杜斂帶著一身酒氣和脂粉香味姍姍來遲，瞟了眼顧湛和陸茗庭交握的雙手，不動(dòng)聲色地挑了下眉，見陸茗庭另一只手里拿著張謎語，桃花眼里盛滿笑意，“這謎語……是用景國話寫的？陸姑娘，你還認(rèn)識(shí)景國的字啊？”

　　景國和大慶往來貿(mào)易頻繁，從前朝開始，就有很多景國商人來兩浙貿(mào)易定居，這些景國商人都會(huì)說中原官話，久而久之，兩浙這邊的人也認(rèn)識(shí)了景國文字。

　　自打兩年前景國和大慶開戰(zhàn)，兩國之間的貿(mào)易往來慢慢的變少了，景國人也紛紛返回母國居住。

　　陸茗庭綻開一抹笑，“先前在明月樓的時(shí)候，服侍我的小廝便是景國人，他教過我?guī)拙渚皣挘?br />
　　杜斂立刻夸贊道，“陸姑娘果然聰明伶俐！”

　　以前杜斂只覺得陸茗庭姿容艷絕，和其他美人沒什么本質(zhì)上的不同，經(jīng)過這幾天的相處，見識(shí)到她腹有乾坤、冰雪聰明，看向她的目光也多了幾分欣賞。

　　這廝一見美人，嘴里的好話就跟不要錢一樣往外倒。

　　顧湛撇了杜斂一眼，拉著陸茗庭走到另一邊，低沉的嗓音帶了三分冷漠，“既然猜出了燈謎，便該去兌換彩頭，莫要同不相干的人說太多。”

　　猜燈謎是平民百姓逢年過節(jié)開設(shè)的生意營生，所設(shè)的彩頭都是些新奇卻不值錢的小玩意兒。

　　燈謎攤子的老板見陸茗庭猜對(duì)了謎語，笑著恭維了兩句，拿出特制的長竹竿，從高懸的綢帶上取下一只琉璃瓶。

　　每盞彩燈的旁邊都懸掛著一只琉璃瓶，瓶里盛著一寸長的小紅魚，映著瑩瑩燈光，瓶中的魚兒搖頭擺尾，很是可愛。

　　美人兒一身煙羅紫的披風(fēng)，亭亭立于花燈之下，小臉兒瑩潤如牛乳，目不轉(zhuǎn)睛地望著琉璃瓶的小魚，一雙美目眼波婉轉(zhuǎn)，真真是明艷撩人。

　　“陸姑娘！顧將軍！杜大人！”

　　今夜元夕，白嘉會(huì)和幾個(gè)好友出來游玩，一眼便看到顧湛浩浩蕩蕩一行人，忙跑上前打招呼。

　　白嘉會(huì)今天難得地沒穿男裝，穿了一身雅致的月白色夾襖，衣襟處繡著一叢折枝梅花。鬢發(fā)間簪著兩朵素凈珠花，周身打扮很是典雅。

　　杜斂吊兒郎當(dāng)?shù)乜聪蛩鞍讓W(xué)正，方才你身邊那個(gè)穿鵝黃色衣衫的閨中密友，介紹我認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)唄？”

　　白嘉會(huì)冷笑一聲，“她是江寧王氏的嫡女，并不是杜大人可以隨意調(diào)戲的人！”

　　白氏、王氏、賈氏三大家族，乃是江寧地界最有權(quán)有勢(shì)的三大名宦世家。奈何世事如煙云過眼，這三大家族的輝煌盛名，已經(jīng)是十年前的事了。

　　白嘉會(huì)的父親白家仲不愿同流合污，導(dǎo)致白氏一族被江寧官場(chǎng)排擠在外，白家仲也因此在江寧通判的職位上原地踏步多年，不得升遷。

　　至于曾把持兩浙軍政的賈氏，五年前被宋閣老揭發(fā)貪污軍餉之罪，被皇上下旨抄家，誅滅九族，一夜之間樹倒猢猻散。

　　自此之后，賈氏敗落，白氏凋敝，王氏掃蔽自珍，三大家族鼎足而立的局面一去不復(fù)返。

　　白嘉會(huì)嫌棄地看了杜斂一眼，“再說了，我才不會(huì)把豺狼虎豹往朋友身邊引呢。杜大人，雖然皇上的千秋賀禮找回來了，可五十萬兩軍餉還沒找回來呢！你身處大理寺少卿之位，能不能把心思放在公事上？”

　　杜斂甩開金面折扇，輕搖了幾下，“杜某一向把公事和私事分得很清，所謂今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。白學(xué)正，年華不重來，要及時(shí)行樂啊！”

　　白嘉會(huì)對(duì)他這派說辭嗤之以鼻，“你離我遠(yuǎn)點(diǎn)！正月里搖折扇，也不嫌冷得慌！”

　　白嘉會(huì)越嫌煩，杜斂就越來勁，他大力扇著折扇，非要往白嘉會(huì)身邊湊去，兩人追著鬧著，不一會(huì)就在人流中漸漸跑遠(yuǎn)了。

　　陸茗庭望著兩人的背影，一個(gè)沒忍住，噗嗤笑出了聲，

　　顧湛望著身側(cè)巧笑倩兮的美人，也微不可察地彎了彎薄唇。

　　從方才到現(xiàn)在，二人的雙手掩于廣袖之下，緊緊交握著，從未松開過一刻。

　　街上的行人摩肩接踵，絡(luò)繹不絕，陸茗庭和顧湛在燈市上慢慢走著，身后遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著三四個(gè)帶刀侍衛(wèi)，明眼人一看便知道身份不凡。

　　戲臺(tái)上演唱著八仙過海的戲目，小橋下駛過一艘艘綴著花燈的小船，道路兩旁的矮樹上密密匝匝纏著彩旗，茶樓酒肆門前陳列著的紙?jiān)拇笮图垷簦e目四望，處處皆是社火花燈，華光璀璨。

　　江南地界多小橋流水，每逢元夕佳節(jié)，都會(huì)有“走三橋”的習(xí)俗。

　　這晚，深閨女子們成群結(jié)隊(duì)的走出家門，依次走過三座名字寓意吉祥的橋梁，以祈求幸福吉祥，免除百病災(zāi)禍。

　　許多高門顯貴之家舉家出行，稚子當(dāng)街追逐嬉笑打鬧，閨閣女子掩面巧笑，真是一派合家歡聚，其樂融融。

　　陸茗庭怔怔望著白玉拱橋上的女子們看了許久，眼圈微微泛著紅，“小的時(shí)候，我看到母親帶著女兒走三橋，拜紫姑，父親為女兒買花燈，猜燈謎，心里羨慕極了。長大之后，方知道自己無父無母，無依無靠。”

　　倘若說京城的顧府是讓陸茗庭感到壓抑的金玉寶地，那江寧就是讓她卸下防備的安逸之鄉(xiāng)。

　　望著滿目小橋流水，她不知不覺地流露出自己的喜怒哀樂，對(duì)身邊的男人卸下心防，不自覺地揭開自己心里的傷疤。

　　美人雙目紅紅，淚光點(diǎn)點(diǎn)，顧湛看著她這幅梨花帶雨的模樣，一貫硬朗的心瞬間被融化的柔腸繾綣起來。

　　他這些年身居高位，如臨深淵，行事一向謹(jǐn)慎周全。隋媽媽把陸茗庭安置在碧紗櫥的時(shí)候，他便派親衛(wèi)去揚(yáng)州打探過陸茗庭的身世過往。

　　一個(gè)生來便無父無母的孤女，順著小秦淮河飄到揚(yáng)州城內(nèi)，被明月樓的老鴇子抱養(yǎng)長大。老鴇子看慣了花柳風(fēng)塵，對(duì)陸茗庭有三分真情，七分假意，別有居心地把她養(yǎng)大，為了兩萬兩白銀，親自將她遣送進(jìn)京，給奄奄一息的病秧子沖喜。

　　那日她被刁奴惡婦追殺，倘若他來遲一步……她化成孤魂野鬼也未可知。

　　思及此，顧湛抿了薄唇，握住她細(xì)弱的肩頭，伸手拂去她眼角的淚珠，語氣是前所未有的溫柔，“以后，顧府便是你的家。”

　　他的指腹帶著薄繭，有些粗糲，卻讓人覺得安心。

　　陸茗庭心頭漏跳一拍，微微哽咽著，抬眼望進(jìn)他漆黑的眸子里。

　　他生的豐神俊朗，有宸寧潘安之貌，一雙眉眼清雋深邃，熠熠生輝，只盛滿她一個(gè)人的清晰倒影。

　　陸茗庭淚里含笑，輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“砰砰砰——”

　　千萬朵煙火升上高空，將漆黑的夜空瞬間點(diǎn)亮，匯聚成輝煌璀璨的星河，和人間燈火交相輝映。

　　美人和英武郎君執(zhí)手立于橋頭，身后有花燈綿延十里，燈火滿城，華光如晝。