怡紅院。
    同樣是天剛蒙蒙亮，賈寶玉昏昏沉沉的睜開眼，擁著被子坐起來，又揉著眉心緩了好一陣子才清醒些，于是沙啞著嗓子問：“現(xiàn)在是什么時(shí)辰了？”
    側(cè)面小床上的襲人被他驚醒，忙趿著鞋披衣起身，先看了眼墻角的座鐘，然后道：“還早著呢，二爺再躺下睡一會(huì)兒吧，我過會(huì)兒讓她們送一碗醒酒湯來。”
    “不睡了，頭疼的難受。”
    賈寶玉說著，撩開帷幔將兩條腿搭在腳踏上，皺著眉狠狠撓了撓頭皮，然后又開始發(fā)起呆來。
    見他一副宿醉未醒的樣子，襲人去外間交代了一句，然后又折回來倒了半杯溫茶，遞給賈寶玉道：“昨兒怎么喝的那么多？不單單是你，連焦大爺都醉的不成樣子，勉強(qiáng)送你回來后，就被好幾個(gè)人架著去客院歇息了。”
    “焦大哥也喝醉了？”
    賈寶玉疑惑的敲了敲太陽穴，心說昨兒喝酒的時(shí)候好像沒見到焦大哥吧？
    難道是自己喝醉之后，焦大哥又回來和璉二哥舉杯痛飲了一番？
    那璉二哥前前后后得喝了多少？
    “璉二哥沒事兒吧？”
    “這……”
    聽他脫口問起賈璉，襲人搖頭道：“這我倒不曾聽說。”
    旋即又解釋：“主要眼下還在服喪期間，本不該大肆濫飲的，太太昨兒特意交代我們，您喝醉的事情盡量不要外傳，想必璉二爺那邊兒也是一樣的。”
    “喔。”
    賈寶玉了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，這才陡然記起大伯死了還不到半年，他一時(shí)竟有些羞慚。
    但轉(zhuǎn)念想到等出了孝期，就要迎娶寶姐姐過門了，又轉(zhuǎn)而長(zhǎng)吁短嘆起來。
    這兩天雖然口口聲聲心心念念的，都是讓林黛玉與薛寶釵平起平坐，但說實(shí)話，賈寶玉心底其實(shí)沒多大把握，畢竟林黛玉的脾性他是最清楚不過了。
    以林妹妹那驕傲又敏感的性格，除非是有什么天大緣故，否則又怎肯答應(yīng)屈居人下——說是平起平坐，但有哪個(gè)平妻又真能與大婦平起平坐？更何況金玉良緣乃是御賜，將來必然要高過林妹妹一頭！
    不不不~
    不能這么想，或許林妹妹在蘇州過的并不如意，也在思念京城這邊呢？！
    也不對(duì)，自己怎么能期盼著林妹妹過的不好呢？！
    可若不是……
    “二爺、二爺？”
    賈寶玉混亂的思緒被打斷，這才發(fā)現(xiàn)是麝月端了醒酒湯來。
    他沖著麝月微一揚(yáng)下巴，麝月便忙用湯匙舀了湯，一勺勺的喂給他，同時(shí)傳話道：“方才焦大爺打發(fā)人來，說是他在工學(xué)虛席以待，二爺想什么時(shí)候復(fù)職都成——至于旁的，他自會(huì)幫二爺料理清楚。”
    說著，忍不住贊嘆道：“焦大爺當(dāng)真是重情重義，全不似那些見風(fēng)使舵、逢高踩低的人！”
    一旁襲人也贊同的連連點(diǎn)頭，旋又笑道：“咱們?nèi)媚镆院筮€要嫁去來家呢，焦大爺幫咱們二爺也是該當(dāng)?shù)摹！?br/>     隨著焦順的權(quán)位日高，他在榮國(guó)府內(nèi)的風(fēng)評(píng)也是與日俱佳，尤其是在一眾奴仆當(dāng)中，更是被視為偶像榜樣般的存在。
    賈寶玉平時(shí)還沒注意，此時(shí)聽襲人言之鑿鑿，說探春要嫁去‘來家’，言語間還頗多期盼艷羨，卻是陡然想到了當(dāng)初二姐姐與焦順傳緋聞的時(shí)候，貌似襲人和麝月幾個(gè)議論起來，還都覺得是癩蛤蟆想吃天鵝肉呢。
    這才過去幾年？
    如今說起三妹妹給來家做兼祧的事兒，在她們眼中卻成了天經(jīng)地義理所當(dāng)然。
    他一時(shí)不由暗暗感慨時(shí)移世易、物是人非。
    與此同時(shí)，灌了兩大碗醒酒湯依舊是滿臉‘宿醉’疲態(tài)的焦順，已經(jīng)乘著榮國(guó)府的馬車駛離了榮寧街——自行車自然有人替他送回家去。
    昨晚上雖然以‘干凈又衛(wèi)生’為由，推拒了賈赦留下的助興工具，但他最終還是沒能免去被榨干的下場(chǎng)。
    主要是王夫人多少有些埋怨他放跑了林黛玉，口頭上雖然未曾責(zé)備什么，暗里卻下了死力氣，愣是破紀(jì)錄的多榨了兩股才罷休。
    這意外的損失讓焦順暗暗叫苦不迭，所以等到王夫人提出希望他能暗中派人，去蘇州搶先將林黛玉藏起來的事后，他果斷的選擇了拒絕。
    當(dāng)然了，他之所以拒絕也不全是因?yàn)檫@個(gè)。
    總之，焦某人拖著疲憊的身體，在工部和工學(xué)之間勞苦奔波了一天，臨到傍晚時(shí)，才重新抖擻精神出現(xiàn)在了林黛玉面前。
    “當(dāng)真病了？”
    焦順聽雪雁夸大其詞的形容完早上的事情，不由笑道：“我原是為了有備無患，不想還真就用上了——看來妹妹的這身子，果然還是需要再好生調(diào)理調(diào)理。”
    說著，領(lǐng)著狀況已經(jīng)好轉(zhuǎn)許多的林黛玉到了院子里，指著斜靠在廊柱上的一個(gè)長(zhǎng)條形袋子道：“去打開瞧瞧。”
    雪雁和春纖上前將那袋子打開，卻見里面是四支羽毛球拍，一條綁起來的漁網(wǎng)，以及十來根鐵棍子。
    焦順親自上前，將那些鐵棍子一一拼裝起來，很快便形成了一個(gè)長(zhǎng)方形架子，再把球網(wǎng)掛在兩側(cè)，便是羽毛球中網(wǎng)的樣子了。
    “你們這院子小了些，常擺著羽毛球網(wǎng)也不太方便，這架子拆裝起來容易的很，需要用的時(shí)候組裝好，用完了拆掉隨便放在哪里都成。”
    聽著焦順邊重新拆卸，邊指點(diǎn)雪雁、春纖兩個(gè)，林黛玉不覺一時(shí)有些失神。
    眼前的一幕，無疑是她原本計(jì)劃當(dāng)中，絕對(duì)不會(huì)發(fā)生的情況——甚至如果倒回幾天前，如果有人向她描繪這一切，她多半還會(huì)堅(jiān)稱這并不是自己想要的生活。
    但正等切身體會(huì)之后，要說沒有一點(diǎn)觸動(dòng)，那絕對(duì)是在騙人騙己。
    即便明知道，焦順這么做既是因?yàn)槭废嬖疲彩且驗(yàn)樽约旱淖松€是忍不住心頭暖暖的——尤其是早上病懨懨起身，聽到‘順蘇堂’三個(gè)字的時(shí)候。
    “怎么了？是不是又覺得不舒服了？”
    直到耳畔傳來焦順關(guān)切的嗓音，林黛玉這才發(fā)現(xiàn)他不知何時(shí)，已經(jīng)整理好了那球網(wǎng)，重新回到了自己身邊。
    林黛玉急忙搖頭否認(rèn)，但還是被焦順勸回了屋里歇息。
    因覺得在焦順面前躺下有些不自在，她原是想在床上坐一會(huì)兒的，不想焦順搶先坐到了床頭，又拍著自己的大腿笑道：“來，我?guī)湍闫^。”
    林黛玉待要拒絕，又聽他戲謔道：“比這更親密的事兒，咱們又不是沒做過——何況你不是還想做的更深入一些么？”
    聽到焦順淺顯易懂的調(diào)侃，林黛玉臉上的紅暈瞬間蔓延到了耳后。
    她又羞又惱的斜了焦順一眼，旋即咬著銀牙坐到了床尾，然后背轉(zhuǎn)過身，掩耳盜鈴般褪去繡鞋，飛快將兩只裹在羅襪里的嫩菱角藏到夏涼被里，最后一點(diǎn)一點(diǎn)，緩慢又僵硬的往焦順腿上靠。
    時(shí)光仿佛在這一刻停滯了，足足半盞茶之后，她的后腦勺才虛虛的搭在了焦順的大腿上。
    然后，林黛玉就又別扭的尬住了。
    倒不是林妹妹還適應(yīng)不了這種肌膚之親，而是因?yàn)榻鬼樀耐冗^于粗壯，以至于她必須竭力將整個(gè)背部抬離地面，才能枕在焦順的大腿上。
    焦順也發(fā)現(xiàn)了她的窘狀，當(dāng)下哈哈一笑，先放了個(gè)枕頭在她背后，然后又將大腿換成了小腿。
    這一來，林黛玉才真正枕了上去。
    要說觸感有多好，那是絕無可能的，焦順腿上滿是健碩的肌肉，躺上去也就比石頭略軟些。
    不過這種硬邦邦的觸感，卻出奇的給人一種安全感，尤其是回想起焦順當(dāng)初踩著那監(jiān)生給出警告的畫面，這種安全感就會(huì)愈發(fā)的強(qiáng)烈。
    強(qiáng)烈到讓林黛玉原本的忐忑迅速消弭無蹤。
    她閉目感受了一會(huì)兒，然后又突然睜開眼睛問了句：“總該有個(gè)時(shí)間吧？”
    雖然這話說的沒頭沒尾，但焦順還是聽懂了，假裝思考了一會(huì)兒，才答道：“八月底吧，七月暑氣未退，路上只怕多有不便之處，如果你執(zhí)意要回蘇州的話，等過了八月中秋再動(dòng)身不遲。”
    林黛玉沉默半晌，最后蚊蠅似的擠出一句：“那就趕在中秋之前做完吧。”
    前一句她說的是，焦順嘗試挽留自己的最后期限；而這后一句，則是尚未完成的報(bào)恩過程的最后期限。
    她會(huì)突然問出這話，卻也不是無的放失，而是擔(dān)心自己會(huì)沉迷與焦順?biāo)茉斓姆諊?dāng)中無法自拔，最后忘卻了本心，所以才希望能定一個(gè)最后期限，以便到時(shí)候們心自問，做出最終的抉擇。
    定在中秋之后，無疑要比她預(yù)想中的晚了不少。
    不過……
    罷了，就先這樣吧。
    林黛玉再次閉上了美目，沒過一會(huì)兒，竟就枕著焦順的小腿睡了過去。
    …………
    此后一段時(shí)日，焦順倒不是每天都要去林黛玉哪兒，更不是每次去都會(huì)帶上什么驚喜或者禮物，但那小院卻是潛移默化的，漸漸有了一種‘家’的氛圍。
    也就在林黛玉漸漸習(xí)慣那小小院落的時(shí)候，宮內(nèi)容妃卻是益發(fā)焦躁不安。
    皇后和吳貴妃的茶話會(huì)，幾乎是天天都在召開，說是親如姐妹也不為過。
    越是這般，容妃便越是無比的絕望。
    她深悔自己當(dāng)初不該在吳貴妃面前挑撥，可當(dāng)時(shí)誰又能想得到，吳貴妃非但沒有因此嫉恨皇后，反倒與她日漸親密起來了？
    照這樣下去，只怕等到繇皇子繼位之后，她能不能保住性命都兩說了——且就算保住了性命，多半也只能在冷宮里了此殘生。
    這是容妃絕不能夠接受的！
    她一度甚至曾想過找皇帝哭訴，把所有事情全都抖落出來。
    但轉(zhuǎn)念一想，那紅木匣里本就是皇帝交給皇后保管的，自己偷聽之后，跑去吳貴妃面前搬弄是非本就是錯(cuò)，若再賊喊捉賊……
    只怕不用等繇皇子繼位，就要先被送去冷宮了！
    容妃為此每日坐立難安，這天上午實(shí)在是在延禧宮內(nèi)待不住了，出了門卻又不知該去何處，于是只好信馬由韁的在宮中亂逛。
    結(jié)果沒頭蒼蠅似的，冷不丁就與忠順王撞了個(gè)正著。
    雖然如今隆源帝已經(jīng)重新親政了，但忠順王依舊時(shí)不時(shí)入宮拜訪太上皇，因此會(huì)撞上他倒也并不足奇。
    至少容妃就沒有往心里去，冷著臉與忠順王見了一禮，便與其擦肩而過。
    但忠順王卻是若有所思，等到容妃離得遠(yuǎn)了，便笑問前面引路的宦官：“剛才那是容妃吧，怎么瞧著倒像是受了什么天大的委屈一樣？”
    “這……”
    引路的宦官剛一遲疑，手上就多了塊硬邦邦的東西，他低頭見是黃燦燦的，當(dāng)下便喜的眉開眼笑，壓著嗓子幸災(zāi)樂禍道：“聽說容妃娘娘最近同時(shí)開罪了皇后和吳貴妃，您想啊，這還能有個(gè)好？”
    “原來如此。”
    忠順王點(diǎn)點(diǎn)頭，又回頭望了眼容妃遠(yuǎn)去的方向，然后這才跟著那宦官去了仁壽宮。
    等見到太上皇，他緊趕幾步湊到近前，陪笑道：“皇兄這幾日的氣色是愈發(fā)好了。”
    “哈哈哈……”
    太上皇哈哈一笑，得意道：“有佳孫如此，朕自然無憂矣。”
    忠順王眼中光芒一閃而過，旋即又陪笑道：“這么說，繇皇子又過來給您請(qǐng)安了？我早聽說他進(jìn)學(xué)后大有長(zhǎng)進(jìn)，可惜一直也無緣得見。”
    “他白天都要上學(xué)，只有一早一晚能來，你等閑自然見不著他。”
    太上皇隨口回了一句，然后便忍不住炫耀起了孫子的種種優(yōu)秀之處。
    說起來，繇皇子會(huì)頻頻過來請(qǐng)安，還是得益于太后的提議。
    前陣子太后除了勸皇帝不要追查林如海的事兒，還特意點(diǎn)醒讓繇皇子常去仁壽宮走走，以便祖孫之間多多親近。
    隆源帝聽了還有些猶豫，畢竟當(dāng)初前幾年繇皇子去到仁壽宮時(shí)，一向喜靜的太上皇顯得頗為厭煩。
    太后則解釋說，太上皇當(dāng)時(shí)剛剛目盲，心里本就煩，偏繇皇子當(dāng)時(shí)還是個(gè)不懂事的小娃娃，自然是煩上加煩——而如今繇皇子越發(fā)出息了，他皇爺爺見了只會(huì)高興，哪還會(huì)嫌煩？
    結(jié)果繇皇子早晚過來請(qǐng)安，果然博得太上皇龍心大悅。
    與此同時(shí)，卻也引得忠順王暗中躁動(dòng)起來。
    但忠順王入宮不是上午就是下午，與繇皇子來仁壽宮的時(shí)間都是錯(cuò)開的，若真想做些什么，卻也一時(shí)無從下手。
    除非……
    是想辦法另辟蹊徑。
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