沈清秋被孟庸問得心頭一顫，忙屈膝行禮。
    “奴賤……”
    她想著，他是不愿聽人輕賤話的，幾個轉(zhuǎn)念，卻還是沒能找到替代的話。
    孟庸虛手抬了抬，示意她起身說話。
    “你救我母親一命，對孟家恩同再造。”
    “母親也曾有意收你為義女，免你顛簸流離之苦。只是我想著，孟家眼下在風(fēng)口浪尖，你若為我孟府二小姐，諸多不便。”
    他聲氣本是虛弱，這幾句話卻咬得格外清晰沉重，一字一句字正腔圓，好似怕半道便被風(fēng)吹散，落不進(jìn)她心上去。
    “想你是這些年獨來獨往慣了，防備心重，一時難以適應(yīng)。”
    “今后，你便試著把孟府當(dāng)家。而我……”
    話到這里，他抬手抵著唇，輕輕地咳嗽數(shù)聲，而后背身過去。
    “你便將我……視作兄長……也無妨。”
    沈清秋想，孟庸大抵是整個大瀝朝，心思最細(xì)的人。
    她那些糾結(jié)，他全看在眼里。
    可他，到底也有看不透之處。
    困擾她的，不是防備心重，而是怕被他瞧出心事。
    而她于孟夫人的救命之恩，亦是早有預(yù)謀的布局。
    若到真相揭曉那一刻，他的感激、溫柔、循循善勸，皆會在頃刻間化為齏粉。
    此刻他對她所有的善意，皆會化成濃仇艷恨。
    “奴……謝少將軍。”
    千言萬語，最終也只剩下這么一句出口。
    孟庸深吸了一口氣，許是剛才說了太多話，咳嗽聲不停。
    他后退兩步，抬手撐著廊柱，待咳嗽聲稍弱，才繼續(xù)開口。
    “京畿營不比冬狩院，那里的人只認(rèn)拳腳。母親本是巾幗之姿，若被人挑釁，為維護孟家聲望，她定是要應(yīng)戰(zhàn)的。”
    他聲音明顯轉(zhuǎn)弱，語氣也充滿了苦澀。
    “只是她的腰傷本就難以痊愈，再動武，怕是此生都好不了。”
    他又低咳了數(shù)聲，肩背輕輕聳動著，令沈清秋一陣揪心。
    她想上前扶一扶他，卻又怕自己先露了端倪。
    只得搶過話道：“少將軍的意思，可是要奴跟在夫人身邊，替她應(yīng)戰(zhàn)，既維護孟家聲望，也免了夫人動武。”
    孟庸的背影僵了片刻，而后緩緩地點頭。
    “我知此事委屈了你，只是此次情況特殊，我一時尋不到更合適的人。”
    沈清秋笑了笑，“古語言，投之以木瓜，報之以瓊瑤。孟府庇護奴，奴為孟府而戰(zhàn)，理所應(yīng)當(dāng)。”
    孟庸猛然回身看著她，眉宇緊緊地皺著，唇齒顫動，撐在廊柱上的五指也緊握成拳。
    他這幅樣子，把沈清秋嚇了一跳。
    “少將軍可是哪里不適？”
    “我適才讓你以孟府為家，是出自真心，并非為了讓你心存感激而盡力護我母親……”
    “只是兩件事撞在了一起，你——可明白？”
    他疾聲低語，卻是小心翼翼的語氣，好像話說慢了，語氣急了，便會釀成大禍。
    一如藥爐之事，一如他和柳無塵的約定……
    分明他才是主子，只需要吩咐一聲便可的事。
    “奴明白。”
    下意識地，沈清秋也斂了聲色，鄭重地一字一句，回應(yīng)他。
    “少將軍肯將夫人安危交給奴，是對奴絕對的信任。”
    “你待奴的好，奴都曉得。”
    “往后，無論旁人說什么，做什么，奴都會相信少將軍；無論少將軍讓奴做什么，奴都會照辦。”
    孟庸凝望她片刻，忽然展眉輕笑。
    他的笑向來也是沉靜內(nèi)斂的，此刻卻低低笑出聲來，就似那日在去西山的馬車上，笑得滿面春風(fēng)，眸底一派寵溺。
    出口卻是一句：“你又騙我。”
    沈清秋急忙道：“適才所言，皆是奴真心之話。”
    孟庸折身靠在廊柱上，低眉覷著她，“那下次的藥，你替我喝。”
    沈清秋不假思索地還了一句：“休想！”
    孟庸聳聳肩，眉宇輕輕蹙起一抹委屈，“你看，你剛才還說，我說的你都會照辦。”
    沈清秋無聲地朝他翻了個白眼。
    對付王蟒和吃藥，兩件事八竿子打不到一處，能一樣嗎？
    更何況，那藥那么苦，他不喜歡喝，當(dāng)旁人就喜歡嗎？
    她又不是萬棣棠那傻子！
    “唉~”
    孟庸輕飄飄地長嘆一聲，撫著唇畔瘀青，感慨：“刁奴欺主呀！”
    沈清秋懶得理他，轉(zhuǎn)身就走。
    “與其千方百計地不喝藥，少將軍不如回屋躺著吧，早些養(yǎng)好病，也就能少喝兩碗藥了。”
    孟庸瞧著她的背影，眉間笑意未散，轉(zhuǎn)做苦澀。
    到底，沒再多言，但真回屋躺著去了。