景元二十五年,朱昱深出征北平，自此兩年余，柳朝明再未與他通過書信。</br>　　但此時此刻，當他看到“身患癡癥”，不識人不記事的朱昱深自臥榻坐起,從容冷靜地喚自己“柳昀”時,心中沒有一絲一毫的意外。</br>　　十二年的盟約淪肌浹髓，他不信他會縱容自己消沉喪志。</br>　　從來就沒信過。</br>　　柳朝明將燈火撥亮些許，單刀直入：“先說今夜,沈青樾命方徐細查了殿下的癡癥,殿下可已應對了？”</br>　　朱昱深道：“嗯,我在后槽牙藏了藥。”</br>　　是那種麻骨酥筋的藥。</br>　　他早猜到回京后，沈青樾會試探自己,在落水之際，咬破后槽牙里的藥丸,令脈象孱弱,一如久病之人。</br>　　柳朝明道：“好,沈青樾既問不出什么，那么今日天一亮，他應當會離京前往武昌府。但,”他一頓,回身自柜閣內取出棋盤與棋簍,將棋盤置于方桌之上,“即便沈青樾離宮,形勢于我們而言也十分不利。”</br>　　“不利的原因有兩個，一，殿下您已被困在京師，一旦朱南羨回京，您的生死便取決于他一念之間；二，殿下您人在京師，大軍卻在北疆，遠水救不了近火。”</br>　　“因此，擺在我們眼前的也只有兩條路。”</br>　　“一，我助殿下離宮回北平，倘若朱南羨下旨削藩，殿下可借機以‘清君側’的名義起兵；二，雖說形勢不利，但沈青樾離京，朱南羨尚在歸途，這三個月已是最好的時機。我們需要對付的，最棘手的，只有一個蘇時雨，我們若能先令蘇時雨落馬，將大權握在手里，便有籌碼去應付朱南羨。”</br>　　柳昀的話，往白了說，其實就是前者主兵變，后者主權術。</br>　　而古來政變奪|權，不外乎就是兵變與權術，二者相輔相成，兩相交替，各為主輔。</br>　　簡單來說，兵變就是硬碰硬，誰拳頭硬誰就贏，而權術則以謀略為主，要算得準時機，謀得了人心。</br>　　以兵變等硬實力得來的江山，傷則傷，但權力卻穩(wěn)固，得了江山后，難在一個“治”字；而以玩弄權術為主得來的江山，雖流血少一些，但步步為營，即便得了江山，除了“治”，也難在一個“服”字。</br>　　就譬如西漢王莽擅權，朝野不服者眾，民間形成反莽浪潮，最終被綠林軍攻入長安，新朝落敗。</br>　　朱昱深想了想柳朝明的話，道：“兵變流血太多，犧牲太大，且我若起兵，你待如何？你留在宮里，朱南羨不會放過你。第二條路雖險，但值得一試，本就是一場賭局，不如孤注一擲。”</br>　　柳朝明點頭：“好。”</br>　　“既然決定走第二條路，那么自今日起，到十一月末朱南羨回京，一共只有百日，所有的變動，都必須在這百日之中完成。”</br>　　“先看我們的對手。”他回轉身，目色沉沉地望向桌上棋盤，拾起棋簍子擱下三粒白子，“朱南羨，沈青樾，蘇時雨。”</br>　　又拿出一顆黑子，舉棋道：“這是朱麟，我們的籌碼，他目下已牽制住了沈青樾。”</br>　　于是將黑子放在那枚屬于沈奚的棋子旁，將兩枚棋子一并移去局外。</br>　　“再看朱南羨與蘇時雨。”</br>　　柳朝明伸手探進棋簍，取出一枚白子：“朱南羨有天下兵馬大權，這是他最大的籌碼。”又取出第二枚白子，“他是正統(tǒng)，是名正言順的帝王，這是他另一個，也是最令我們棘手的籌碼。”</br>　　“而蘇時雨，她手里有安南販貨案的把柄。”</br>　　轉眼間，棋盤上屬于朱南羨與蘇時雨的兩枚白子外，又另環(huán)上三枚，分指兵馬權，正統(tǒng)名義，以及安南販貨案。</br>　　“然后看我們。”柳朝明拾起另一個棋簍，落下兩枚黑子，“這是殿下與我。”</br>　　隨即再落下另一枚，“而我們手里，除了知悉蘇時雨的身世，并無其他。”</br>　　白子五枚，黑子三枚，局勢一邊倒。</br>　　朱昱深全神貫注地看著棋盤，過了一會兒道：“不對。”他伸手，移去了那一枚屬于蘇晉身世的黑子的棋子，“她是謝相之后，是孟老御史要保的人，你不會拿她的身世去算計她，所以，這一枚黑子并不屬于我們。”</br>　　黑子只剩兩枚，他與他。</br>　　朱昱深道：“既然我們‘手無寸鐵’，不妨看看對方有什么，借力打力，反守為攻。”</br>　　他并指指向那枚屬于朱南羨的白子：“在此局中，十三是核心，但，他有一個致命的弱點。”</br>　　朱昱深將屬于蘇晉的白子推至與朱南羨平行的位子，然后屈指敲了敲：“蘇時雨。”</br>　　“可以說，倘若沒有蘇時雨，十三根本到不了今日的位子。”</br>　　“他一直厭惡爭權，只愿在邊疆做一名將軍。他或許會在昭覺寺事變后幡然醒悟，但這樣的醒悟，只是一種悔之晚矣的內疚。若沒有蘇時雨，他不會選擇就藩，不就藩，他哪里來的南昌軍與朱沢微爭？”</br>　　“他得江山是因蘇時雨，那么，只要將蘇時雨變作我們的籌碼，就可借此來對付十三。”</br>　　投射到棋盤上，更直觀地說，就是要把屬于蘇晉的這枚白子，變成一枚黑子。</br>　　柳朝明道：“對付蘇時雨有三點。”</br>　　“第一，她是權臣，若要令她落馬，首先要有一樁分量足夠重的大案。‘相禍’不能用，那么現(xiàn)有的案子里，只能是安南行商案。”</br>　　關于安南行商案，柳朝明知道全部內情，再佐以當年朱景元與朱沢微查蘇晉身世時的一些似是而非的證據(jù)，糅合在一起，有先帝在上，不怕人不信。</br>　　“第二，封鎖消息。”柳朝明指向“沈奚”與“朱南羨”，“蘇時雨的勢力在朝野之中盤根錯節(jié)，一旦事發(fā)，即便我能殺一儆百，以先帝之名壓下異聲，但難保他們私下不會尋朱南羨與沈青樾之助，一旦朱南羨提早回宮，亦或沈青樾半路折返，我們都將功虧一簣。”</br>　　朱昱深道：“消息大致上走兩條路，一，軍用急函，二，通政司。其余的各部各寺雖有自己的路子，總脫不開這兩個衙司的眼線，不過，蘇時雨不一樣，她權力太大，她的人，總有法子將自己的消息遞出去。”</br>　　“是。”柳朝明點頭，“但如今通政司的左通政叫周萍，此人與蘇時雨有十年交情，很得她信賴，這一點朝野上下都知道，用他將消息暫且掐斷數(shù)日，應當不成問題。至于軍用急函，兵部陳謹升是殿下的人，右侍郎何莧，我會拿他開刀。”</br>　　柳朝明說到這里，蹙了眉：“棘手的是第三點。”</br>　　“蘇時雨不會任人宰割，即便我憑‘證據(jù)證人’去拿她，她一定不會就范。文臣沒有領兵權，但金吾衛(wèi)一直暗中保護她，雖我得錦衣衛(wèi)，兩廂僵持，她也不會落入我們之手。”</br>　　“因此只有一個辦法，先拿人，再造聲勢。且不能明目張膽地抓，要出其不意，防不勝防。”</br>　　也就是說，先困住蘇晉，再把指向她的罪名與證據(jù)抬出來。</br>　　屆時若有文臣質疑，抬出先帝之名，以當年朱景元查蘇晉身世時的“證據(jù)”鎮(zhèn)壓便是。若親軍衛(wèi)，尤其是金吾衛(wèi)質疑，一來，他們會顧忌蘇晉安危，不敢動手得狠了；二來，柳朝明以‘正當理由’拿人，他們出師無名，只能以急函傳向歸途中的朱南羨請命，可消息被封鎖，急函不會立刻有回音。</br>　　朱昱深也擰眉深思了片刻：“蘇時雨聰慧異常，你說得對，如何令她防不勝防，這才是最棘手的。”</br>　　柳朝明道：“此事且容我細想。”</br>　　他拾起兩枚黑子，替換掉“安南行商案”與“蘇時雨”兩顆白子，“今日是八月二十，九月十日前，我定將蘇時雨困住。”</br>　　朱昱深點頭：“好，此事就交給你。”</br>　　他又看向棋盤。</br>　　局勢較之先時已好了許多，三白四黑。</br>　　黑子中，除了朱昱深與柳朝明，另兩枚是用來令蘇晉落馬的安南行商案以及蘇晉本人。</br>　　但，如果單單只有這四枚黑子，他們的勝算仍然不大。</br>　　朱昱深沉吟半晌，從棋簍里取出一枚黑子，替換掉“朱南羨”身邊，那枚象征著“天下兵馬權”的白子，“既然一切都要在這百日內塵埃落定，那么在這百日之中，我有辦法分散朱南羨手里的兵權。”</br>　　具體怎么分散他沒說，但柳朝明知道，這就是安南行商案中，“不知去向”的萬萬兩白銀的用處了。</br>　　朱昱深又拿起另一枚黑子，放在了那枚屬于“正統(tǒng)之名”的白子旁，言簡意賅道：“朱十七在我手上。”</br>　　兩年前，朱南羨出征前夕，為了歷練朱旻爾，將他分去了安慶府駐地。晉安二年，龔荃整合援軍征伐西北，朱旻爾隨軍北上，但此一役太重要，他怕添亂，并沒有抵達涼州衛(wèi)，而是留在了西北與北平之間的邛州。</br>　　邛州衛(wèi)都司都指揮使，其實是朱昱深的人，因此只要朱昱深一句話，就可將朱旻爾扣下。</br>　　而大隨祖制，“有嫡立嫡，無嫡立長”，只要十三十七這兩名嫡系不在了，那么從上往下數(shù)，朱憫達與朱二皇子早已身隕，朱稽佑已被貶為庶人，行四的朱昱深為最長子，正是正統(tǒng)。</br>　　隨著“兵馬權”與“正統(tǒng)之名”兩枚白子被黑子替換掉，棋盤上只余“朱南羨”一枚孤零零的白子。</br>　　朱昱深看著這一枚白子，半晌，忽地笑了一下：“不知怎么，想到公子扶蘇。”</br>　　昔秦王身隕，傳位皇長子扶蘇。佞臣趙高秘不發(fā)喪，制矯造賜死公子扶蘇與大將軍蒙恬，欲扶胡亥上位。扶蘇從來仁孝，對父親之言唯命是從，接到矯造后，饒是蒙恬苦心相勸，仍自盡身亡。</br>　　千年前，那一道矯造的謀，全押在公子扶蘇的一個“孝”字之上。</br>　　千年后的今日，這一盤棋局，便押在了朱南羨對蘇時雨的一個“情”字。</br>　　若他肯為她回來，為她放棄性命，拱手讓出這個江山，那么這一枚屬于朱南羨的白子，最終會被他身周環(huán)視的黑子吞沒。</br>　　若他不肯——</br>　　朱昱深拾起盛滿白子的棋簍，傾倒而下，“若十三不肯為蘇時雨回來，而是轉回南昌，回西北集結兵馬，那我們這百日棋局，只是一場困獸之斗，終會土崩瓦解。”</br>　　柳朝明道：“殿下只想到了公子扶蘇，就沒想到唐太宗皇帝與房玄齡么？”</br>　　若沒有房玄齡獻計“尊周公之事，申養(yǎng)孝之禮，為國者不顧小節(jié)”，哪里來的玄武門之變與后來的貞觀盛世。</br>　　歷來爭|權就不會是一條坦途，謀也好，篡也罷，都是一場生死豪賭。</br>　　天色已泛水藍，柳朝明說完這話，默不作聲地收了棋盤，與朱昱深一揖：“時不我待，臣先告退了。”</br>　　剛行至門口，朱昱深忽地又喚了句：“柳昀。”</br>　　然后從袖囊里取出一枚殘玉：“多謝。”</br>　　十二年了，這枚殘玉已是玉玦最后一塊的殘片。</br>　　溫潤的玉映著燈火與破曉云色，流轉出令人心靜的柔光。</br>　　柳朝明看著它，不知怎么，想起這玉玦原來是一對的，而另一枚，被柳胥之贈給了蘇時雨。</br>　　“不必了。”柳朝明道。</br>　　拿回來，又有什么用呢？</br>　　且他自兩年多前朱昱深出征當日就有了自己的立場，他站定，便會堅守，哪怕沒有這玉玦，他也會幫他。</br>　　朱昱深看著柳朝明，沒有收回手：“不，諾即是諾。本王不管你今后如何，作何選擇，怎么看待本王，但本王不會再拿著玉玦綁著你，既承你四諾，便該物歸原主。”</br>　　柳朝明默立片刻，將玉接在手中，安靜地道了句：“多謝殿下。”</br>　　他將殘玉收回袖囊，正要離開，屋外忽有腳步聲傳來。</br>　　守在門口的藥官道：“蘇大人，您怎么這時候過來了？”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>