七王妃頓了一頓道：“哦，蘇大人被接到蘇府前，原不是住在杞州，而是蜀中？”又分外和氣地笑道，“杞州距蜀中千百里，蘇大人是怎么到蘇府的？”</br>　　蘇宛聽她這么問，知道自己惹禍了。</br>　　她沒想到三哥的官做得這么大，這些人連她曾住在哪里都不知曉。</br>　　蘇宛這才明白蘇晉所說的“句句警醒，字字推敲”是何意。她心中慌亂不已，覺得七王妃的每一抹笑意每一句疑問都暗含了一個陷阱，正不知所措，取水歸來的戚綾自一旁福了福身，笑著道：“稟七王妃，臣女的王妃姐姐得了一枚南疆古簪，樣式頗為稀奇，今早出行前還再三說您是簪子的行家，想拿給您瞧瞧，正巧眼下得閑，不如由臣女陪您過去，一起為阿姐掌掌眼？”</br>　　七王妃笑道：“也好。”</br>　　戚綾知道七王妃已對蘇晉的身份起疑，將她引自戚寰處匆匆回來，誰知蘇宛的座兒上已沒了人影。</br>　　她忙跟隔旁一名女子打聽，那女子道：“方才有個侍衛(wèi)過來說蘇大人讓蘇家小姐去見十二殿下，蘇小姐便隨那名侍衛(wèi)走了。”</br>　　她們所處的驛站位于山道旁，再往前走是一條山林掩映的岔路，一邊拾階而上通往今晚歇息的壇廟，一邊是通往云湖山草場的捷徑。</br>　　朱祁岳用過午膳后，已先一步去往廟壇上香了，戚綾環(huán)目一望，只見蘇晉與另幾名大臣還在遠處的溪水邊，不由地道：“蘇大人未曾走遠，如何會讓蘇宛小姐獨自一人去見十二殿下？”</br>　　然而此問一出，她心中已有了答案，當即繞過山道，往溪水邊走去，隔著侍衛(wèi)遙遙與蘇晉一拜：“蘇大人，可否借一步說話？”</br>　　蘇晉看她目色焦急，心中已猜到因由，朝驛站望了一眼，只見那里女眷繁多，卻是什么都瞧不清。</br>　　她點了一下頭，對侍衛(wèi)道：“讓戚四小姐過來。”</br>　　身旁幾名大臣無一不識趣，跟蘇晉拱了拱手，退得遠遠的去了，蘇晉這才問戚綾：“可是蘇宛被人帶走了？”</br>　　戚綾道：“是，來了個侍衛(wèi)，說蘇大人您讓蘇宛小姐去見十二殿下。”又自責道，“都怪如雨，走開了那么一時半會兒，沒看顧好蘇宛小姐，蘇大人還是趕緊讓鷹揚衛(wèi)去找人吧。”</br>　　蘇晉沉吟一番道：“除非有特詔，親軍十二衛(wèi)不聽文臣調(diào)令，且蘇宛并非失蹤，是被‘十二殿下請走’，只有確認殿下那里沒人，他們才會去找。”</br>　　戚綾道：“那大人可要命人去通稟十二殿下？”</br>　　是該命人通稟，蘇晉想，但她與蘇宛是被朱沢微特地“安排”來踏春的，朱沢微既然命人借她之名請走蘇宛，想必以后的事也已部署周全。</br>　　蘇晉問：“蘇宛被帶走前，可曾有人與她說過什么？”</br>　　“七王妃來問與蘇小姐說過話。”戚綾道，“如雨去取水，聽得不大清，只記得蘇小姐言語中提及大人曾在‘蜀中’住過，后來七王妃追問，蘇小姐倒是不曾再說。”</br>　　蘇晉終于明白過來，如今朱沢微是徹底對她的身世起疑了。</br>　　可她分明記得蘇府人不知她兒時住在蜀中，也不知蘇宛是從哪里聽來，更令人擔心的是，她到底還知道多少？</br>　　一念及此，蘇晉道：“煩請戚四小姐幫蘇某去驛站守著，我親自去找十二殿下。”</br>　　通往壇廟的山道看似近，去時遠。</br>　　蘇晉沒讓任何人跟著，事關(guān)機要，她是誰也不能信。</br>　　這回她是真正讓人找著了死穴，女子的身份倒也罷了，最怕蘇宛還知道一個“謝”字。</br>　　當年的相禍牽連數(shù)萬人，無數(shù)無辜之人被套上同黨之名處死，倘若讓朱沢微曉得她是謝相孫女，借機大做文章，誣蔑沈奚，甚至誣蔑朱南羨，那自己豈不是救人不成反害之？</br>　　蘇晉想到這里，愈發(fā)加快了腳步。</br>　　仲春的山道草木葳蕤，前方的岔口時隱時現(xiàn)，她就要踏上通往壇廟的石階，忽然，前方的樹影微微一動。</br>　　這一刻分明是沒有風的——樹影無風自動，只能說明樹后藏了人。</br>　　蘇晉一下子停住腳步，不知怎地，她忽然想起那日在趙府的壽宴上，柳朝明說的那句“你行事偶爾浮躁”，又說“凡事三思而行”。</br>　　是了，她一時情急，只顧著擔心蘇宛被人問話，可自己現(xiàn)在不也落了單？</br>　　朱沢微安插的人手勢必不敢當著眾人的面將堂堂三品侍郎擄走，可如果她登上石階，山道蜿蜒，那便徹底脫離眾人視野了。</br>　　更不能往回走，蘇晉想，踏春一共兩日，朱沢微既做了部署，她再跟著隨行，等入了夜，自己獨居一房，還不知會發(fā)生什么。</br>　　早知就該多養(yǎng)兩個護衛(wèi)，唯一一個覃照林，還被她指去跟了沈奚。</br>　　蘇晉想到沈奚，腦中靈光一現(xiàn)，目光驀地落在那岔口另一旁的羊腸小徑上。</br>　　記得方才與她搭話的禮部江主事提過：“云湖山草場與太仆寺典廄署的草場相鄰，從壇廟的岔口過去，也就小半個時辰，下官年輕時也在典廄署任職過，每月回府一次，路上圖近便，就抄這條小路走。”</br>　　蘇晉想到這里，當即一折身，沒有上也沒有下，反是往小路上去了。</br>　　俄頃，身后果不其然傳來急切的腳步聲，所幸春時草木深，竟能掩住她大半身形。</br>　　蘇晉不敢回頭，一邊撥草探路，一邊盼著沈奚能將馬放得遠一些，再遠一些，最好有馬能脫了韁，跑到她的眼前來。</br>　　身后的腳步聲已越來越近了。</br>　　草木漸漸變淺，蘇晉覺得追兵的手就要探到自己肩頭，正這時，更遠處竟真地傳來馬蹄聲。</br>　　只可惜，這馬蹄聲并非來自典廄署的方向，而是云湖山草場。</br>　　蘇晉只當朱沢微另行在草場埋伏了人手，當即提了官袍，只顧奔走。</br>　　她這一舉動引得馬蹄聲也更急更快，不期然間，似乎還有人喚了幾句“停下”。</br>　　蘇晉俱是不理，又前行數(shù)步，忽見眼前馬影一閃，一柄紅纓槍徑自擋于身前。她抬目望去，只見駿馬高抬前蹄嘶鳴不已，而馬上坐著的竟是一名女子。</br>　　女子一身暗紅勁衣，袖口扎入鐵護腕中，春光傾瀉，她姿容傾城，一雙桃花眼與眼角淚痣幾乎與沈奚沈婧如出一轍，可凌厲的眉尾卻為她平添三分英氣。</br>　　她拿下頜指了指前方，說了句：“你沒瞧出來么？這是片拿淺草掩蓋住的泥蕩子，當心陷進去。”然后看了眼蘇晉的官服，將紅纓槍往背后一收，翻身下馬，利落地與她拱了拱手：“我叫沈筠，你是新升上來的官？我從前怎么沒見過你？”</br>　　其實在沈筠自報家門前，蘇晉已看出她是誰了，當下回了個揖道：“在下姓蘇，名晉，時任刑部侍郎，與四王妃的確是頭一回見。”隨即又問，“王妃到此是特地來尋青樾的么？”</br>　　沈筠與沈奚雖互不搭理，但與沈婧常有書信往來，早也聽過蘇晉蘇時雨的大名。</br>　　她當下被戳破心事，一時也沒來得及客套一句“久仰久仰”，反是道：“我聽阿姐提過你好幾回，說青樾十三都與你走得很近，十三我是很放心的，也就是青樾，他自小就很不成器，腦子不靈光還偏生愛琢磨，沒事找事的本事可謂一等一，想必為你添了不少麻煩，二姐寵他覺得他什么都好這其實是偏袒太過，但我就很公正了，我先代他跟你賠個不是。”</br>　　說著，合手彎身，竟當真又跟蘇晉揖了一揖。</br>　　蘇晉不知倘使沈青樾的腦子都不靈光，那這天底下還有誰的腦子可堪沈家三姐一句夸贊，卻聽沈筠又十分拙劣地找了個借口道：“自然我也不是特地來看青樾，只是出門賞玩，路過云湖山草場，正在思索是否該順路去典廄署瞧上一眼。”</br>　　應(yīng)天府八面城門都有蘇晉的人，從未聽說過四王妃近日進京的消息。</br>　　沈筠這廂儼然是瞞著沈府甚至瞞著朱昱深，走山道徑自奔著沈奚來的，她卻非要說是順路，哪有人順路順上月余，從北平一路順到應(yīng)天城？</br>　　蘇晉堪破不說破：“那也確實是巧了，蘇某也正是要去尋青樾，王妃方才想必已瞧見了，有歹人在追蘇某，王妃既是順路，不如陪蘇某一起去典廄署，互相之間好有個照應(yīng)。”</br>　　“不急。”沈筠肅然道，“你先說說看是誰膽敢追殺你，我?guī)闲值苋⑺麄冊琢嗽僮卟贿t。”</br>　　蘇晉無言，半刻才道：“究竟是誰蘇某倒沒留意，但王妃既有多余的人馬，可否派兩人幫蘇某去尋一尋舍妹。”又道，“她叫蘇宛，今日跟著眾女眷來云湖山踏春，一行人就在據(jù)此不遠處的壇廟與驛站。”</br>　　“這好說。”沈筠道，隨即摘下腰間令牌扔給身后一名將士，說道：“秦若，你帶兩個人去找，記住，蘇侍郎的妹妹就是我好兄弟十三的妹妹，一定要找仔細了，一有消息即刻來典廄署回稟。”</br>　　那名叫秦若將士應(yīng)了聲“是”，帶了兩人打馬而去。</br>　　沈筠于是又望回蘇晉，再望了眼身后一眾與蘇晉一樣堪破不說破的將士，似是萬分不得已地嘆了一聲：“如此，我等也只好先去典廄署等著，順便瞧上一眼我那不成器的弟弟了。”</br>m.
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>