十月中旬，柴桑城內(nèi)。
    自從八天前周瑜開始調(diào)兵遣將以后，柴桑城內(nèi)的兵力已經(jīng)變得相對空虛，只有些守城的農(nóng)兵為主，適合大范圍調(diào)度、機(jī)動作戰(zhàn)的主力，全部在往夏口的方向集結(jié)。
    不過周瑜本人還是留在柴桑城內(nèi)繼續(xù)坐鎮(zhèn)，一來是作戰(zhàn)的任務(wù)還未正式下達(dá)，不到最后一刻不知道要不要打。二來么因?yàn)楹蠓絹淼牟筷?duì)源源不斷經(jīng)過，柴桑這邊也需要人居中調(diào)度。
    結(jié)果，就在十月十三這天，周瑜居然等到了下游而來的一隊(duì)規(guī)模龐大的戰(zhàn)船，當(dāng)先的是一群高速狹長的艨艟斗艦，后面還遠(yuǎn)遠(yuǎn)排了行動遲緩的大型樓船。
    這些部隊(duì)也不都是從丹陽方向來的，更多是從廬江前線撤下來的，尤其是那些巨型的樓船，一看就知道從丹陽趕來根本來不及。
    周瑜心神不定，隱隱有些預(yù)感，親自坐船去江面上巡視迎接，果不其然，他居然看到了孫策親自前來。
    周瑜立刻過船問候行禮、通報(bào)前線情況：
    “主公，沒想到居然驚動您親來柴桑……我等還未徹底下定決心屆時(shí)接應(yīng)蔡瑁呢，您輕離建業(yè)，后方可如何安排是好？”
    孫策意氣風(fēng)發(fā)地站在一艘兩千多人的最大號樓船艏樓上，手扶女墻垛堞，任由高處的江風(fēng)把斗篷吹得獵獵作響。另一只手拉過周瑜，搭在自己扶垛的手上拍了兩下：
    “公瑾，你我兄弟，何必多禮。實(shí)不相瞞，你的急報(bào)送到丹陽的時(shí)候，我本就不在建業(yè)城內(nèi)。決定出兵之后，我也深知機(jī)會難得。真要能得手的話，靠丹陽和吳郡、會稽的兵馬徐徐調(diào)動而來，肯定不及。
    所以就親自到廬江前線督促部隊(duì)到此為止、收兵準(zhǔn)備新戰(zhàn)。至于建業(yè)城內(nèi)，我讓仲謀幫我留守了。”
    孫策這番話里，流露出一些信息，對于之前沒有了解過關(guān)東諸侯之間戰(zhàn)事的看官來說，或許會有點(diǎn)摸不著頭腦：
    為什么在跟劉備交惡之前，孫策軍的主力會部署在廬江郡前線呢？為什么作為孫策治所的建業(yè)，以及腹心之地的吳郡、會稽反而兵力部署更少？
    這就涉及到一個(gè)已經(jīng)被大多數(shù)人快遺忘的存在了：淮南袁術(shù)。
    袁術(shù)還沒死呢，今年上半年各大諸侯對袁術(shù)的戰(zhàn)爭，只是在三四個(gè)月內(nèi)就快速消滅掉了袁術(shù)西半部分的領(lǐng)土。當(dāng)時(shí)袁術(shù)要面對天下所有諸侯的夾攻，才潰敗得那么快。
    可是一旦進(jìn)入下半年，袁術(shù)龜縮斷臂，不再跟袁紹和劉備直接接壤。加上袁紹和劉備在搶奪袁術(shù)遺產(chǎn)中政治意義最大的雒陽地區(qū)時(shí)正式爆發(fā)戰(zhàn)事撕毀盟約，從此劉備和袁紹都把對方當(dāng)成了頭號大敵。
    于是袁術(shù)受到的壓力，也就減小到了僅僅只被曹操和孫策夾攻的程度。袁術(shù)最后的東部四郡疆土，丟失的速度比上半年要慢得多，曹操幾個(gè)月才能啃下一個(gè)郡，隨著進(jìn)入十月中旬，北線的曹操終于徹底光復(fù)譙郡，兵鋒直指袁術(shù)最后定都的淮南郡。
    不過，可別忘了，淮南郡不僅跟曹操的領(lǐng)土接壤，也跟孫策的領(lǐng)土接壤。
    今年上半年的時(shí)候，因?yàn)樵g(shù)在東部領(lǐng)土的兵力還比較多，不喜歡打硬仗啃硬骨頭的孫策也不想幫其他諸侯扛傷害，所以形同于“靜坐的戰(zhàn)爭”，只亮明旗號討袁但不出大力。
    孫策很清楚，自己想要從廬江郡往北奪取一整個(gè)郡級別的疆土，那就只有把袁術(shù)定都的淮南郡全部拿下了。一上來就打?qū)Ψ降氖锥迹隙〞鸷尢螅粤Σ挥懞谩?br/>     所以孫策只是挑軟柿子捏，稍微拿了點(diǎn)壽春更上游、大別山區(qū)、淮河南岸的土地，諸如安豐、弋陽等地，跟袁紹控制的汝南郡隔淮河相望。這些地方除了淮河南岸狹長地帶灌溉充分人口稠密，其他靠近大別山區(qū)的也不值錢。
    同時(shí)對于淮南郡的土地，孫策一直等曹操猛攻譙郡、把袁術(shù)的主力吸引到北面之后，他才從廬江出兵沿濡須水攻打，先拿下了合肥，并控制了巢湖和芍陂兩大湖泊水域、控制交通要道。
    最后基本上是只剩下了一座壽春堅(jiān)城，也就是袁術(shù)最后的首都，和都城里的幾萬士兵，留給曹操去啃最后的硬骨頭。孫策只是擺出一些水軍，坐船巡航，在芍陂湖面上堵截壽春守軍往南突圍進(jìn)犯的道路。
    而對于壽春城最終能堅(jiān)守多久，孫策也不愧是知兵之人，他的判斷居然跟劉備、李素差不多，都認(rèn)為寒冬臘月攻城方非常不利，而且城內(nèi)糧草物資還很充足，所以曹操這個(gè)冬天是攻不下壽春堅(jiān)城了。
    袁術(shù)的陽壽，應(yīng)該還能活到明年春耕之后、曹操趁著農(nóng)閑組織最后的總攻。如此算來，袁術(shù)竟然挺有希望活過他登基稱帝一周年的日子。最不樂觀的情況，至少也能做十一個(gè)月偽帝。
    周瑜通報(bào)的蔡瑁可能來投的消息，就是在這么一個(gè)節(jié)骨眼上送到孫策手頭的，這才有了孫策剛好大軍主力在廬江前線，可以快速沿著芍陂-合肥-濡須撤回長江轉(zhuǎn)向柴桑的機(jī)動可能。
    ……
    孫策親自趕到柴桑之后，準(zhǔn)備跟周瑜敘談戰(zhàn)策形勢一夜，然后就打發(fā)周瑜前往夏口、到第一線坐鎮(zhèn)。柴桑這個(gè)后方二線出發(fā)基地，有孫策親自坐鎮(zhèn)就可以了。
    因?yàn)樗麄兌艘彩窃S久未見，當(dāng)夜少不了推心置腹對飲，盤點(diǎn)估算一下己方與假想敵的兵力優(yōu)劣勢對比，也好為最終打不打下個(gè)決心。
    對于己方的戰(zhàn)力和國土潛力，孫策當(dāng)然是很清楚的，這不用周瑜告訴他，他只是對敵情還不是非常掌握。
    東吳軍這個(gè)冬天能用于對外作戰(zhàn)的機(jī)動部隊(duì)總兵力，大約在十萬人，其中漢族士兵七萬，山越兵三萬（包括丹陽兵也是山越族的）。
    而東吳政權(quán)的總作戰(zhàn)兵力應(yīng)該在十五萬人左右，這還沒算緊急情況下加征的臨時(shí)守城的民兵。
    或許有人會對這個(gè)數(shù)字覺得詫異：為何這個(gè)時(shí)代的江東政權(quán)戰(zhàn)爭潛力也隱隱然有些爆棚的趨勢？如果按照原本的歷史軌跡，江東再發(fā)展上十年，也不一定湊得出十五萬機(jī)動作戰(zhàn)部隊(duì)吧？
    這就要涉及到很多蝴蝶效應(yīng)的影響了：
    首先，這一世的孫策，統(tǒng)一江東的過程中少了很多波折，少打了至少三四年內(nèi)戰(zhàn)。畢竟他本人沒有被江東世家反噬，是他父親孫堅(jiān)吸走了全部仇恨，孫策對江東的鎮(zhèn)壓和屠戮也對應(yīng)地少了很多。
    另一方面，內(nèi)戰(zhàn)的提前結(jié)束后，孫策就跟歷史上他弟弟那樣，提前進(jìn)入了種田發(fā)展+抓山越奴隸、歸化山越領(lǐng)土的發(fā)展路線。而偏偏最近這兩三年的和平種田發(fā)展期，又趕上了另一個(gè)場外的利好因素——林邑稻也就是雙季稻的普及。
    眾所周知，因?yàn)槔钏氐南戎扔X、讓人開拓南中找到了林邑稻，益州政權(quán)早在192年就開始小范圍試中林邑稻了。
    后來又經(jīng)過兩年的嚴(yán)格管控和繁衍、加大種子貿(mào)易輸入，劉備陣營是在194年實(shí)現(xiàn)益州全境稻作區(qū)全部種植一季林邑早稻，荊南地區(qū)也在195年全部種上了。
    而林邑早稻這種作物，畢竟不是什么“雜交水稻”或者別的“種子每年要重新買”的高科技玩意兒。這東西是前一年收割下來的稻谷就能直接當(dāng)下一年的種子播種下去的。
    隨著劉備陣營大范圍把林邑稻投入食用，民間家家戶戶留種子，這東西事實(shí)上已經(jīng)不可能被控制了。
    而孫策陣營是天下諸侯當(dāng)中當(dāng)時(shí)僅次于劉備陣營重視水上貿(mào)易的，而且那么大的事兒消息也瞞不住，因此孫策軍得到最初的少量新式道種，甚至還比劉表稍微早了兩個(gè)月。
    最終孫策和劉表，都是在195年開始，小范圍種植林邑稻以求繁衍獲得更多種子。在發(fā)現(xiàn)這玩意兒確實(shí)能多收一波后，民間貿(mào)易更是瘋狂加大高價(jià)買糧。
    一石益州或荊南出產(chǎn)的林邑稻，在揚(yáng)州市面上一度暫時(shí)能賣到相當(dāng)于兩三倍于傳統(tǒng)晚稻的價(jià)錢——
    再貴的話也不可能，因?yàn)閷O策可以靠著已有的稻種幾何級數(shù)多繁衍一兩年，也能得到足夠多的種子。而且這種昂貴的行情也就持續(xù)一兩年，等種子普及后就不會再忍受溢價(jià)了。
    于是，揚(yáng)州和荊北地區(qū)，分別是在195年實(shí)驗(yàn)性小規(guī)模種植林邑早稻、196年種植面積就達(dá)到了幾個(gè)郡的規(guī)模，今年197年更是達(dá)到了全境普及的程度。
    和平種田期和高產(chǎn)新作物的普及這兩個(gè)重大利好撞到一塊兒之后，導(dǎo)致孫策治下的揚(yáng)州，最近兩三年發(fā)展極為迅速。196年的人口自然增長率已經(jīng)逼近一成了，大約在八點(diǎn)幾百分比，到197年正式破一成。
    考慮到育齡青壯年人口本就只占總?cè)丝谝话攵啵擞衷僦徽计渲幸话耄芍?0%幾的出生率已經(jīng)非常恐怖了，幾乎相當(dāng)于每年每三個(gè)育齡婦女中就有一個(gè)在懷孕。要不是糧食非常夠吃，農(nóng)民們才不敢這么瘋狂生。
    當(dāng)初孫策194年剛統(tǒng)一江東的時(shí)候，揚(yáng)州的總?cè)丝谝呀?jīng)跌破300萬大關(guān)，后來靠著占領(lǐng)袁術(shù)的合肥、安豐、弋陽等地，奪取了幾十萬人口，又加上三年里累計(jì)抓來的幾十萬山越族奴隸，理論人口應(yīng)該有360~380萬之間。
    但是，再算上這三年里的人口生育自然增長，如今孫策治下的實(shí)際總?cè)丝冢惯_(dá)到了驚人的450萬，這三年里自然出生減自然死亡的富余值就有七八十萬之多！
    孫策的總?cè)丝冢购腿缃竦牟懿僖廊幌嗖畈淮蟆懿僭谀孟铝嗽瓕僭g(shù)的豫州東部之后，再加上曹操從三韓掠奪的人口、內(nèi)部屯田增長，也才從300多萬人膨脹到500多萬。
    當(dāng)然了，孫策的人口增長質(zhì)量不如曹操，曹操是靠擴(kuò)大地盤增長為主的，所以新占領(lǐng)區(qū)的人口年齡結(jié)構(gòu)比較好，可以直接派上用場的青壯年比例極高。
    孫策的增長主要靠糧食多了之后人民亂生，所以短期內(nèi)嬰幼兒比例極高——揚(yáng)州450萬人口中，3周歲以下的嬰兒就有100萬人！如果放寬到七八歲以下完全無勞動力的小孩，更是高達(dá)150萬。
    也就是孫策手下三分之一的人口，至少還要七八年時(shí)間才能勉強(qiáng)形成“童工”勞動力，或者是當(dāng)少年兵。這人口結(jié)構(gòu)已經(jīng)不是年輕了，而是年幼。
    如果孫策政權(quán)活不過未來的七八年，那么它這些“賬面浮盈”的“人口紅利”，也就輪不到孫策來享受了，或許會便宜將來接盤這個(gè)政權(quán)和地盤的外人。
    但不管怎么說，看著己方蒸蒸日上的國力，孫策的野心也是稍稍有些膨脹的，這都是支持孫策再鼓起勇氣快速擴(kuò)張的籌碼。
    如今的天下大勢，隨著袁術(shù)被徹底瓜分，劉備治下在今年年初時(shí)還只有1300萬人口，并入弘農(nóng)、南陽、原劉表領(lǐng)土后，膨脹到了1600多萬人，依然是天下人口最多的諸侯。
    袁紹在戰(zhàn)前有1100多萬人口，吞并了司隸大部分地區(qū)和潁川、汝南等地后，還奪取劉備的小半個(gè)河?xùn)|，增長到了1400多萬人。
    曹操從300多萬增長到500多萬，孫策漲到450萬。整個(gè)大漢朝總?cè)丝谝?guī)模靠著前幾年的和平，勉強(qiáng)爬回了4000萬大關(guān)左右。不過很快，更血腥的、毫無外交花哨可言的新決戰(zhàn)，就會愈演愈烈，流血百萬。
    ……
    孫策很清楚自己的斤兩，他也知道劉備陣營如今總共有多大的戰(zhàn)爭潛力。不過他對于李素這一塊劉備陣營下面的分支、眼下有多少立刻可以投入的兵力，還不甚了解，所以當(dāng)晚就專注于此事，向周瑜耐心請教。
    好在周瑜的情報(bào)比較充分，這些日子他仔細(xì)搜集了，更關(guān)鍵的是上次張?jiān)蕘淼臅r(shí)候，帶來了重要的內(nèi)部部署情報(bào)。
    周瑜很有把握地說：“劉備軍如今總共有32萬左右可戰(zhàn)的一線機(jī)動兵馬——總數(shù)也有可能有出入，不過留在北方的至少二十余萬，留給李素的我很清楚，一共是12萬。
    這12萬里，留在交趾南海郡掌握海船水師、并協(xié)防林邑國、同時(shí)可以用于騷擾我們會稽南部沿海的，大約一萬多。還有留在成都防守的可隨時(shí)四處支援的精兵、以及在滇南防御撣國反撲、防御西南夷作亂的機(jī)動部隊(duì)，加起來也有一萬多。
    所以，李素手上部署在整個(gè)荊州的機(jī)動兵力，不過九萬人。其中兵源來自荊南和巴東、宜都等地的久戰(zhàn)精銳，不過五萬人。還有四萬，是原本劉表、袁術(shù)的降軍。
    這九萬人，他要在宛城、昆陽-博望一線留三萬人，防備雒陽和許昌的袁、曹兵馬南下。
    漢陽、巴丘兩處要害各自留機(jī)動精兵一萬五千，加起來也是三萬，這些部隊(duì)還要協(xié)防長沙、夷陵。
    最后三萬是襄陽-樊城-新野的守軍，以及總預(yù)備隊(duì)。這支部隊(duì)在李素本人駐地附近，隨時(shí)可以支援吃緊的戰(zhàn)場。所以我軍出兵十萬配合蔡瑁，兵力是有絕對優(yōu)勢的，只要奪取江陵，機(jī)會非常之大。”