沈嫂子跟沈老娘一進(jìn)屋, 兩人學(xué)著行了一個(gè)不倫不類的禮，然后沈嫂子就笑著開(kāi)口說(shuō)道：“我們這過(guò)來(lái)跟二奶奶說(shuō)的也不是別的事, 就是說(shuō)這鋪?zhàn)永锏氖隆Ｎ覀冞@小戶人家女人也出來(lái)談買賣，討生活, 二奶奶別笑話我們。我們家里就是賣布的，這換季了府里是不是也要買些布，我們家的鋪?zhàn)幽秦浂际菑暮贾葜苯舆M(jìn)來(lái)的。”
    說(shuō)著沈嫂子自豪地說(shuō)道：“全臺(tái)州的人都知道，雖然我們店不大，但是我們店里有些布都是別家沒(méi)有的。往年府里買的都是我們鋪?zhàn)永锏牟迹@屋里的門簾子就是我家的布。二奶奶您看買誰(shuí)家的布都是買，照顧照顧自家生意, 咱是熟人好辦事, 您要是想要什么特殊式樣的布您就開(kāi)口，我們就專門去杭州給您進(jìn)去。”
    沈嫂子說(shuō)起自己生意來(lái)是口若懸河、滔滔不絕，若水微笑著聽(tīng)著，不是的點(diǎn)點(diǎn)頭。沈嫂子看著若水的表情收到了鼓舞, 笑著說(shuō)道：“二奶奶放心, 這都是老顧客，肯定給出最低的價(jià)格的。”
    說(shuō)著沈嫂子特意壓低聲音說(shuō)道：“二奶奶要是在我們鋪?zhàn)永锒ǎ揖皖~外送二奶奶一匹云緞，那云端二十兩一匹，這也算咱孝敬二奶奶了。那云緞上繡有象征著吉祥如意的云形圖案，二奶奶作件夾襖那是極好看的。我們進(jìn)貨的那家都是做供上的生意的，那料子一個(gè)密實(shí), 留出來(lái)的貨極少，宮里的娘娘每年也就能得到三匹五匹這緞子。”
    若水笑著說(shuō)道：“沈嫂子這說(shuō)的我都動(dòng)心了，這云緞好是好也不是咱這人家主要穿的。說(shuō)說(shuō)其他的料子吧。”
    沈嫂子頭頭是道的說(shuō)道：“是是，一看二奶奶就是會(huì)過(guò)日子的人。聽(tīng)說(shuō)二奶奶是從望京來(lái)的？”
    若水笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，沈嫂子膽子大了起來(lái)，開(kāi)口說(shuō)道：“那我給二奶奶說(shuō)說(shuō)咱們這邊冬天穿的衣裳，向二奶奶這樣的貴人當(dāng)然就要穿那素絹和提花絹，那提花絹二兩一匹。還有那毛青布，也是二兩。二奶奶也可以買幾匹緞子，留著出去的時(shí)候穿。下人們?cè)谀拇┑亩家粯佣家粯樱际悄谴植迹X一匹。”
    若水笑道：“沈嫂子這是伶俐人，這么多種布的價(jià)錢記得清清楚楚。以前也是個(gè)這個(gè)價(jià)么？你可別看我來(lái)了，特意提價(jià)。”
    沈嫂子裝作惶恐的樣子，叫道：“哎呦呦，二奶奶前您說(shuō)的，哪能啊。我們店的生意那可是童所無(wú)欺啊。”
    若水想了一下，說(shuō)道：“行，這樣，青素那筆和紙來(lái)。沈嫂子是常年做買賣的，我這記性可不如你。你把我們家往年買的那幾種布是什么樣的幫我寫(xiě)出來(lái)，然后寫(xiě)上每種多少錢。我回頭對(duì)對(duì)下人的名冊(cè)，看看府里總共有多少人，你也知道我們家不僅得給府里人準(zhǔn)備，還得給鋪?zhàn)永锏娜祟A(yù)備出來(lái)。這人數(shù)我也得好好統(tǒng)計(jì)一下，然后算算總共得多少錢，過(guò)幾天我派人過(guò)去叫你，然后你就把或那貨來(lái)讓我看看，要是好的話咱就一手交錢、一手交貨。”
    沈嫂子一聽(tīng)這話頓時(shí)樂(lè)不可支，開(kāi)心地說(shuō)道：“哎喲喲，二奶奶真是個(gè)爽快人。”
    這時(shí)候青素笑盈盈的把筆和紙拿了過(guò)來(lái)，沈嫂子露胳膊往袖子拿起筆就開(kāi)寫(xiě)。邊寫(xiě)邊叨咕“我把這緞子給您多列幾樣，你到時(shí)候好好看看。以前二爺每年都得做幾件好衣服，生意人出去就得講究這個(gè)面，要不人家都不跟你談生意。”
    若水也在旁邊不時(shí)地符合：“是嗎，人呀都是這樣，都習(xí)慣以衣度人。”
    沈嫂子說(shuō)道：“所以二奶奶您也得做幾件好衣服才是啊，您這還是新婚。”沈嫂子寫(xiě)完后，笑著把這寫(xiě)好的東西呈給若水。若水看到沈嫂子寫(xiě)的字歪歪扭扭，不過(guò)都能看得清。
    若水看了看道：“對(duì)了，你們家的鋪?zhàn)咏惺裁疵职。衙謱?xiě)上，我好叫下人找你們啊。”
    沈嫂子笑道：“您看看我們一高興就忘了。”說(shuō)著在紙的最后公公正正的把鋪?zhàn)拥拿麑?xiě)上。
    沈嫂子邊寫(xiě)，若水邊開(kāi)著玩笑說(shuō)道：“我可就全相信你啦，你要是比以前的貨貴，咱這買賣可就再也做不成了。”
    沈嫂子陪著胸脯保證道：“我寫(xiě)的這價(jià)格就是往年的價(jià)格，您可以查賬本。”
    若水接過(guò)紙看了一眼，然后把這張紙放在一旁，笑道：“行，那就這樣吧。到時(shí)候等我的人過(guò)去就行了。”
    沈嫂子跟沈老娘見(jiàn)狀連忙站起來(lái)，開(kāi)口道：“那我們就回去等二奶奶的消息去了，二奶奶您忙，我們有時(shí)間就過(guò)來(lái)給您請(qǐng)安。”說(shuō)著兩人就高高興興地離開(kāi)了。
    若水拿著紙看了看，冷笑道：“青素，明天讓唐嬤嬤帶著人把城里的布店都逛一逛，就照著這個(gè)格式把價(jià)錢、鋪?zhàn)佣紝?xiě)出來(lái)。白紙黑字，這每匹布至少漲一倍，賺這么多也不怕?lián)沃Ｎ叶紤械酶麄儚U話！”
    青素笑道：“二奶奶拿住這證據(jù)，您說(shuō)他們倒時(shí)候把這錯(cuò)往誰(shuí)身上推呢？”
    若水道：“一家的人，沒(méi)一個(gè)干凈的，到時(shí)候讓她們自己打去吧。對(duì)了，這都到吃飯的點(diǎn)了，去看看二爺干什么去了。叫二爺回來(lái)吃飯吧。”
    話說(shuō)薛明遠(yuǎn)像兔子一樣跑遠(yuǎn)了，還真是來(lái)看薛浩和薛淵來(lái)了，不過(guò)當(dāng)然不是單純來(lái)看孩子來(lái)了。薛明遠(yuǎn)過(guò)來(lái)書(shū)房的時(shí)候，朱秀才正好讓兩個(gè)孩子歇一會(huì)，自己拿著朱筆批著兩個(gè)孩子的習(xí)字。薛浩趴在桌子上一手拿著點(diǎn)心另一手在桌子上亂畫(huà)，薛淵趴在旁邊不知道咕咕唧唧的說(shuō)些什么。
    朱秀才看見(jiàn)薛明遠(yuǎn)進(jìn)來(lái)了，起身恭迎。兩個(gè)小孩子也很高興的跑了過(guò)來(lái)，薛明遠(yuǎn)摸著小孩子的頭頂?shù)溃骸昂煤酶煜壬鷮W(xué)，不要淘氣知道么？”
    兩個(gè)小孩子甜甜的齊喊道：“知道！”
    薛明遠(yuǎn)朝朱先生一拱手：“孩子給您添麻煩了。”
    朱秀才回禮道：“食君之祿，理應(yīng)為君分憂。更何況兩位公子敏而好學(xué)。”
    薛明遠(yuǎn)低頭笑著問(wèn)薛浩和薛淵道：“今天都學(xué)什么啦？”
    薛浩掰著手指頭道：“早上先生先讓我們習(xí)了兩篇大字，而后又講得《千字文》。下午先生給我們講了幾個(gè)對(duì)對(duì)子的小故事，然后教我們對(duì)對(duì)子的口訣，可好玩了。剛才先生給我們分析了幾首詩(shī)，先生說(shuō)現(xiàn)在不會(huì)作也不要緊，多學(xué)多分析就能做出好詩(shī)來(lái)了。我們現(xiàn)在也會(huì)聽(tīng)詩(shī)的好壞了！”
    這話把薛明遠(yuǎn)還有朱秀才都說(shuō)樂(lè)了，小孩子都喜歡說(shuō)大話，他們也不是故意的，而是他們認(rèn)識(shí)不到什么叫做“會(huì)”，所以有的時(shí)候說(shuō)出來(lái)的話就特別可愛(ài)。薛明遠(yuǎn)笑道：“那好，我念一首詩(shī)，你倆賞鑒一下，聽(tīng)好了。‘不是人間種，移從月里來(lái)，廣寒香一點(diǎn)，吹得滿山開(kāi)。’”
    薛明遠(yuǎn)說(shuō)的時(shí)候朱秀才也在旁邊聽(tīng)，朱秀才聽(tīng)后瞪大了眼睛，情不自禁的頻頻點(diǎn)頭。薛明遠(yuǎn)問(wèn)薛浩和薛淵道：”來(lái)吧，說(shuō)書(shū)這首詩(shī)。”
    薛浩毫不猶豫的就回答道：“好！”
    薛明遠(yuǎn)道：“怎么好啊？說(shuō)出道理來(lái)啊。”薛浩憋紅了小臉，找不到合適的詞。就聽(tīng)薛淵脆生生的回答道：“好聽(tīng)！”
    薛明遠(yuǎn)撲哧一聲就笑了，開(kāi)口道：“你們還真是會(huì)‘聽(tīng)’詩(shī)的好壞啊”
    薛浩委屈的皺著小臉，期盼的看著朱秀才。朱秀才看著兩個(gè)孩子，分析道：“月宮里種的是什么花啊？就是桂花。這首詩(shī)就是借此來(lái)描寫(xiě)桂花的，這首詩(shī)沒(méi)有一個(gè)字提到桂花，但是卻把桂花開(kāi)遍滿上遍野的場(chǎng)景寫(xiě)了出來(lái)，一個(gè)吹字還寫(xiě)出了桂花開(kāi)時(shí)的神韻。這才是作詩(shī)的最高境界，所以你們覺(jué)得聽(tīng)得好聽(tīng)。”兩個(gè)小孩子聽(tīng)后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    朱秀才這才轉(zhuǎn)向薛明遠(yuǎn)說(shuō)道：“不知到學(xué)生能否知道此詩(shī)是哪位大家所作，方便的話也好跟他探討學(xué)問(wèn)。”
    薛明遠(yuǎn)笑道：“不是什么大師的作品，這是今天內(nèi)子出門游玩時(shí)游戲之作。我覺(jué)得挺好的，就想把它裝裱起來(lái)，過(guò)來(lái)就想問(wèn)問(wèn)朱先生，哪家裝裱店手藝好一些，朱先生能不能給介紹一下。”說(shuō)著從懷里拿出來(lái)若水所做的詩(shī)，重新欣賞起來(lái)。
    朱秀才卻愣住了，這樣的詩(shī)竟然是薛夫人所作，是一個(gè)女子所作。又看見(jiàn)薛明遠(yuǎn)拿出的詩(shī)作，那娟秀的字，仿佛散發(fā)著墨香。朱秀才看了看那詩(shī)，又在心底里反復(fù)默念剛才的詩(shī)句，想到第一次見(jiàn)到若水的情景由心底里感嘆這是怎樣一個(gè)慧骨靈心的女子，又看了看正在看著若水的字樂(lè)著的薛明遠(yuǎn)一眼，可惜呀可惜，卻偏偏了一個(gè)嫁了一個(gè)滿身銅臭的惡俗之人。暴殄天物啊！
    薛明遠(yuǎn)抬頭問(wèn)道：“朱先生？”
    朱秀才才回過(guò)神開(kāi)口道：“哦，東市西面第三家字畫(huà)店的裝裱師傅是個(gè)老師傅，裝裱出來(lái)的作品干凈公正，放的久。薛先生要是找不到地方，不如把字畫(huà)給我，我拿去裝裱。”
    薛明遠(yuǎn)直接搖搖頭道：“不用麻煩朱先生了。您繼續(xù)上課吧。”然后沖著兩個(gè)孩子說(shuō)道：“都快吃飯了，不準(zhǔn)再吃點(diǎn)心了，一會(huì)兒過(guò)來(lái)跟我和你們母親一起吃飯。”說(shuō)著薛明遠(yuǎn)就帶著詩(shī)作離開(kāi)了。
    兩個(gè)小孩子嘻嘻的笑著，又回到了座位上坐好。朱秀才的腦海中卻依然圍繞著那首詩(shī)還有若水的身影，他覺(jué)得一個(gè)如此秀外慧中的女子嫁給一個(gè)不通文墨的商人必然有她不得已的苦衷。或許是生活所迫，又或許是父母之命。
    現(xiàn)在她的哀愁沒(méi)人懂，她朗誦的詩(shī)句沒(méi)人聆聽(tīng)，她寫(xiě)的字沒(méi)人欣賞。她一定非常非常痛苦，自己不能什么都不做，哪怕沒(méi)有結(jié)果，自己也要讓她知道，有這么一個(gè)人知她懂她，愿意分擔(dān)她的痛苦。
    于是朱秀才有了一個(gè)大膽的決定。