小吏進(jìn)房掌燈的時候,柳朝明又看了一眼天色。</br>　　蘇時雨已借著安南的行商案,在他公堂里議足一炷香了。</br>　　說是拋磚引玉投石問路又不像,從九江府死了的錄事，說到前陣子斃命的清河縣縣令，更像是在……耗時辰？</br>　　但她為何要與自己耗時辰？</br>　　柳朝明心緒沉沉。</br>　　哪怕蘇晉已猜到安南的案子是朱弈珩做的,今日后宮設(shè)宴，太液湖行秋禮，她總不至于挑在這個眾目睽睽的當(dāng)口命人將朱弈珩擄去刑部，無憑無據(jù)倒罷了,朱弈珩到底是王爺，沒令人信服的借口，她怎么和眾臣交代？</br>　　不對,應(yīng)當(dāng)與朱弈珩,與安南行商的案子無關(guān)。</br>　　可他們之間除了安南的案子，還有何事值得她大費周章？</br>　　既然與朱弈珩無關(guān),難不成——與朱昱深有關(guān)？</br>　　方才一閃而逝的念頭就要浮水而出，外頭忽然響起急促的叩門聲。</br>　　言脩不等柳朝明應(yīng)允，推門便道：“大人不好了,沈大人他——”</br>　　話說到一半生生收住,他看到了仍端坐在公堂內(nèi),一直未曾離開的蘇晉。</br>　　“沈青樾怎么了？”柳朝明沒回話,反是蘇晉先問了一句。</br>　　言脩的目色里有掩藏不住的焦急,但這事如何能當(dāng)著蘇尚書的面稟報？</br>　　蘇晉慢條斯理地又道：“言御史有什么話,不能當(dāng)著本官說么？”</br>　　言脩本就猶豫,被她拿這話一堵，竟真地不知該不該開口了。</br>　　“可是秋禮上出了事？”柳朝明忽然道，他看蘇晉一眼，不欲再分神理會她，“但說無妨。”</br>　　“是，四殿下在太液湖上巡軍，龍船飄到湖心不知撞著什么，已淹了一半水，但沈大人說，龍船巡軍是陛下親賜的恩德，便是淹水也是天意，應(yīng)該順應(yīng)天命，不允任何人去救。”</br>　　他一口氣說到這里，頓了頓又補(bǔ)充：“沈大人還說，四殿下從前是會浮水游水的，只是如今癡了，倘若沒得癡癥，殿下死不了。”</br>　　沈奚的意思十分明了——</br>　　倘若朱昱深真患了癡癥，那就隨龍船沉在太液湖里，只要他敢浮上水面哪怕只換一口氣，則說明他的癡癥有假。</br>　　而一旦證明癡癥是假的，沈青樾一定會下殺手。</br>　　兩頭都是絕路。</br>　　這是要拿朱昱深的命來試探。</br>　　柳朝明一言不發(fā)地站起身，蘇晉卻先他一步，抬手將他一攔。</br>　　“大人是要去太液湖么？”她笑了笑，“但時雨以為，四殿下回京復(fù)命的事宜，原就是青樾一手操持的，青樾與我和大人共同主持內(nèi)閣，難道不該彼此信任？大人此去若是與青樾起了爭端，反倒會叫人以為是內(nèi)閣不睦怠慢了四殿下，到那時，好事也成壞事了。”</br>　　她這是什么意思？威脅他？</br>　　柳朝明默不作聲地看著蘇晉。</br>　　這個他親手為自己樹起的敵人，不知不覺已長成參天大樹，一人獨立，也能擋住八方風(fēng)來了。</br>　　他一時咂不出心中滋味，片刻后，竟也笑了一下。</br>　　再開口時，眸子里深默盡褪，取而代之是一如初見時的冷靜與清寡：“蘇大人誤會了，沈大人既有決斷，本官不過是去看一眼罷了，何至于要干涉他？”</br>　　龍船已被水淹了大半，朱昱深攀住的船幫儼然就要沒入水中。</br>　　太液湖一頭忽然傳來雜亂的腳步聲，沈奚打眼望去，也不知哪個多嘴的前去通稟，竟是沈筠與龔荃到了。</br>　　龔荃見朱昱深即將沉入湖里，震驚不已：“青樾你這是要做什么？”又轉(zhuǎn)頭看向湖畔的親軍衛(wèi)，“怎么不救人？”</br>　　可周遭的人都跪著，聽了龔荃的話，將頭埋得更低。</br>　　龔荃怔了片刻，旋即就明白過來。</br>　　晉安帝即將親征歸來，下一步就是削藩，四殿下手握重兵之權(quán)，朱南羨必容不下他。</br>　　但兵權(quán)還是次要的，晉安帝生性仁慈，若非三年前故太子之死令他對朱昱深心生嫌隙，這些年兄弟鬩墻，令他不得不一路廝殺不敢手下留情，他也不會狠下心要了四殿下的命。</br>　　而今時今夜，沈青樾所為，豈知不是朱南羨授意？</br>　　龔荃想到這里，心中一片冰涼苦澀。</br>　　他慢慢屈下膝頭，懇求道：“青樾，昔年北境荒苦，戰(zhàn)亂不休，四殿下還是少年就隨軍出征，十九歲就掛帥領(lǐng)兵作戰(zhàn)，自此鎮(zhèn)守邊關(guān)十二年。”</br>　　“十二年，他出生入死，為國為民，他究竟做錯了什么，要落得如今這樣的下場？就不能放過他，饒他一命么？”</br>　　沈奚聽了這話，淡淡地道：“國公爺年紀(jì)大了，人也糊涂了，來人，將龔國公請去前宮歇著。”</br>　　沈筠難以置信地看著即將沉入水里的夫君，愣愣地往前一步，似有些困惑，喚了句：“小奚？”</br>　　四周極靜，深宮風(fēng)起，沈奚獨立于太液湖畔，衣袂隨風(fēng)翻飛一如臨水謫仙，一言出三軍不敢妄動。</br>　　他分明聽到沈筠喚自己了，卻沒有應(yīng)聲。</br>　　沈筠心頭一股無名火起，厲聲又道：“小奚！”</br>　　沈奚面若霜雪，別開臉，只看湖水不看人。</br>　　沈筠心中又是怒又是悲，氣極之下竟忍不住冷笑一聲，求人不如求己，她撥開擋在身前的兩名內(nèi)侍，縱身要往湖里跳，不妨那頭沈奚先她一步吩咐：“秦桑秦若。”</br>　　兩名侍衛(wèi)隨即并劍往沈筠面前一擋，低聲道了句：“王妃得罪。”</br>　　“你們也敢攔本宮？！”沈筠簡直怒不可遏。</br>　　秦桑秦若雖是朱南羨的貼身侍衛(wèi)，但當(dāng)年沈筠出嫁北平，朱南羨將他們撥去護(hù)衛(wèi)了她八年，八年在北平，朱昱深待他二人不薄！</br>　　“十三離開東宮之時，本宮讓你們?nèi)ケＷo(hù)他的安危，而今他登基為帝，這就是本宮幫他，救他，待他如兄弟的結(jié)果？！”沈筠怒斥道。</br>　　湖中又傳來覆水之聲，周遭人一聲低呼，沈筠抬目望去，朱昱深已沉入湖中了。</br>　　他已經(jīng)癡了，不會浮水也不會游水，出于本能地拍著水掙扎了幾下，便被湖水沒了頂。</br>　　沈筠見此情景，再不欲與沈奚廢話，她自后宮來，沒將紅纓槍帶在身側(cè)，徒手便要去推秦桑與秦若的劍。</br>　　秦桑與秦若雖不敢對沈筠拔劍相向，但要攔住她一時半刻卻不成問題，三人正爭得膠著，只聽太液湖一端又傳來一聲高呼：“柳大人，蘇大人到——”</br>　　晉安帝不在宮中，朝中大小政務(wù)均由內(nèi)閣做主，若說這宮里還有誰能壓得住沈青樾，只有內(nèi)閣另兩名輔臣了。</br>　　朱昱深的副將聽聞蘇晉與柳朝明到了，突然卯足全身力氣，猛地一下掙脫開金吾衛(wèi)的制服，奔去柳蘇二人面前磕頭道：“柳大人，蘇大人，求求您二位救一下我家殿下吧！”</br>　　蘇晉沒有答話。</br>　　柳朝明看了一眼太液湖，湖水已沒了朱昱深頭頂，他似還在水下掙扎，湖心蕩起一圈一圈漣漪。</br>　　不知怎么，柳朝明就想起十年前，朱昱深對自己說的那句話：“今日你我一諾，日后注定要走上一條艱險萬分的路，唯有棄妄念，斷私欲，才有生機(jī)。”</br>　　是，他此刻只要一句吩咐，就可以救朱昱深。</br>　　可是，然后呢？</br>　　他們已在危局，倘若他救了他，沈青樾必不會相信朱昱深的癡癥是真的，他也許就不會離開京師。</br>　　如果沈青樾不走，等朱南羨回來，他們又有何生機(jī)可言？</br>　　今日的時局，已容不下他一分一毫的心軟，他只有狠心，對自己，對盟友，對所有人，才能贏得逆天改命的契機(jī)。</br>　　“本官以為，”半晌，柳朝明涼涼開口，“規(guī)矩就是規(guī)矩，船沉了是天意，應(yīng)天而為，才是正道，沈大人說得對，四殿下吉人自有天相，救人就沒這個必要了。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
    良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>