不多時(shí),宮女余葵便回來了。</br>　　她手里的金盤上拖著一襲朱紅嫁衣。</br>　　嫁衣的樣式并不繁復(fù),沒有預(yù)想中的金線繡鳳,嵌玉鑲珠，只有裙擺與廣袖上開著一朵一朵扶桑花。</br>　　朱南羨對(duì)蘇晉道：“這是我母后當(dāng)年的嫁衣，我今日,將它送給你。”</br>　　昔朱景元入主應(yīng)天府,與故皇后大婚,那時(shí)大隨尚未立朝,朱景元說，要傾盡財(cái)力,請(qǐng)江南最好的繡娘在嫁衣上用金線繡上鳳凰，綴上東珠,卻被故皇后攔了，她說各地征戰(zhàn)未平,處處需要開支，不該在她身上鋪張浪費(fèi)。她花了半年時(shí)日，在嫁衣上，以暗朱色的繡線,在裙擺與廣袖上繡上大片大片扶桑。</br>　　扶桑花又名朱槿，朱之一字,也是他的姓氏。</br>　　蘇晉看著眼前的嫁衣。</br>　　這是一抹十分純粹的朱色,卻同時(shí)有嬌俏的明艷與沉斂的深紅,溫婉又磅礴。</br>　　說來好笑,她雖身為女子,一生至今還沒穿過幾回像樣的裙裳。</br>　　謝相離世，她獨(dú)自離開蜀中后，女子的裝束她只扮過兩回，一回是在兩三年前的馬府，另一回是在今年三月，朱南羨離宮時(shí)，她扮作戚綾的侍婢助他逃生。兩回都是命懸一線，不得已而為之。</br>　　朱南羨又道：“方徐說，你的身子還需調(diào)理一月，我算過了，一月后恰是十月小陽春，你我擇個(gè)吉日成親。”</br>　　眼前的嫁衣滟瀲如春。</br>　　蘇晉看著它，覺得自己這輩子還未穿過這樣好看的衣裳。</br>　　她一直知道朱南羨待她好，好到了骨子里，但這是頭一回，她覺得有些受寵若驚。</br>　　蘇晉垂下眼簾，輕聲道：“這太貴重。”又道，“君子投桃報(bào)李，陛下贈(zèng)我先皇后畢生之珍，我卻拿不出更好的事物回贈(zèng)給陛下了。”</br>　　“怎么拿不出。”朱南羨道，“你的玉佩不早在我這里了么？”</br>　　他自臥榻旁坐下，看入她的眼，分外認(rèn)真道：“且我許諾過的，你受過的苦，你過往的缺憾與不甘，從今往后，都由我來彌補(bǔ)給你，這一身嫁衣不算什么，你也不必想著回報(bào)，你昏睡的這些日子我已想得很明白，我此生別無他求，只要你平安。”</br>　　朱南羨說罷這話，吩咐余葵：“把嫁衣為蘇侍郎收好，等她病好，自會(huì)保管。”</br>　　余葵退下后，一旁的栒衣看了眼蘇晉蒼白的臉色，問：“陛下，膳房里有備好的參湯，可要為您與蘇大人各盛上一碗？”</br>　　朱南羨道：“朕不用，為蘇侍郎盛一碗。”</br>　　須臾，栒衣便將一碗?yún)钌希炷狭w親自接過：“讓朕來。”</br>　　栒衣退到一旁，看著這個(gè)被人伺候了一輩子的陛下舀了一勺湯，晾溫了，才喂給蘇大人，方知原來照顧人這樣的事也能無師自通。</br>　　蘇晉道：“還沒來得及問陛下，胡元捷受傷后，出使安南的事怎么樣了？”</br>　　朱南羨本不欲提朝政讓她累心，但心知此事若不與她說明，她只怕會(huì)日思夜想，于是道：“那個(gè)胡元捷是個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)的人，回宮的第二日，就親自給胡皇去信一封，稱返程途中遇上山崩，多虧你與柳昀相救，才撿回一條命。”</br>　　蘇晉想了想道：“可是他上回遇到匪寇就是朱沢微刻意為之，這回的山崩實(shí)非意外，胡皇是安南國君，并非等閑之輩，他的侄子在大隨屢遭不測，他定會(huì)派人追查。胡元捷可以拿這些理由去搪塞胡皇，我們卻不可以，否則有失大國風(fēng)度。”</br>　　朱南羨道：“是，事后大理寺查清白屏山火|藥案的根由，柳昀所上的都察院審核奏折里，附上了一本奏請(qǐng)文書，說此事對(duì)外可以用‘意外’作解，稱這些硝石硫磺是由朱沢微負(fù)責(zé)的一批軍資，往西北運(yùn)送途中，因存放不慎，引發(fā)崩炸，導(dǎo)致山中墜巖，泥流滑坡。我將這份文書仔細(xì)看過，細(xì)節(jié)出入柳昀已處理得十分妥當(dāng)，是以我將就這文書上的解釋，寫了一封親筆信給胡皇，胡皇已回信，此事算是了結(jié)。只是，你如今受傷，原定九月出使安南的人選還待再議。”m.</br>　　蘇晉道：“陛下心中可有合適的人選？”</br>　　“也并非沒有。”朱南羨道，“我仔細(xì)斟酌過，都察院的柳昀，錢月牽，翰林院的舒聞嵐，戶部沈青樾，禮部鄒歷仁，以及朱弈珩大抵都能勝任。但，我對(duì)朱弈珩始終不放心，不能將此事交給他，錢月牽是他的人，同理不能委以重任。舒聞嵐身子太弱，經(jīng)不起舟車勞頓。鄒歷仁倒是景元三年的狀元，有才是有才，身上卻少了點(diǎn)使臣該有的慷慨銳氣，本事總差一截。本來派個(gè)年輕的七品御史去也行，但這一回胡元捷連番遭遇事故，令一個(gè)籍籍無名之輩出使，顯得我大隨誠意不足，因此挑來挑去，只剩沈青樾與柳昀。</br>　　“這二人都不能走，沈青樾掌戶部，如今的朝政處處都要用銀子，沒了他不行，單說西北的軍資軍費(fèi)，若非他，我都不知該怎么解決；沒了柳昀更不行，今年開年后，朝局艱難，三月湖廣的桃花汛，五月山西災(zāi)荒的撫恤，還有開封府的貪墨案，贛州一帶的流民安置，無一不是經(jīng)他處理妥當(dāng)。”</br>　　朱南羨說到這里，不由一笑：“如今我理了朝政，才真正明白昔日父皇為何如此看中柳昀。朝廷短人才，像這樣的治世能臣，百年難得一遇。”</br>　　蘇晉道：“陛下不必為使臣的事憂心，我自覺已無大礙，再養(yǎng)些時(shí)日，想必可以痊愈。”</br>　　朱南羨道：“我是有私心，想將你留在身邊，何況使臣九月就要出發(fā)，你我十月還該成親。”</br>　　他握了握蘇晉的手，將空碗遞給一旁的栒衣，道：“打水來。”</br>　　陛下這是……當(dāng)真要在此更衣了？</br>　　栒衣十分為難，她當(dāng)年是在東宮伺候的，皇帝寵幸嬪妃，不，寵幸還是個(gè)位高權(quán)重的大臣，該是什么規(guī)矩步驟來著？</br>　　她挖空心思想了半晌，低低應(yīng)了聲是，又小心問了句：“陛下，可要為蘇大人打水沐浴？”</br>　　朱南羨聽了這話，詫異道：“她不是剛洗過？”隨即又反應(yīng)過來栒衣的言中意，沉默了一下，道：“不必。”</br>　　朱南羨清洗完畢，吹熄了燈火，掀開被衾上了臥榻。</br>　　他一進(jìn)衾被里便帶來一股融融的暖意，但卻并不躺下，在身后支了個(gè)引枕靠著。</br>　　蘇晉問：“陛下不睡嗎？”</br>　　朱南羨道：“躺下去只怕我又忍不了。”他伸手將她攬?jiān)趹牙铮允亲P著，聲音自黑暗里傳來，很沉很好聽，“這樣已很好。”</br>　　蘇晉在他懷里安靜地笑了一下。</br>　　她的確是很乏很累了，枕著他的胸膛，溫?zé)岬臍庀⑾褚獙卜€(wěn)地她包裹起來，很快便睡了過去。</br>　　朱南羨原以為自己會(huì)在糾結(jié)反復(fù)中度過一晚，沒想到蘇晉睡著后，他聽著她起伏有致的呼吸，聞著她發(fā)間的清冽氣息，不多時(shí)竟也沉沉入眠。</br>　　彼此心安，一夜無夢。</br>　　隔日醒來，外頭的天已大亮了。</br>　　他們這一覺竟是從前一日亥時(shí)睡到翌日卯時(shí)，足足五個(gè)時(shí)辰。</br>　　朱南羨睜眼，發(fā)現(xiàn)自己不知何時(shí)已躺了下來，側(cè)臥著將蘇晉摟在懷里。</br>　　她還在睡，睫稍因透窗灑下的光微微發(fā)顫，臉色較之昨晚已好上許多。</br>　　他于是抬起手，為她將落在她頰邊的一束光遮去，想將她攬緊一些，又怕把她吵醒，驚擾了她分外難得的好眠。</br>　　正在這時(shí)，屋外忽地有人叩門。</br>　　“陛下，您已醒么？”是內(nèi)侍馬昭的聲音。</br>　　朱南羨皺眉，今日輟朝，若非有大事發(fā)生，這些內(nèi)侍按理是不敢來叫起的。</br>　　“何事？”朱南羨看了一眼懷里安睡的蘇晉，應(yīng)道。</br>　　“回陛下，聽說今日一早，自西北與北疆同時(shí)送來兩封八百里加急的軍報(bào)。”</br>　　朱南羨一聽這話，頓時(shí)大怔，西北與北疆都在開戰(zhàn)，正是他最擔(dān)憂的兩處地方。</br>　　“陛下。”懷里的蘇晉不知何時(shí)也醒了，她沉默了一下道，“陛下先莫擔(dān)心，先問明急報(bào)內(nèi)容。”</br>　　朱南羨點(diǎn)了一下頭，翻身坐起，抬手勾過放于一旁的龍袍，一邊道：“來人，為朕更衣。”</br>　　在未央宮梔子堂伺候的統(tǒng)共就四人，早已全都候在了隔間外，聽得朱南羨令下，余葵與栒衣推門而入，馬昭與另一名內(nèi)侍跪在外間，俯首貼地，不敢抬頭。</br>　　朱南羨一邊自系領(lǐng)扣，一邊道：“急報(bào)里說了什么？”</br>　　“回陛下，奴婢也不知。急報(bào)是寅時(shí)送到了兵部，兵部的人當(dāng)時(shí)就去明華宮見您了，尤公公找不著您才找到了十七殿下，眼下十七殿下正在未央宮正宮等您，是他讓奴婢無論如何都喚醒您。”</br>　　馬昭說到這里，頓了頓，又道：“十七殿下還說，兩封急報(bào)里，自西北送來的那一封，澆得是暗朱色火漆，早上兵部的龔大人看了，情急之下竟嘔了血，然他還是強(qiáng)撐著執(zhí)意進(jìn)宮，要去奉天殿面見陛下。”</br>　　朱南羨的臉色徹底變了。</br>　　他自小從武，曾是軍中將帥，最知道暗朱色的火漆該在什么時(shí)候用。</br>　　大隨朝開朝至今只用過一次，那一次，邛州衛(wèi)遭屠，北疆丟了三城疆土。</br>　　“傳朕之令，即刻命都察院柳昀，兵部龔荃，戶部沈奚，禮部羅松堂，中軍都督府陳謹(jǐn)升，金吾衛(wèi)左謙，虎賁衛(wèi)時(shí)斐，北大營都司俞光祖，即刻來奉天殿見朕。至于刑部……”朱南羨略微一停，“讓方槐來。”</br>　　馬昭稱是，領(lǐng)命退下。</br>　　朱南羨換好衣袍，就著栒衣打好的水簡單洗漱，步到榻前握了握蘇晉的手：“你不必憂心，待朕去看看，若實(shí)在要緊，朕必定會(huì)命人知會(huì)你。”</br>　　一旁的余葵盛上早膳，見朱南羨已要離開，欠身拜下：“陛下不用早膳？”</br>　　“不用了。”朱南羨皺著眉，闊步便出了梔子堂。</br>　　蘇晉看著朱南羨的背影，心中又將馬昭的話在心里過了一遍。</br>　　兩封急報(bào)分別是從西北與北疆來的。</br>　　北疆是大隨與北涼的戰(zhàn)場，由朱昱深領(lǐng)兵，近日都是得勝的消息，八百里急報(bào)送來，龔荃那里又無喜訊，若非敗仗就是朱昱深出了事。</br>　　而西北那頭，是赤力整軍來襲。</br>　　聽說七月時(shí)，沈奚解決了軍資軍費(fèi)的問題，朱荀與茅作峰已分別自兩地趕赴西北，又說行軍速度快，先行軍已于八月中到達(dá)。</br>　　既如此順利，就算遭到突襲，也該有法子應(yīng)對(duì)才是，怎么會(huì)用上暗朱色的火漆呢？</br>　　“余葵，為本官更衣。”蘇晉思及此說道，“本官要去奉天殿。”</br>　　余葵道：“可是大人才剛轉(zhuǎn)醒，如此操持，怕對(duì)身子不好。”</br>　　蘇晉道：“若不親自去看看，只怕更會(huì)急出病來。”</br>　　余葵見她執(zhí)意，自去櫥柜里取了她的官袍，為她更衣的當(dāng)兒，又道：“大人好歹將早膳與藥湯吃了再走。”</br>　　等蘇晉換好官袍，趕去奉天殿時(shí)，原守在殿外的內(nèi)侍與侍衛(wèi)早已跪了一地。</br>　　蘇晉剛走近，只聽奉天殿里頭忽地傳來一聲巨響，像是什么東西被砸碎在地，緊接著，就是朱南羨震怒不已的叱喝：“給朕斬了他！！”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>