朱南羨眉心微蹙，心想離申時(shí)議事還有一會(huì)兒功夫，欲叫羅松堂在殿外候著，蘇晉卻道：“殿下，羅大人像是另有要事進(jìn)諫。”</br>　　朱南羨憶起近日安南國(guó)使臣來朝，定下來的回訪使臣是蘇晉，以為禮部急著找他是為此事，便點(diǎn)頭道：“宣。”</br>　　內(nèi)侍將殿門敞開，羅松堂行禮過后，先沒開口說話，而是抬起眼皮先看了蘇晉一眼。</br>　　朱南羨將他這副神色盡收眼底，便道：“本宮聽蘇侍郎說，羅尚書有要事向諫言？”</br>　　其實(shí)羅松堂來奉天殿前是去刑部找過蘇晉的，刑部的人卻說蘇大人已先一步去見太子殿下了。羅松堂本不明就里，聽朱南羨這么說，以為蘇晉已猜到了自己要進(jìn)諫何事，已先一步與太子殿下提過了。</br>　　他不由在心中贊嘆，無怪乎蘇大人能在三兩年間從一任知事升任侍郎，撇開一身錦繡才情不提，單就察言觀色的本事就叫他等老臣汗顏，這么下去，想必刑部尚書的位子也指日可待了。</br>　　“稟太子殿下，殿下初回京師，入主東宮，坐鎮(zhèn)朝局，實(shí)乃我大隨臣子百姓之大福大幸，然，眼下尚有一事迫在眉睫。”羅松堂說著一頓，四平八穩(wěn)地施了一揖，“殿下該將立妃事宜提上議程了。”</br>　　朱南羨一聽這話，臉色冷了下來：“你來就是為了說這個(gè)？”</br>　　羅松堂自眼風(fēng)里覷了覷朱南羨，心道，說這個(gè)不好嗎？禮部執(zhí)掌的大事左不過科舉，邦交，嘉禮。說立妃的事總比提出使的事好吧，讓蘇晉出使是朱沢微已議定下來的，七殿下眼下只是失勢(shì)又沒死，提出使的事不是左右得罪人么？</br>　　還是提立妃的事好，一來彰顯他禮部對(duì)繼任新君的忠心即關(guān)愛，二來誰也不招誰也不惹，更重要的是，朱南羨已二十有四，往常只是藩王不娶不納倒也罷了，可儲(chǔ)君的婚娶子嗣事關(guān)國(guó)祚社稷，這確確實(shí)實(shí)是他禮部操心的一等一大事。</br>　　“回太子殿下，臣今日回宮后特特?cái)M定了一份選妃名錄愿呈與殿下過目。”羅松堂說著又覷了朱南羨下首的蘇晉一眼，想要鼓動(dòng)她一起幫個(gè)腔，“正好蘇侍郎也在，不若一并幫著殿下參詳參詳？”</br>　　“羅松堂！”朱南羨斥道，“本宮以為你是長(zhǎng)進(jìn)了，要諫言為家國(guó)天下事出謀劃策，這才特地宣你一見，沒成想你提的竟是這等芝麻綠豆的小事。”</br>　　羅松堂一臉惛懵，想不明白怎么太子立妃就是芝麻綠豆了。</br>　　饒是如此，他仍撩袍往地上跪了，先磕了兩個(gè)頭，才又道：“殿下您有所不知，您十五歲那年陛下便說要為您立妃，怎奈故皇后仙逝，您為她守孝三年。后來您到了十七，陛下又催老臣為您選妃，結(jié)果您一守完孝，就去西北領(lǐng)兵了。兩年多前您領(lǐng)兵回來，陛下劈頭蓋臉就把老臣罵了一頓，讓老臣務(wù)必為您選好王妃，誰知老臣這頭還沒擬好名錄，您那頭就去南昌府就藩了。</br>　　“去年年底您從南昌回來，陛下跟老臣說，您要是再立不好妃，讓老臣提頭去見，奈何又出了故太子的事。老臣這些年因?yàn)槟x妃的事被陛下罵得狗血淋頭，而今您已貴為儲(chǔ)君，要承襲江山大統(tǒng)，竟還是孤家寡人一個(gè)，陛下醒來若是得知老臣如此不作為，怕是割了臣十個(gè)腦袋都不夠陛下消氣。”</br>　　羅松堂說完這一大番話，再磕了三個(gè)頭，爾后滿目期待地望向蘇晉：“蘇大人翰林出身，半輩子研修孔儒之道，深知皇儲(chǔ)子嗣乃立國(guó)之根本，要不，您與殿下說說這個(gè)道理？”</br>　　蘇晉沒想到羅松堂要她幫的腔竟是這個(gè)。</br>　　誠(chéng)然羅大人的話乃箴諫之言，但這大半年坎坷離亂，生死一線，她好不容易才等到他回來。</br>　　“臣以為——”蘇晉頓了頓，覺得這個(gè)腔她實(shí)在是幫不了，“殿下初承東宮主位，朝局之中尚有諸事待議，置于立妃……挪后吧。”</br>　　羅松堂滿目震驚地看著蘇晉，想不明白她怎么連勸太子殿下一句都不肯。</br>　　朱南羨也看了蘇晉一眼，唇角動(dòng)了一動(dòng)忍住沒露出笑來，一點(diǎn)頭分外肅然道：“嗯，挪后。”</br>　　不多時(shí)，申時(shí)已至，朱南羨胡亂打發(fā)了羅松堂，便令各部堂官進(jìn)奉天殿議事。</br>　　朝中諸事繁雜，江山多處離亂，好在六部與都察院這大半年來各司其職，將大事一一統(tǒng)籌匯總，倒也理得清頭緒。</br>　　朱南羨將眾人的話都放在心里過了一遍，然后道：“依諸卿之見，朝局之所以舉步維艱，其癥結(jié)在戶部短銀短糧，是以禮部不可行秋禮，工部無法修皇寺，各地賑災(zāi)的撫恤金撫恤糧無法下放，兵部這頭因軍費(fèi)耗盡，征兵派兵都有困難。”</br>　　兵部尚書龔荃提起這個(gè)就是一肚子氣，說道：“回太子殿下，正是，且今年上半年能造船買馬，四殿下與戚都督能順利出征，全靠著前戶部沈侍郎未雨綢繆，為朝廷攢省下這許多錢糧，沈大人這些年在戶部從未短過我兵部的軍費(fèi)，而今他一走，我兵部連兵都養(yǎng)不起了。”</br>　　戶部右侍郎杜楨聽了這話，心中十分不是滋味，依著從前，他定要與龔荃好生辯駁兩句，但如今東宮易主，一朝天子一朝臣，誰能不知道朱南羨與沈青樾的關(guān)系呢？</br>　　杜楨只好黑著一張臉不吭聲。</br>　　朱南羨卻道：“也不該責(zé)難戶部，今年各地戰(zhàn)起，便是沈青樾在，局面較之今日恐怕也好不了多少。”他說著，又想了想，將語鋒一轉(zhuǎn)，“蘇侍郎，你可知青樾的傷如何了？”</br>　　蘇晉道：“回殿下，聽說不算嚴(yán)重，稍養(yǎng)幾日便好。”</br>　　朱南羨“嗯”了一聲，沉吟一下于是道：“杜大人一力支撐戶部已十分不易，沈青樾雖犯包庇之罪，但已受五十杖大刑，這回運(yùn)馬又有功在身，為朝廷算是挽回?fù)p失，將功補(bǔ)過，本宮打算明日廷議宣沈青樾一并前來，諸卿可有異議？”</br>　　四品以上的大員才可參與廷議。</br>　　在場(chǎng)個(gè)個(gè)都是老狐貍，朱南羨宣沈青樾來廷議意欲為何不必言明他們也知道。</br>　　當(dāng)初沈青樾的包庇罪本就罰重了，如今的刑罰大權(quán)又在蘇晉手里，除非都察院要管此事，否則沒人會(huì)開口去觸這個(gè)霉頭。</br>　　眾人的目光先掃了掃蘇晉，又掃了掃柳朝明，見他二人都默然立著，當(dāng)即心里有了答案，一齊拱手道：“全憑太子殿下做主。”</br>　　時(shí)已近晚，朱南羨就北涼的戰(zhàn)事再問了問兵部，想到自己還要去明華宮為父皇守上半夜，便令七卿散了。</br>　　等七位大臣退至奉天殿外行禮時(shí)，他似又想起什么，喚了句：“柳大人留步。”</br>　　天際一彎月牙明亮有光，內(nèi)侍們見太子殿下還有國(guó)事要議，又進(jìn)得殿來掌了數(shù)盞燈火，柳朝明于深殿上與朱南羨行得一禮道：“殿下有何吩咐？”</br>　　朱南羨思量了一下道：“今日議事前，本宮翻看了一下近日的奏章，這才知年來一半的大事都是由大人主持操勞，大人辛苦。”</br>　　他這話說得誠(chéng)心。</br>　　各部堂官皆是有大才之人，但所有的奏本中，唯數(shù)柳朝明寫得最為通達(dá)明晰，也難怪蘇晉從前在都察院時(shí)，正事上總以他為楷模。</br>　　柳朝明道：“殿下過譽(yù)，臣所行不過分內(nèi)之事。”</br>　　朱南羨又道：“本宮初理國(guó)事，并不很得心應(yīng)手，于一些地方尚有不明不解之處，唯恐耽誤了國(guó)之大事，日后還要?jiǎng)跓┐笕硕嘀附獭！?lt;/br>　　他知道自己的不足，坦蕩蕩地承認(rèn)，以人為師，見賢思齊，絲毫不遮不掩。</br>　　柳朝明抬目看了朱南羨一眼，然后道：“赤心難得，謙而有道，殿下有心親萬機(jī)，勵(lì)精圖治，那么不必操之過急。”</br>　　朱南羨點(diǎn)了一下頭：“本宮知道了，天色已晚，大人先回都察院罷。”</br>　　柳朝明應(yīng)聲，剛退到殿外，忽聽朱南羨又喚了句：“柳昀。”</br>　　他似是有千般思量，但目色還平靜堅(jiān)定如常。</br>　　“今日……本宮其實(shí)看見了。”朱南羨道，說著，他驀地抬手對(duì)柳朝明一揖，“今日，還有這許多日子以來，多謝大人了。”</br>　　朱南羨沒說明他在謝什么，但其中意思他二人都再清楚不過。</br>　　多謝他今日的舍命相護(hù)。</br>　　多謝他這三兩年來，對(duì)蘇時(shí)雨無聲相護(hù)。</br>　　殿外是寂寥月色，殿內(nèi)灼然火光如烈烈艷陽。</br>　　柳朝明站在月色與火光的交匯處，看向那個(gè)與自己截然不同的人，他沉默了一下，也合袖，對(duì)朱南羨回了個(gè)揖，沒多說什么，折身走了。</br>　　戌時(shí)已過，朱南羨因要為朱景元守上半夜，也沒來得及用膳，自皇案前取了幾分奏折，便往明華宮去了。</br>　　等守夜出來已是第二日的丑時(shí)，東宮的尤公公提了燈過來迎他，說道：“殿下初回宮就這么辛苦，不如就近在明華宮歇兩個(gè)時(shí)辰？”</br>　　朱南羨想了一下卻道：“不必，本宮還有事要去刑部一趟。”</br>　　尤公公猶疑了半刻才應(yīng)了，又忍不住道：“殿下身體底子再好也經(jīng)不住這么個(gè)操勞法，明日廷議過后可一定要緩緩了。”</br>　　朱南羨的目光已落在了刑部的方向，自尤公公手里接過風(fēng)燈，應(yīng)道：“本宮知道了。”</br>　　說是有事其實(shí)也談不上，再要緊的事也可以挪后些許。</br>　　他只是覺得剛回宮中連句話都還未曾好好與蘇晉說，實(shí)在想去看看她。</br>　　朝中事宜繁冗，縱是深夜，各部也亮著燈火，刑部值夜的主事吳寂枝見著外頭有人過來，原以為是哪個(gè)衙司過來問事的，迎上去才發(fā)現(xiàn)竟是太子殿下親自來了，忙不迭跪地與他行禮。</br>　　朱南羨抬手將他虛虛一扶，問：“蘇侍郎可以歇下了？”m.</br>　　吳寂枝道：“回太子殿下，蘇大人方才還在值廬里整理卷宗，也不知眼下是否已歇了，微臣這就去殿下看一看。”</br>　　朱南羨搖頭道：“不必。”省得她睡了打擾了她，“你退下吧，本宮自己過去。”</br>　　蘇晉的值事房里還亮著一盞燈火，朱南羨輕聲將門推開，見她仍坐在滿桌卷宗前，整個(gè)人卻已撐著下頜睡過去了。</br>　　他默了默，熄了風(fēng)燈擱在屋外，掩上門進(jìn)了屋，知道她是太累太乏，沒忍心喚醒她，在她對(duì)面的椅凳上坐下，自懷里取了一份方才沒看完的奏折。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>