典廄署官衙破敗，還不如那一排排在草場延展開的馬廄氣勢雄渾。</br>　　沈奚三月初二上任，這幾日已將典廄署的職責摸了個大概。</br>　　這個衙門說白了就是純養(yǎng)馬，非但要養(yǎng)自己署里的馬，還要管理大隨各官廄的馬匹飼養(yǎng)狀況，若逢太平盛世，就是個再清閑不過的衙門，可如今天下戰(zhàn)起，三日前羅將軍出征才征集了一千匹民馬，明日四殿下返回北平，除親自押送糧草外，還要征調(diào)從西北馬市購來五千戰(zhàn)馬。</br>　　“兵部今年一共買馬八千匹，五千送去北疆給四殿下，另三千送來京師北大營。”馬廄外，一名姓林的掌固拿著份公文與沈奚解釋道，“四殿下那頭是戰(zhàn)時急務(wù)，兵部十分爽快，該配給的馬草鞍韉早已批下來，難就難在這送來北大營的三千戰(zhàn)馬。</br>　　“馬匹一路從西北到京師，路上總不能餓著，水常有，馬草卻不是處處都有，運馬實在是個問題。最好的辦法是化整為零，分成十個批次，發(fā)往各地官廄，由各官廄配好馬草，再轉(zhuǎn)運回京，但這樣十分耗時，最早九月才能運到，七殿下那頭卻說最遲六月要見著馬，因此上上下下都沒了轍。”</br>　　沈奚知道朱沢微為何最遲六月要見到馬——他的鳳陽軍六月便要進駐北大營，這三千匹戰(zhàn)馬說是戰(zhàn)時備用，其實是先給他的鳳陽軍。到時有了足夠的兵力又有了鐵騎，這個皇位他想坐不穩(wěn)都難。</br>　　沈奚漫不經(jīng)心道：“七殿下財力雄厚，他既要調(diào)馬，馬草供給他不出力么？”</br>　　林掌固道：“殿下倒是說了馬草不夠鳳陽可以出，但后來又提了一句鳳陽沒人手運這么多馬草。”他嘆了一聲，指著公文上的日子，“沈大人您看，這是今日兵部批下來的調(diào)令，三千匹戰(zhàn)馬最遲三月二十日就要發(fā)送，但馬糧供給還懸而未決，您從前在宮里做大官，可否著人打聽打聽，看看鳳陽的人手問題可解決了？”</br>　　沈奚在心里笑了一聲，鳳陽那頭的人手問題怎么可能解決得了？朱沢微已打算讓鳳陽軍傾巢而出來京師搶皇位了。</br>　　他看了眼地上一片碧草之中唯一一根枯黃，彎下身，將其拔了：“七殿下要六月見著馬，見不著他比任何人都急，兵部既定了日子，殿下也承諾了馬糧由鳳陽出，說明他心里自有對策，你急什么？”</br>　　林掌固道：“按理下官不該著急，但三千戰(zhàn)馬下旬就要起行，配給的馬糧只夠吃一月，鳳陽軍至今沒有動作，若叫戰(zhàn)馬餓上數(shù)日，傷了病了是小，最怕真打仗了不頂用，耽誤戰(zhàn)事又平白浪費錢糧。”</br>　　他說著，朝天拱了拱手：“如今朝野還沒穩(wěn)下來，各地隱患齊齊爆發(fā)，馬不好，仗就打不好，到最后苦的都是百姓，下官雖只是個九品掌固，好歹吃的也是皇糧，這樣的小事沒盡到責，豈不愧對民生愧對陛下嗎？”</br>　　沈奚聽了這話，頗意外地看了林掌固一眼，這才將他遞來的公文仔仔細細瞧了一遍，似是不經(jīng)意，問了句：“你真想讓我?guī)兔Γ俊比缓笮ξ氐溃熬筒慌卤竟衮_你？”</br>　　林掌固愣了一愣，拱手道：“豈敢。”又道，“下官雖屈居末流，但也知道今年戰(zhàn)起，買馬運糧處處都要用銀子，戶部之所以周轉(zhuǎn)得過來，都是因為沈大人任左侍郎期間未雨綢繆，大人韜略無雙，下官豈有不信大人之理？”</br>　　沈奚點了一下頭，方才拔下的枯草自指尖一轉(zhuǎn)：“兵部所批下來的運馬路線，最后由典廄署發(fā)出，本官雖為署丞，但署令大人言明不讓我碰兵馬信函，你若信得過本官，明日你將路線圖帶來給我，待我改過后再發(fā)去沿途各官廄駐地。”</br>　　林掌固聽了這話，駭然一驚：“大人您竟要修改運馬的路……”</br>　　話未說完，便聽得有腳步聲傳來，林掌固慌忙住了嘴，將手里公文對半一折，收進了懷中。</br>　　來人不是別人，正是那個不讓沈奚碰兵馬信函的典廄署劉署令。</br>　　他寒聲道：“不好好當值便也罷了，趁本官不在，還扯起閑話來了？”又看向沈奚，“沈署丞今日的一百匹馬可刷完了？”</br>　　沈奚將枯草往嘴里一銜，嘻嘻一笑道：“叫大人失望了，還有五十匹，下官這就刷。”說著，扶著木欄轉(zhuǎn)過身，拾起馬刷子往馬廄里去了。</br>　　劉署令在外頭看著，片刻，慢條斯理道：“按說沈大人是署丞，腿腳也不好，刷馬的活不干你來干，但如今各地征馬，太仆寺上下忙成個陀螺，你是新來的又幫不上忙，只能做些雜活，還望沈署丞莫要往心里去。”</br>　　沈奚拿馬刷子蘸了水，刷馬的動作已頗是熟練，毫不在乎道：“劉大人多慮了，在沈某心里，公務(wù)不分大小貴賤，為的都是家國天下，譬如這刷馬的活計，一根一根將馬毛理順，也算為大人您盡了份心不是？”</br>　　劉署令聽了這話只覺別扭，反應(yīng)了半刻才知沈奚似是將手里刷的馬比作自己，正待發(fā)作，忽見一小吏自衙署里跌跌撞撞地奔來草場，上氣不接下氣地道：“大、大人，來人了——”</br>　　太仆寺下頭的幾個衙署離得很近，而今公務(wù)繁忙，各自間常有走動，劉署令正在氣頭上，聽了這話，只當是兄弟衙門來了人：“來人就來人，讓他在公堂里候著。”</br>　　小吏咽了口唾沫，不知該怎么回話，因來的那個人雖未自報家門，但那一身三品孔雀繡常服已令公堂內(nèi)一眾官吏哆哆嗦嗦地跪了一地。</br>　　半晌，小吏才緩下口氣，說道：“大人，這回來得可是個了不得的大官，且他后頭還跟著十幾個了不得的將士。”</br>　　劉署令聽他語焉不詳，分外的不耐煩，一邊回頭一邊道：“典廄署這種鳥不生蛋的犄角旮旯能有什么大官來，總不能是黃寺卿，他堂堂四品大員除非天塌下來否則下官太仆寺典廄署署令劉長青拜見蘇大人，蘇大人大駕真是蓬蓽生輝，下官未能遠迎，實在該死實在該死。”</br>　　蘇晉的目光自沈奚身上一掠而過，看向地上說話說了一半就打著顫跪下的劉署令，笑了一聲道：“這里四野茫茫，天地為廬，劉大人還能蓬蓽生出輝來，可見是大肚能容海納百川了。”又道，“本官聽聞劉大人有個習(xí)慣，每日午過，必小憩上兩個時辰，到了夜里，再大憩上四個時辰，一直想問問劉大人，你這能撐船的宰相肚皮，可是睡出來的？”</br>　　蘇晉昔日身為御史，察覈百官綱常，而今雖離了都察院，從前的耳目卻還在。</br>　　劉署令不住地磕頭：“蘇大人恕罪蘇大人恕罪，下官再也不睡了，再也不睡了！”</br>　　蘇晉淡淡道：“你睡不睡與本官無關(guān)，但今日沈署丞余下的五十匹馬——”</br>　　“下官來刷。”劉署令斬釘截鐵道，“明日的往后的，都由下官來刷。”</br>　　他說著，偏過頭望向馬廄，只見沈奚嘴里還咬著方才那根枯草，吊兒郎當?shù)臉幼舆B蘇侍郎來了也不曾拜見，連忙斥道：“還不快出來給蘇大人行禮？”</br>　　沈奚看向蘇晉，淡淡地笑了一下，扶著木欄吃力地從馬廄里走出來，說道：“行，那下官這就向蘇大人——”</br>　　話未說完，他卻一下愣住，因他看到了蘇晉身后，那個穿著暗紅勁衣，眉眼與自己極其相似的人。</br>　　沈奚原是扶柱而立，可在他看到沈筠的這一刻，扶著木柱的指尖一顫，慢慢松開，似是不經(jīng)意，從嘴邊取下枯草扔了，一身的力氣于是全壓在了尚未痊愈的雙腿上，雖有鉆心之痛，好在叫人看不出異常。</br>　　好半晌，他就這么站著沒動，他覺得自己雖無法往前，所幸也不能后退。</br>　　因此不至于失了顏面。</br>　　沈筠也沒動，一開始是因為近鄉(xiāng)情怯，直到沈奚出現(xiàn)在眼前，她的腳步才真正如被藤蔓纏住一般。</br>　　在沈筠的心中，沈奚縱然不成器，縱然招人煩，縱然與她從小吵到大，可他始終是瀟灑的，恣意的，是不染纖塵，又奪目出色的。</br>　　她從沒見過他落魄成這樣，一身粗布衣衫上還濺著泥漿，一名區(qū)區(qū)六品署令也敢對他頤指氣使。</br>　　家中出事后，沈奚沒往北平去過半個字，沈筠收到消息時真是憋了滿腹怒火，早產(chǎn)月余不說，還沒出月子就忍痛將小兒交給奶娘，帶了十數(shù)將領(lǐng)日夜趕路，生怕晚一步這唯一的親弟弟也沒了。</br>　　誰知她見到的沈奚竟是這個樣子，她簡直想都不敢想，她記得他最愛潔凈。</br>　　蘇晉知道沈奚腿傷未愈，看他這么不扶不倚地站著也不是辦法，于是屏退了眾人，自馬廄里拾了三根條凳安置好，說道：“今日我雖是被歹人逼迫至此，但也確實有要緊的事過來見你一面。”她一頓，“我是為十三殿下來的。”</br>　　沈奚聽了這話，才默不作聲地往條凳上坐了。</br>　　蘇晉看了眼他的反應(yīng)，見他連看都沒看沈筠一眼，心知沈筠該是可信之人，于是向她揖道：“四王妃。”</br>　　沈筠點了一下頭，將背上的紅纓槍取下遞給一旁的護衛(wèi)，說了句：“你在此處守著。”也過來坐下，沒看沈奚。</br>　　蘇晉這才道：“殿下昨日已讓蔣醫(yī)正給我?guī)г挘f他明日入夜便要走，但情勢危急，他怕累及我等，并未透露具體計劃，我能做的只是借刑部問案之名，幫他拖住伍喻崢，可我仍不放心，私心里想讓蔣醫(yī)正再去一回東宮，又怕打草驚蛇。”</br>　　“確實不妥。”沈奚道，“十三既已計劃周全，你我妄動只怕打亂了他，且你這兩日就要正式去刑部，朱沢微的眼線想必盯你盯得十分緊，還不如讓這個吃閑飯沒事干的人想想法子接應(yīng)他。”</br>　　沈筠原聽得仔細，陡然一句“吃閑飯沒事干”入耳，反應(yīng)了半刻才意識到他說的是自己，忍不住就回道：“十三被關(guān)在東宮兩月，你在這喂馬養(yǎng)馬沒想出半個轍來，說我吃閑飯沒事干你就很成氣候了，滿肚子詩書都讀到腸子里去了還能生出三頭六臂？小時候讓你跟我練武你死都不肯，眼下吃虧了才知道自己連個馬刷子都舉不起來，閑飯吃多了好歹能化作力氣，剛才那個劉署令換我我就把他揍一頓！”</br>　　沈奚冷笑著道：“我原來以為你只是腦子進水，沒成想事到如今簡直水漫金山，這么多年下來你解決麻煩還是這么一個法子，吵不過就打打不過就叫人一起打？結(jié)果哪一回不是將事情越鬧越大哪一回不是讓我?guī)湍銛[平？你五歲打太常寺卿小公子，七歲打太傅府二少爺，九歲那年厲害了，一拳打到三殿下臉上去了，你一生至今孜孜不倦立志于丟人現(xiàn)眼，時至今日還能這么執(zhí)迷不悟死不悔改也算是活出了你的獨到之處，真是讓人嘆為觀止。”</br>　　“七歲那年我打太傅府二少爺，難道不是因為我那個只有嘴皮子利索，一張嘴就到處惹事生非的弟弟被人揍到泥潭子里爬不起來？說到丟人現(xiàn)眼，我沈府最丟人的一回難道不是沈公子風流倜儻，十六歲那年被七戶前來說親人家堵在門口，嚇得關(guān)在屋里一日夜又管不住腿腳，第二日竟換了一身二姐的衣裳打傘出門結(jié)果又被龔尚書家喝醉的二公子撞了個正著。龔二公子后來哭了半年要娶沈府四姑娘，當時沈府上上下下都納悶這四姑娘是誰，丫鬟侍婢查了個遍沒查出來，直到龔二公子說四姑娘也長著顆淚痣才知姑娘原不是姑娘，正是沈大公子。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>