“這樣？”太皇太后驚訝地問。
    今天是大挑初選頭一天，滿朝上下極是關(guān)注，皇帝后宮與先帝后宮們齊聚一堂，還有各路福晉前來湊趣兒，議論焦點(diǎn)自然是大挑。
    八福晉笑盈盈地：“可不是么？到底是皇后主持。”
    她這話一出口，咳咳，很多人臉上就不太好看。太皇太后還要跟著附合：“老八媳婦兒說得是，就是得有個(gè)主事人才能家業(yè)興旺。”
    我靠！宮妃們心里一齊痛罵。這不是對(duì)著和尚罵禿驢么？康熙后宮，長時(shí)間處于一種群龍無首狀態(tài)，各宮主位各有心思，便是皇貴妃、貴妃號(hào)稱掌管六宮事務(wù)，也與有一個(gè)皇后不同。
    這兩人你一句我一句，生生把她們幾十年宮廷生涯打了個(gè)“非優(yōu)質(zhì)”印兒。說話還有太皇太后，她們還不能反駁。
    再看看八福晉，又都閉了嘴。這也是個(gè)潑辣貨，她正牌子婆婆都不表示什么，大家也只好跟著閉嘴。良嬪倒沒什么芥蒂：她從來就沒掌過宮務(wù)。
    三福晉看出情形不太對(duì)，連忙岔開了話題：“照這么下去，今兒就能早早地完事兒，咱們也能知道留下多少人了吧？”
    四福晉接口道：“這是自然啦。”
    淑嘉矜持地笑笑，忽又覺得索然。一切都太按規(guī)矩來了，就……失了不少趣味，大家也少了很多八卦。往年可以八一八哪家武力值比較高，硬是擠到前面了。哪家比較不幸，人先送進(jìn)去了，護(hù)送被打成了熊貓。等等等等。
    淑嘉思忖：這樣做到底是好是壞呢？
    太皇太后卻不太關(guān)心這個(gè)，今天蒙旗女孩子不少，她比較想知道她們前程如何：“什么時(shí)候能有單子過來？這回必能出來得早些罷？”
    淑嘉欠身道：“今年人不少，秀女兒進(jìn)來是了些，太監(jiān)、嬤嬤們驗(yàn)看也是要些時(shí)候，總是要到后半晌。老祖宗要乏了，不妨先歇一陣兒，一有了信兒，我就給您報(bào)過來。”
    “要到后半晌……”瞇起眼睛，還是看不清自鳴鐘，索性問，“現(xiàn)什么時(shí)候了？能擺膳了么？早些傳膳，我也早點(diǎn)歇個(gè)晌兒。后半晌專等消息，你們也都忙去吧。皇后，著人催著點(diǎn)兒外頭。”
    淑嘉無奈地笑了：“好～”
    宮妃、福晉都是識(shí)趣人，一時(shí)都散了，給老太太吃飯休息空間。
    不用老太太催，淑嘉也很關(guān)心秀女們情況。這是她親自主持“改革”，如果成功，將要成為定制。而且，這是內(nèi)務(wù)府向她匯報(bào)今年大挑開始了，由她提出來建議。
    允祺、允祹兩個(gè)是比較布景板了一點(diǎn)兒，卻也不是不識(shí)貨人，聽了淑嘉提議，都覺可行。馬武能看到其中好處，也是同意推行。這三個(gè)人早向胤礽匯報(bào)大挑事宜，得到一個(gè)“你們?nèi)柣屎蟆！被卮鹬螅椭肋@事兒該誰作主了。
    說起來康師傅死老婆屬性還是間接坑到了他自己，后宮沒皇后，皇太后又是個(gè)不太靠得住老太太，小老婆們還不是名正言順又是多頭政治，選秀事情，只好由他一大老爺們來操控了。
    他位時(shí)間又長，弄得大家以為皇帝工作里還包括了一項(xiàng)把兒媳婦從頭考查到尾。坑爹啊！一家之主決定與什么樣人家聯(lián)姻，對(duì)兒媳婦負(fù)有考察責(zé)任應(yīng)該是婆婆吧？老公公沒事兒相看兒媳婦……這個(gè)，怎么看怎么詭異啊。
    胤礽看來，除開正式工作與教導(dǎo)兒子之外，其他事情都是他老婆管轄范圍。連兒子小時(shí)候，啟蒙教育也是老婆負(fù)責(zé)，效果都還不錯(cuò)，他何必再跟他爹似什么都管、什么都忙呢？
    十多年夫妻生活，養(yǎng)成胤礽這樣一個(gè)習(xí)慣，也算是淑嘉一大功績了。
    初選事兒不需要淑嘉去管，想來太監(jiān)、嬤嬤們也沒那個(gè)膽子胡亂讓人落選。家世好，他們不敢；家世差……咳咳，真要落選了，皇后也不意。至如個(gè)人素質(zhì)，還有后面復(fù)選、留宿等手續(xù)把關(guān)，不必?fù)?dān)心質(zhì)量問題。
    后面挑選還進(jìn)行，淑嘉也令傳膳，吃完了飯，她還要布置復(fù)選、留宿等事宜。又有，兩位公主已經(jīng)指婚，她們嫁妝有內(nèi)務(wù)府置辦，淑嘉作為養(yǎng)母，也要有所表示。
    到了后半晌，內(nèi)務(wù)府果然遣人遞了名單來。前面胤礽也收到了折子。折子里，內(nèi)務(wù)府諸人把皇后狠夸了一通，誰敢搶皇后改革之功呢？內(nèi)務(wù)府還額外拍了帝后二人馬屁，直說幾十年沒有皇后之后，大家終于有了主心骨，這都是帝后二人帶來福氣啊～
    淑嘉粗粗看過名單，凡是權(quán)貴家孩子，一個(gè)沒漏，也就算是放心了。帶上名單，去向太皇太后匯報(bào)去了。
    清廷行文，多是滿文、漢文，太皇太后不大認(rèn)得。淑嘉就令大公主讀著人名，念一個(gè)，她跟太皇太后點(diǎn)評(píng)一個(gè)。
    太皇太后聽著今年蒙古女子不少，頗為滿意，再聽下去就發(fā)現(xiàn)后面秀女出身越來越低，她幾乎鬧不明白誰跟誰：“行啦行啦，你辦事是讓人放心，我聽一點(diǎn)兒味兒就夠啦，不用再跟我說啦。”
    “您可千萬別這么說啊，我這是頭一回辦這樣事兒，心里正打著鼓呢。過兩天還要把她們叫進(jìn)來看一看，您不給掌掌眼，我可沒底兒。”
    太皇太后樂呵呵地：“好啊。哎，皇帝知道了么？”
    “內(nèi)務(wù)府必有折子給皇上，他這會(huì)兒正忙前頭事兒，我不好打攪，過一刻，估摸著他那里事兒差不多了，我打發(fā)人去稟。”
    “嗯嗯，多問問皇帝。”老太太生存法則第一條，永遠(yuǎn)跟皇帝保持一致。
    “嗻——”
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    選秀牽動(dòng)了滿朝上下許多人神經(jīng)，眾人無不比皇帝面前踴躍表現(xiàn)。當(dāng)不成太子岳父，三阿哥也到了考慮指婚年紀(jì)了。再退一步，王府結(jié)親也是可以么！資歷再差一點(diǎn)，家中女孩子嫁個(gè)貝勒、貝子也是好。
    可皇帝就像不知道有大挑這回事兒一樣，內(nèi)務(wù)府上了折子，他揭開來一看，看了前個(gè)重點(diǎn)對(duì)象列，寫一個(gè)“知道了”，就扔到了腦后。
    不明就里人一看，皇帝仿佛是一心只管撲他那個(gè)“各地控制火耗，不得擾民”上頭了。雍王卻有些驚駭：“要?jiǎng)欲}課？這……稅法還沒……”
    胤礽苦笑一聲：“只怕策妄阿喇布坦等不及咱們攤丁入畝就要作亂了，眼下國庫是個(gè)什么情形你又不是不知道。這一仗真要打下來，國庫就要空了。賬上是有銀子，卻不你我手里，都虧空了。你追欠虧空，可有一下子就能全繳回來？能兩年內(nèi)補(bǔ)齊已經(jīng)算僥幸了，曹寅虧空有李陳常這個(gè)鹽政代補(bǔ)，到現(xiàn)還差著個(gè)尾子，遑論其他！”
    要打仗了，國家是有錢打，但是一打，國庫就空了，總不能給大家發(fā)白條當(dāng)工資。
    為了不讓國庫跑老鼠，好現(xiàn)就開始籌錢。
    本來改稅制是個(gè)好辦法，但是見效也慢。從試點(diǎn)，到推行，怎么著也得個(gè)三、五年才能初見成效——這還是。而且，改稅還會(huì)引起一定程度社會(huì)動(dòng)蕩。康熙末年是個(gè)……不少人揭竿而起時(shí)間段，還真是擔(dān)心再逼一逼，讓有知識(shí)有文化某些人投入到推翻舊社會(huì)行列里。再佐以外敵入侵，那滋味就了！
    也不是怕事兒，也覺得能夠挺下來。只是這幾樣如果同時(shí)爆發(fā)，那就是對(duì)國家政權(quán)承受能力極限一次考驗(yàn)。不到萬不得已，沒哪個(gè)腦殘領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)玩這種挑戰(zhàn)極限運(yùn)動(dòng)。
    想來想去，農(nóng)業(yè)國家核心統(tǒng)治階層就準(zhǔn)備拿商業(yè)開刀了。不巧，鹽業(yè)是壟斷行業(yè)，利潤豐厚，而且弊端很多，鹽稅對(duì)國家稅收又很重要，就是它了！
    胤礽記憶力襲自康熙，還有青出于藍(lán)架式，想錢想得要瘋了他就從腦子里翻出了一段記憶來。猶記得當(dāng)初李光地老先生彈劾過一個(gè)叫張霖家伙，這貨販賣私鹽得利一百六十一萬七千八百多兩！
    當(dāng)年爆出這件事情時(shí)候他就想，這真是利潤豐厚啊！相比之下，享有國家優(yōu)勢(shì)、被國家扶植鹽商們簡直弱爆了！哦，當(dāng)時(shí)他也正為錢發(fā)愁，記憶很是深刻。
    他要不對(duì)這一項(xiàng)動(dòng)手，那就不是一個(gè)缺錢皇帝了！
    說干就干，胤礽叫來骨干們開了一個(gè)吹風(fēng)會(huì)，大家與皇帝想得也差不多。沒道理該入國家錢就進(jìn)了私鹽販子腰包，然后讓咱們這些人為錢發(fā)愁不是？那是一力支持。
    連王掞這樣把仁義禮教掛嘴上人也義憤道：“目無法紀(jì)實(shí)是該辦，請(qǐng)陛下下旨，令各省督撫嚴(yán)查私鹽。各產(chǎn)鹽之地，嚴(yán)禁私鹽流出。”他甚至還提出了加強(qiáng)對(duì)鹽丁人身控制等措施，出手也夠狠。
    胤礽表揚(yáng)了王掞一心為國態(tài)度，然后道：“如此，朕意已決。”
    虧得策妄阿喇布坦消息還只是小范圍內(nèi)流傳，朝野一片祥和。還有大挑事情吸引了很大一部分注意，皇帝因著都察院一份參奏當(dāng)今私鹽橫行折子而要?jiǎng)欲}法事兒并沒有讓大家太過振動(dòng)。頗有幾個(gè)想表現(xiàn)人表示，私鹽橫行，是目無法紀(jì)，挑戰(zhàn)政府權(quán)威，該辦！
    胤礽也下了命令。
    效果并不理想。到南方鹽窩開始少量出鹽，而秀女大挑進(jìn)入復(fù)試時(shí)候，官鹽銷量并沒有增加多少。
    原因無他，經(jīng)濟(jì)規(guī)律作怪而已。官鹽要上稅，很貴，私鹽便宜。百姓手里錢又不多，你就是禁了私鹽，官鹽也賣不出去，眼下又沒有銀行大范圍推行按揭。打個(gè)比方，他就只能出得起1塊錢來買鹽，買官鹽，只能買1斤，買私鹽，能買1斤。沒了私鹽，官鹽頂多能賣出1斤來，而不是1斤。總收益……沒有想象中那么多。
    這只是理想情況，好歹還增加了一點(diǎn)官鹽消量。通常情況下，是不可能一道旨意下來，天下私鹽禁絕。市場(chǎng)需要私鹽，私鹽販子就會(huì)鋌而走險(xiǎn)。哪怕他把價(jià)格提到5塊錢一斤，大家還是寧愿買他，不買官鹽。
    這會(huì)兒人民群眾生活并不“康乾盛世”，愿意冒險(xiǎn)走私還是有不少。生活所迫、利潤誘惑，愿意販私鹽人依舊存。官鹽依舊受沖擊。
    胤礽見此情景，很是著急上火，不得不動(dòng)了另一個(gè)念頭：改鹽法。反正攤丁入畝眼下行不得，得先干掉策妄阿喇布坦，得籌錢，他就跟鹽課死磕上了。
    當(dāng)然，這里面還有一個(gè)很陰暗想法：本來就應(yīng)該是抑商，辦了這事兒，誰也不能說我不好！私鹽泛濫，也是綱紀(jì)敗壞表現(xiàn)，我從此下手，大家朝野只有擁戴份兒！
    雍王又被叫了來。
    聽完他二哥想法，雍王語氣就有些蔫蔫：“臣弟琢磨著，還是先把虧空追繳一下兒。陳年舊賬，越堆越多，到后，人死如燈滅、家業(yè)敗落了，就追繳不了幾個(gè)錢了。”準(zhǔn)備了一年稅制改革就這樣被擱置，又派了任務(wù)，他實(shí)興奮不起來。
    胤礽看一看他四弟：“鹽政也開始虧空了，私鹽泛濫，禁而不止，商戶日漸不支，可見并不是國家管得不嚴(yán)，乃是根子上出了毛病。但情形卻不如戶部虧空那樣嚴(yán)重，也是擠膿包意思，早一天動(dòng)手，便省一分力氣。”
    雍王還是沒有答應(yīng)，他看來，事有輕重急緩，稅制改革是不改不行了，火耗亦然，鹽政卻還沒有糜爛到支持不下：“鹽課關(guān)系國賦，極是重要。國家稅收，一是田賦丁銀二就是鹽課。既已要?jiǎng)犹镔x，鹽課就要暫緩。”總不能一次拽了兩條腿兒，那樣會(huì)“叭唧”著地。
    胤礽道：“先不動(dòng)田賦，改鹽法！”擺擺手，思路也理清楚了，“這個(gè)省力氣，我得策妄阿喇布坦動(dòng)手前先把國庫充實(shí)了，這個(gè)動(dòng)靜說起來大，卻只是論商。改了鹽法，鹽課增加，也好有底氣去改稅法。”
    雍王沉默了一會(huì)兒，方道：“您意思是……因策妄阿喇布坦事兒，須得先攢下些家底子？”理解了，但是……還是有點(diǎn)兒轉(zhuǎn)不過彎兒來，“那攤丁入畝呢？”
    “必行！”
    兄弟兩人對(duì)局勢(shì)都有比較微妙直覺，這個(gè)國家近些年來狀況頻發(fā)，是不改不行了。改革是共識(shí)，要討論只是步驟順序問題。不討論還好，一討論就發(fā)現(xiàn)：原來國家毛病這么多！
    這事兒不是一個(gè)皇帝、一個(gè)王爺關(guān)起門來一聊天兒，聊完了讓下面去執(zhí)行就能把事情辦好。要知道，執(zhí)行還是靠下面，要命是：他們倆也沒弄出一個(gè)改革方案來，要現(xiàn)商量。
    此時(shí)實(shí)行是綱鹽法，將鹽引分為十綱，將特許商人列名，許永遠(yuǎn)據(jù)為窩本，乃是有世襲性質(zhì)，官不收鹽，官督商辦。恰似一座圍城。外面資本進(jìn)不來，里面人輕易也出不去。
    壟斷必須產(chǎn)生，加上還有一點(diǎn)政府催逼，官鹽日漸難行，私鹽愈發(fā)猖獗。
    又是一通扯皮。
    還是先試點(diǎn)，正好，把這事兒交給李陳常來辦，中央由雍王與太子兩個(gè)人督辦，直接向皇帝負(fù)責(zé)。
    胤礽事先計(jì)劃、著手準(zhǔn)備了許多事，眼下一件都還鋪開，先要辦，居然是一直沒有被討論鹽政！
    李陳常也著實(shí)有幾分能耐，又是本職工作，情況也熟悉，對(duì)鹽政里頭貓膩也是門兒清。提出了以票鹽代替綱鹽，推行試點(diǎn)。
    讓人驚訝是……來自鹽商們阻力很小！
    當(dāng)然啦，他們自己都要被逼得去販私鹽了。初時(shí)，政府“賞給本錢”讓他們做生意，是彌補(bǔ)了商戶資本上不足。國家貸款扶植民間商業(yè)，聽起來很讓人感動(dòng)不是？
    啊呸！這會(huì)兒不是什么扶持企業(yè)發(fā)展給予優(yōu)惠貸款，內(nèi)務(wù)府給本錢，那是收高利息。就是高利貸！借了**高利貸，頂多斷手?jǐn)嗄_，了不起爛命一條，還能四處躲一躲。借了皇帝高利貸，普天之下莫非王土，想逃除非出海，這看著出海又豈是那樣容易？
    說是不與民爭利，實(shí)際上是不承擔(dān)經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)，不但收紅利，還收貸款利息。有什么事兒，你得“樂捐”。
    去了枷鎖，如何不樂？改了鹽法，他們是失去了壟斷地位。他們有家有業(yè)，還沒被敲詐得徹底，瘦死駱駝還比馬大呢，又有幾代人積累下來經(jīng)驗(yàn)、人脈，競爭起來誰怕誰啊？
    等到年尾結(jié)算，鹽課居然漲了很多。許多私鹽販子也由此轉(zhuǎn)正，這就是后話了。
    作者有話要說：
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