谷神祭典，是澤西國最盛大的祭祀活動。祭會前三日，全國上下舉辦不夜宴，驅(qū)趕晦氣，與民同歡。三日狂歡后，當?shù)谝豢|晨光照進澤西，祭禮開始，迎接谷神，直至入夜,，到祭典晚會結(jié)束，整個谷神祭典才算圓滿。
    第三日的不夜宴即將接近尾聲，澤西王庭的人忙里忙外，在為明日的祭典作最后的準備。
    “來，諸位，讓我等為明日的盛事共同祝禱！”宴席上，裹瀾臺閣舉杯祝酒，內(nèi)廷眾臣及各方貴客紛紛舉酒應(yīng)和。
    縈軒艱難地飲下第五杯，多虧落澄的解酒藥效果顯著，不然這一連三日的不夜宴，以她不勝杯酌的酒力，早就醉癱當場了。她悄悄瞄了一眼身邊的白落澄，面不改色，泰然自若，像沒喝過一樣，再看看其他人，哪怕酒量好的也已有微醺的狀態(tài)，這個奇葩到底什么構(gòu)造？
    “你怎么像個沒事人似的？喝了這么多，竟一點醉意也沒有？？”縈軒忍不住問道，落澄旁邊的肖子淵聽到了，笑著回答：“你不知道嗎？小白是出了名的‘酒洞’，千杯不醉，萬杯不倒，無人能及。”
    酒洞，當真是見識到了。縈軒咋舌，皺起眉頭又喝了一杯，落澄偏過頭，小聲勸道：“自知酒量淺，就別貪杯了，省得像上回那樣酒后胡言。”縈軒嗆了一口，困惑地看向他：“酒后胡言？什么時候？在哪？說了啥？”落澄無奈搖搖頭，借飲酒無意回應(yīng)下文，縈軒撇嘴，吃起桌上的水果佳肴，也不搭理他。
    宮廷內(nèi)外，歌舞升平。
    裹瀾的貼身侍女捧著空酒壺走在宮殿的長廊上，誰想暗處竟無聲無息橫出一把利劍，只差毫厘就能抹上她的咽喉。
    “我說呢，肖子淵身邊怎么沒了你的影子，敢情是要暗地里和我敘舊呀？”侍女絲毫不懼，反而揚起嘲弄的笑意，“卜鳳師姐，好久不見。”
    卜鳳收起利劍，走到光亮處，不茍言笑：“木詡煙，你突然現(xiàn)身是為了什么？”“嘖嘖嘖，瞧你這話說的，我來緬懷一下不行嗎？”木詡煙假裝無辜地說。“不像。”卜鳳一語戳穿，她了解這個師妹，她從不做沒有目的的事。
    “過了這么久，你想事情還是這么死板呢。”木詡煙嫌棄著，揭下□□，露出一副冷艷俏麗的容顏。“這也是我欲探知的事情。”落澄出現(xiàn)在兩人身后，他在今晚的宴會上已然察覺到裹瀾侍女的異樣，加之這侍女步履輕盈，腳步生風(fēng)，顯然是會武之人，于是趁她出來盛酒之機，后腳跟上，靜觀其變。
    “你倆還真愛多管閑事。”木詡煙轉(zhuǎn)過身，準備揚長而去。“詡煙，回頭是岸好嗎？這些年你總與三教九流的人為伍，早已臭名昭著。難道真的無法再做回當年那個英勇善良的女神將嗎？”卜鳳既心酸又難過，她與木詡煙先后成為金沼先生的入室弟子，感情深厚，落澄是后幾年才來，成了師父的關(guān)門弟子。自從褚安然卒亡，詡煙悲絕，然后性情大變，成立了忠魂堂，并且與血影門這個殺手組織對立“搶”生意，名震一時。
    “回頭是岸？呵呵，可回頭之后依然是萬丈深淵。”木詡煙轉(zhuǎn)過身，笑容冰冷，“當年那個定國女神將早已隨她的褚?guī)浡襁M黃土里了。你們兩個肖氏忠犬，最好不要妨礙我，否則休怪我不念同門之情。”
    最后一句，是毫不留情的警告。
    “看在與老白頭和小白頭你相交多年的份上，有件事我得告訴你，夙沙栲雇用忠魂堂取你和明笙身邊那個丑丫鬟的性命，以夙沙家不達目的死不休的做派，他雇請的應(yīng)不止一門殺手，言盡于此。”
    靜靜地看著詡煙去意決絕，留給卜鳳和落澄的，只有無盡的嘆息和失望。
    曾經(jīng)的他們，一起拜師學(xué)藝，一起相互切磋，一起看潮汐起落，一起觀日月星辰，然而不知從何時起，他們?nèi)嗽诓煌牟砜冢瑵u行漸遠……
    翌日拂曉，祭典儀式開始。
    明樓祭臺，青煙冉冉升起，祭典由璃塵操持，她立于祭臺右側(cè)，手持法器，念著經(jīng)文，澤西女汗與裹瀾臺閣跪在祭臺前，每當一段經(jīng)文頌畢，就行三跪九叩之禮，明樓下的百官亦隨王跪拜，外來的貴賓則無須參與跪拜儀式，站在百官隊伍后觀禮即可。
    縈軒內(nèi)心忐忑，目光總是不安地瞄向前面的白衣公子，肖氏九皇子和十六皇子，然而，此他們非彼他們。昨日商討過后，落澄與子淵篤定今日祭典必生變故，早已偷龍轉(zhuǎn)鳳，讓隨從假扮自己混入觀禮隊伍，而本人則去尋找扭轉(zhuǎn)乾坤的辦法。
    縈軒越想越心緒不寧，卻只能袖手旁觀。
    山魈嶺上，大風(fēng)起兮塵飛揚，白落澄單槍匹馬來到一支擁有兩萬騎兵的軍隊面前，領(lǐng)兵的是裹瀾的胞弟，戚蘿的三舅，葛瑪將軍。
    “白先生，只身前來有何貴干？”葛瑪語氣傲慢，更視落澄不帶一兵一卒的行徑為無禮之舉，心生不滿。“見過葛瑪將軍，小生冒昧前來實為有事相詢。”落澄彬彬有禮道。葛瑪不由嗤之以鼻：“依本將看，先生是來當說客的吧？”
    “將軍認為我是當誰的說客呢？”落澄不輸陣勢，葛瑪被反問得語滯，哼哧一聲。落澄見他不說話，繼續(xù)問道：“將軍今日是鐵了心要與裹瀾臺閣同流合污嗎？”
    “我們這是…以大局為重！”一提到裹瀾，葛瑪有點閃爍其詞，可見他的立場并不堅定。
    “大局？小生知道，除了澤西女汗，將軍與裹瀾臺閣乃至朝中重臣，對歸順肖氏皇朝一事向來是陽奉陰違，面從心不從，可今日揭竿而起，忤逆犯上就能得到你們想要的結(jié)果了嗎？”落澄聲聲擲地，句句鏗鏘，“敢問將軍，自歸順肖朝以來，澤西的民眾活在水深火熱中嗎？當澤西陷入困境時，肖朝棄之不顧了嗎？褫奪王權(quán)，再向肖朝舉兵，戰(zhàn)火紛起，民不聊生，敢問將軍這是否就是您與裹瀾臺閣想要的結(jié)局？”
    落澄緩緩轉(zhuǎn)頭，望向遠處正在進行的祭典：“大局，黎民百姓才是大局。即便裹瀾稱了王，她準備帶領(lǐng)澤西的百姓走向何方？是為捍衛(wèi)尊嚴死不足惜，還是安居樂業(yè)安享太平？若是后者，不正是當下嗎？”
    誦經(jīng)完畢，開始迎谷神，焚祭品，祈求來年豐衣足食，繁榮昌盛。
    縈軒十指交扣，心不在焉，偶有幾片粉紅色的花瓣落入指間，才慢慢抬起頭，忽為眼前的一幕著了迷——山風(fēng)拂過，吹來神櫻樹和紫藤蘿的花瓣，粉紅與淺紫相交，漫天飛舞，宛如谷神降臨的征兆。
    恍然間，空中飄下一些灰色的碎屑，像是紙張燒盡后剩下的灰燼，只見它們飄落在人們的衣物上，隨即，身著藍色留香緞的朝臣突然烈火焚身，哀嚎聲頓時遍布整個祭典。
    驟然生變的祭典，引得眾人恐慌，人們四處逃竄，焦尸遍地，整個祭祀廣場如同人間煉獄。
    「若能相安無事，自然是最好，但如祭祀途中發(fā)生變數(shù)，你務(wù)必保護好澤西女汗，我信你能做到。」
    落澄的囑托牢牢刻在縈軒心中，災(zāi)難生起，她便全力以赴地朝祭臺上的戚蘿奔去——
    「有一點你必須切記，這固然是任務(wù)，可緊要關(guān)頭時請以自保為主。」
    縈軒一把抱住已驚恐得目怔口呆的戚蘿，隔著祭臺的火焰，她看到一雙冰冷絕情的眼，此時的裹瀾鎮(zhèn)定無虞，仿佛當下發(fā)生的一切都在她的意料之中。
    更令縈軒難以置信的是，璃塵就這樣事不關(guān)己地站在一旁，合眼靜處，無動于衷。
    她回頭觀望，臺下尸橫遍野，彌漫著一股濃重刺鼻的焦油味，不僅如此，王庭護衛(wèi)竟然倒戈相向，砍殺那些四散逃亡的宮人，鮮血淋漓，觸目驚心。作為一個成年人尚且都受不住，更何況年紀輕輕成王的戚蘿呢？站在臺上的她，肯定看得比任何人都要一清二楚。
    “璃塵，別杵在那！想想辦法啊！”縈軒大喊道。
    話音落，風(fēng)又起，璃塵微睜眼，伸出雙指，輕聲吟道：“璃氏有名，其名為塵，喚物取息，以風(fēng)為刃。”剎那間，風(fēng)宛如有了靈性，繞指旋出，化作無形了利刃，割傷拿刀的士兵，救下數(shù)名即將成刀下亡魂的宮人。
    “璃塵大人，你不是說不會插手凡塵世事的嗎？”裹瀾冷冷道，璃塵看也不看她，一笑置之。
    見璃塵不搭理，裹瀾徑直走向縈軒和戚蘿，孔雀暗花繡紋的灰藍寬袖長袍沾滿灰色碎屑，孤傲的背影透著一絲凄韻。
    裹瀾抬起手，袖中露出一支小號的□□，瞄準縈軒額頭：“我的王，臣現(xiàn)在就為你除掉這個女人……”戚蘿一聽，當即回過神，張開雙臂擋在縈軒面前，哀求道：“不，二姨，不要殺她！她是……”戚蘿欲言又止，一副有口難言的模樣。“看來您是知曉些內(nèi)情了，起初我以為只是錯覺，然而這女人的底細著實難查，未免夜長夢多，只好讓她死了。”
    “啪——”縈軒趁兩人對話之際，從戚蘿身后躍起，踢翻裹瀾的□□，并將她按倒在地。戚蘿阻止裹瀾的情景，讓縈軒想起明笙護著自己時的畫面，可如今的她不再是從前的她，她不會坐以待斃，她相信自己擁有能夠化險為夷的力量，正如落澄相信她一樣。
    “大膽！放肆！”裹瀾不服輸?shù)亟泻爸肮郑。　?br/>     就在這時候，一支響箭飛嘯而過，利落地扎在裹瀾眼前，只差毫厘。
    是肖子淵與肖子睦帶兵趕到。
    “裹瀾臺閣，這場鬧劇該收場了。”落澄從另一方匆匆歸至，身后不遠處跟隨的是葛瑪及其軍隊，落澄心中扼腕，他們終究遲了一步。
    援軍到齊，看來大局已定，縈軒想著，便松開了手。
    裹瀾踉蹌地爬起來，看見被策反的胞弟，眼中盡是鄙夷：“三弟…連你也要背叛我？”三面夾擊，裹瀾自知已無處可逃，挺直腰板，仰頭望天——原本晴朗的天色，不知何時已昏暗下來，灰蒙無光。一個是諱莫如深的肖朝九皇子，一個是真知灼見的白先生，她預(yù)料他們會調(diào)兵遣將想方設(shè)法插手澤西內(nèi)政，對付二人的方法想過千百種，也不是沒想過白落澄會去游說葛瑪，只是萬萬沒想到愿與自己共生死的胞弟那么容易就被說服。精心策劃，功敗垂成，裹瀾的心徹底涼了。
    不覺間，天空竟飄下春雪，像是遠走的寒季又重新降臨一般。
    “呵呵呵…哈哈哈哈……”冷笑過后，裹瀾深吸一口涼氣，漠然回身，“我自問，對澤西忠心耿耿，鞠躬盡瘁，大姐曾說，澤西王位不論世襲，凡有真琪血脈，則有能者居之，到頭來她還是將王位傳給你這個乳臭未干的女娃！”
    戚蘿怔怔地看著裹瀾，悲傷和驚愕在臉上一點點凝滯。
    “為王四年，你除了縱情享樂，可有建樹？可有功績？可有為澤西謀過福祉？憂國憂民這等苦差都是我一一為你擔下！你只是一個掛名為王，甚至將澤西拱手相讓，讓澤西蒙受奇恥大辱的蛀米蟲！你配當王嗎？你配嗎？！！”
    裹瀾歇斯底里地怒喊，面對她的指責(zé)，戚蘿忍不住哭了起來。“這個…”裹瀾指著肖子淵，激動得渾身顫抖，“這個你所傾慕的男人，不過是利用你，利用你的死心塌地，慢慢蠶食整個澤西，將我們的國家化作他們肖氏的一塊版圖。”
    “戚蘿·真琪，你的所作所為臟了真琪族的血，今日我是輸了謀略而不是尊嚴！若今日我要入地獄，我便在地獄看著你，看你如何一步一步成為亡國之君……”
    裹瀾邊冷笑邊掏出一小束淡黃干草，往衣袍上重重一劃，瞬間火焰纏身——
    “二姨——”
    “二姐！！！”
    凄厲的呼喊，刺痛人的心，無人料到裹瀾會有這么一舉，剛烈如她，執(zhí)迷不悔如她。
    縈軒和肖子睦、落澄和肖子淵各自按住想要撲身向前的戚蘿和葛瑪，引火焚身的裹瀾就這樣在眾目睽睽之下玉殞香消。
    戚蘿癱軟在地，哭得撕心裂肺，葛瑪也跪在地上，痛心嗚咽。璃塵淡漠從容地越過裹瀾的尸骨，向祭臺的階梯走去，縈軒見狀，立馬上前拉住璃塵，站在裹瀾身后的她，本來可以阻止這場悲劇的發(fā)生。“璃塵，你怎么可以袖手旁觀呢！”縈軒生氣道。
    “所以呢，你希望我怎么做？”璃塵轉(zhuǎn)過身，目光淡淡，“這世間，本就是各人下雪，各人有各人的隱晦與皎潔。這是裹瀾·真琪的選擇。”縈軒緩緩垂下手，鼻尖酸澀：“璃塵，你為何變得如此冷漠了……”
    雪花飄落，四周死寂一般寒氣逼人。
    “縈軒姐姐，我們璃氏一族不能干涉人的生死，更不能逾越……”話音未落，璃塵突然神色怵然，瞳孔放大，咒文脫口而出，“璃氏有名，其名為塵，化雪為雨，以冰為盾——”頓時，雪花停滯，質(zhì)變成雨，無數(shù)滴雨點匯聚一起，凍結(jié)成冰，向四周張開一道道傘狀的防御屏障，抵擋住上百支呼嘯而來的暗箭，護住縈軒等人。
    暗箭落地，落澄他們環(huán)顧廣場周圍，察覺到外圍叢林布滿了要置他們于死地的殺手，并且為數(shù)不少。裹瀾已死，按理說她暗藏的弓箭手不該再有動作，除非…他們不是她的人。“此地不宜久留，快走！”璃塵喊道。
    寡不敵眾，當下之計，走為上策。
    肖子淵號令士兵圍繞縈軒等人一圈作為庇護，肖子睦則帶一隊人馬前去查探，誰料這時又來一波萬箭齊發(fā)，目標明確。
    璃塵再次施術(shù)抵御，然而傘狀的防護罩避免不了漏網(wǎng)之魚。
    “落澄，當心！”
    冷箭飛來，縈軒用身體擋在落澄身后，箭頭扎進她背部，她痛苦地悶了一聲，趔趄在地。
    肖子淵和落澄爭相攙扶，然肖子淵下意識地慢了半步，任落澄將縈軒擁抱在懷，縈軒毫不猶疑的舉動讓他明了她的情意。
    見縈軒受傷，璃塵怒了，冰雪化成冰錐，向叢林暗處散去，多處□□聲起，爾后紛紛倒地，省了肖子睦他們廝殺的步驟。
    飛雪初霽，這場充滿血腥的谷神祭典最終落下了帷幕，換來的卻是澤西人民對王族喪失信心，王族失去了民眾擁戴的后果。百姓認為，王族的內(nèi)部紛爭，惹怒了谷神，谷神棄他們而去，是澤西的不幸。
    縈軒醒來的時候，屋內(nèi)并無他人。
    傷口不深，卻隱隱作痛。
    房門被狠狠推開，是落澄獨自前來探望，他的臉上滿是慍怒。“你瘋了嗎？用身體來擋，以往教你的本領(lǐng)全都荒廢了？竟一招半式也使不出來！所幸箭頭涂的是麻藥而不是毒藥，也沒有射中要害，不然你有幾條命可抵？！”縈軒聽了氣急攻心，回嘴道：“你丫的腦子有毛病吧！救了你還要被你罵，真是狗咬呂洞賓！你給我滾出去，我要休息！”落澄氣結(jié)，忿忿地揮袖而去。
    來到屋外，落澄火氣難平，其實他惱的不是縈軒，而是自己。當時看到縈軒倒在自己面前，心情跌宕，生怕她因此死去，怕到若果她死了自己也不會獨活，他被自己這樣的念頭嚇到了。
    然而，落澄隨之笑了，動怒至此，不過是心系對方罷了。
    而縈軒那邊，她也在暗自偷笑，不單單是因為駁嘴很有趣，還有就是，落澄方才慌亂的模樣，算不算是關(guān)心則亂？她可以相信，這是大難不死必有后福的結(jié)果吧？