會(huì)下放去當(dāng)個(gè)四品僉都，亦或七品監(jiān)察御史吧。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>