縈軒來(lái)到戚蘿的寢殿外，守門的侍女見她來(lái)了，喜出望外，迫不及待地為她打開寢殿的大門，迎她進(jìn)去。
    自谷神祭典之事過(guò)后，戚蘿足不出戶，把自己封閉了起來(lái)，謝絕見客，連肖子淵也不見。縈軒受子淵之托前來(lái)勸慰，到了門口，仍有些躊躇，肖子淵都不愿見的她，是否會(huì)愿意接受自己的探視？
    步入內(nèi)殿，只見帳幔撩起，戚蘿倚坐在床，望著窗外出神。
    縈軒看不見她臉上的情緒，但她的側(cè)影，落寞無(wú)比。
    幾日不見，她清瘦了許多，縈軒默默走近她的床前，看了一眼窗外，大草坪上的那棵神櫻樹一覽無(wú)遺。
    “你知道即焚草嗎？”縈軒尚未開口，戚蘿先淡淡地問(wèn)起。
    縈軒目光移向握在戚蘿手中的一截扎得整整齊齊的淡黃色干草束，她傷口復(fù)原后聽肖子淵分析過(guò)谷神祭典的種種蹊蹺。那是一種澤□□有的植物，丁點(diǎn)火星或大力摩擦就能焚燒，因此得名“即焚草”。那些身著新衣的朝臣皆是與裹瀾政見分歧的親肖一派，裹瀾暗中命人將即焚草編織入新朝服里，分發(fā)給這些反對(duì)自己的大臣們，這就是藍(lán)衣朝臣無(wú)端自燃的原因。
    然而，為何裹瀾自己的服飾也要加進(jìn)這種即焚草呢？
    肖子淵說(shuō)，這只是裹瀾困獸猶斗之舉。
    “母王死后，最疼我的就是二姨了，三舅長(zhǎng)年駐守邊境，關(guān)系疏淺；只有二姨一直陪伴在我身邊，對(duì)我呵護(hù)備至。或許你們會(huì)認(rèn)為這是她覬覦王位所表現(xiàn)出來(lái)的虛情假意，可我這些年來(lái)所感受到的溫暖，卻是真的。”戚蘿說(shuō)話時(shí)，情緒低落，目光依舊停在草坪上的神櫻樹上。
    “她恨我，大抵是因?yàn)槲也粻?zhēng)氣的緣故，我傷了她的心，才會(huì)迫使她做出這種種大逆不道之事…即便如今我想改過(guò)，也再無(wú)機(jī)會(huì)了，她回不來(lái)了，她像母王一樣…回不來(lái)了。”戚蘿話音微顫，卻強(qiáng)忍著，不讓眼淚掉下來(lái)。
    “我想…逼得裹瀾狗急跳墻的根本原因，應(yīng)該是我的出現(xiàn)導(dǎo)致的。所以…是我向你賠罪才對(duì)吧？”縈軒苦笑，看著戚蘿慢慢轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的驚愕的視線。
    “你知道了？”
    縈軒搖了搖頭：“只是猜到了幾分。我不是個(gè)聰明人，但好歹也會(huì)看眼色，從裹瀾對(duì)我說(shuō)過(guò)的話及她的態(tài)度，還有祭典上你倆的對(duì)話，我察覺(jué)到了一些苗頭罷了。”戚蘿一聽，羞愧地低下了頭：“抱歉。”
    “所以呢？我是什么人？”縈軒斬釘截鐵地問(wèn)。戚蘿緩緩抬眼，眼里飽含憫色：“你是我四姨鈴瀾之女。”
    “母王是嫡女，名喚希瀾，有三弟妹：二姨裹瀾、三舅葛瑪和四姨鈴瀾。四姨向往逍遙自在的生活，后來(lái)愛上一個(gè)外族人，被外祖母逐出王庭，下落不明。而母王自生我以后，身子一日不如一日，她曾說(shuō)四姨本是接任王位的最佳人選，奈何已尋不到她的蹤跡。”戚蘿娓娓敘來(lái)，露出了十分懷念的微笑，“其實(shí)母王不知道，四姨每逢谷神祭典都會(huì)偷偷回宮緬懷。我六歲那年，機(jī)緣巧合下撞見了偷偷入宮的四姨，我?guī)退Ｊ剡@個(gè)秘密。認(rèn)識(shí)她之后，我們見面的次數(shù)多了，每回她偷進(jìn)宮，我替她打掩護(hù)，她給我?guī)?lái)別樣的小吃和玩物，她是我見過(guò)最溫柔最有趣的人。”
    “然后有一天，四姨來(lái)找我，還帶上了你。”
    聽到與自己相關(guān)的回憶，縈軒的心不由得抽動(dòng)了一下，她看向戚蘿，正好碰上了戚蘿親切真誠(chéng)的眸光。
    “四姨帶著你，來(lái)和我道別。她說(shuō)年久失修的宮墻開始修補(bǔ)了，她不能再來(lái)了。那是我第一次也是最后一次見到你，你的眼睛像極了四姨，只不過(guò)那時(shí)的你雙目無(wú)神，呆頭呆腦，與美麗動(dòng)人的四姨相比簡(jiǎn)直天差地別。然后我才了解，與四姨私奔的那個(gè)外族人并沒(méi)有帶四姨遠(yuǎn)走高飛，而是在澤西偏安一隅，過(guò)著平凡安定的生活。可好景不長(zhǎng)，外族人英年早逝，四姨決心帶你背井離鄉(xiāng)，離開這片傷心地。繼承王位后，我便悄悄地打聽你們的下落，可惜得到的消息卻是，在東西交界處落腳的你們過(guò)得很是艱難，四姨更是被無(wú)辜毒害，而你亦不知所蹤……”
    “當(dāng)我第一眼看到你，就認(rèn)出了你。但二姨一直以四姨的作風(fēng)為恥，尤其知悉母王本意禪位于她，更是忌憚她的存在…我怕惹惱二姨，所以閉口不提，可還是讓她起了疑心。”戚蘿邊講邊下了床，翻箱拿出一個(gè)梨木玉香盒，啟開呈于縈軒面前，“有些緣分，冥冥之中是注定的，一如你的出現(xiàn)，興許就是上天的安排。”
    縈軒看了一眼盒中物：“什么意思。”
    “這是澤西女汗持有的專屬信物——月印。由蒼北寒山千年而生的寒玉所制，寓意七竅玲瓏。我自問(wèn)毫無(wú)當(dāng)王的才干，而恰好你出現(xiàn)，加上你是四姨的孩子…也許你，比我更有資格坐這個(gè)位置。”戚蘿將木盒再往前遞了遞，眼中盡然誠(chéng)摯。
    縈軒又端詳了一眼盒里的月印，月牙狀，晶瑩剔透，宛如一枚永恒不化的冰塊，惹人愛不釋手。然而她并未接，反倒笑了笑：“你這個(gè)決定會(huì)不會(huì)下得太草率了？但憑一眼就認(rèn)定了我的身份，也不滴個(gè)血或是別的措施求證一下，萬(wàn)一我不是呢？”縈軒的質(zhì)疑不無(wú)道理，戚蘿神色不免黯淡了幾分，但眼眸的光卻是堅(jiān)定的：“是，我毫無(wú)憑據(jù)，可我不認(rèn)為我的判斷有誤。因?yàn)槟愕难劬退囊倘绯鲆晦H，我不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，旁人不信也是情理之中，畢竟只有我見過(guò)后來(lái)的鈴瀾和你。”縈軒不為所動(dòng)，深深地嘆了一口氣：“然后呢？眼下這爛攤子，你想推卸給我不成？再說(shuō)，你憑什么認(rèn)為我能做得比你好呢？”戚蘿聽了，無(wú)力地說(shuō)：“我做不好，我不是一個(gè)稱職的王。”
    看著戚蘿無(wú)助的神情，縈軒不由心生憐愛，她們之間的血緣關(guān)系她多少是相信的，「親人」這個(gè)溫暖的字眼，讓一直以來(lái)孤身前行的她，獲得了少許的溫存。
    “戚蘿…事情還未做起，就開始極力否定自己，是不可取的。做不好難道就不做了嗎？你是澤西的王，你的子民還需要你守護(hù)……”“不！他們肯定怨恨我！怨我這個(gè)無(wú)用的王！”戚蘿撒手抱頭，蹲下身，很是苦惱。縈軒輕嘆了一口氣，扶她起來(lái)推向另一邊窗臺(tái)，這面窗戶正對(duì)城墻，城門四周的景觀盡收眼底。
    “用雙眼看清楚些，城墻上有什么。”縈軒敦促道，戚蘿含淚睜眼，仔細(xì)眺望——城墻的墻頭掛著許許多多五彩絲絳，是專為王族祈禱用的彩色絲絳，其意義象征民眾對(duì)王的祝福。
    “你的子民依然愛戴你，縱使其中有貶斥的聲音，你也要勇敢面對(duì)，不能再像從前這般吊兒郎當(dāng)，王要有王的姿態(tài)，你要學(xué)會(huì)成長(zhǎng)，才不辜負(fù)你的母王和擁戴你的子民。”說(shuō)著，縈軒將戚蘿緊緊擁入懷中，“戚蘿，謝謝你給了我歸屬感，別怕，我相信你一定能成為一個(gè)優(yōu)秀的王。”
    縈軒激勵(lì)的話語(yǔ)，令戚蘿重新感受到關(guān)愛，她默默回抱縈軒，淚水潸然：“謝謝你…表姐。”
    “戚蘿，我有個(gè)請(qǐng)求。”縈軒松開雙手，正色道，“我的身世現(xiàn)只有你知我知，既然它本就是個(gè)秘密，那就讓它永遠(yuǎn)成為秘密。”“你不想認(rèn)祖歸宗嗎？”戚蘿不解問(wèn)道。縈軒笑著搖搖頭：“一開始就不存在的位置，何必強(qiáng)求呢？我有我向往的地方，不過(guò)，你若有需要我的時(shí)候，我必定隨時(shí)候命。”
    親情，一種久違的情感，當(dāng)真的屬于自己的時(shí)候，原來(lái)，是那么暖人心扉。拋開王權(quán)富貴，得知在這個(gè)時(shí)代，上天毫不吝嗇地賜予了一份溫情，李縈軒由衷地心存感激。
    入夜，縈軒帶著羞赧的戚蘿前去和肖子淵兄弟見面。
    而另一邊，落澄的房中，木詡煙又一次不請(qǐng)自來(lái)。
    落澄一人下棋，對(duì)木詡煙的登門造訪視若無(wú)睹。“你欠一個(gè)對(duì)弈者。”木詡煙在落澄對(duì)面坐了下來(lái)，自斟茶水，牛飲了兩杯。
    “我聽說(shuō)了，你為救一個(gè)絕色女子，以命相護(hù)。”木詡煙壞笑道，落澄深思棋局，置之不理。“不說(shuō)話，我權(quán)當(dāng)你默認(rèn)了哦。呵呵，小白頭，向來(lái)不問(wèn)人情世故的你，竟然動(dòng)情了，師姐我很是欣慰，日后我定要會(huì)一會(huì)這位絕代佳人。”木詡煙玩味地笑道，一片銀葉從她眼角邊掠過(guò)，穩(wěn)穩(wěn)扎在門框上。
    木詡煙瞟了一眼門框，嘴角的弧度更為明顯，卻別有深意。
    “你若敢動(dòng)她，我誓與你水火不容。”
    落澄直言正色，凜冽的目光震懾到了木詡煙，然而她并未表現(xiàn)出來(lái)，用一笑掩飾。
    “呵呵，小白頭，動(dòng)怒傷身，少怒為好。我還聽聞你滿腔憤怒地從花瑤手下救走一名女子，想必也是她吧？我是越來(lái)越好奇這名女子的存在了。回見~”
    木詡煙走后，落澄恍了一會(huì)兒神，著手收拾局上散亂的棋子。沒(méi)錯(cuò)，他動(dòng)怒了，當(dāng)聽到木詡煙說(shuō)要接近李縈軒時(shí)，他失去了冷靜。在一向辣手無(wú)情、蔑視人性的木詡煙面前，他沒(méi)有好好控制自己，讓木詡煙窺見了自己的內(nèi)心，確實(shí)失策，然而比起這，他更擔(dān)心縈軒受到傷害。方才她的話語(yǔ)里可聽出，她與向來(lái)玩弄人心的花瑤為伍了，這又是一樁棘手的事情。
    落澄心不在焉地將收起的棋子倒回棋笥中——不知從何時(shí)起，有關(guān)李縈軒的事，他已無(wú)法鎮(zhèn)定自如，情難自已，是不是其中的緣由所在？澤西內(nèi)亂基本塵埃落定，她會(huì)跟自己回去嗎？她愿意嗎？
    落澄推開窗，春風(fēng)拂面，月色醉人，冬天是真正地過(guò)去了。偏過(guò)頭，正巧看見那位一身素衣的伊人立于神櫻樹下。
    「若你不愿隨我回去，我必不會(huì)勉強(qiáng)…但至少，讓我的心意在你心上扎根。」落澄想著，匆匆離開了房間。
    春有涼意，所幸冬的寒冷已全然散盡，縈軒站在神櫻樹下，心情舒爽。
    「好想與他一同賞櫻吶……」
    正想著，含蓄空幽的簫聲由遠(yuǎn)及近，縈軒側(cè)過(guò)臉，那人一襲白衫緩緩而來(lái)，所見即所念，這是最幸運(yùn)的事。
    「我好像…從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)對(duì)這個(gè)人的喜歡呢。得之所幸，不得是命。我一直深信這個(gè)道理，他曾說(shuō)他是來(lái)帶我回去的，我應(yīng)該回去嗎？那個(gè)地方…還有我的容身之處嗎？」
    來(lái)到縈軒面前，落澄收起了紫玉竹簫，從懷中拿出一份白帕子包裹的物什遞給縈軒，縈軒接過(guò)打開一看，竟是數(shù)張手制的傷疤面具，不過(guò)此次面具不同從前，看上去應(yīng)是敷貼兩頰所用。“這是？”縈軒不解地抬眼，落澄沉吟一會(huì)，道：“隨我回去吧。”
    縈軒疊好布包，垂眸不語(yǔ)。
    “我尊重你的意愿，若你不想，我亦不勉強(qiáng)。”落澄又道，“我更改了面具的款式，這樣你行走江湖時(shí)便不怕碰到舊識(shí)，同時(shí)我也調(diào)整了其中的材質(zhì)，即使夏日大汗淋漓也不會(huì)輕易脫落，但遇水依然會(huì)化，在外闖蕩仍要多加小心。”交代完畢，落澄側(cè)過(guò)身，仰望神櫻樹因風(fēng)揚(yáng)起的花瓣。
    櫻花如雨，紛紛落落，縈軒看著落澄俊逸寧人的側(cè)顏，心中感觸良多，不知不覺(jué)，來(lái)到這個(gè)時(shí)代已將近半年，期間發(fā)生了不少的事，從冷眼待人到似水柔情，縈軒似乎感受到了落澄的轉(zhuǎn)變。他總在照拂自己，不管是他的本意，還是曾經(jīng)受人之托，縈軒已不想再考究，她自問(wèn)沒(méi)有闖蕩江湖的冒險(xiǎn)精神，當(dāng)下這一刻，她只明了一件事：她想留在他身邊。
    “我喜歡你/妳。”
    兩個(gè)聲音不約而同地響起——
    兩個(gè)人訝異地看向?qū)Ψ健?br/>     不曾想，這種巧合是如此讓人欣喜若狂，兩情相悅，難能可貴。
    四目相對(duì)后而又錯(cuò)開，一個(gè)羞澀低眸，一個(gè)抿唇忍俊。
    父母的鶼鰈情深是他的憧憬，愿得一人心，白首不相離亦是他心中渴望，但他不奢求，一切隨緣，安之若素。他本已做好單相思的準(zhǔn)備，如若她心屬他人，他就默默護(hù)她一世周全。
    所幸，她喜歡他。
    她原以為，自己在他心中毫無(wú)分量，更別妄想他會(huì)對(duì)自己情有獨(dú)鐘。然而當(dāng)那句「喜歡」灌入耳畔，她便知曉，她得到了眷顧，愿望成真。
    他也喜歡她，真好。
    愿我如星君如月，夜夜流光相皎潔。他們?cè)俅伟岩暰€落入彼此的眼睛里，只見對(duì)方雙眸生輝，熠熠奪目，引人沉淪。
    “送你。”落澄將紫玉竹簫贈(zèng)予縈軒，他留意到這姑娘十分中意這支簫，每每拿出來(lái)吹奏，她都目不轉(zhuǎn)睛地盯著它。
    縈軒得到喜愛之物，自當(dāng)歡喜，想著要反饋，周身搜尋個(gè)遍，才發(fā)現(xiàn)自己樸素慣了，既沒(méi)有好看的頭釵發(fā)簪，也沒(méi)有漂亮的手絹帕子，正要泄氣時(shí)，忽然想起了當(dāng)臂釧戴的白金鐲子，于是動(dòng)手把它從手臂推下，欲取出，卻仿佛有股無(wú)形的力量阻止她這么做。
    “奇怪，怎么取不出來(lái)？”縈軒有些著急，使勁推扯，徒勞無(wú)果，手腕還被刮出紅痕，落澄見狀，連忙按住她的手，制止她“自傷”的行為。“抱歉，我是想回饋你一份信物，眼下只有這個(gè)鐲子合適，卻怎么也取不出來(lái)。”縈軒沮喪道。落澄打量了一下她手腕的白金手鐲，溫柔地回道：“這鐲子看著像個(gè)稀罕物，既然取不出，就好生留著，別因此弄傷了自己。至于信物…何須計(jì)較它的形態(tài)。”
    說(shuō)著，落澄俯首吻住了縈軒。
    縈軒微微吃驚，雖然他吻得生澀，卻溫柔至極，于是輕輕合眼，任由這份柔情停在唇齒間，如夢(mèng)如幻。
    翌日，澤西的城門被一人重重地敲響——
    門衛(wèi)來(lái)稟，擊門者自稱是肖氏皇朝御林軍統(tǒng)領(lǐng)慕容明鏘的家臣蕭凌。
    “蕭凌越境前來(lái)，定是明鏘授意，恐是皇城生事。”落澄臆測(cè)，使原本愉快的聚餐陷入一片惶然中。
    戚蘿傳召來(lái)者，是蕭凌無(wú)誤。
    “蕭凌，是慕容統(tǒng)領(lǐng)差你來(lái)此的嗎？”肖子淵問(wèn)道。蕭凌一一施禮后，方回道：“回九殿下，是主人命我快馬而來(lái)，告知殿下及白先生——晴妃娘娘于數(shù)日前誕下一名男嬰。”
    “什么？！”肖子睦激動(dòng)地彈起來(lái)，眾人同樣驚詫不已，難以置信。“我入御醫(yī)司至今，不曾聽聞晴妃有孕，此消息如此突兀，確鑿可信嗎？”落澄不思其解，再向蕭凌確認(rèn)。“確鑿無(wú)誤，陛下已昭告天下這一喜訊，并下旨元宵后晉封晴妃娘娘。”
    “夙沙一門與老三老五他們本是一丘之貉，如今夙沙家的女兒更為他們添置了一個(gè)籌碼，九哥，往后的路我們會(huì)更艱難。”肖子睦一本正經(jīng)地對(duì)肖子淵說(shuō)道。
    “從懷胎到生產(chǎn)，竟未走漏一點(diǎn)風(fēng)聲，如此隱秘且滴水不漏…怕是得到了父皇的默許。”肖子淵沉聲分析，順勢(shì)看向正在思忖的落澄。“我接管御醫(yī)司不久，只初步了解后宮各宮有固定的御醫(yī)請(qǐng)脈，未有深入熟悉司中各項(xiàng)事務(wù)，抱歉，子淵，是我疏忽導(dǎo)致的過(guò)失。”
    聽到這，縈軒低下了頭，他的疏忽是有原因的……
    “回殿下、先生，還有一事……”蕭凌頓了頓，神情更為沉重，“陛下為慶知命之年得一麟子，曲赦皇城，在宗祠思過(guò)的三殿下和五殿下也列入在內(nèi)。”
    蕭凌的二次回話如同晴天霹靂，重?fù)粜ぷ訙Y兄弟二人，陰霾籠罩在他倆的眉間，愁云慘淡。“子淵，看來(lái)我們必須即刻啟程回祉云都。”落澄若有所思地提議道。