柳朝明一到柳府,安然迎上來道：“大人，老爺已在正堂內(nèi)等了近兩個時辰了。”</br>　　柳朝明點了一下頭,帶著隨行的一名都察院御史邁入府內(nèi)。</br>　　柳氏家學(xué)尊儒尚法,柳朝明之父柳老先生字號胥之,嘗在杭州一帶授學(xué)，是以也有人稱他胥之先生。</br>　　自大隨開朝，柳氏一門雖有不少人入仕,大都品級不高,其中最出色唯柳昀一人,官拜一品首輔。若換了旁的門第，家中出了柳昀這樣的人物,其余子弟受其恩蔭，定能飛黃騰達，但柳氏家風(fēng)十分嚴苛，親緣寡薄異常,旁支之間毫無往來,就連與柳朝明同支的兩名庶弟,考取功名也需自憑本事，聽說其中一名庶弟在一偏遠小縣任了四年主薄,去年吏部得知他是內(nèi)閣首輔的家弟,想將他提任為縣令，誰知柳昀得知此事,令御史察核其為官記錄,得知這名庶弟一年內(nèi)錄錯兩樁案子,不符合提任要求，居然駁斥了吏部的任命。</br>　　柳朝明還未行至正堂，柳胥之便邁出門檻，冷聲問：“你為何回來了？”</br>　　柳胥之已是知天命之年，雙鬢斑斑，身形也不如柳朝明挺拔，但單看眉眼，父子倆還是極為相似的，唯下頜的弧度十分不同，柳胥之的冷硬，柳朝明的柔和。</br>　　“回父親的話，兒子昨日才得知父親進京，處理完要務(wù)急趕回府，未能遠迎實屬不孝，請父親責(zé)罰。”</br>　　他身上還穿著一品仙鶴補子，不能跪拜，只能合袖作揖。</br>　　“你只知為父與你是父子，你可知陛下與你是君臣？”柳胥之看著柳朝明，說道，“你身為當(dāng)朝首輔，左都御史，該日省吾身，以身作則，現(xiàn)下才午時，正是上值時分，你趕在這個當(dāng)口回府，可向陛下請示過了？”</br>　　柳朝明安靜片刻，揖得更深了些：“父親教訓(xùn)得是，兒子知錯了。”</br>　　“府內(nèi)可設(shè)佛堂？”</br>　　柳朝明道：“設(shè)了，里頭供奉了太|祖皇帝的牌位。”</br>　　柳胥之點了一下頭：“好，你便去向太|祖皇帝請罪，在他牌位前罰跪一個時辰。”</br>　　太|祖皇帝乃朱景元去世后的廟號。</br>　　跟著柳朝明回府的都察院御史見此情形不由咋舌，上前一步求情道：“稟柳老爺，首輔大人于朝廷政務(wù)上從來嚴于律己，勤勉不怠，今日還是得知您遠道而來，是以才特地趕回府，還望您看在父子情面上寬宥大人。”</br>　　柳胥之負手道：“因私情枉顧正事，錯一回與錯千百回并無分別。”然后看向柳朝明，“你去吧，多罰一個時辰，申時來正堂見為父。”</br>　　“是。”柳朝明又行了個禮，隨即往佛堂去了。</br>　　這名御史其實是幫柳朝明整理隨行公文的，原打算拜見過柳老先生便離開，見柳胥之竟要責(zé)罰柳朝明，于是多勸了兩句，奈何弄巧成拙，只好匆匆走了。</br>　　安然與阿留送走御史，回到正堂里靜立。</br>　　柳胥之獨飲了一陣茶，說道：“你二人不必伺候，該做什么做什么。”</br>　　“是。”安然與阿留并行至堂中，對柳胥之行完一個大禮。</br>　　整個柳府都是寂然無聲的，但這樣的無聲與平日不同，柳胥之一來，四下都充斥著沉肅凝重的氣息。</br>　　阿留一直退到中院才敢開口說話：“都這么多年了，老爺對少爺還是這么嚴苛。”</br>　　安然輕斥道：“老毛病又犯了。”</br>　　“是、是。”阿留自掌了一下嘴，“不該在背后議老爺與少爺?shù)拈e話。”又看安然步子一折，沒往廂房的方向走，忙問：“三哥你去哪兒？”</br>　　“我去佛堂看看大人，你回去歇著。”</br>　　安然自膳房取了食盒，推開佛堂的門，對柳朝明道：“大人急匆匆趕回府，想必沒來得及用午膳，安然為大人取了吃食，大人用一些吧。”</br>　　柳朝明正自念誦柳氏家訓(xùn)，聽了這話，略略一頓道：“不必。”</br>　　安然又道：“可是老爺已明說此番是為大人的終身大事而來的，萬一待會兒再罰大人徹夜跪誦家訓(xùn)，大人日夜操勞又不進食，身子可還撐得住？”</br>　　柳朝明沉默了一下，回了句：“撐不住再說吧。”又閉目誦起家訓(xùn)。</br>　　佛堂內(nèi)青煙裊裊，安然看著跪于蒲團上的柳朝明，恍然間想起了許多年前，那個將他與阿留撿回家的柳家少爺。</br>　　那是災(zāi)荒之年的事了。</br>　　他們一家北上逃荒，沿途父母兄弟失散，途徑杭州府，他與阿留蜷縮在街角，以為就要凍死餓死時，一名年僅九歲的少年走到他們面前。</br>　　少年身著青衫，腰間掛著一環(huán)色澤溫潤的玉玦，眉眼好看得是平生僅見，冷玉似的眸有著又與年紀(jì)不相符的沉靜。</br>　　他盯著他們看了一會兒，說道：“我叫柳昀，你二人愿隨我回府嗎？”</br>　　彼時安然一聽這話就愣了。回府？是說有人愿意收留他與四弟，他與四弟再也不用顛沛流離挨餓受凍了嗎？</br>　　他一時竟不敢回答。</br>　　哪有這樣好的事？他心里想，他怕這是一個夢，一開口就碎了。</br>　　小柳昀見他二人只愣著不說話，片刻，安靜地點了一下頭：“好，我知道了。”言訖，轉(zhuǎn)身往巷口等著他的馬車走去。</br>　　一直到柳昀已快登上馬車了，阿留才率先反應(yīng)過來，大喊一聲：“愿意！”隨即拽著安然的胳膊，跌跌撞撞地朝柳昀跑去，跪在他跟前連連磕頭，“恩公，我們愿意，愿意做恩公的下人，愿意伺候恩公一輩子！求求恩公收留我們，我和我三哥已五天沒吃東西了。”</br>　　后來安然想起這事還覺得好笑，那年少爺才九歲，他與阿留不過六七歲，卻要一口一個“恩公”地喊，好似只要少爺肯收留他們，“天皇老爺”他們都喊得出。</br>　　是以九歲的柳昀聽到這一句“恩公”時，沉靜的眸色里露出了一點費解的神色，半晌，糾正道：“我不是恩公，我叫柳昀。”</br>　　他看了一眼跟著自己的扈從，那名扈從會意，從馬車上取了水和干糧遞給他們，隨后安靜地等他們吃完，道：“回府吧。”</br>　　那是第一回安然與阿留見識到柳府家風(fēng)的嚴苛。</br>　　柳朝明一回府便被罰跪在佛堂五個日夜不得進食，而受罰的理由不過是一句“尚不能自濟，如何濟天下”。</br>　　當(dāng)時小小的安然與阿留就蹲在佛堂外，聽著里頭傳來的戒尺之聲，聽著柳胥之不斷追問：“尚不能自濟，如何濟天下？”簡直快要哭出來。</br>　　阿留問：“三哥，你說少爺會不會不要咱們了？”</br>　　安然沒答這話，那幾日柳府上下幾乎無人理過他們，人人往來淡漠，他們夜里就在佛堂外睡去，白日里倒是有人為他們送上吃食。</br>　　但送吃食的人每回都會說一句話：“這吃食只是給你二人的，若膽敢分給少爺，他會被罰得更厲害。”</br>　　于是只好這么懸著心等啊等，一直等到五日后，小柳昀從佛堂里出來，他整個人是蒼白而恍惚的，看了安然與阿留一眼，說：“走吧，帶你們?nèi)ノ业脑鹤印！?lt;/br>　　那是暮春時節(jié)的事了，一場雨過，院中一株玉蘭姿態(tài)亭亭，柳昀在檐下回過身，問：“你二人可有名字。”</br>　　安然沒答話，只覺這玉蘭色好似少爺腰間的玉玦色。</br>　　阿留道：“少爺，老三老幺算么？我跟三哥自記事起就跟著爹娘逃荒，爹娘說沒工夫起名字，喚我老幺，喚三哥老三。”</br>　　柳朝明的目光順著安然的目光望向院中玉蘭，想了一想：“你二人顛沛至今，日后就喚且留安然罷。”</br>　　安然后來知道，院中玉蘭是少爺生母生前所植，玉玦是他生母留下的遺物。</br>　　在柳昀干枯得只剩下黑與白的齠年時光里，那株孑立的玉蘭大約也是他心中安然。</br>　　至申時，柳朝明在佛堂頌完十六遍家訓(xùn)，回房換了身青衫，去正堂給柳胥之行跪拜禮，隨后親自奉上茶。</br>　　柳胥之接過茶道：“既已罰過了，望你將此事當(dāng)作教訓(xùn)，時刻牢記，今陛下親征，不在京中，但你為人臣子，更當(dāng)在這時嚴于律己，因私事，私情枉顧正務(wù)乃大忌，若有再犯——”柳胥之說到這里，掩口咳了幾聲，掀開茶碗蓋飲了口茶才將咳嗽止住。</br>　　這時，安然過來道：“老爺，大人，申時二刻了。”</br>　　柳胥之點了一下頭，將茶碗放下，也沒再將方才的話說完，徑自出了正堂。</br>　　這是柳府的規(guī)矩，每日定時用膳就寢，早一刻晚一刻都不行。</br>　　用膳的地方在偏堂，安然與阿留布完菜就立在一旁，柳朝明待柳胥之坐好，拿了竹筷，才在他一旁坐下。食不言寢不語，用膳時也是無聲的，柳胥之吃到一半，方才的咳嗽似乎沒止住，偏過頭以袖掩口，又不住地咳起來。</br>　　柳朝明見此情形，放下竹筷，低聲問了句：“父親近來身子可好？”</br>　　柳胥之聽了這話，略略一頓，掩口咳完重新拾筷，沒有答他的話。</br>　　柳朝明是以也沒有再問。</br>　　一直到用膳完畢，柳胥之才道：“去你的書房。”</br>　　去書房便是要說正事了。</br>　　但柳府一直有個規(guī)矩，柳朝明的書房，除安然外，任何人不得進入。</br>　　柳朝明一路引著柳胥之往自己的書房走，廊檐已快走到頭，安然沉吟一番道：“老爺，大人曾說過，他的書房任何人不得入內(nèi)，其實老爺住的東院也有一個書房，里頭文墨藏書俱全。”言罷立時跪下，“小的多嘴，小的該罰。”</br>　　柳胥之問柳朝明：“這是你府上的規(guī)矩？”</br>　　“是。”柳朝明道，“但父親若要用兒子的書房，兒子不敢攔阻。”</br>　　柳胥之道：“不必，你才是府上的主人，守你的規(guī)矩便是。”</br>　　到了東院書房，柳胥之自書案前坐下，柳朝明步至案前，靜立片刻，掀袍跪下。</br>　　他昨日接到信，已知道柳胥之所為何來，不孝有三，無后為大，他已近而立之年，無妻無妾無子無女，是為大不孝。</br>　　柳朝明俯首磕頭：“父親的來意兒子已知曉，兒子跟父親請罪，全憑父親處置。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>