蘇晉到了侯府遞上名帖，府外武衛(wèi)驗(yàn)過(guò)，稱小侯爺上值未還，煩請(qǐng)且先候著。</br>　　小侯爺任暄是長(zhǎng)平侯的獨(dú)子，為人有些自來(lái)熟。</br>　　長(zhǎng)平侯過(guò)世后，光耀一時(shí)的侯府徒留一個(gè)空架子，好在圣上念任暄謙恭有度，御封他為禮部郎中。</br>　　明日是殿試，任暄在衙署核對(duì)了一日貢士名錄，等到散值歸家，已暮色時(shí)分了。</br>　　春雨初歇，灼灼霞色籠罩天地，他老遠(yuǎn)分辨出府外站著的人是蘇晉，心里猜到她的來(lái)意，一時(shí)喜出望外，遂命下人請(qǐng)到廳堂，以好茶奉上。</br>　　蘇晉將密帖取出：“請(qǐng)小侯爺過(guò)目。”</br>　　任暄五年前就讀過(guò)蘇晉的文章，彼時(shí)她方入翰林，一手策論清放干凈，頗具名氣。</br>　　他咧嘴笑道：“你文章太好，就這么交給殿下，他也不能用的。我稍后會(huì)于取辭措字上做些改動(dòng)，你放心，絕不讓翰林那老幾個(gè)瞧出端倪。”</br>　　蘇晉道：“全憑小侯爺做主。”</br>　　任暄仔細(xì)將密帖收了，想了想問：“你甘冒此風(fēng)險(xiǎn)，可是在京師衙門呆不住了？我在吏部有熟人，說(shuō)是詹事府錄事有個(gè)缺，雖只是九品，好歹在東宮手下做事，比起京師衙門體面許多，你可有意？”</br>　　蘇晉一時(shí)默然，未幾才道：“小侯爺既在禮部，必然曉得晁清失蹤一事吧。”</br>　　任暄稱是，蘇晉續(xù)道：“晁清與下官乃故舊。我去貢士所問過(guò)，他失蹤當(dāng)日，太傅府晏三公子曾來(lái)找過(guò)他，有一枚晏家玉印為證，且二人有過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。奈何少詹事大人走的時(shí)候，晁清人還在，也查不到少詹事頭上。我官微言輕，自知闖不了太傅府，只請(qǐng)小侯爺能讓我與晏三公子見上一面，也好當(dāng)面討個(gè)究竟。”</br>　　任暄沒料到蘇晉此番周折，為的竟是旁人。往細(xì)里琢磨，晏子言如今是詹事府少詹事，應(yīng)天府衙門大約不愿得罪人，想將這案子摁下，蘇晉不得已，才甘冒大不韙，私回了密帖，找到侯府來(lái)的罷。</br>　　這也算是舍己為人了。</br>　　任暄思及此，心中生出些敬重之意，言語(yǔ)上也親厚幾分：“不瞞蘇賢弟，為兄因一樁私事，實(shí)在不便領(lǐng)賢弟去太傅府拜訪。不如這樣，明日一早，你扮作隨侍與為兄一同進(jìn)宮。晏子言每日五更必從金水橋畔過(guò)，為兄幫你攔下他，你也好問個(gè)明白。”</br>　　是夜，蘇晉依任暄之言，就近歇在侯府。翌日四更起身，匆匆用過(guò)早膳，上了馬車，任暄又問道：“這朝廷上下，除了翰林那老幾個(gè)，賢弟便不再識(shí)的誰(shuí)了罷？”</br>　　蘇晉應(yīng)道：“彼時(shí)在翰林院只顧修書撰文，與人結(jié)交甚少，且只有區(qū)區(qū)數(shù)月，當(dāng)不會(huì)有人認(rèn)出下官。”</br>　　任暄道：“這就好，你是不曉得新上任的左都御史柳大人，治紀(jì)甚嚴(yán)，若叫人瞧出端倪，發(fā)現(xiàn)我與賢弟綱紀(jì)不振，就不好收拾了。”</br>　　蘇晉愣了一愣，眼看皇城已近在跟前，做出一副眼觀鼻，鼻觀心的態(tài)勢(shì)：“哦，倒未曾聽說(shuō)過(guò)此人。”</br>　　正午門前，車馬止行。又因?qū)m中為消弭火患，禁了諸臣燈火，只有二品以上大員可乘轎提燈而入。</br>　　五更不到，金水橋畔寥寥站了數(shù)人，都在等掌燈內(nèi)侍前來(lái)引他們?nèi)雽m。</br>　　任暄領(lǐng)著蘇晉等在橋頭，到了五更正刻，晏子言果然踩著梆聲來(lái)了。</br>　　任暄上前寒暄一二，將話頭引到殿試，就道：“昨日核對(duì)貢士名錄，本該有八十九名，沒成想失蹤了一個(gè)，去衙門一問，生不見人，死不見尸的。禮部這頭要應(yīng)付差事，報(bào)的是家急返鄉(xiāng)，但你也曉得羅尚書愛究細(xì)兒的性子，回頭怕他問起，又差下頭行走去貢士所打聽了打聽，可巧了，那處武衛(wèi)說(shuō)這貢士失蹤前，你去過(guò)一趟。”</br>　　晏子言“哼”了一聲：“胡說(shuō)八道。”又瞇著眼問：“小侯爺拿這話來(lái)問我是甚么意思？疑心我將人劫走的？”</br>　　他生的長(zhǎng)眉鳳目，一身朝服也穿出廣袖長(zhǎng)衣的氣度，宛如古畫里的魏晉名士。只是大英雄能本色，真名士自風(fēng)流，晏子言一副眼高于頂?shù)哪樱乔吆凸训眠^(guò)了。</br>　　任暄笑道：“若是懷疑你，我還來(lái)問你做甚么？通風(fēng)報(bào)信么？”</br>　　晏子言低眉暗忖半刻，也以為是，目光不經(jīng)意落到蘇晉身上，不由道：“怎么，身邊換人了？”</br>　　任暄道：“阿禮病了，就隨意帶了另一個(gè)，也巧，昨日就是差他去貢士所上打聽的。”</br>　　蘇晉上前打了一個(gè)揖：“小人賈蘇，拜見少詹事大人。”</br>　　晏子言沒有接話，上下打量著她，一時(shí)沒移開眼去，蘇晉又道：“少詹事大人恐怕是貴人多忘事，但貢士所的武衛(wèi)并非空口無(wú)憑，他們說(shuō)少詹事去過(guò)，是有一枚晏家玉印為證的。”</br>　　晏子言抖了抖袖袍，以為在聽笑話：“一群莽夫信口開河，晏家玉印乃晏氏身份象征，本官?gòu)膩?lái)愛惜如命，絕不外帶身側(cè)，如何能落入他人之手？”</br>　　蘇晉抬頭直視晏子言，攤開右手：“那么依少詹事所言，小人手里的這枚玉印是假的了。”</br>　　天盡頭只有月色，羊脂玉所制的印章瑩潤(rùn)生輝，晏子言的臉色瞬時(shí)變了，伸手就要奪玉印，蘇晉卻先他一步收回手，淡淡道：“看樣子卻不是假的。”</br>　　晏子言怫然怒道：“你是甚么東西，竟敢問責(zé)本官！”只是月色下，蘇晉煢煢孑立，淡漠冷靜的樣子，叫他覺出一絲似曾相識(shí)，“不對(duì)，我像是見過(guò)你的，你是——”</br>　　金水橋另一頭照來(lái)一星光亮，眾朝臣本來(lái)湊在一處瞧熱鬧，被這光亮晃了眼，俱作鳥獸散。</br>　　二品以上大員因不必等候燈火，沒幾個(gè)早來(lái)的，能五更天到正午門的，大約只有都察院新上任的鐵面菩薩了。</br>　　任暄心道不好，只盼著菩薩的轎子能隔開全世界，什么動(dòng)靜都聽不見才好。偏偏菩薩就在他跟前落了轎，轎前的掌燈隨侍還和和氣氣地招呼：“小侯爺早，少詹事大人早。”</br>　　蘇晉聽聲音耳熟，抬起眼皮看了一眼，正是那日在大理寺給她送傘的那個(gè)。不用猜，另一位一露面就叫天下肅靜的便是左都御史柳朝明柳大人了。</br>　　柳朝明不言語(yǔ)，連神色也是寂寂然的，一旁的掌燈隨侍又道：“老遠(yuǎn)就聽見小侯爺與少詹事大人興致正高，不知是聊甚么，叫小人也來(lái)湊湊趣。”</br>　　任暄十分謙和：“安然哥子說(shuō)笑了，少詹事不過(guò)是瞧著我換了個(gè)面生的隨侍，隨意問了幾句。”言罷還給晏子言使了個(gè)眼色，意思是大事化小。</br>　　哪里知晏子言不吃這一套，涼涼道：“面生？我看是面熟得很。”他往前兩步，對(duì)面站到蘇晉跟前，“我已記起你是誰(shuí)了，景元十八年的進(jìn)士，蘇晉蘇時(shí)雨可是？”</br>　　昔日與晏子言不過(guò)在瓊林宴上有過(guò)一面之緣，連話都沒說(shuō)過(guò)，實(shí)沒成想他竟記得自己。</br>　　眼下百官俱在，且還有個(gè)察覈官常的左都御史，假扮官員隨侍，這錯(cuò)處說(shuō)起來(lái)也不大，就怕旁人往死里扣帽子，因此是萬(wàn)萬(wàn)不能認(rèn)的。</br>　　蘇晉只當(dāng)自己是個(gè)長(zhǎng)重了樣的，旁若無(wú)事地看著晏子言，張口問道：“什么蘇時(shí)雨？大人是不是記岔了？”</br>　　晏子言冷笑一聲：“你大可以不認(rèn)，卻不要以為只我一人記得你！”雙袖一拂，轉(zhuǎn)首走到柳朝明跟前拜下：“柳大人，景元十八年恩科，您去杞州辦案，回京后，在詩(shī)禮會(huì)上提起當(dāng)?shù)氐慕庠K晉蘇時(shí)雨，說(shuō)其文章有狀元之才，正乃眼前之人也！”</br>　　夤夜只得一星燈火，映在柳朝明眸深處，輕輕一晃，如靜水微瀾。</br>　　半晌，他淡淡道：“是么？”順手拿過(guò)提燈，舉在蘇晉近前照著看了一會(huì)兒。巧言令色，冥頑不靈，跟那日在大理寺風(fēng)雨里見著的樣子一般無(wú)二。</br>　　柳朝明將提燈遞還安然，轉(zhuǎn)身回轎，冷清清說(shuō)了句：“不認(rèn)得此人。”</br>　　任暄沒想到這一茬兒瞞天過(guò)海落到柳朝明眼皮子底下竟被一筆帶過(guò)，大喜之余又有點(diǎn)劫后余生的僥幸，忙拉著晏子言拜別了御史大人的官轎。</br>　　正巧引群臣入宮的掌燈內(nèi)侍來(lái)了，晏子言再看蘇晉一眼，“哼”了一聲，甩袖往宮里而去。</br>　　任暄扭頭盯著他的背影，等人走遠(yuǎn)了才對(duì)蘇晉道：“晏子言這個(gè)人，脾氣雖壞點(diǎn)，但為人還算敢作敢當(dāng)，我看他方才的反應(yīng)，委實(shí)不像去過(guò)貢士所，可你手里這枚玉印分明又是真的。”</br>　　蘇晉道：“是，我也疑心這個(gè)。”</br>　　任暄來(lái)回走了幾步，說(shuō)道：“這樣，你且先在此處等著，待會(huì)兒為兄送完密帖，抽空子去詹事府打聽打聽，看看晁清失蹤那日，晏子言究竟做甚么去了。”</br>　　--------------------------------------------------------------------------------</br>　　作者有話要說(shuō)：紅包隨機(jī)掉落～</br>　　我普及一下至今出現(xiàn)的官職和品級(jí)：</br>　　1.蘇晉，京師衙門（應(yīng)天府衙），知事，從八品2.柳朝明，都察院，左都御史（就是都察院老大），正二品3.晏子言，詹事府，少詹事（就是詹事府老二），正四品4.任暄，禮部，郎中，正五品（但他襲了一個(gè)侯爺爵位）</br>　　還是你們覺得無(wú)所謂，能看出誰(shuí)官大誰(shuí)官小就行？</br>　　4、
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>