淑嘉學(xué)了一肚皮的宅斗知識(shí)，并且把它們總結(jié)提煉上升到了理論的高度，結(jié)果……完全沒用上！
    新來的漂亮姑娘被丟去熬資歷出苦力了，舊有的姨娘依舊老實(shí)窩著，再不敢輕舉妄動(dòng)。淑嘉小朋友現(xiàn)在每日的生活又恢復(fù)了原來的規(guī)律，有規(guī)律得令人發(fā)指！淑嘉相信，她額娘完全有能力管好她家的一畝三分地。
    說來也算是這幾個(gè)人倒霉了，本來置個(gè)外室什么的，是常有的事情，不管是京中還是駐外。哦，駐外就更方便了，在京里吧，像這種八旗貴族人家說不定父母長(zhǎng)輩就住在四九城里，要是讓他們聽到了風(fēng)聲，不定就拎到家里請(qǐng)家法了。這種放了外任的，真是天高皇帝遠(yuǎn)，爹娘也遠(yuǎn)。君、父都管不著的，全由著自己折騰。
    但這是杭州，石文炳是武職，施瑯姚啟圣還在福建那里挽著袖子收拾鄭家人，石文炳的前任又是被御史給參了的，他最好老實(shí)在旗下營里呆著。要照著送禮人的意思，那是連人帶宅子一送兒送的，問題是他送了，石文炳由于客觀原因不能常常享用并且念著他的好，那也起不到作用。只好硬著頭皮以送侍婢供使喚的名義送到家里來，可不就……
    想來以后要送禮的人都應(yīng)該吸取這樣的教訓(xùn)才是。照淑嘉估計(jì)，她阿瑪以后在收禮的時(shí)候也會(huì)吸取教訓(xùn)了，應(yīng)該是房子照收然后把裹腳女人給打發(fā)走。
    管她呢！淑嘉現(xiàn)在可有不少事情要做。她額娘的肚子一天比一天大，從北京到杭州，雖然說南方的水土養(yǎng)人，養(yǎng)出不少蘇杭美人，但是到底是換了個(gè)地方，略有水土不服。懷孕的女人，常有各種奇怪的反應(yīng)，或是孕吐、或是發(fā)懶、或是突然之間有了奇怪的口味、或者干脆性情大變。到了西魯特氏這里，已經(jīng)是生孩子的熟練人士了，奇怪的反應(yīng)倒是少了些，只是濕熱的夏天里有些發(fā)懶，對(duì)家務(wù)的管理上，難免有些吃力。
    淑嘉每天早上爬起來，就往她額娘那里去，陪她說話、吃早點(diǎn)。然后看西魯特氏理家管事，暗暗記下各管事娘家的分工，福海家的與張祿家的算是總頭兒，分管著內(nèi)部的各項(xiàng)總務(wù)，大致上福海家管一些與西魯特氏密切相關(guān)的事情，如太太姑娘們的衣食住行，而張祿家的則管著人事，一個(gè)與上司走得近一個(gè)捏著府中下屬的升降，難說誰更重要。平完了事兒，去上課，下面的作息與以前一樣，只是早晚各添了一項(xiàng)散步運(yùn)動(dòng)。
    西魯特氏平常理事也不是坐在明間正座上的，而是在西梢間里的榻上。淑嘉也就留在里面跟著聽，西魯特氏稟承一貫的宗旨，把淑嫻也一道捎上。
    西魯特氏是想淑嫻一年大似一年，今年是選秀年，若是沒有什么變故，早則三年后，最遲不過六年，她就該選秀了。不論中與不中，都要出嫁了，這些家務(wù)瑣事可不是一時(shí)半會(huì)兒能夠?qū)W會(huì)的，自然要從小開始學(xué)習(xí)。平常學(xué)一學(xué)，有一個(gè)會(huì)理家的名聲，說親也能添些資本。
    因?yàn)槭鞘觯膊灰欢ň蜁?huì)被選中，石家庶出女兒的身份有點(diǎn)尷尬。石文炳本身爵位不算低，而且家中勢(shì)力不小，他的女兒不能隨便打發(fā)了，一般除了皇帝沒人敢要她閨女當(dāng)小老婆，但是呢，讓庶女做宗室元配正妻，又略有不妥。即使淑嫻個(gè)人條件再好，前程方面還是有些擔(dān)憂的。或許就是撂了牌子，自行聘嫁，那就更需要加強(qiáng)個(gè)人素質(zhì)了。西魯特氏也不希望別人說她不會(huì)調(diào)-教人，或者是偏心什么的，她還有親生女兒要嫁人呢。
    是以原本只是旁聽的淑嫻，也有被西魯特氏點(diǎn)名要求說意見的時(shí)候。說得對(duì)了，有表揚(yáng)，不周全的地方也有指點(diǎn)。
    再者，在西魯特氏看來，淑嫻更沉靜些，淑嘉的心思似乎更靈活，也好讓淑嫻感染一下淑嘉，讓淑嘉更穩(wěn)重。
    日常生活不過是些雞毛蒜皮，至于人事安排、買人賣人、錢糧出納并不是時(shí)時(shí)都有的。只是耳濡目染，知道居家過日子都要處理些什么事情，從西魯特氏的處理方式中領(lǐng)悟一些東西。
    西魯特氏素知小女兒比較有主意，但她并不認(rèn)為淑嫻就是個(gè)沒主意的，從小淑嫻在自制力上就并不比淑嘉差，功課上略有不足之處也盡力以勤奮作補(bǔ)足，從毅力上來說，比淑嘉還要強(qiáng)上幾分。為人也極有眼色，只是……到底出身差了點(diǎn)兒，造化上還是難說。
    比較起來，還是淑嘉的條件更好些，論長(zhǎng)相或許不如淑嫻那樣秀氣婉媚，然而卻很符合大家對(duì)于‘福氣’的定義，小臉圓潤(rùn)，倒不是說長(zhǎng)得像顆圓圓的土豆，相反，她的臉型很不壞稍顯出瓜子臉的模樣，只是略有點(diǎn)胖，顯得福氣得很，一雙眼睛卻是鳳眼的形狀，眼角微微上挑，直鼻櫻口。
    再者伯爵府的嫡出小姐，怎么著也該是有造化的，于是更加致力于培養(yǎng)她的主母氣度。
    西魯特氏常常額外提醒淑嘉：“做人不可張揚(yáng)。要是有人說，二姑娘極是好強(qiáng)的，什么事都清清爽爽，真是嚇人。你說，你受不受這些話的牽累？”凡事要是太張揚(yáng)，所有人都知道你了，做什么事兒就不方便，個(gè)性如果表現(xiàn)得太強(qiáng)烈，就很容易情緒外露，被人有針對(duì)性地算計(jì)了。
    “心里有數(shù)兒就成了，你是姑娘家，有些話不能由你說了出來。可也不能什么都不管不問，那樣示人以軟弱，反易被人欺瞞折辱。平時(shí)要什么都知道，卻不能顯露出來，真要用到的時(shí)候，不到萬不得己也不要直白地點(diǎn)了出來。你能看出毛病來，就得想好了怎么治這個(gè)毛病，不然吶，少說。要說，也說給額娘聽。明白了？”
    淑嘉：明白了，扮豬吃老虎。要做隱藏在幕后的腹黑boss，才更有生存潛力。以及，打蛇打七寸，要么不下手，要么下死手。（喂！）
    “前頭跟你說了，不要張揚(yáng)，不止是做事兒，還有面相，”西魯特氏特別強(qiáng)調(diào)，“但凡是你平日見的客人，誰能靜靜跟你住兩個(gè)月再說你的人品？不過是見那么一會(huì)子，看見什么，覺得你是什么樣兒的，就說什么樣的。”
    淑嘉：額娘，我才六周歲。
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    日子一天天地過，淑嘉心里暗暗算著，西魯特氏的產(chǎn)期是在過年前后，那個(gè)時(shí)候正是一年中最忙的季節(jié)，過年的節(jié)禮要處理，各處產(chǎn)業(yè)上繳的租子、收益要結(jié)算，家中下人一年的考評(píng)雖然不要開考評(píng)會(huì)，也要做到心中有數(shù)，還有明年的生產(chǎn)生活計(jì)劃等等。
    這段時(shí)間，正是西魯特氏生產(chǎn)、做月子的時(shí)候，她完全顧不上。府中的交際活動(dòng)也要有所暫停，不過，有叔祖母在，倒是可以讓自己姐妹倆跟著去沾一下光？淑嘉心里胡亂想著。
    如此到了六月，全家上下該換開始做秋衣的時(shí)候，西魯特氏的肚子已經(jīng)很明顯了，淑嘉天天趴上去聽動(dòng)靜。西魯特氏說了她也不聽，只是很敬畏地看著未來的小包子，心里開始跑馬：長(zhǎng)得什么樣呢？是男是女還是雙胞胎？
    西魯特氏嗔道：“平日看著還好，就這會(huì)兒會(huì)犯傻。”張祿家的笑著說：“姑娘就要做姐姐了，難怪這么歡喜。”報(bào)上了今年家中人口，男仆多少、女仆多少，幾個(gè)一等的、幾個(gè)二等的、幾個(gè)三等的，一等的幾套衣裳、二等的幾套衣裳、三等的幾套衣裳，各用什么料子，家中針線上的能趕出多少來，又有多少是要外頭做去的，需要用多少布、線、工錢。
    福海家的便報(bào)上了今年家中主子要添置的秋衣：“姑娘們都在長(zhǎng)個(gè)兒，要做新衣服；太太有了身子，舊年的衣裳也不能再穿了（肯定要添，還要根據(jù)肚子變大的規(guī)律在尺寸上格外用心）；老爺?shù)男乱律眩献由弦惨靥裟亍Ｔ蹅兗裔樉€上的能做一些，有些也要叫外頭的做。又有，要換季了，太太和姑娘們的首飾也該換金的了，是不是要重打些？”
    西魯特氏一一聽了，又叫賬房上的娘子過來對(duì)了數(shù)目，小算盤一打，先合了仆役的衣裳錢，發(fā)了對(duì)牌去做。然后仔細(xì)確定了一家四口的衣服套數(shù)、顏色、料子，又叫給姨娘們每人添兩套衣服，核對(duì)了價(jià)格，打發(fā)人與外頭裁縫定日子過來面談。
    最后才是首飾的問題，西魯特氏的首飾不少，但兩個(gè)女兒卻沒什么首飾。西魯特氏想自己下半年身材只會(huì)更走形越發(fā)不好四處走動(dòng)，就少打些，女兒們年紀(jì)小，重點(diǎn)是鐲子和項(xiàng)圈兒，這一項(xiàng)上倒是省了不少。
    把這些都弄完，西魯特氏覺得或者該讓女兒們學(xué)學(xué)算賬了。以前與江先生提過的，不過看女兒們平常的回話里，數(shù)學(xué)基本上沒學(xué)多少，這可不太好。
    時(shí)代在發(fā)展，人類在退步，江先生的數(shù)學(xué)也就是那個(gè)樣子了。君子六藝雖說得明白，到了這會(huì)兒能把六君平等對(duì)待的人真是鳳毛麟角，數(shù)還算好的了，這會(huì)兒的‘爺’有幾個(gè)會(huì)屈尊趕車的呢？江先生還不算太次，至少九九表口訣都記得，但是算盤就非常生疏了。西魯特氏倒也理解，另叫了賬房上的過來教習(xí)。
    女人會(huì)打算盤的本就不是很多，或許算個(gè)簡(jiǎn)單的加減乘除是行的，但是要教學(xué)，還是差了點(diǎn)兒。幸而西魯特氏的要求不高，只要女兒會(huì)個(gè)加減乘除就行，于是賬房上的余媽媽就成功當(dāng)選了。
    余媽媽五十來歲，據(jù)說在石家已經(jīng)有四十多年了，原先家里是做小本生意的，有小小一個(gè)鋪?zhàn)樱矊W(xué)了一點(diǎn)兒皮毛，余媽媽還小的時(shí)候家里過不下日子，只好賣兒賣女，她也就被賣進(jìn)了府里。到了府里，因有這門手藝，倒配了個(gè)小管事，日子也算過得下去。
    如今又被選來教姑娘們，也是一樁美差。
    淑嘉的數(shù)學(xué)完全不用學(xué)，雖然微積分什么的全還給大學(xué)老師了，剩下的倒還在，連珠算也沒落下。萬分感謝當(dāng)年的應(yīng)試教育，到后期自由教學(xué)的內(nèi)容忘得差不多了，二十年前填鴨填出來的倒還記得。所以她的算盤打得飛快，尤其喜歡聽這清脆的聲音，西魯特氏知道之后卻不許她多碰算盤了。
    江先生松了一口氣，堂堂讀書人，教小女學(xué)生讀女四書已經(jīng)夠難為人了，再教個(gè)打算盤，真有點(diǎn)兒斯文掃地了。
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    淑嘉每天晚上依舊去混她阿瑪?shù)臅浚晕黥斕厥嫌辛松碓校H接觸了一點(diǎn)家務(wù)，聽他阿瑪講講《三國》順便就學(xué)習(xí)了滿語，父女之間的感情也一天天加深了起來。淑嘉有什么要求，石文炳答應(yīng)起來也就格外的痛快。比如，她有時(shí)候提出想要隔幾日去給叔祖父和叔祖母請(qǐng)個(gè)安什么的，理由是：“額娘行動(dòng)不太方便，我們小輩就不能偷懶呀。”
    其實(shí)，她是在家里宅得悶了，想出去走動(dòng)走動(dòng)了。雖然是從一個(gè)院子換到另一個(gè)院子，但是路上倒是可以看一看街景。理由很正當(dāng)，石文炳爽快地答應(yīng)了，還說：“你們姐妹一起去罷。”于是淑嘉就爭(zhēng)取到了隔上三五天就去看一下叔祖母的放風(fēng)時(shí)間，算是個(gè)星期天了。
    如今出門在外，她的車上就放著一個(gè)大丫環(huán)一個(gè)小丫環(huán)一個(gè)嬤嬤。春喜或者夏喜與兩個(gè)乳母之一跟著坐在車?yán)铮t袖或者是青衿就坐在車轅的一邊。烏雅嬤嬤或者是尹嬤嬤不在，何嬤嬤與王嬤嬤對(duì)她就會(huì)管得松些，一旦淑嘉笑著說：“好嬤嬤，讓我看一眼，不然到了杭州就只知道自家院子長(zhǎng)什么樣兒，太沒意思了。”
    王嬤嬤心已經(jīng)軟了，還要再添上一句免責(zé)條款：“姑娘只能撩開一個(gè)角兒，不能露臉。”淑嘉眨眨眼，小小地掀開一道簾子縫兒，把眼睛湊過去，細(xì)細(xì)地看著從未見過的街景。
    南方的街景與北方稍有不同，帶著濕氣水靈靈的，在旗下營里也不全是旗人，也有不少漢人，多是各家的仆役。當(dāng)然也有店鋪，卻不多。街上走的人多是緩步，帶著舒適。
    到了石琳家所在的巷子，王嬤嬤就再也不肯讓她靠近簾子了。淑嘉見好就收，也老實(shí)坐好了。
    到了石琳家，從角門進(jìn)后院兒，然后去見石琳的夫人。自從這種經(jīng)常性的拜訪成為定制，淑嘉越發(fā)覺得自己的決定是非常之英明的。老太太在家里也是寂寞，第三次定期拜見的那一天，兩人剛到院門外，就有婆子來迎：“可來了，老太太一早就念叨著兩位姑娘該過來了呢。”叔祖母身邊的大丫頭早打起了簾子。
    進(jìn)了屋子，老太太兩個(gè)小姑娘乖乖問好，然后或拿出自己的針線或是讓人獻(xiàn)上家里新做的小點(diǎn)心或是幫著西魯特氏帶些小玩藝兒，老太太心里就更高興了。一一回評(píng)，還會(huì)翻揀指出兩人針線的不足之處：“這里的梢子更長(zhǎng)半寸就更好了。”或者“下回用綠色的線配著試試。”
    用淑嘉的話說，這樣叔祖母也高興，自己也能得到放松的機(jī)會(huì)，何樂而不為呢？雙贏。
    叔祖母一高興，設(shè)若有交際而西魯特氏不方便的時(shí)候，她代為圓場(chǎng)的時(shí)候語氣就更親切些。
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