柳朝明與龔荃一起來(lái)？</br>　　朱南羨道：“本宮知道了。”他想了一下，對(duì)蘇晉道：“可能是西北那頭的赤力蠻子又有了異動(dòng)，我一定得見(jiàn)他二人。”</br>　　蘇晉點(diǎn)了點(diǎn)頭，摘下玉簪，將長(zhǎng)發(fā)放下重新挽好發(fā)髻，帶上發(fā)冠。</br>　　朱南羨為她理了理衣襟，這才走去將堂門(mén)推開(kāi)。</br>　　堂外跪著的只有羅松堂與尤公公，柳朝明與龔荃還候在梔子小徑外的廊下。</br>　　朱南羨心里緊著的其實(shí)是西北的戰(zhàn)事，但凡事有個(gè)先來(lái)后到，堂外等著的無(wú)不是尚書(shū)一品的大員，待將幾人讓進(jìn)堂中，他對(duì)羅松堂道：“羅尚書(shū)，你先說(shuō)。”</br>　　誰(shuí)知羅松堂甫一站定，抬起眼皮四下瞅了瞅，撲通一聲又跪了。</br>　　滿(mǎn)地都是碎茶盞，桌椅案臺(tái)卻還好端端，說(shuō)明這茶盞不是被不經(jīng)意撞翻的，而是被殿下刻意摔的。</br>　　外頭的尤公公也瞧見(jiàn)了這一地碎瓷，吩咐內(nèi)侍進(jìn)來(lái)收拾。</br>　　羅松堂借機(jī)又看了蘇晉一眼，滿(mǎn)腹委屈地想也不知她方才是尋了殿下什么晦氣，令殿下動(dòng)這么大的怒，憑蘇侍郎與殿下的關(guān)系，殿下肯定不舍得懲治她，這一通邪火估計(jì)又得自己來(lái)為蘇大人受了。</br>　　朱南羨見(jiàn)他半晌不開(kāi)腔，惱火道：“你這嘴長(zhǎng)著反正也是擺設(shè)，拿根針來(lái)本宮親自為你縫上可好？”</br>　　羅松堂忍不住道：“殿下，嘴長(zhǎng)著，除了說(shuō)話，還吃飯呢。”又趁著朱南羨真去找針前，毫不含糊地往地上磕了三個(gè)頭賠罪，才道，“稟殿下，老臣來(lái)是為安南國(guó)外使返程的事。”</br>　　他說(shuō)著，抬目再瞅了朱南羨一眼：“他上回被那幾個(gè)寇匪驚著了，說(shuō)這回想七月初八返程，因這一日是他們安南一個(gè)什么了不得的大吉之日。”</br>　　朱南羨皺了一下眉：“但七月初八也是大皇兄與皇嫂大出殯的日子。”</br>　　羅松堂道：“哦，這倒沒(méi)什么，返程的餞禮七殿下上回已行過(guò)了，斷沒(méi)有再行一次的道理，到時(shí)只要派一個(gè)有名望的大臣代殿下去送上一程便好。”</br>　　小出殯是將棺槨從停靈的靈堂送往梓宮，而大出殯，則是在皇陵建好后，將棺槨移往皇陵墓穴中，當(dāng)日由皇帝或儲(chǔ)君領(lǐng)行，皇室宗親隨行，后跟三衛(wèi)親軍，大臣倒是無(wú)定員，分人去辦別的事也是可行的。</br>　　朱南羨沉下臉來(lái)，慢條斯理地問(wèn)：“那依羅尚書(shū)之見(jiàn)，該派誰(shuí)去代本宮送一送這名安南國(guó)使臣呢？”</br>　　羅松堂賠了一個(gè)笑：“殿下心中不是已有數(shù)了么？正是年末要回訪安南的蘇侍郎最為合適。”又趁著朱南羨動(dòng)怒前，添了一句，“老臣已為殿下想好了，近來(lái)國(guó)事繁冗，七月初八當(dāng)日，老臣是禮部堂官，自然要與工部的劉大人等在皇陵，那么，安南的使臣就由蘇大人去送，此外，龔大人要理軍務(wù)曾大人急著擬八月秋選名錄，大出殯的隨行大員，可讓柳大人或沈大人領(lǐng)著，不知殿下您意下如何？”</br>　　羅松堂好歹是一部尚書(shū)，一通安排下來(lái)無(wú)一不妥，但朱南羨怎么聽(tīng)怎么不是滋味，斥道：“你們禮部掌理邦交，挑個(gè)回訪使臣還要從刑部借人。”</br>　　羅松堂撇了撇嘴，委屈道：“陛下將好苗子都撥給了都察院，蘇侍郎雖是刑部的，從前好歹是御史，言官出生，能者多勞嘛。”又看向柳朝明，想拉個(gè)幫腔的，“柳大人是蘇大人的伯樂(lè)，最了解蘇大人，柳大人您跟殿下說(shuō)，這個(gè)回訪的使臣，是不是除了蘇大人已沒(méi)有更合適的了。”</br>　　柳朝明看了蘇晉一眼，沒(méi)有接腔。</br>　　朱南羨道：“羅松堂你出去站著。”</br>　　羅松堂一頭霧水，太子殿下這意思，約莫是還想再細(xì)琢磨琢磨？</br>　　也好，他等著。</br>　　他退出殿外，心想站著不如跪著，說(shuō)話不如閉嘴，于是撩袍將衣擺一掀，筆挺挺地又在門(mén)檻外跪了。</br>　　朱南羨道：“來(lái)人，把門(mén)給本宮關(guān)了。”</br>　　因這廂是在梔子堂議事，君臣之間不必太過(guò)君禮，尤公公來(lái)關(guān)門(mén)之際，柳朝明又看了蘇晉一眼，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了句：“蘇侍郎來(lái)得要早些。”</br>　　蘇晉不動(dòng)聲色道：“嗯，我來(lái)向殿下呈刑部年來(lái)案件匯總的奏本。”</br>　　龔荃驚了一下：“這么快就整理好了？”又嘆了一聲，“唉，老夫的兵部就找不出柳昀時(shí)雨這樣博學(xué)強(qiáng)記的筆桿子。”</br>　　柳朝明又道：“案情匯總既已整理好了，便命人送一份來(lái)都察院，趙衍也好趕在入秋前將上半年的事務(wù)收個(gè)尾。”</br>　　三法司之間的職責(zé)休戚相關(guān)，許多要?jiǎng)?wù)要共同行使。</br>　　蘇晉點(diǎn)頭道：“好，我將就手里的這份奏本的內(nèi)容，趕在明日廷議前再寫(xiě)兩份，送去都察院與大理寺。”</br>　　朱南羨聽(tīng)了這話，怕她又熬更守夜，便道：“一旁的隔間里頭筆墨齊全，左右我這里與柳御史龔尚書(shū)議事，你去那里寫(xiě)不耽誤。”</br>　　蘇晉稱(chēng)是，與朱南羨，柳朝明與龔荃一起對(duì)行過(guò)禮，拿著案宗與奏本往隔間里去了。</br>　　朱南羨這才看向龔荃與柳朝明，問(wèn)：“二位大人前來(lái)，可是西北出了亂子？”</br>　　大隨外有四患，即北疆的北涼，西北的赤力，嶺南的安南，東海上的倭寇。</br>　　而今朝中正值皇權(quán)動(dòng)蕩期，虎視眈眈的外敵趁機(jī)整兵來(lái)犯，其中，北涼由四王朱昱深率軍對(duì)敵；東海那頭，是戚無(wú)咎出征水上；而安南國(guó)與嶺南流寇合整為一支大軍，雖被羅將軍擊潰，但羅將軍也不幸戰(zhàn)死。所幸安南不知大隨缺將少帥的內(nèi)情，心想著令他們聞風(fēng)喪膽的老對(duì)頭十二殿下還在宮里歇著沒(méi)出來(lái)打他們呢，于是急急忙忙派使臣過(guò)來(lái)和解，這才有了蘇晉要回訪的事宜。</br>　　就眼下的時(shí)局來(lái)看，大隨已是內(nèi)憂(yōu)外患，倘若西北的赤力再出亂子，都不說(shuō)大隨境內(nèi)還能否找到第二個(gè)可領(lǐng)兵西北的帥才，單是對(duì)于軍政民政而言，都是不堪重負(fù)的。</br>　　然而，怕什么來(lái)什么，果然龔荃說(shuō)道：“回殿下，今早接到急報(bào)，赤力確實(shí)有整兵的動(dòng)向了。”</br>　　朱南羨的眸光沉了下來(lái)。</br>　　但再一想，又覺(jué)得這是遲早的事。</br>　　大隨立朝后，前朝留下的許多沉疴并未得到根除，江山原本就隱患重重，加之后來(lái)又實(shí)行封藩制，各皇儲(chǔ)盤(pán)踞一方，又多虎龍之輩，相互間遲早有一戰(zhàn)。</br>　　像今日這樣，幾個(gè)厲害的王爺還沒(méi)打起來(lái)就基本上死了廢了個(gè)干凈，沒(méi)讓外敵趕著江山內(nèi)亂割據(jù)，長(zhǎng)驅(qū)直入來(lái)分一杯羹已是很好了。</br>　　可皇權(quán)動(dòng)蕩，連里頭的賊寇都要趁機(jī)作祟，外頭那些敵人豈能不趁火打劫？</br>　　朱南羨道：“罷了，赤力既已整兵，我們只當(dāng)及時(shí)應(yīng)對(duì)，二位大人對(duì)于出征的將帥，軍資軍費(fèi)可有見(jiàn)解了？”</br>　　龔荃道：“回殿下，軍資軍費(fèi)只有交給沈青樾想法子，老臣這頭已與他說(shuō)了。”又道，“至于出征的將帥，老夫與柳大人議過(guò)，意見(jiàn)有些相左，還請(qǐng)殿下拿個(gè)主意，早日定下來(lái)。”</br>　　朱南羨點(diǎn)了一下頭，看向柳朝明：“柳大人意屬何人？”</br>　　“十二殿下。”柳朝明道，“朝中將帥太少，除非戚都督或四殿下能趕在秋末得勝歸來(lái)，否則這個(gè)人選只能是十二殿下。”</br>　　龔荃道：“老夫的顧慮是，安南國(guó)那頭的問(wèn)題并未得到解決，如今蘇時(shí)雨雖要出使，但一旦談不妥，嶺南一定需要十二殿下坐鎮(zhèn)。且西北氣候嚴(yán)烈，地勢(shì)起伏，十二殿下到底沒(méi)在西北領(lǐng)過(guò)兵，去了也不一定合適。要是羅將軍還在就好了，他去倒能勝任。”</br>　　他說(shuō)著，又看了朱南羨一眼，想了想道，“其實(shí)還有個(gè)真正的最合適的人選，就是太子殿下您，您在西北領(lǐng)過(guò)兵，統(tǒng)帥之才朝中無(wú)人不曉，但您一走，朝局怎么辦？是以老夫覺(jué)得，不如讓朱將軍去。”</br>　　這個(gè)朱將軍，是故皇后的表弟朱荀。“朱”這個(gè)皇姓是景元帝親賜的。</br>　　當(dāng)年起兵時(shí)，朱荀也領(lǐng)兵征戰(zhàn)過(guò)一方，但始終中規(guī)中矩，并無(wú)顯赫的戰(zhàn)功。</br>　　朱南羨想了一下道：“若是尋常的戰(zhàn)事倒也罷了，西北那里，朱荀未必能勝任。”</br>　　“是，老夫也這么想。”龔荃道，“但西北那頭，不是還有茅作峰這個(gè)參將么，朝廷先派朱將軍過(guò)去，他二人合力，怎么也能抵御一陣，等四殿下戚都督那頭得勝，或是蘇侍郎將安南的問(wèn)題解決了，十二殿下能征戰(zhàn)，再派去西北也好。”</br>　　其實(shí)茅作峰眼下不在西北，而是在安慶府守著朱沢微的鳳陽(yáng)軍呢。</br>　　此事龔荃一定知道，他這么說(shuō)，其實(shí)是提醒朱南羨及時(shí)將南昌軍與鳳陽(yáng)軍的問(wèn)題解決了，讓茅作峰早日回西北。</br>　　朱南羨自然也聽(tīng)得明白，點(diǎn)了一下頭算是回應(yīng)他，問(wèn)柳朝明：“你怎么想？”</br>　　柳朝明沉默了一下，道：“臣相信蘇時(shí)雨。”</br>　　信她出使一定可以解決與安南國(guó)的邦交，因此不必將朱祁岳分去嶺南以防萬(wàn)一。</br>　　朱南羨“嗯”了一聲：“本宮也信她。”頓了頓，道：“那就這么定了，等沈青樾將軍資軍費(fèi)籌出來(lái)，即刻派朱祁岳出征西北。”</br>　　龔荃看了看朱南羨，又看了看柳朝明，總覺(jué)得這二人最后兩句言語(yǔ)里似乎有些蹊蹺，但他沒(méi)能聽(tīng)明白。</br>　　他是個(gè)直來(lái)直去雷厲風(fēng)行的脾性，心想著既然出征的將帥選定了，那兵部的事宜也該緊著準(zhǔn)備，因此也沒(méi)多想，隨即道：“太子殿下是帥才，拿的主意一定沒(méi)錯(cuò)，此事既然定了下來(lái)，老夫這就回兵部擬咨文。”說(shuō)著再拱手與朱南羨柳朝明各行了一個(gè)禮，退出堂外，看了仍跪在門(mén)檻外的羅松堂一眼，分外體己地將門(mén)為太子殿下帶上了。</br>　　梔子堂內(nèi)于是只余下朱南羨與柳朝明兩人。</br>　　柳朝明因要等著蘇晉的匯總的奏本謄錄一份，是以不能走。</br>　　朱南羨因要等著蘇晉將奏本與案宗拿出來(lái)，因此也不能走。</br>　　兩人于是這么一起負(fù)手沉默地立著，誰(shuí)也沒(méi)開(kāi)尊口說(shuō)一句話。</br>　　過(guò)了一會(huì)兒，二人似是想到了什么，張了張口正要同時(shí)出聲，忽聞殿外有人叩門(mén)。</br>　　來(lái)人是朱南羨的護(hù)衛(wèi)秦桑，他道：“殿下，延合宮那里像是出事了。”</br>　　延合宮的主位正是身懷朱沢微之子的淇妃。</br>　　朱南羨一聽(tīng)這話便道：“進(jìn)來(lái)說(shuō)。”</br>　　“是。”秦桑推門(mén)進(jìn)屋，又將門(mén)掩上，看到柳朝明也在，抬目向朱南羨請(qǐng)示。</br>　　當(dāng)初朱沢微派探子去蜀中打探蘇晉身世，那探子的蹤跡就是柳朝明告訴他的，而今他也用淇妃的事來(lái)對(duì)付朱沢微，自也不用瞞著柳朝明。</br>　　朱南羨道：“無(wú)妨。”</br>　　“是。”秦桑拱了拱手，“方才淇妃腹痛，安醫(yī)正便帶了藥材趕過(guò)去了，不多時(shí)七殿下也進(jìn)宮了，像是……今日就要為淇妃催生。”</br>　　朱南羨聞言卻是一愣，朱沢微與淇妃茍且是性命攸關(guān)的秘密，他即便再擔(dān)心他這個(gè)孩子，此時(shí)也應(yīng)當(dāng)避嫌，不在府里好好呆著，進(jìn)宮來(lái)做什么？</br>　　朱南羨問(wèn)道：“只是這樣？”</br>　　果不其然，秦桑答道：“還有一樁怪事。”他頓了頓，“方才來(lái)通稟卑職此事的金吾衛(wèi)來(lái)了不久，延合宮一旁棠梨宮余美人跟來(lái)了，因她稱(chēng)有事關(guān)蘇侍郎的大事，要親自來(lái)稟報(bào)太子殿下，因此一路來(lái)都沒(méi)人攔著。”</br>　　事關(guān)蘇時(shí)雨？</br>　　朱南羨心中忽然有不好的預(yù)感，說(shuō)道：“讓她進(jìn)來(lái)。”</br>　　不多時(shí)，余美人便被傳進(jìn)了梔子堂內(nèi)，她素來(lái)膽小，待秦桑堂門(mén)緊掩了，她膝頭一軟便跪倒在地，顫著聲道：“稟太子殿下，七殿下讓卑妾帶一句話給殿下，是……有關(guān)蘇大人的。”</br>　　“七殿下他說(shuō)，他知道太子殿下最想立誰(shuí)為妃了——謝家，阿雨。”</br>　　朱南羨的面色徹底涼了下來(lái)。</br>　　到底還是被朱沢微知道了。</br>　　也是，三個(gè)月的功夫，自己即便能親自殺了探子，能奪走他手里所有的證據(jù)，卻不能阻止他此前與朱沢微傳書(shū)告以實(shí)情。</br>　　朱南羨淡淡問(wèn)了句：“你知道朱沢微為何讓你帶這句話給本宮嗎？”</br>　　“回太子殿下，卑妾，卑妾不知，七殿下只莫名說(shuō)了這么一句。”</br>　　朱南羨于是道：“秦桑，你將她禁閉起來(lái)，不得見(jiàn)任何外人。”</br>　　余美人聽(tīng)了這話，驚恐地瞪大眼，淚珠不斷地從眼眶里滑下，顫抖著唇卻說(shuō)不出一句話。</br>　　秦桑稱(chēng)是，正欲拖了余美人走，這時(shí)候，柳朝明道：“不。”</br>　　他看了朱南羨一眼，然后說(shuō)：“把她殺了。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>