，寂寞宮花紅 ！
    宮女奉旨抬起了臉，只垂著眼不敢和皇帝對(duì)視。
    皇帝心頭怦然一跳，那眉眼和錦書(shū)有五六分的相似，烏發(fā)如墨，皮膚白皙，極是落落動(dòng)人的姿態(tài)。有一瞬他竟當(dāng)是錦書(shū)在身邊，差點(diǎn)就要將她圈進(jìn)懷里來(lái)，暗暗平復(fù)了一會(huì)兒才強(qiáng)自定下了心神。
    他瞥一眼通臂巨燭旁站立的李玉貴，哼道，“你揣摩朕的心思能表出花來(lái)了！好奴才，你膽子真不小，瞧瞧你當(dāng)?shù)暮貌钍拢　?br/>     李玉貴咚地一聲就跪下了，磕著頭顫聲道，“萬(wàn)歲爺息怒，奴才哪兒有這膽子！奴才一心一意為主子，蒼天可鑒吶！求主子恕奴才愚鈍，給奴才個(gè)示下，叫奴才死也死得明白。”
    李玉貴直嚇得打擺子，心里把自己罵了個(gè)底朝天。真是豬油蒙了心的！自己是吃錯(cuò)了哪味藥了，居然和太子同流合污想出了這個(gè)損招，分明是把老命往軋刀下推！萬(wàn)歲爺是什么人？他眼皮不掀一下就能洞悉天下，敢在他面前玩小九九，八成是嫌陽(yáng)壽長(zhǎng)了。
    李代桃僵？李代桃僵個(gè)屁！這丫頭越像錦書(shū)，萬(wàn)歲爺越是想得明白，分明是想拿人替換錦書(shū)，圣駕之前豈容放肆？這回怕是要栽了！
    李玉貴一面應(yīng)付，一面打定主意死不認(rèn)賬。像與不像不過(guò)各人的眼光，萬(wàn)歲爺也不是個(gè)不講理的人，他瞧誰(shuí)都能瞧出錦書(shū)的影兒來(lái)，那說(shuō)明情思深重，總不能逼著別人也說(shuō)像吧！李總管有了譜，反正咬緊牙關(guān)不把太子供出來(lái)就行，倘或腦子一炸說(shuō)漏了，那可就要壞大事了！
    皇帝臉上倒沒(méi)有什么怒容，只冷笑道，“你得了太子什么好處，想出這么憨蠢的路數(shù)來(lái)？”
    李玉貴一悚，上下牙咔咔地叩起來(lái)，連話(huà)都說(shuō)不囫圇了，磕磕巴巴道，“昨兒個(gè)太子爺叫人傳話(huà)給奴才，說(shuō)不能隨扈，伺候不了皇父左右，囑咐奴才好好服侍萬(wàn)歲爺，說(shuō)回去有賞。奴才原就是主子身邊的狗，為主子效命是應(yīng)當(dāng)?shù)模瑪嗖桓揖庸Γ曰亓颂訝斦f(shuō)不要賞，請(qǐng)主子明鑒啊！”
    皇帝皺了皺眉，牛頭不對(duì)馬嘴，這老狐貍分明是在耍滑，打量能瞞過(guò)他去？他是寧撞金鐘一下，不敲木魚(yú)三千，難為太子的孝心了，出巡路上還安排了這么出好戲。
    他轉(zhuǎn)過(guò)臉去看那宮女，她伏在地上瑟瑟發(fā)抖，辮梢上的穗子也跟著輕輕的顫。他接了小太監(jiān)手里的棉紗帕子抬起腳，那宮女膝行著上前來(lái)磕頭，“萬(wàn)歲爺，奴才伺候您吧。”
    她秀面半抬，皇帝瞧了一眼，心里隱隱作痛起來(lái)。對(duì)著這樣一張臉，即便知道是個(gè)贗品，還是狠不下心腸。他把帕子扔在她面前，她低頭爬過(guò)來(lái)，把他的腳抱在懷里細(xì)細(xì)的擦，他垂眼問(wèn)她，“你叫什么？”
    李玉貴躬身把銀盆撤下去，皇帝踩在榻前的軟鞋上，那宮女小心翼翼替他穿上棉襪，一邊應(yīng)道，“回萬(wàn)歲爺?shù)脑?huà)，奴才叫寶楹。”
    叫什么似乎都不重要，皇帝又問(wèn)，“你不是御前的人，原來(lái)在哪里當(dāng)差？”
    寶楹斂神道，“奴才原本是尚衣局隨扈的，因著才剛送東西來(lái)，諳達(dá)讓我進(jìn)來(lái)伺候。”
    李玉貴忙道，“司浴的長(zhǎng)青先頭滑了一跤，跌斷了膀子，這會(huì)兒正吊著呢，不能當(dāng)差了，奴才瞧這丫頭機(jī)靈，就自作主張叫進(jìn)來(lái)了。”
    這理由倒也說(shuō)得過(guò)去，祈人女子腳金貴，兒子大了，媽媽洗腳全不讓兒子看見(jiàn)，換個(gè)襪子都要關(guān)上屋門(mén)。爺們兒就不一樣了，光腳打天下，百無(wú)禁忌，太監(jiān)伺候得，宮女也伺候得。
    皇帝起身往御桌前去，邊走邊道，“往后別用這香了。”
    寶楹怔了怔，欠身應(yīng)了個(gè)嗻。李玉貴心下長(zhǎng)嘆，太子爺這條道兒是走錯(cuò)了，看看這情形，長(zhǎng)相雖是沒(méi)法子變的，萬(wàn)歲爺眼里錦書(shū)還是獨(dú)一份，連同樣的熏香都不讓人家用，這不是吃了稱(chēng)砣鐵了心嗎！
    他抱著胳膊無(wú)比惆悵，崔貴祥這老小子不知是不是魔癥了，本來(lái)是打定了主意把錦書(shū)往萬(wàn)歲爺身邊湊的，誰(shuí)知道一碗認(rèn)親茶喝下去就找不著北了，對(duì)那丫頭那叫一個(gè)心疼肝斷，就跟捧鳳凰似的！她說(shuō)不樂(lè)意叫萬(wàn)歲爺抬舉，他就幫著想轍，還拖他一塊兒下水。要不是早年換了帖子拜了把子，他才不夾在里頭找不自在呢！還答應(yīng)太子給錦書(shū)找替身，虧得萬(wàn)歲爺沒(méi)接茬計(jì)較，否則依著他精明入骨的盤(pán)算，自己到最后定是撐不住的。
    李玉貴垂頭喪氣的琢磨，越琢磨心里越懸乎，怎么隱約覺(jué)得后脖梗涼嗖嗖的，像有人在邊上吹風(fēng)？回頭看，牛皮氈子竟有一處缺了個(gè)銅釘，連忙悄悄命殿里的太監(jiān)來(lái)，拿背頂住豁口。
    要補(bǔ)上銅釘子，必定要弄出些聲響來(lái)，他偷覷皇帝，京里今日的折子還未到，此時(shí)是不會(huì)安置的。他壯了膽緊走幾步，打了千兒道，“啟稟萬(wàn)歲爺，奴才斗膽擾您清凈，東南角上松動(dòng)了，奴才叫人進(jìn)來(lái)座實(shí)嘍。”
    皇帝從書(shū)上調(diào)開(kāi)視線應(yīng)了，又瞥見(jiàn)帳邊侍立的寶楹，心里莫名煩亂，便擺手道，“你下去吧。”
    寶楹道是，飛快看了李玉貴一眼，卻行退出了御營(yíng)。
    李玉貴放下明黃帳幕，打了氈子出去找人，帳外警備森嚴(yán)，來(lái)往巡守的皆是卸了佩刀的二、三品紅頂子侍衛(wèi)。他往檐下一站，遠(yuǎn)處的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)立刻舉著火把跑過(guò)來(lái)，胄甲上的鑲釘相碰嘩啦作響，近前來(lái)低聲道，“李總管，萬(wàn)歲爺可有什么示下？”
    李玉貴道，“圍營(yíng)時(shí)太不小心了，角上缺了個(gè)鉚釘，回頭查查是哪個(gè)不要命的當(dāng)?shù)牟睢Ｄs緊打發(fā)人進(jìn)去填上吧，萬(wàn)歲爺正看書(shū)呢，倘或驚了圣駕，咱們都吃罪不起。”
    侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)了悚然一凜，忙不迭將手里松把遞給隨侍，自己攜了釘錘，尾隨李玉貴入行鑾內(nèi)。
    帳內(nèi)帷幕低垂，皇帝穿著石青色兩腋團(tuán)龍常服，正全神貫注在一本《論衡》上。那帳內(nèi)巨燭環(huán)繞，紗燈吊頂，耀得一室輝煌。皇帝相貌極清雋，只是眉宇間總歸是疏疏淡淡的，李玉貴攏著拂塵想，這些年很少再見(jiàn)皇帝開(kāi)懷的樣子了，國(guó)事家事兩重在身，便是御了極，高處不勝寒。皇帝弓馬嫻熟，怕是只有躍上良駒打馬行圍時(shí)，方能縱情大笑了。
    侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)到了豁口處，擱下手里的東西，拂了箭袖給皇帝行禮，喚了聲“萬(wàn)歲爺”，便是行通傳之事，怕落錘子動(dòng)靜大，擾了皇帝的駕。
    皇帝慢慢翻過(guò)一頁(yè)，手指微一抬，就表示知道了。
    這時(shí)外頭虞卒報(bào)至中軍，再由隨扈大臣繼善回稟皇帝，說(shuō)莊親王知道萬(wàn)歲爺在此處駐蹕，風(fēng)雨兼程已至前方十五里處，這會(huì)子在館子里稍作修整，派了哈哈珠子先行來(lái)報(bào)信兒。
    皇帝臉上隱有笑意，“難為他了，替王爺備好氈帳和衣裳，省得回頭又落他埋怨。”
    李玉貴喜滋滋應(yīng)個(gè)嗻，心想莊親王一到日頭就出來(lái)了，萬(wàn)歲爺再大的火氣，對(duì)著他就滅了大半了。
    繼善道，“說(shuō)是再過(guò)半個(gè)時(shí)辰就能入行轅給萬(wàn)歲爺請(qǐng)安了，還帶了好些有趣的玩意兒給您吶！”
    皇帝笑道，“高皇帝子嗣單薄，姊妹們都婚嫁了，朕只有莊親王一個(gè)兄弟，原還想著倚重他，只可惜他對(duì)朝政半點(diǎn)也不上心，白糟蹋了那顆聰明腦袋，心思全花在頑上了，怪道老祖宗常說(shuō)他是天生的有福之人呢！”
    繼善應(yīng)道，“天下興亡皆在萬(wàn)歲一人身上，萬(wàn)歲爺是能者多勞。俗話(huà)說(shuō)天道酬勤，萬(wàn)歲爺是圣主明君，興國(guó)安邦何須假他人之手！咱們大英如今國(guó)力強(qiáng)盛，八方來(lái)朝，黎民百姓豐衣足食，這全是托了萬(wàn)歲爺?shù)母０　！?br/>     皇帝淡淡道，“你不必給朕提醒兒，朕也知道江山社稷，責(zé)在朕躬。”他撂了書(shū)去捏那懷表上的鎏金鈕子，按著時(shí)辰換算已到戌時(shí)三刻，他靠向九龍鎖子靠背，對(duì)一旁侍立的順子道，“你去問(wèn)問(wèn)陳蘊(yùn)錫，奏事處的折子怎么這會(huì)子還沒(méi)到？”
    陳蘊(yùn)錫是后扈大臣，掌管著內(nèi)務(wù)府和奏事處，皇帝點(diǎn)了名頭去問(wèn)，離著挨訓(xùn)斥便不遠(yuǎn)了。繼善忙離了杌子起身道，“萬(wàn)歲爺消消火，外頭雨大，想是怯馬，路上耽擱了。”
    那邊哨口的陳大人正急得抓耳撓腮，脖子都盼長(zhǎng)了，好容易看見(jiàn)一騎快馬破雨而來(lái)，那筆帖式翻身下馬，就地打個(gè)千兒，雨水順著玻璃頂子下的紅絨帽纓子嘀嗒直淌，渾身上下濕了個(gè)盡夠，卻從懷里掏出個(gè)油布包雙手呈上，哆嗦著道，“請(qǐng)大人恕罪，前頭大雨沖垮了路，奴才繞了十幾里來(lái)的，求大人在萬(wàn)歲爺面前代為解釋。”
    陳蘊(yùn)錫胡亂擺手道，“你自己說(shuō)去吧，萬(wàn)歲爺有話(huà)問(wèn)呢。”
    那筆帖式垂手跟著往御營(yíng)前去，帳內(nèi)太監(jiān)打起了軟簾，他屈膝跪在行轅外鋪陳的氈子上行大禮，氈子吃夠了水，一壓就往夾褲里滲，這會(huì)兒也顧不得那些個(gè)了，一味在帳外遙遙朝皇帝磕頭，“奴才誤了時(shí)候，請(qǐng)萬(wàn)歲爺責(zé)罰。”
    皇帝只道，“罷了，你近前來(lái)回話(huà)。”
    李玉貴指派人在御桌前鋪上油布，心下也知道皇帝肯定是要問(wèn)宮里的情形，便輕輕拍了拍手把帳內(nèi)近侍都遣出去，又對(duì)繼善和陳蘊(yùn)錫使眼色，那兩人會(huì)意，打袖請(qǐng)了跪安慢慢退出了行在。