大約因為落雨,不到黃昏，天已有些發(fā)暗了。</br>　　遠處有一行官兵舉著火把巡過來，看衣著樣式,像是朝廷的人，從應(yīng)天府來的。</br>　　柳昀想叫住引路的精瘦漢子，誰知那漢子瞥了眼官兵，迅速道了句：“這邊。”往荒郊更深處走了。</br>　　腐臭味越來越重,到處都是尸體,像個亂葬崗,斜坡上有幾株死了的梨樹，樹皮都被啃光了。</br>　　越往里走越不見人影,反倒鬼氣森森，安然害怕起來，小聲喚了句：“少爺。”</br>　　柳昀也覺察出不對勁了,頓住腳步：“你要帶我們?nèi)ツ睦铮俊?lt;/br>　　精瘦漢子似是不耐煩，回頭看了他一眼：“你一個小娃娃，問這么多做什么，只管跟著就行了。”</br>　　柳昀抬手指向一條岔道：“你原先是要往那里走的，看到官兵，才繞到這里來。你既是尋人，有什么好遮掩的？這一路避著官府而行，究竟要將我們引向何處？”</br>　　雨絲稀疏,打落眉間。</br>　　精瘦漢子怔了一瞬,片刻,陰測測地笑起來：“看不出你小小年紀，竟如此聰慧。”</br>　　“跑！”</br>　　柳昀一聽這話，即刻反應(yīng)過來，搡了一把一旁愣住的安然，拔腿便逃。</br>　　可他一個十一歲的少年，如何躲得過手長腳長的漢子？</br>　　跑了還不到三步，后領(lǐng)便被人拽住，下一刻，一雙大手便覆上了他的脖頸，狠狠收掐。</br>　　“少爺——”安然撲上去咬漢子的手臂，卻被他一腳踹在地上。</br>　　精瘦漢子一邊使力一邊流淚道：“你莫怪我，兩粒碎銀子有何用，杭州府太遠，什么都買不了，我兒子快餓死了，只有吃的才能救他的命。你放心，我也是讀書人，等你死了，我只割你兩片肉，一定為你留個全尸……”</br>　　脖間被箍得喘不上氣，連帶著胸口一陣一陣悶痛，想呼救，聲音卻被卡在嗓子眼，只能用足跟在地面借力，試圖掙脫。</br>　　但這樣的力氣亦如蜉蝣撼樹。</br>　　“住手！”</br>　　在柳昀以為自己就快死了的瞬間，荒郊里傳來一聲清喝。</br>　　一名勁衣少年疾步上前，一手抓住精瘦漢子的臂膀，側(cè)身狠狠將他撞開。</br>　　脖間失了束縛，帶著腐臭的氣息重新流入口鼻，卻是新鮮的，肺腑重見光明，柳昀跌跪在地，一手扶住脖頸，大口大口地喘氣。</br>　　幾名官兵將精瘦漢子制住，為首一人問：“四殿下，您沒事吧？”</br>　　朱昱深搖了搖頭，再看向柳昀，眸里染上意外之色。</br>　　眼前少年其人如玉，光華自斂，除了京師沈府的少爺，朱昱深還未見過這般好的人品。</br>　　思及此乃杭州近郊，心頭一個念頭忽起：“杭州柳府的公子，柳昀？”</br>　　“是。”柳昀站起身，想到幾名官兵對勁衣少年的稱呼，合袖拜下，行稽首禮，“草民柳昀，多謝四殿下救命之恩。”</br>　　一旁傳來啼哭聲，原來是精瘦漢子在流眼淚。</br>　　“殿下，草民動了殺念，自知罪大惡極，該死無葬身之地。能否請殿下在處死草民后，將草民的尸骨送到拙荊手上，草民有一個小兒，他就快要餓死了……”</br>　　幾名官兵聽了精瘦漢子的話，均是不忍。</br>　　其中一人對朱昱深道：“殿下，災(zāi)荒之年，這樣走投無路的人多的是，流民太可憐，殺心亦是被饑寒逼出來的，不如放了他吧。”</br>　　朱昱深負手看向柳昀：“你怎么看？”</br>　　柳昀似在深思，沒應(yīng)聲。</br>　　片刻，他從懷里取出安然讓他藏在懷里的一張饃，交到精瘦漢子手里：“拿去救你家公子。”</br>　　一張饃握在手里，比金山銀山還要沉重。</br>　　精瘦漢子整個人都在發(fā)顫，不住地磕頭：“多謝公子寬宏大量，多謝公子寬宏大量——”</br>　　柳昀卻道：“你誤會了，我并無絲毫原諒你的意思。”</br>　　脖間深紫的勒痕還在，整個人已波瀾不驚：“你既自詡為讀書人，該知君子當(dāng)貧賤不移，堅守本心。你遭遇困境，著實可憐，卻不該因此起殺心。我予你一張饃，是憐你小兒無辜，并不同情你，你為他送了吃食，便跟官兵走吧。”</br>　　黃昏已至，雨絲稍密了些許，幾名官兵聽了柳昀的話，皆看向朱昱深。</br>　　朱昱深沉吟片刻，吩咐：“便照他說的做。”</br>　　等官兵領(lǐng)命退下，又問：“你既是杭州柳府的公子，為何會出現(xiàn)在荒郊野里？此處去杭州并不近。”</br>　　“回殿下，草民原是打算上京趕考的。”柳昀道，想起阿留還不見蹤影，又合袖揖道，“草民有一位家童走失，要趁著入夜前找到他，請殿下恕草民失陪，等日后進了京，一定登門答謝殿下的相救之恩。”</br>　　說著，喚了安然便要離開。</br>　　朱昱深看著柳昀的背影，想起他方才說的“趕考”二字，覺得十分詫異，不過一名十一歲的少年，這便要趕考？</br>　　然而此念頭一生，他又想起來杭州的路上，孟老御史提起柳昀，曾贊不絕口：“柳家有子，光華內(nèi)斂，天資本就百年難得，后天極為勤勉克己，十歲寫出來的文章見地，連柳家?guī)酌蜃佣甲試@弗如。”</br>　　聽他方才對精瘦漢子的一襲話，確實非凡。</br>　　“你一個人要找到何時？”朱昱深對著柳昀的背影高聲道。</br>　　又道，“你的家童，本王可派人幫你找。”</br>　　柳昀回過身來，思量了半刻，朱昱深的人幫著找阿留，這的確是最可行的辦法。</br>　　暝色半明半晦，他看著不近不遠處，那個足足比自己高出一個頭，雙眸深邃的少年，無聲再施一揖。</br>　　朱昱深沉默了一會兒，問：“朝中的孟御史，你可知道？”</br>　　柳昀一聽這話，平靜無波的雙眸竟起一絲微瀾，恭敬地道：“回殿下，草民知道，孟先生曾在柳府授過學(xué)，草民有幸?guī)煆乃肽辏舷壬鷮W(xué)識淵博，為人剛克，令人心折。”</br>　　朱昱深點了點頭：“那你可愿隨本王去見他？”</br>　　從京師出來勘察災(zāi)情的行軍趕不到杭州府，夜里便在荒郊扎營。</br>　　朱昱深將柳昀帶回營地，羅將軍與孟良已打算將隨行的軍餉分出一半，命侍衛(wèi)搭好棚子，維持秩序，開始施粥了。</br>　　遠遠看到朱昱深回來，一身墨色勁衣的少年皇子身后，還跟了一個年紀小一些，個頭亦小一些的少年。</br>　　竟是柳昀。</br>　　也無怪孟良遠遠的就認出他。</br>　　他實在太特別，小小年紀便卓然出群，身上像始終斂含一泓清暉，如月色，連江南蕭疏的雨都掩不去這光。</br>　　得走近了，朱昱深將事情因果交代一番，孟良便看著柳昀，問：“你既打算自己謀生，想好日后在何處落腳了么？”</br>　　他是明達之人，沒問柳昀為何離家，想來柳府那一套存天理滅人欲的規(guī)矩，非要把這孩子的一身鋒芒逼成一根一根倒刺不可，離家也好。</br>　　“回先生的話，學(xué)生原想以為人寫字寫家書為生，隨意找個落腳處便好，等到明年科考過了再作打算，但——”</br>　　他說著，垂下眸，眸里閃過一絲惘然，“這幾日走在荒郊，看著流民慘狀，忽然覺得滿腹詩書，讀到頭來百無一用。不能救人，不能濟世，是以亦不能度己。</br>　　“書中說‘達者兼濟天下’，又說‘臼杵之利，萬民以濟’，可‘濟’之一字何解？曾如先生這般，官拜廟堂之高，或如四殿下這般，生來天之驕子，便有法子對這天災(zāi)連年生靈涂炭之狀有濟策嗎？若沒有，學(xué)生便是科考入仕，又有何用？”</br>　　雨絲輕揚，無聲澆灑人間，茫茫如霧。</br>　　少年柳昀的雙眸，在這雨煙子里，干凈灼亮如星月。</br>　　朱昱深看著他，半晌，步去他身旁，與他并肩朝孟良一揖：“請孟御史賜教。”</br>　　孟良看著他二人，卻搖了搖頭。</br>　　“你這一問，老夫亦沒有答案。”</br>　　他負手，看向這雨霧蒼茫處：“數(shù)十年前，老夫隨陛下起兵，以為可以救濟蒼生。后來翻遍青史，踏足閻閭，才知華夏數(shù)千年，不過八個字。”</br>　　“興，百姓苦，亡，百姓苦。”</br>　　“而能萬事以百姓為先，以民為本的君與臣又有幾何？”</br>　　“濟這個字，太大了，大到一個人便是以此作為矢志不渝之志，永生尋求的解，傾盡畢生，亦只能在泱泱江海里取得一勺，略知滋味。”</br>　　他說到此，目光落到柳昀身上，笑了笑：“可能老夫終這一生，便只能追尋到此吧。但你不一樣，柳昀，你資質(zhì)好，我問你，你可愿隨老夫上京，真正拜老夫為師，或許有朝一日，老夫不得解的一個‘濟’字，在你這里，會有一個答案。”</br>　　那年的茫茫煙雨，一直到柳昀隨孟良與朱昱深離開杭州還在灑落。</br>　　一如這個濟字。</br>　　亦是他追尋半生，亦不得解的風(fēng)雨蒼茫。</br>　　“攝政大人？”</br>　　屋內(nèi)有人喚了自己一聲。</br>　　柳朝明睜開眼，這才發(fā)現(xiàn)自己不知何時以手支頤睡了過去。</br>　　工部的呂主事與禮部的江主事并排而站，呈上玉玦：“大人，您的玉玦補好了。”</br>　　三道斷裂處澆上鎏金，柳朝明握在手里，原本溫潤了觸感多了一絲冰涼。</br>　　江主事看他的神情略有緩和，欲提著膽，再問一問擬年號的事，誰知一個字還未說出口，外頭忽然傳來一陣騷亂。</br>　　一名禮部的小吏疾步走進工坊，一見柳朝明便道：“攝政大人，不好了！皇后娘娘今早不知怎么，沒等天亮，忽然搶了一匹馬，急趕著回宮來了。”</br>　　江主事詫異道：“皇后娘娘原不就是今日回宮么？這有什么好著急的？”</br>　　“幾位大人有所不知，皇后娘娘回宮后悲慟震怒，先去明華宮祭拜先帝，然后提著紅纓槍，徑自闖去謹身殿找陛下了。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>