花開兩朵,各表一枝。</br>　　卻說(shuō)胡元捷因雙腿受傷,在月見堂里窩了半月，閑得發(fā)慌。</br>　　他平生嗜好游歷,最愛弈棋,奈何平日里在月見堂陪著他的禮部江主事棋藝實(shí)在差勁,弈不到半刻就潰不成軍,而朝中棋藝超群者大都公務(wù)纏身,素日里連個(gè)人影都瞧不見。</br>　　這一日，胡元捷百般聊賴，在小幾上擺了一盤棋,打算左手跟右手下,則見江主事自外頭跑進(jìn)堂內(nèi),慌不迭地道：“胡使節(jié)，胡使節(jié)，陛下來(lái)探望您了！”</br>　　胡元捷一聽這話簡(jiǎn)直受寵若驚。</br>　　這位晉安皇帝平日待他可謂禮數(shù)有加,然而話少，加之日理萬(wàn)機(jī)，幾乎是神龍見首不見尾,今次竟肯紆尊降貴來(lái)看他？</br>　　聽聞晉安帝從前在西北領(lǐng)過(guò)兵,又在南昌治過(guò)藩,想必見多識(shí)廣,與他討些趣聞來(lái)聽,定能一解煩悶。</br>　　胡元捷高興地道：“拿在下的木杖來(lái),在下要去恭迎陛下！”</br>　　然而江主事扶著胡元捷一瘸一拐地走到月見堂外,看到的卻是朱南羨折向梔子堂的背影，一旁的內(nèi)侍訕訕道：“使節(jié)大人，陛下他，好像是來(lái)探望蘇大人的。”</br>　　胡元捷愣了片刻，狠狠一嘆，杵著杖走回堂內(nèi)，自小幾前失望地坐了一小會(huì)兒，挽起袖口正準(zhǔn)備繼續(xù)跟自己對(duì)弈，江主事又急匆匆地跑進(jìn)堂內(nèi)：“胡使節(jié)，柳大人來(lái)探望您了！”</br>　　胡元捷一聽這話又是一喜。</br>　　這位左都御史大人待他也可謂禮數(shù)周到，然而話更少，勤于政務(wù)宵衣旰食，今次竟肯在百忙之中抽出空閑來(lái)看他？</br>　　聽聞柳昀任御史近十年，嘗在各地巡按，想必見識(shí)廣博，與他討些趣聞來(lái)聽，定能一解煩憂。</br>　　胡元捷又高興地道：“把在下剛才的木杖拿來(lái)，在下要親自去迎一迎柳大人！”</br>　　江主事扶著胡元捷一瘸一拐地走到月見堂外，看到的竟是柳朝明折向梔子堂的背影，一旁的內(nèi)侍訕訕道：“使節(jié)大人，柳大人他，好像也是去探望蘇大人的。”</br>　　胡元捷傻了片刻，哀聲一嘆，杵著杖走回堂內(nèi)，自小幾前發(fā)了一小會(huì)兒呆，捋下袖口打算先給自己沏碗茶壓壓驚，江主事再次忙里忙慌地跑進(jìn)堂內(nèi)：“胡使節(jié)，沈大人來(lái)了！”</br>　　胡元捷一聽這話，先壓制住油然而生的喜悅之情，小心翼翼問(wèn)了句：“是來(lái)探望在下的么？”</br>　　江主事道：“蘇大人那兒都有陛下與柳大人了，沈大人定是來(lái)瞧使節(jié)大人您的！”</br>　　這位戶部尚書大人平日里話不算少，然近日被軍資軍費(fèi)的事絆住，除了每日來(lái)與蘇侍郎說(shuō)幾句話，比那二位竟更繁忙一些。</br>　　聽聞沈青樾自小聰明無(wú)雙，九歲就會(huì)開鋪?zhàn)幼鲑I賣，十二歲入翰林做侍讀，智謀竟能與柳昀比肩，十七歲風(fēng)流之名傳遍京師，為他傾倒的女子不下百余，若能聽他說(shuō)一兩樁風(fēng)月往事，真乃人生一大幸事。</br>　　胡元捷興奮地道：“別人不迎可以，這位沈大人，在下一定要親自相迎！”</br>　　江主事扶著胡元捷一瘸一拐地走到月見堂外，看到的是沈奚飄飄然折往梔子堂的背影，一旁的內(nèi)侍都替江主事這一連番“謊報(bào)軍情”無(wú)地自容：“使節(jié)大人，沈大人他，還是去探望蘇大人的。”</br>　　胡元捷安靜地站了片刻，一言不發(fā)地回過(guò)身，看了看一望無(wú)際的蒼穹，又看了看這開了滿園的月見草，正打算命人在堂門口掛個(gè)鐵鎖，把自己關(guān)在屋里一日，好生反思一下自己平時(shí)做人是不是有什么問(wèn)題，卻聽江主事支支吾吾著道：“胡使節(jié)，禮部羅大人過(guò)來(lái)未央宮了。”</br>　　胡元捷道：“哦，一定是去探望蘇大人的吧。”</br>　　羅松堂已進(jìn)了月見堂內(nèi)，聽了胡元捷這番自暴自棄的言語(yǔ)，說(shuō)道：“胡使節(jié)哪里的話，老夫正是來(lái)探望您的。”</br>　　他是禮部尚書，自然清楚外使的嗜好，等胡元捷將他請(qǐng)進(jìn)堂內(nèi)，自覺在小幾前坐了，看了看棋局，捻起一粒黑子問(wèn)：“胡使節(jié)的腿傷養(yǎng)得如何了？”</br>　　胡元捷剛自一番打擊中回緩過(guò)神來(lái)，十分平靜：“好好養(yǎng)，總能養(yǎng)好的。”</br>　　羅松堂落下一子，笑道：“老夫的棋藝不行，朝廷里棋藝最好的有四人，十殿下，舒學(xué)士，沈尚書和蘇侍郎。”</br>　　胡元捷訝異道：“竟沒有柳大人？”</br>　　“柳昀這個(gè)人，平日里除了公務(wù)就是公務(wù)，沒怎么看他下過(guò)。”羅松堂道，又“嘶”了一聲，“胡使節(jié)這么一問(wèn)，老夫倒是想起來(lái)，柳昀剛?cè)攵疾煸耗菚?huì)兒跟文遠(yuǎn)侯對(duì)弈過(guò)一回，只輸文遠(yuǎn)侯半子。”</br>　　“文遠(yuǎn)侯棋藝精湛？”</br>　　“遠(yuǎn)在十殿下之上。”羅松堂道，又呵呵笑道，“不過(guò)現(xiàn)在他們孰強(qiáng)孰弱就不知道了。你好棋，平日得閑，可去找他們對(duì)弈試試看。”</br>　　胡元捷嘆道：“在下也想，但羅大人您方才提的幾名肱骨臣工，沈大人，柳大人，哦，再加上一個(gè)陛下，都去隔壁瞧蘇大人了。”</br>　　羅松堂一愣：“都在梔子堂？”</br>　　胡元捷終于把心中困惑道出口：“羅大人，您說(shuō)小使成日里這么懶在未央宮，是不是有點(diǎn)惹人嫌？畢竟小使一沒暈二沒昏睡，小使是不是該常去都察院戶部刑部，還有奉天殿走動(dòng)走動(dòng)？”</br>　　羅松堂執(zhí)棋的動(dòng)作頓了下來(lái)，沒答這話。</br>　　卻說(shuō)禮部掌嘉禮，朱南羨從前做藩王時(shí)不納妃已是罪過(guò)，如今都成皇帝了，九月初登基大典在即，連皇后都沒立。</br>　　羅松堂先頭幾回要與朱南羨議立后的事，朱南羨卻以西北出征在即做借口，對(duì)他避之不見。前一陣戶部終于解決了西北軍資軍費(fèi)的問(wèn)題，朱荀順利出征，朱南羨又以要籌備八月秋選為由，再把立后的事推后。眼看八月就要到了，羅松堂這幾日去找朱南羨，朱南羨干脆稱病，說(shuō)自己日日頭疼，分不出心神理會(huì)這些雞毛蒜皮的小事。</br>　　新帝繼位，又不是少皇帝，后宮莫說(shuō)皇后，連個(gè)妃嬪都沒有，此事簡(jiǎn)直前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者，往大了說(shuō)，這就是他整個(gè)禮部的失職失責(zé)，即便砍了他禮部尚書的腦袋也是罪有應(yīng)得。</br>　　羅松堂素來(lái)小心謹(jǐn)慎，絕不能為自己留下這么一個(gè)大把柄。</br>　　他聽聞朱南羨此刻正與柳昀沈青樾同在梔子堂，突然心生一計(jì)，心想：正所謂躲得了一時(shí)躲不了一世，陛下這可都是您自找的，可千萬(wàn)莫怨老夫坑您。</br>　　“胡使節(jié)雙腿受傷，未央宮離奉天殿與六部衙門又有些距離，走動(dòng)不便，您若想見陛下，見柳大人沈大人，不若眼下就隨老夫一起去隔壁梔子堂？”</br>　　胡元捷猶豫著道：“這——不大好吧，他們本就是為探望蘇大人來(lái)的，在下這么上趕著湊去他們眼前晃悠，好像就在埋怨他們沒來(lái)探望在下一般，似乎有點(diǎn)不要臉？”</br>　　羅松堂道：“無(wú)妨，老夫剛好有一樁大喜之事要稟告陛下，胡使節(jié)既愿隨老夫一同過(guò)去，這樁大喜事就由你代為稟報(bào)了。”</br>　　胡元捷好奇道：“不知是何喜事？”</br>　　“是這樣，老夫這二日已與掌理后宮的戚太妃與喻太妃議好立后的人選，正是要去通稟皇上大婚在即呢。”</br>　　胡元捷驚訝道：“竟是這等天大的事宜？這事有小使代為稟報(bào)，怕是要搶了羅大人的功勞。”</br>　　羅松堂道：“這有何妨？陛下喜，則萬(wàn)民同喜，陛下有福，則社稷有福，待會(huì)兒你見了陛下，只管恭賀他便是。”</br>　　另一邊廂，覃照林自蘇府取了鳥籠回宮，剛好撞見正要去瞧蘇晉的沈奚。</br>　　沈奚一撇他手里的鳥籠子：“阿福這么大了？”</br>　　覃照林道：“可不咋地，當(dāng)初大人將它領(lǐng)回來(lái)時(shí)，俺還道這是啥鳥，原來(lái)是只會(huì)學(xué)舌的白鸚哥。”</br>　　兩人說(shuō)話間已到梔子小徑，一旁的內(nèi)侍自覃照林手里接過(guò)鳥籠，沈奚邁進(jìn)梔子堂，迎面便撞上正沉默地看著自己的朱南羨與柳朝明。</br>　　堂里的氣氛難以言喻。</br>　　饒是大而化之如覃照林都是感受到了一絲化不開的尷尬，覷了覷朱南羨與柳朝明的臉色，小心翼翼地參拜行禮。</br>　　然尷尬并非因?yàn)樽苍谕粫r(shí)間來(lái)探望蘇晉，而是因?yàn)榍『迷谶@個(gè)時(shí)候又遇到了沈青樾。</br>　　沈奚似乎意外極了：“這么巧？”又道，“都來(lái)看蘇時(shí)雨？”挑扇指了指隔間的門，“怎么不進(jìn)去？”</br>　　朱南羨和柳朝明都沒說(shuō)話。</br>　　沈奚繞過(guò)他們，走過(guò)去推開隔間的門：“要不咱們排個(gè)隊(duì)，一人進(jìn)去看一刻？我最后，你倆誰(shuí)先來(lái)？”</br>　　覃照林跪在地上，有些不解地仰頭問(wèn)：“沈大人，那為啥你要最后？”</br>　　柳朝明默了一下，對(duì)朱南羨道：“陛下，臣都察院還有要事要處理，先行告退。”</br>　　朱南羨點(diǎn)頭道：“柳卿請(qǐng)便。”又道，“秦桑，拿上奏疏隨朕回奉天殿，傳吏部的曾友諒和任暄來(lái)見朕。”</br>　　沈奚看著朱南羨與柳朝明走到門口，打眼往隔間里一掃，“咦”了一聲：“她這是怎么了？”</br>　　柳朝明與朱南羨的腳步同時(shí)頓住。</br>　　覃照林跪著挪了幾步，探長(zhǎng)脖子要看：“俺家大人咋了？”</br>　　“好像是手動(dòng)了一下。”沈奚訝異道，看了看朱南羨，又看了看柳朝明，“蘇時(shí)雨是不是要醒了？”</br>　　沈青樾的話，十句里九句都不能信。</br>　　這道理朱南羨與柳朝明都知道，可一句“蘇時(shí)雨要醒”一出，他二人一時(shí)間竟都沒再急著離開。</br>　　覃照林卻失望道：“俺家大人睡著的時(shí)候，手都動(dòng)了好幾回了，俺問(wèn)過(guò)方醫(yī)正，這沒啥用，要睜眼才算。”</br>　　“你懂什么？”沈奚道，又對(duì)朱南羨與柳朝明嘻嘻一笑，“趁著今日白露休沐，我特地去打聽了幾個(gè)偏方，聽說(shuō)對(duì)昏睡不醒有奇效，你們想不想知道？”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>