張厚很享受這種溫柔的撫摸，說道：
    “還是巧兒念著我。說起來不過是給她說了一門親事，就敢這樣威脅我。”
    “老爺，你是不知道，對(duì)女兒家嫁人就像是再投一次胎，好不好是一輩子的事兒，當(dāng)然要慎之又慎了。像巧兒跟了老爺，那真是上輩子積了德，多大的福報(bào)。可憐我那同胞的姐姐落的那般凄慘的結(jié)果。”
    “怎么回事？”
    “卑妾的父親原本也是讀書人，平日里教教書，替人寫寫字，一家人雖然不寬裕，但是也能過得去。哪成想一日父親在學(xué)堂里教書，縣衙的人忽然闖了進(jìn)來，說是有人告父親，教些不妥的東西給學(xué)生，當(dāng)時(shí)就把父親鎖起來帶走。我們娘兒三個(gè)只能抱頭痛哭，哪知道做什么。這時(shí)來了一個(gè)秀才，說是可以相助，有辦法能將父親救出來，但是想求納我姐姐為妾。這個(gè)人素日里與知縣大人交好，還頗有幾分家財(cái)，但是浮浪無行，不是良人。他說如果他不出面，父親必死無疑。我娘救父親心切，也沒有辦法只好同意，當(dāng)天晚上就把我姐姐給送過去了。第二天父親倒是放出來了，可是聽說了姐姐的事，一口氣上不來就過去了。禍不單行，過了沒幾天，那個(gè)秀才就派人來說，姐姐得急病死了。后來才知道，姐姐不是病死的，是那個(gè)善妒的秀才娘子讓人活活打死的。我娘知道后，又愧又氣，不多日子也去了。老爺您說說，巧兒跟著您可不是大造化。”
    “是是，巧兒是個(gè)有造化的。”
    “卑妾瞧著大小姐平日里也是個(gè)知道分寸的，該不會(huì)是有什么曲折在里頭？”
    “唉，說來也不能全怪琦玉，這門親事我原也瞧著不妥，但是無奈布政使那邊，一直用考評(píng)的事兒要挾我，我也是不得已而為之。原本我瞧著琦玉能有個(gè)大造化，把她嫁給這樣的人，也實(shí)是可惜了。”梁姨娘假作思考一下，說道：
    “楊老爺為何這般，難道不怕得罪大老爺。”
    “我也奇怪，平時(shí)他看在大哥的面子上，對(duì)我都是客客氣氣的，怎么這回，難不成有人……”張厚為官多年，心思縝密，這件事情由妻子提出，也沒有多想，加上上司的話也就應(yīng)了。現(xiàn)在經(jīng)梁姨娘一提醒，心中也覺得有蹊蹺，不能草率行事，略一思索，便心中有數(shù)。
    “所以呀，卑妾還是覺得老爺應(yīng)該三思而行，免得傷了父女感情，卻中了別人的圈套。”梁姨娘的話正中下懷，張厚隨即說道：
    “可是現(xiàn)在拒絕，又怎么跟楊大人交代。”
    “這個(gè)嘛，卑妾倒是覺得簡(jiǎn)單，老太太不是病了，就說不方便議親不就行了。”
    “好主意，巧兒真是我的解語花！”說完還捏了捏梁姨娘的臉。
    “老爺沒個(gè)正經(jīng)兒。”梁姨娘帶笑嗔道。
    卻說琦玉跪在書房冰冷的地板上，膝蓋已經(jīng)漸漸發(fā)麻，心里卻焦急萬分，不知道梁姨娘那邊有沒有把話給張厚說透。正胡思亂想著，就聽見一陣腳步聲，就見小廝撩起簾子，張厚走了進(jìn)來。
    張厚進(jìn)了屋子，坐在椅子上，看了琦玉一眼，說道：
    “你可知錯(cuò)？”
    “女兒今日來找父親妄議婚嫁之事，已是犯了大錯(cuò)，至于其它，女兒不知何錯(cuò)之有。”
    “還嘴硬，什么與張家為敵，你以為你有多了不起？”
    “父親若是執(zhí)意說成這樁親事，女兒自然也會(huì)順從嫁過去，別的我不敢說，相信父親也知道那人根本不可能轄制住我，憑借女兒的本事，自然能夠立足，我將會(huì)盡己所能讓兩家為敵，難道這是父親希望的？”張厚聽了氣極反笑，問道：
    “你難道不姓張，張家有事，你難道能獨(dú)善其身？”
    “祖母說過，寧為玉碎，不為瓦全，嫁給那樣的人，女兒一輩子就毀了，還要什么獨(dú)善其身。”
    “好你個(gè)臭丫頭，把老太太都搬出來了。沒看出來你還挺伶牙俐齒的，平日里偽裝的不錯(cuò)呀。”
    “因?yàn)榕畠合嘈拍赣H不會(huì)愿意看到一個(gè)鋒芒畢露的大小姐在眼前出現(xiàn)。而且女兒也不愿意父親看到母女不和。”
    “大膽，連你母親都敢編排。越發(fā)沒規(guī)矩了。”
    “難道女兒說得不是實(shí)情？”
    “你……跟你娘的性子一樣什么話都敢說，不討人喜歡。”
    “所以父親就把娘忘了，父親但凡記得娘，也不會(huì)答應(yīng)這門親事。”琦玉說著說著就哭了起來，張厚被他這一哭，也有些失了方寸。想起當(dāng)初與發(fā)妻相敬如賓，雖然不是水**融一般，倒也有過一段琴瑟和諧的日子，可憐她只留下這點(diǎn)骨血，思及此那些責(zé)備的話再也說不出口了。于是說道：
    “成什么體統(tǒng)，先起來吧。”琦玉聽聞，站了起來，因?yàn)楣虻镁昧耍扔行┌l(fā)麻，趔趄著站起來。
    “玉姐兒你給我記住，不管是現(xiàn)在還是將來，張家就是你最大的依仗，沒了它，你什么都不是！那種話以后不許再說！”
    “是，女兒明白，那……”
    “念你一片孝心，親事擱置再議，先回京探望祖母為是。”
    “謝父親！”琦玉乍一聽這個(gè)消息，心里頓時(shí)覺得松了一口氣，剛想向父親行禮卻因?yàn)橥溶浰さ乖诘亍埡穹銎鹋畠河终f道：
    “你也別高興得太早，我只是說擱置再議，沒說不議。而且這是第一次也是最后一次。下次再有這樣的事兒，我定嚴(yán)懲不饒。”
    “是，父親，女兒銘記。”
    “現(xiàn)在朝廷局勢(shì)不定，派系錯(cuò)綜，一個(gè)不小心，就是滅頂之禍。你們身為張家人，自小享受錦衣玉食的生活，家族面臨危難時(shí)，也就要挺身而出。聯(lián)姻就是保全家族最可靠方式。這門親事你不滿意，下一次無論是什么你都沒得選擇了。你可記住？”
    “是，父親。”
    “梁姨娘那番話是你教得吧。”
    “女兒沒有。”
    “還撒謊，就她能說出那樣一番話來。說吧，她怎么會(huì)幫你的。”
    “姨娘知道自己有了身孕，害怕突然沒了，不敢跟誰說。”
    “胡說，好好的孩子怎么會(huì)沒了？”
    “父親，這后宅的事兒，祖母也曾與女兒分說一二，女兒不信父親一點(diǎn)兒不知道？何況姨娘也就是怕萬一……”
    “你答應(yīng)替她，保著孩子？你有什么能耐？”
    “女兒沒有，但是李媽媽有，女兒的奶娘李媽媽擅長(zhǎng)辨認(rèn)藥草，對(duì)這些事兒最為精通，姨娘是想借助李媽媽之力保胎。”
    “因此你們就合伙演了一出戲給為父？”
    “女兒不敢，實(shí)在是事情緊迫，不得已而為之。”
    “好了，此事已經(jīng)過去了，以后休要再提，既然你有如此能為，我就將梁姨娘交給你，給我安安全全帶回京里。”
    “女兒遵命。”
    “你祖母教得不錯(cuò)，張家需要這樣的女兒。”xh211