話音剛落,  周圍遮天蔽日的樹冠迅速消退，變成了空蕩蕩的一片空白。
    空白的空間里，只剩下了他自己剛剛在身后掩上的那一扇門。
    “在過(guò)去的一分鐘里,  我全部的一千個(gè)房間當(dāng)中迎來(lái)了同一個(gè)客人?！?br/>     四面八方響起了聲音：“一開始我還以為這是某種新型的術(shù)式，但仔細(xì)判斷之后我發(fā)現(xiàn)，你身上并不存在咒術(shù)師的那種咒力?！?br/>     “說(shuō)出你的問(wèn)題,  非術(shù)師的時(shí)間旅行者?！?br/>     遠(yuǎn)山湊四下張望了一番，無(wú)法從聲音判斷對(duì)方的位置。周圍白晃晃的空間亮得刺眼,  自己的腳下甚至沒(méi)有影子,  根本無(wú)法判斷光從哪個(gè)角度照射過(guò)來(lái)。這種感受就像是自己被扔進(jìn)了某種全息vr游戲里，而游戲的設(shè)計(jì)者甚至忘記了給每一個(gè)玩家物理建模設(shè)置陰影參數(shù)。
    長(zhǎng)時(shí)間待在這種地方的話，遠(yuǎn)山湊甚至懷疑自己會(huì)患雪盲癥。
    但這種心中的吐槽并沒(méi)有影響他的大腦思維速度,  他幾乎沒(méi)有停頓,  就問(wèn)出了自己仔細(xì)斟酌的問(wèn)題：“有沒(méi)有一種術(shù)式,  能夠依靠給別人額頭上刻下縫合線的形式實(shí)現(xiàn)對(duì)他人的精神控制？”
    “……”
    天元的聲音停頓了一下：“竟然已經(jīng)追查到這一步了嗎？”
    周圍的空氣浮動(dòng)了一下，隨后,  遠(yuǎn)山湊感受到某個(gè)看不見的身影一步一步走到了自己的身邊。這種感受十分奇怪,  仿佛活生生踏進(jìn)了恐怖片的片場(chǎng)，可對(duì)方似乎又對(duì)他并無(wú)威脅，只不過(guò)從無(wú)形當(dāng)中凝聚出了他看不見的實(shí)體。
    這一次聲音的來(lái)源從四面八方匯攏到了他的面前。
    “比起咒術(shù)師，現(xiàn)在我的狀態(tài)更加接近咒靈，你「看不見」也不算很奇怪——要是一起來(lái)的人里面有個(gè)咒術(shù)師的話,  估計(jì)也會(huì)被我的模樣驚嚇到吧?！?br/>     天元的聲音從他的一側(cè)響起：“能詳細(xì)說(shuō)說(shuō)看嗎？你所知道的、有關(guān)縫合線的事?！?br/>     這就是很長(zhǎng)很長(zhǎng)的故事了。
    遠(yuǎn)山湊干脆原地坐下，兩眼只看著自己的手掌和膝蓋——長(zhǎng)時(shí)間注視著大片沒(méi)有目標(biāo)的純白色甚至有可能會(huì)導(dǎo)致失明——這種對(duì)著空氣講話的狀態(tài)難免讓人覺(jué)得古怪,  但他確信的確有個(gè)自己所看不到的存在正待在他的旁邊聆聽即將出口的故事。
    “三年前,  我剛剛考上東電大,  為了和朋友攢錢參與了一個(gè)機(jī)器人足球賽的設(shè)計(jì)比賽?！?br/>     他說(shuō)：“這些內(nèi)容和咒術(shù)師毫無(wú)關(guān)系,  完全是一些非術(shù)師學(xué)生的自?shī)首詷?lè)……一切就從這里開始?！?br/>     機(jī)器當(dāng)中反復(fù)出現(xiàn)的故障。
    從故障當(dāng)中做出的猜測(cè)。
    擁有咒靈操術(shù)的少年，以及他們和彼岸之間不斷拉近的距離。
    再之后是詛咒師的論壇，以及2036年傳來(lái)的預(yù)警。
    “如果不做出改變的話，世界大概會(huì)在十一年之后被卷入災(zāi)難?！?br/>     遠(yuǎn)山湊說(shuō)：“我對(duì)咒術(shù)師了解不多，但在這段時(shí)間的調(diào)查里也多多少少有了些猜測(cè)……我想請(qǐng)問(wèn)，kenjyaku這個(gè)發(fā)音有什么含義？”
    他的身邊傳來(lái)了輕飄飄的鼓掌聲。
    “令人驚嘆。”
    天元說(shuō)：“甚至遠(yuǎn)超我的想象——在這過(guò)去的千年當(dāng)中，不乏有非術(shù)師了解到咒術(shù)師的世界，可他們要么像是盤星教那樣極端崇拜，要么因?yàn)榭謶侄鐾淌勺约旱闹潇`，像你這樣的非術(shù)師……我確實(shí)是第一次見到。”
    “其實(shí)也不是很罕見啦，像我這樣的人還有十一個(gè)?！?br/>     遠(yuǎn)山湊笑了一下。
    皮了一下以后，對(duì)方開始解答這個(gè)聽起來(lái)有些古怪的網(wǎng)名。
    「羂（けん）索（じゃく）」
    地面浮現(xiàn)起白色的沙礫，沙子當(dāng)中一筆一畫地寫下了這個(gè)對(duì)遠(yuǎn)山湊而言倘若沒(méi)標(biāo)平假名的話念都念不出來(lái)的名字。
    遠(yuǎn)山湊：“……”
    他的漢字水平自從高中結(jié)束之后就沒(méi)有再提升過(guò)了：“這是那個(gè)人的名字嗎？”
    “是假名?！?br/>     天元說(shuō)：“你的咒術(shù)師朋友里也有那種用假名生活的人吧？就是類似的情況?！?br/>     按照對(duì)方的說(shuō)法，名為羂索的咒術(shù)師在千年之前就已經(jīng)存在。對(duì)方擁有能夠拋棄身體寄生在其他人身上的術(shù)式，依靠這種術(shù)式甚至能夠奪取被寄生者原本的能力——比如加茂憲倫的赤血操術(shù)，以及夏油杰的咒靈操術(shù)。
    “你說(shuō)羂索在未來(lái)能夠使用咒靈操術(shù)對(duì)吧？那一定就是之前被指定將星漿體帶來(lái)的小子……看來(lái)那件事也有你插手啊?！?br/>     “就算我什么都不做結(jié)果也是一樣的?！?br/>     遠(yuǎn)山湊說(shuō)：“原本的世界里，天內(nèi)理子會(huì)被伏黑甚爾直接擊殺，同化同樣沒(méi)有辦法順利進(jìn)行，結(jié)局不會(huì)發(fā)生什么改變——世界線會(huì)自動(dòng)收束，只要不做出顛覆整個(gè)世界的關(guān)鍵決策，就會(huì)向著近似的方向自動(dòng)調(diào)整?！?br/>     天元的同化顯然就是這種影響世界走向的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，就算在那個(gè)時(shí)刻他沒(méi)有出手救下天內(nèi)理子，也一定會(huì)有什么“別的意外”恰巧發(fā)生，讓同化無(wú)法順利進(jìn)行。
    “世界線的收束嗎？”
    對(duì)方重復(fù)了一遍他的說(shuō)法：“這倒是個(gè)有趣的說(shuō)辭……在咒術(shù)師這一邊，我們一般稱呼這種情況為命運(yùn)?！?br/>     對(duì)方似乎對(duì)這些能夠窺探未來(lái)的手段很感興趣，進(jìn)一步介紹了羂索的術(shù)式——他能夠奪取死者的身體，并且將尸體的術(shù)式信息為自己所用，甚至可以集由此來(lái)獲取對(duì)方生前的記憶和戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。
    “也就是說(shuō)，這種術(shù)式生效有一個(gè)必要的條件，就是施術(shù)的對(duì)象必須死亡?！?br/>     未來(lái)的那個(gè)夏油杰究竟是在什么時(shí)候被替代了呢？遠(yuǎn)山湊沉默著，換位思考了一下另一個(gè)自己的心態(tài)——不知道什么時(shí)候自己的戀人產(chǎn)生了變化，而他又沒(méi)有明確的證據(jù)來(lái)確認(rèn)這種變化究竟出現(xiàn)在什么時(shí)刻，因此他選擇了一個(gè)“絕對(duì)不會(huì)出錯(cuò)”的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，將阿萬(wàn)音鈴羽送回了過(guò)去。
    直到加茂憲倫死去，加茂家都沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)這個(gè)繼承了赤血操術(shù)的咒術(shù)師被人換了芯子，對(duì)方繼承了一百五十多年的罵名，作為加茂家歷史上最惡的詛咒師，連名字被提起都是一種侮辱。
    “……我想要改變這種未來(lái)。”
    最終，他這樣說(shuō)道。
    “在過(guò)去的一千年里，我從來(lái)沒(méi)有干涉過(guò)現(xiàn)世的運(yùn)轉(zhuǎn)，而且就算想要做些什么也無(wú)能為力?！覆凰馈惯@種極限術(shù)式的代價(jià)會(huì)限制行動(dòng)，因此我沒(méi)有辦法離開薨星宮?！?br/>     天元很好奇地說(shuō)道：“你想要用什么辦法？”
    “根據(jù)世界線的構(gòu)造理論，還有我朋友的一些親身經(jīng)驗(yàn)，想要改變世界的走向，就必須要選擇「世界線開始發(fā)生收束」之前的時(shí)間，并做出合適的干涉?！?br/>     這一句話里夾雜了好幾個(gè)生單詞，于是遠(yuǎn)山湊重新解釋了一遍：“也就是說(shuō)，在2007年到2018年之間的這十一年里無(wú)論做什么都沒(méi)有意義，收束早就已經(jīng)開始，不管怎樣嘗試都只會(huì)走向世界滅亡的結(jié)局……我們要向更遠(yuǎn)的過(guò)去當(dāng)中尋求拯救世界的辦法?！?br/>     “為此，我想要向您尋求能夠徹底殺死對(duì)方的方法?！?br/>     “哈……竟然向我說(shuō)出這種話嗎？”
    “總不能放任自己的戀人死在看不到的未來(lái)里吧?！?br/>     戀人——天元突然閉嘴，考慮到羂索在將來(lái)奪取的身體是那個(gè)咒靈操術(shù)師，他突然覺(jué)得自己也不是很懂現(xiàn)在的年輕人。
    “物理手段沒(méi)有辦法殺掉他?！?br/>     天元最終說(shuō)道：“除非能徹底破壞他原本的身體——在進(jìn)行更新?lián)Q代之前的，最初的那一個(gè)。我無(wú)法干涉這個(gè)世界，所以也只能對(duì)你提供口頭信息上的幫助，之后應(yīng)該怎么做還需要你們自己去做出決斷?！?br/>     “不過(guò)既然你聲稱自己是時(shí)間旅行者，想必也會(huì)有辦法吧?！?br/>     半小時(shí)后，未來(lái)道具研究所。
    “也就是說(shuō)……”
    岡部倫太郎猛喝了一口  dr  pepper：“我們要用時(shí)間機(jī)器前往一千年前，然后把那個(gè)會(huì)給別人腦袋上開刀的混蛋直接干掉?！?br/>     “聽起來(lái)不是挺簡(jiǎn)單的嗎？”
    五條悟伸手撐著下巴：“而且也有時(shí)間機(jī)器，這不是一下子就能解決。”
    “問(wèn)題在于我們現(xiàn)在根本不知道那個(gè)人姓什么，長(zhǎng)什么樣子，如果殺錯(cuò)了人會(huì)對(duì)整個(gè)世界產(chǎn)生什么影響……”
    橋田至皺著眉頭提醒他：“比如要是一不小心干掉五條家的某個(gè)祖先，世界線刷新之后你可能根本就不會(huì)出生?！?br/>     這么嚴(yán)重？眾人的表情頓時(shí)也嚴(yán)肅起來(lái)。
    “啊，那倒是不會(huì)?！?br/>     五條悟一副事不關(guān)己的樣子：“六眼無(wú)論如何都會(huì)誕生，這就是你們口中所說(shuō)的那種世界線的收束吧?！?br/>     這種歪理也能聯(lián)系在一起？夏油杰大為震撼地看著他。
    “而且據(jù)說(shuō)千年前的平安京是個(gè)咒靈橫生超危險(xiǎn)的時(shí)段，別說(shuō)擁有預(yù)知能力的咒術(shù)師，還有那種人形的詛咒兩面宿儺……隨隨便便時(shí)間穿越到那種地方說(shuō)不定還沒(méi)干掉羂索自己就被殺了?！?br/>     牧瀨紅莉棲對(duì)此顯得憂心忡忡。
    時(shí)間機(jī)器額定載人數(shù)量是兩個(gè)人，這一點(diǎn)限制極為嚴(yán)格，任何超載現(xiàn)象都有可能引發(fā)嚴(yán)重的后果，而在其中一人固定為阿萬(wàn)音鈴羽的情況下，他們這邊的戰(zhàn)斗力會(huì)受到嚴(yán)格限制——如果是遠(yuǎn)山湊前往，就需要鈴羽舍命來(lái)保護(hù)對(duì)方，而倘若一并前去的是個(gè)咒術(shù)師，大家又不是很放心他是否能在過(guò)去的時(shí)代里做出正確決斷。
    看著五條悟閃閃發(fā)亮的眼睛，遠(yuǎn)山湊還多提醒他一句：“你不行——?jiǎng)e用這個(gè)表情看著我，我剛剛從天元大人那里得知，同一個(gè)時(shí)代當(dāng)中不會(huì)誕生第二個(gè)六眼，所以根據(jù)岡部的觀察者理論，你最好不要和過(guò)去的另一個(gè)六眼見面?！?br/>     過(guò)去的自己不能夠察覺(jué)到未來(lái)的自己，不然的話會(huì)引發(fā)時(shí)空的駁論——而遠(yuǎn)山湊他們并不知道這種規(guī)則會(huì)不會(huì)對(duì)兩個(gè)六眼同時(shí)生效，因此保險(xiǎn)起見，最好不要讓五條悟前往過(guò)去。
    “……嘁，好無(wú)趣。”
    白發(fā)的咒術(shù)師癟著嘴，勉強(qiáng)同意了他的說(shuō)法。
    “那就讓我過(guò)去?！?br/>     夏油杰立刻說(shuō)道：“平安時(shí)代的詛咒，單從文獻(xiàn)上記載的內(nèi)容中就能找到好幾只特級(jí)，沒(méi)有特級(jí)咒術(shù)師去應(yīng)付的話過(guò)程會(huì)非常艱難——而且我們的目標(biāo)只是找到羂索并殺死他，這種工作我自己就能完成。”
    他是除了五條悟以外的最強(qiáng)特級(jí)，這次的任務(wù)自然當(dāng)仁不讓。
    也不是不行……迅速衡量了一下他們?cè)趫?chǎng)所有人的戰(zhàn)斗力，阿萬(wàn)音鈴羽覺(jué)得這已經(jīng)是個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果，于是轉(zhuǎn)頭看向面前的年輕咒術(shù)師：“事先說(shuō)好，無(wú)論是你我當(dāng)中的哪個(gè)人死亡，另一個(gè)人都要迅速銷毀對(duì)方的尸體，絕對(duì)不能讓關(guān)于未來(lái)的情報(bào)泄露出去?！?br/>     羂索的手段是奪取對(duì)方的身體，這種辦法能夠同時(shí)獲取目標(biāo)人物的術(shù)式和記憶，倘若讓千年前的羂索得手，那么他們就將面臨史無(wú)前例的糟糕情況，或許永遠(yuǎn)都不會(huì)再有翻盤的機(jī)會(huì)。為了避免這種糟糕場(chǎng)面，他們必須不惜一切代價(jià)焚毀尸體，然后由岡部倫太郎將情報(bào)傳遞到未來(lái)，等到2036年再開啟新一輪的時(shí)間循環(huán)——這是最糟糕的情況。
    夏油杰點(diǎn)頭表示同意。
    “不用那么麻煩?！?br/>     遠(yuǎn)山湊突然說(shuō)：“我可以和杰一起過(guò)去?！?br/>     “剛剛完成了一千次的時(shí)間穿越，就算是看也該看會(huì)了——”
    他沖著大家短促地笑了一下：“和考駕照的邏輯也挺像，不是嗎？時(shí)間機(jī)器應(yīng)該如何操作，在前往薨星宮的那一千次時(shí)間輪回里，我已經(jīng)完全掌握了了?！?/p>