奉天門(mén)外，提督諸葛嘉正率眾將官站在宮墻下，肅穆靜候。

　　遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，有一騎馬溜溜達(dá)達(dá)地過(guò)來(lái)。諸葛嘉不動(dòng)如山，他身后的眾人卻按捺不住，個(gè)個(gè)探頭去看，低聲詢問(wèn)前排的人：“來(lái)了嗎？”

　　“按時(shí)間來(lái)說(shuō)，該是來(lái)了，但這樣子，可不像啊……”畢竟，那位雷厲風(fēng)行、律己和律人一樣嚴(yán)厲的殿下，怎么會(huì)容許隨扈的人這樣憊懶。

　　等那匹馬近了一些，眾人看見(jiàn)馬上人的臉，不覺(jué)嗤之以鼻：“是那位花花太歲來(lái)了。”

　　順天最著名的花花太歲卓晏，歪坐在馬身上，一手紅豆糕，一手握竹筒喝渴水，散漫又自在。

　　神機(jī)營(yíng)官員都穿五色團(tuán)花曳撒，可唯有這位卓大少，把曳撒改得格外緊身，這夏日的薄衣，每一寸都貼著肌膚，更顯得他肩闊腰窄，身軀修韌，簡(jiǎn)直不是來(lái)應(yīng)差的，而是來(lái)炫耀自己身材的。

　　慢慢悠悠喝完了竹筒中的渴水，卓晏瀟灑地一轉(zhuǎn)身，正要下馬，抬頭就看見(jiàn)面前人人肅立、個(gè)個(gè)垂手，在諸葛嘉的帶領(lǐng)下列隊(duì)靜待。他差點(diǎn)被口中的紅豆糕噎住，趕緊滾下馬，縮著身子挨到諸葛嘉身邊，低聲問(wèn)：“嘉嘉，咱神機(jī)營(yíng)……不是來(lái)這兒搜查痕跡的嗎？怎么一大早全這么干站著呀？”

　　諸葛嘉橫了他一眼，沒(méi)理會(huì)他，繼續(xù)面朝通衢。而旁邊人聽(tīng)到“嘉嘉”二字，嘴角都是一抽。

　　這位相貌柔美的諸葛提督，操練起手下將士們極為兇殘，神機(jī)營(yíng)上下無(wú)不畏為閻羅。可卓晏這個(gè)混不吝，敢摟著這個(gè)煞星的脖子叫嘉嘉，令全營(yíng)上下聽(tīng)得都是肝兒顫。

　　“卓把牌。”諸葛嘉終于開(kāi)了口，聲音冰冷，“這是進(jìn)宮當(dāng)差，你怎么還是這副懶散習(xí)性？明日起請(qǐng)準(zhǔn)時(shí)來(lái)點(diǎn)卯，遲到一步，以軍法論處。”

　　“是是是。”身為中軍把牌官的卓晏隨口應(yīng)著，一邊從馬身的錦袋中取出一把泥金扇，刷一下打開(kāi)扇著風(fēng)，一臉散漫，“整天扒焦土很無(wú)聊的啊，再說(shuō)扒了快一兩百擔(dān)的灰燼了，火、藥灰加起來(lái)夠造兩個(gè)鞭炮么？根本就不需要咱出馬的呀！”

　　諸葛嘉沒(méi)興趣再理會(huì)他，卓晏見(jiàn)他那冷若冰霜的模樣，也覺(jué)得無(wú)趣，便怏怏地要縮墻角涼快去，卻見(jiàn)東邊六部巷口上蹄聲響起，是數(shù)十匹快馬正馳向此方。

　　對(duì)方從東邊而來(lái)，背后的日光太過(guò)耀眼，卓晏一時(shí)竟看不清那群人的樣子，只能瞇起眼伸長(zhǎng)脖子去看。

　　只見(jiàn)騎手們來(lái)得飛快，尤其是當(dāng)先的那人，玄衣黑馬，胯、下馬極為神駿，馬上人騎術(shù)超卓。馬蹄騰起煙塵，忽喇喇卷過(guò)青石鋪設(shè)的道路，幾個(gè)呼吸間，那人已經(jīng)一馬當(dāng)先，來(lái)到神機(jī)營(yíng)眾人面前。

　　他一勒韁繩，在人立起來(lái)的馬上打量著他們，目光在卓晏身上頓了頓。

　　卓晏仰頭看去。這人飛揚(yáng)凜冽而來(lái)，俯視他們的面容在日頭逆光中看未清楚，但只那顯露出來(lái)的輪廓便已足以攝人。

　　卓晏甚至覺(jué)得，完全不關(guān)長(zhǎng)相的事。是對(duì)方的氣場(chǎng)太過(guò)強(qiáng)大無(wú)匹，導(dǎo)致他出現(xiàn)后，那照臨萬(wàn)物的日光都仿佛為了他傾瀉而下，臣服在他腳下，令所有人都不敢看清他。

　　不知怎么的，一種淡淡的畏懼涌上心頭，優(yōu)哉游哉混了二十年的卓晏，膝蓋彎就有點(diǎn)打顫。

　　他心想，這可真不對(duì)勁，世上怎么會(huì)有人，只這么一打照面，便令人心折臣服。

　　而馬上人卻似乎并不在意自己的威懾力，在卓晏和他目光對(duì)上時(shí)，他甚至還朝卓晏點(diǎn)了一下頭。

　　和他凜冽的氣場(chǎng)不太相配的，是他的年紀(jì)。二十來(lái)歲年紀(jì)，錦衣怒馬，面容極為清雋秀挺。他似乎情緒不太好，神情略有憔悴，但那一雙眼睛，看著人時(shí)依舊如皎皎寒星，令人畏懼又神往。

　　不識(shí)時(shí)務(wù)的卓晏挺挺胸膛，笑著湊上前問(wèn)：“敢問(wèn)兄臺(tái)貴姓？小弟卓晏，是神機(jī)營(yíng)中軍把牌官。家嚴(yán)是應(yīng)天府都指揮使卓壽，家祖乃是定遠(yuǎn)侯……”

　　這祖宗三代都掏出來(lái)的架勢(shì)，令旁邊的諸葛嘉不由瞪了他一眼，神情錯(cuò)愕又帶點(diǎn)玩味。

　　而對(duì)方在他這樣偉大的家世面前，依舊只略點(diǎn)了點(diǎn)頭，便自馬上躍下，將韁繩丟給身后追上來(lái)的侍從們，朝諸葛嘉一注目：“諸葛提督久候了。”

　　他聲音略沉，不緊不慢，即使因?yàn)榧彼俦家u而帶上了些許沙啞，依舊有種攝人的掌控力。

　　諸葛嘉立即上來(lái)抱拳行軍禮：“屬下不敢。”

　　被晾在一旁的卓晏有些郁悶。這人懂不懂啊，自己都掏光家底了，他卻連個(gè)姓都不提。他便有些無(wú)奈地示意：“那么……兄臺(tái)貴姓？”

　　聽(tīng)他再度出聲，對(duì)方終于有了回應(yīng)，他一壁由諸葛嘉引著往奉天門(mén)內(nèi)走，一壁說(shuō)：“阿晏，你好大的膽子，居然忘記我了？”

　　他身形挺拔頎長(zhǎng)，走路的姿態(tài)舒展迅捷，眼神里有遮不住的鋒銳，便如一頭剛成年的雄獅，正收斂了利爪在巡視自己的領(lǐng)地，似帶戒備又不可侵犯。

　　卓晏十分確定肯定篤定，自己不可能見(jiàn)過(guò)他。畢竟，這樣的人，縱然驚鴻一瞥，也定會(huì)過(guò)目不忘。

　　但見(jiàn)對(duì)方與自己一副熟稔態(tài)度，卓晏又遲疑起來(lái)，還在躊躇怎么開(kāi)口圓一圓場(chǎng)，旁邊諸葛嘉終于忍不住了，開(kāi)口說(shuō)：“火場(chǎng)雜亂污穢，請(qǐng)殿下小心腳下，照微臣所帶領(lǐng)的道路行走。”

　　“好，有勞諸葛提督。”他隨口應(yīng)道。

　　“殿下”，這兩個(gè)字讓卓晏“啊”了一聲，他驚跳起來(lái)，瞪著面前人結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)：“皇……皇太孫殿下？”

　　見(jiàn)他終于想起來(lái)，朱聿恒才朝他扯了下唇角：“本王還是平生第一次，被別人忘記。”

　　卓晏腳下一個(gè)趔趄，顏面抽搐地腹誹：可是，我們最后一次見(jiàn)面也是十幾年前了吧……那時(shí)候我們都是小屁孩啊！

　　尊貴無(wú)匹的皇太孫，對(duì)他這個(gè)幼年伙伴，卻十分和氣地和他敘起了舊：“說(shuō)起來(lái)，這些年我在順天、你在應(yīng)天，有十多年未曾見(jiàn)面了。你什么時(shí)候來(lái)順天，又什么時(shí)候入神機(jī)營(yíng)的？”

　　“這個(gè)……說(shuō)實(shí)話吧，”卓晏苦著一張臉，訕訕道，“我這么懶散的人，要不是我爹逼著，我才不去神機(jī)營(yíng)那種打打殺殺的地方。所以平常十天里有九天是告病在家的，還有一天來(lái)畫(huà)個(gè)卯就走——今天就是準(zhǔn)備來(lái)應(yīng)付點(diǎn)卯的。”

　　“人各有志，既然你不喜歡這邊，以后有機(jī)會(huì)，我將你調(diào)到更合適的地方去。”朱聿恒說(shuō)著，沉吟了片刻，又說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)你在應(yīng)天這些年混跡煙花，得了個(gè)綽號(hào)叫‘花花太歲’，對(duì)風(fēng)月場(chǎng)所十分熟悉？”

　　“呃……”卓晏撓撓下巴，不知道自己該露出驕傲的神情，還是應(yīng)該羞愧一下。

　　“既然如此，我想向你打聽(tīng)件事。”朱聿恒的聲音略低了一點(diǎn)，問(wèn)，“前次有種蜻蜓簪子流入宮中，幾位太妃頗為喜歡，我想采買(mǎi)一些孝敬老人家。”

　　卓晏頓時(shí)大感興趣，笑道：“這個(gè)你找我就對(duì)了，北邊市面上的簪子以蝴蝶、鳳鳥(niǎo)為多，但江南那邊流行的可就別致多了，蜻蜓、蟈蟈、螞蚱，應(yīng)有盡有。不知太妃們想要的，是哪一種？”

　　朱聿恒望著身旁紅墻，說(shuō)道：“是一種墨藍(lán)色的絹緞蜻蜓，大約小指長(zhǎng)短。蜻蜓翅翼由黑紗制成，用銅絲繃開(kāi)，輕薄無(wú)比，可以隨風(fēng)抖動(dòng)；蜻蜓眼睛為青金石制成。插在發(fā)間時(shí)，與活的蜻蜓一模一樣。”

　　“這個(gè)……還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”卓晏抓抓頭發(fā)，皺眉道，“我見(jiàn)過(guò)金的、玉的、木的，可按殿下所說(shuō)的墨藍(lán)色絹緞蜻蜓可從沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。殿下您想啊，女子用飾物都是為了好看奪目，哪有人在黑發(fā)間用墨藍(lán)色飾物的，這種東西勢(shì)必沒(méi)人買(mǎi)的。”

　　說(shuō)到這里，卓晏再一想，可能太妃們年紀(jì)大了頭發(fā)白了，倒是挺合適這樣的飾物，又不敢說(shuō)，只能干笑了一聲：“總之，我一年見(jiàn)過(guò)的女孩子沒(méi)有一千也有八百，這樣的首飾，絕對(duì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

　　那蜻蜓如此巧奪天工，必定讓人過(guò)目難忘，既然卓晏沒(méi)記憶，那必定是沒(méi)見(jiàn)過(guò)了。朱聿恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“那你替我留意下，若有尋到差不多的，拿幾個(gè)給我瞧瞧。”

　　“是，我一定留意。”卓晏忙不迭應(yīng)了。

　　說(shuō)話間，眾人進(jìn)入奉天門(mén)。映入眼簾的再不是雄偉壯闊的三大殿，而是一片焦黑廢墟。斷壁殘?jiān)⒃诒粺熁鹧诘牡罨希诒澈篚r紅如血的宮墻映襯下，越顯蒼涼。

　　諸葛嘉陪著朱聿恒走上臺(tái)階，指向后殿尚還立著的半個(gè)墻角，說(shuō)道：“殿下請(qǐng)看，清理廢墟的宮人們，便是在那里發(fā)現(xiàn)薊公公的。”

　　朱聿恒踩著滿地熏黑破敗的瓦礫與燒朽斷裂的梁柱，走到墻角邊一看，地上一塊一尺四見(jiàn)方的金磚已經(jīng)不見(jiàn)，露出下面地龍的坑道，向下一望，黑洞洞一片。

　　順天府冬日嚴(yán)寒，滴水成冰，因此宮中各座宮殿下均設(shè)有地龍。只是，宮中的地龍坑道由厚重青磚砌成，地面又鋪設(shè)極為厚重的金磚，在起火之時(shí)，薊承明是如何在倉(cāng)促之間打開(kāi)這極為堅(jiān)固的地龍坑道避險(xiǎn)的，倒是令人意想不到。

　　諸葛嘉撿起洞旁四分五裂散落的幾塊石頭，用力擦去上面煙熏的痕跡，露出里面瑩白的玉石質(zhì)地來(lái)：“這本是陳設(shè)在內(nèi)殿的‘海內(nèi)一統(tǒng)’玉雕，薊公公督修宮城時(shí)，大約知道這塊金磚下就是砌地龍的青磚接縫不嚴(yán)密之處，因此在起火之時(shí)，便推倒了旁邊這座玉雕，重?fù)粝蜻@塊金磚，將它連同下面的青磚一同砸開(kāi)，露出了一個(gè)藏身之處。”

　　朱聿恒自然見(jiàn)過(guò)這座玉雕，上面雕的是海浪拍山，足有一人高，重逾千斤，這砸向地面時(shí)，別說(shuō)金磚，哪怕是青石板，恐怕都要被砸得四分五裂。

　　諸葛嘉回頭看了看，示意卓晏跳下坑道。

　　穿著極為修身曳撒、身上還飾金佩玉的卓晏，委委屈屈地鉆進(jìn)坑道，蹲在地龍中晃亮了火折子。
　　地龍并不寬敞，他是中等身材，只能勉強(qiáng)容下他的身軀。

　　諸葛嘉指著下方道：“殿下請(qǐng)看，奉天殿自元旦后便未再開(kāi)啟，宮中早已將地龍?zhí)蛢簦肟诜忾]，只要薊公公沿著地龍往前爬，至少能躲到煙氣熏蒸不到的地方。但奇怪的是，薊公公面對(duì)眼前空蕩蕩的地龍，卻一步都沒(méi)有爬動(dòng)，一直跪在這砸出來(lái)的坑洞之下，直到被活活燒成焦炭。”

　　蹲在地龍中舉著火折的卓晏頓時(shí)跳了起來(lái)，卻忘了自己頭上就是條石，頓時(shí)撞得齜牙咧嘴。

　　他揉著額頭，驚駭?shù)乜粗厣系耐叩[和炭屑。在破碎的金磚和玉石碎塊中，分明印著燒結(jié)在地面上的兩塊黑糊糊的長(zhǎng)形印記，顯然就是薊承明當(dāng)日在火海中，跪在地上的雙腿被燒成焦炭時(shí)留下的。