一眾官員見四殿下竟對著自己下跪，俱驚得說不出話,但,將朱昱深召回京師復(fù)命是沈奚的主意，大小事務(wù)該由他定奪,他不發(fā)話，其余人等不敢置喙，倉皇之中,只能跟隨著拜身而下。</br>　　沈奚目色泠泠地盯著朱昱深，過了一會兒,似乎是回過神來,輕聲喚了句：“三姐。”</br>　　沈筠下意識往身后看去，見朱昱深竟茫然地對一群臣子跪著，心中一陣銳痛,連忙折回身去將他扶起,對沈奚蘇晉等人道：“叫幾位大人見笑。”</br>　　蘇晉道：“王妃哪里的話。”</br>　　眾臣被朱昱深先跪了一出，都有些局促不安,還是柳朝明提點了一句：“鄒侍郎。”</br>　　負(fù)責(zé)帶領(lǐng)君群臣贊頌戰(zhàn)功的鄒歷仁才邁前一步，唱誦道：“禮起——”</br>　　其實戰(zhàn)功原該由天子帶文武大員唱頌,但朱南羨不在朝中,職責(zé)便落到了禮部頭上。</br>　　待戰(zhàn)功唱罷,群臣分開一條道,由禮部尚書羅松堂將朱昱深請到西闕所焚香告祖。</br>　　焚香禮共兩個時辰,從午時起到申時畢,眾臣不必陪伴。但因今日龔國公,文遠(yuǎn)侯與定遠(yuǎn)侯都進(jìn)了宮，沈奚雖公務(wù)纏身，一時也走不開，與禮部的人一起將三位老臣請到宮前殿款待。</br>　　柳朝明回流照閣料理完今日的政務(wù)，方回了都察院，一名小吏便過來稟報道：“柳大人，今早翟大人是跟著蘇大人的馬車進(jìn)宮的，通政司的人說，翟大人昨日夜里接到一封九江府的密函，看過以后便馬不停蹄地去了蘇府。”</br>　　同在公堂的錢三兒聽了這話問：“密函上寫了什么？”</br>　　“回錢大人，通政司的周大人說怕驚動蘇大人，沒敢拆信，只能通過旁的渠道打聽，照目下看，八成是九江府的知府抓到了那名往嶺南販貨的跑腿，姓祁，正在審問，至于審出了什么就不得而知了。”</br>　　柳朝明道：“你退下吧。”</br>　　小吏與柳朝明錢月牽揖了揖，退出公堂將門掩上。</br>　　門扉發(fā)出“喀嚓”一聲，錢三兒一雙天生自帶三分笑意月牙眼里目色凝重。</br>　　他沉吟了半晌，再開口時竟有些微煩躁：“這個翟啟光確實有些本事，年紀(jì)雖輕，手段門路都不少，短短數(shù)日就查到線索，無怪乎蘇時雨當(dāng)初將他在一干巡城御史中挑出來細(xì)心栽培，眼光實在毒辣。”</br>　　又見柳朝明微蹙眉頭，神情比自己還沉凝三分，疑惑道：“大人，這姓祁的說白了就是個跑腿的，只管將采買的生絲茶葉送去嶺南，那些貨物后來去了何處，賺來的白銀又流去何方，他一概不知，九江府的人該是問不出什么的。”</br>　　“能否問出什么不要緊，要緊的是，這么一個跑腿的，為何至今還活著？”</br>　　錢三兒被這話陡然一提醒，心中一個揣測將明未明，隨即就被柳朝明一語點破：“蘇時雨遇事慣愛推敲，比尋常人想得深，只怕她已由這個跑腿的，猜到此事是朱弈珩所為。”</br>　　錢月牽聞言大震，朱弈珩至今還被禁足在蘭苑，蘇晉既決定對他們這一黨動刀子，只要逮著機(jī)會，必不會對朱弈珩手下留情。</br>　　可是，如今朱昱深被召回京師，身家性命皆握在沈青樾手里，倘若蘇時雨再對朱弈珩動手，唯剩一個柳昀，縱是有滔天大權(quán)，總不能蓋過晉安帝去。</br>　　真是水深火熱。</br>　　錢月牽忍不住問：“那么依大人的意思，我們當(dāng)如何應(yīng)對？”</br>　　柳朝明并指揉了揉眉心：“我想想。”</br>　　外頭日已西沉，沒過多久，一名小吏叩門道：“柳大人，刑部蘇大人到了。”</br>　　柳朝明剛展開的眉頭又不著痕跡地一蹙。</br>　　蘇時雨怎么這時候過來了。</br>　　但他沒將這個疑慮展露出來，屏退了錢月牽，淡聲道：“請她進(jìn)來。”</br>　　蘇晉倒還真是一副有事相商的樣子，手里拿著兩本折子，挑了頭一本遞上前去道：“報恩寺修塔的事已定了，工部方才將預(yù)算交給了戶部，昭覺寺那口古鐘今日也著人抬過去了，只等著青樾審批，但青樾后日就要離京，這事有些急，是以我先拿過來請大人過目。”</br>　　柳朝明接過折子也沒細(xì)看。</br>　　朱麟既活著，說明昭覺寺當(dāng)日的十二下國喪鐘音救了一條皇嗣性命，沈青樾自然愿意修塔將這口老鐘供著。</br>　　他將折子遞還給蘇晉：“我沒異議。”</br>　　蘇晉又道：“另還想問大人，等青樾去了武昌府，那頭的事宜便由他統(tǒng)籌安排，但他一個人精力有限，且主要放在修堤上頭，我的意思是，三法司還是按原計劃，派兩名欽差去查災(zāi)民暴|亂的案子，大理寺已定了劉寺丞，此前大人說都察院要在言翟二位御史中擇一人，不知大人是否已拿主意了？”</br>　　柳朝明一言不發(fā)地看著蘇晉。</br>　　今日真是怪了，蘇時雨做事向來只爭朝夕，這樣的小事她尋常至多打發(fā)人來問個結(jié)果，這是起了什么興致，竟專程湊到他眼前，事無巨細(xì)地關(guān)心起來了。</br>　　柳朝明直覺此事不簡單，一時想到錢月牽那句“翟啟光確實有些本事”，便道：“言脩有事走不開，我這里已定了讓翟迪隨沈青樾去武昌。”</br>　　蘇晉聽他提了翟啟光，心下也微微一怔。</br>　　柳昀這意思，是要借此時機(jī)將啟光從她身旁支開？</br>　　也罷，反正她已查到嶺南行商案的線索，手下有的是人順藤摸瓜。</br>　　“讓啟光去也好，他有才干，再去歷練歷練，日后還有升任的機(jī)會。”</br>　　柳朝明見蘇晉這么快就應(yīng)了，竟有些摸不透她的心思，只覺是她醉翁之意不在酒，正要提了心往旁的人事上思慮，一個念頭還沒浮出水面，卻被蘇晉一句話壓了下去：“柳大人，您日前說都察院也在查安南行商販貨的案子，您這里有線索了么？”</br>　　她不等他答，又笑了笑：“正巧，我這里有線索了。九江府知府抓到了一個姓祁的商販，給嶺南那頭跑腿運(yùn)貨。我今日剛得了他的供詞。”</br>　　蘇晉說著，果真從手里的折子最底下取出一份供狀遞上前去。</br>　　看火漆的樣子，正是今日被通政司發(fā)現(xiàn)而不敢拆的那封密函。</br>　　蘇時雨這是什么用意？拋磚引玉？試探他？</br>　　都不對。</br>　　柳朝明將供狀接過，心里一下就笑了。</br>　　她知道嶺南的行商案是他目下最擔(dān)心的事，正是要借此障他的目。</br>　　他知道她的目的，但荒唐的是，他竟真地被障目了。</br>　　手里的供狀如一團(tuán)霧，罩住他的眼前景，令他方才浮水而出的念頭如湖石沉了下去，他自是有法子沉身入水，再將湖石找到，可等他找到湖石，一切還來得及么？</br>　　方才的念頭在他心底留下了一絲莫名的急迫感，柳朝明面上沒表情，卻忍不住，側(cè)目看了眼窗外天色。</br>　　霞色已褪去了大半，戌時正刻，金吾衛(wèi)與府軍衛(wèi)已在太液湖畔列陣，將要入湖的龍船泊在堤岸，沈奚的目色自天際收回，看了眼不遠(yuǎn)處被內(nèi)侍扶著走來的朱昱深，問身旁的人：“怎么樣了？”</br>　　身旁的人是剛從前宮過來的吳寂枝：“回沈大人，蘇大人已去都察院攔著柳大人了，她說會與柳大人提安南的案子，便是柳大人能反應(yīng)過來，借此拖他一陣子想必不難。”</br>　　沈奚又問：“后宮開宴了嗎？”</br>　　戶部一名郎中道：“下官方才已跟宗人府的胡主事打聽過了，后宮的宴要吃到戌時末，因戚太妃與喻太妃怕后宮冷清，怠慢了四王妃，特意請了戚綾郡主與幾位臣眷貴女進(jìn)宮，比尋常宮宴還吃得久些。”</br>　　沈奚點了點頭，將眼里的沉沉色一下收盡，大步迎上前去，笑盈盈地道：“姐夫來得不早不晚，正當(dāng)時候。”</br>　　他的聲音清朗好聽，說的又是自家體己話，叫人聽了心神都為之一緩。</br>　　兩名摻著朱昱深的內(nèi)侍見沈大人要扶四殿下，連忙撤了手退去一旁。</br>　　沈奚將朱昱深引到龍船上，跟著他們的副將正也要上船，卻被沈奚抬手一攔，輕斥道：“不懂規(guī)矩么？”</br>　　副將愣了愣，不解道：“沈大人是要讓殿下一人上船？”</br>　　沈奚蹙眉看了他一眼，沒說話，湖畔的禮部侍郎鄒歷仁連忙上前來解釋：“這位將軍有所不知，龍船算是陛下恩賜，船上將軍要受兩岸軍民朝賀，因此這船只能由殿下一人登，哪怕多一人都是有損陛下龍威的。”</br>　　這話不假。</br>　　此禮就算換到湍急的淮水上，也是由欽天監(jiān)事先算好日子與風(fēng)向，令船順風(fēng)而行，講究一個順應(yīng)天命的意思。</br>　　副將還猶疑：“可是四殿下……”</br>　　“將軍心安，等半個時辰一過，拋錨將船勾回來就便算禮畢。”</br>　　副將聽了這話，仍不能放心，但岸頭的侍衛(wèi)已解了繩韁，龍船順著風(fēng)，緩緩?fù)氖幦チ恕?lt;/br>　　說是龍船，實也不盡然，較之真正下淮水的天子之船要小上許多，統(tǒng)共只有五六丈長。但麻雀雖小，五臟俱全，氣勢煊赫的龍頭，如蛇似蛟的船身，隨風(fēng)而去一如應(yīng)龍入水。</br>　　待龍船飄到湖中，只聽金吾衛(wèi)副指揮使一聲齊呼，兩岸親軍衛(wèi)一同舉矛高賀。</br>　　沈奚緊緊盯著立在龍船上的朱昱深，就在這振聾發(fā)聵的呼喝聲傳來的一瞬間，正自湖心緩緩而飄的龍船忽然震了一震。</br>　　這一幕朱昱深的副將也看見了，忍不住往前一步，想要看得仔細(xì)一些。</br>　　就在這時，船身忽然又是一晃，然后慢慢地，往左|傾斜了一個角度，朱昱深沒站穩(wěn)，跌坐在船上。</br>　　湖岸的親軍衛(wèi)見了這情形，齊齊收了聲。</br>　　中夜風(fēng)聲獵獵，湖畔眾人盡皆看向沈奚，鄒歷仁小聲地說了句：“沈大人，您看四殿下的船是不是吃水了？”</br>　　沈奚笑著斥道：“鄒侍郎這是說的什么話？龍船是天子之船，是陛下的恩賜，怎么會吃水？”</br>　　他似乎仍將鄒歷仁的話聽了進(jìn)去，特意上前幾步，打眼細(xì)看了看，然后頗是無所謂地道：“哦，船身是有點斜，八成是撞著湖石了吧，不打緊的。”</br>　　太液湖這里的朝臣不多，來的大都是禮部與太常寺，光祿寺的人，沈奚這一句“不打緊”一出，能聽明白的都聽明白了，聽不明白的又哪里敢置疑沈奚？</br>　　只有朱昱深的副將叱問道：“什么叫‘不打緊’？殿下他身患癡癥，早已忘了如何浮水游水，倘若船沉了怎么辦？”</br>　　此問一出，四周一點聲音都沒了。</br>　　仿佛就為印證這副將的話，自湖心竟傳來嘩然流水之音，這是湖水淹入龍船的聲響。</br>　　龍船又往湖里沒了些許。</br>　　副將再忍不住，繞去一旁空無人處，想要跳入湖中將朱昱深帶回來。</br>　　沈奚見狀，寒聲道：“把他給本官攔住！”</br>　　幾名金吾衛(wèi)應(yīng)聲，立刻上前將副將押解在地，副將怒不可遏：“沈大人這是何意？！四殿下回京是來復(fù)命領(lǐng)功的，不是受罰的！沈大人這是想一手遮天，將殿下溺在這太液湖里么！”</br>　　話音落，湖岸的親軍朝臣盡皆垂首跪下，膽子小的已瑟瑟打起顫來。</br>　　沈奚冷笑道：“你哪只眼睛瞧見本官要將四殿下溺在這湖里了，本官不過是看著秋禮時辰未畢，愿殿下好好將禮行齊全了。再者說，這龍船游湖是陛下親賜，講究的就是順應(yīng)天命，本官說句不好聽的，哪怕船當(dāng)真沉了，那也是陛下的意思，爾等還想違抗圣意不成？！”</br>　　他說著，又折轉(zhuǎn)身，負(fù)手看向攀住船緣的朱昱深，換上一副和顏悅色的樣子，聲音似是不大不小卻恰好能讓朱昱深聽見：“只可惜姐夫如今癡了，青樾倒是記得小時候姐夫水性甚好，若沒得癡癥，哪怕這船沉了，也是溺不死的。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
    良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>