知府衙門后堂。
    朝廷派來的欽差是檀濟(jì)云。
    幾人各自見了禮落座，他的目光便往立在孟庸身旁的沈清秋身上瞄。
    “阿愁姑娘和豆兒認(rèn)識(shí)？”
    沈清秋不動(dòng)聲色地回：“認(rèn)識(shí)。”
    “可與她有過過節(jié)？”
    “不曾有。”
    “可本官怎么聽說，豆兒離開孟府后，被賣到微雨樓，曾于滄海書齋前跪求過你。”
    沈清秋道：“確有此事，她曾求我?guī)退氐矫霞摇Ｅ珦?dān)心少將軍生氣，并未答應(yīng)。”
    聽到這里，孟庸微微勾唇。
    “豆兒是小弟趕出府的，按理來講，是否小弟的嫌疑更大？”
    檀濟(jì)云睇了孟庸一眼，“孟兄先別急著護(hù)短。”
    他起身行到沈清秋面前，“把你手伸出來我看看。”
    沈清秋依言將雙手伸出。
    檀濟(jì)云取出一張繪有手掌的紙，“放上來。”
    沈清秋依言放上去，嚴(yán)絲合縫。
    檀濟(jì)云眼中的懷疑更盛，“七月初四的夜晚，你在哪里？”
    “奴在客棧房間睡覺。”
    檀濟(jì)云問：“誰能作證？”
    “奴不知……”
    萬棣棠后知后覺地反應(yīng)過來，上前來拿過那張手印，驚奇道：“檀大人莫非懷疑，阿愁殺了豆兒？”
    檀濟(jì)云道：“本官復(fù)查了豆兒的尸體，毒藥根本不是來自她的牙齒里，經(jīng)查后，在她的臉上發(fā)現(xiàn)了這個(gè)手印，是有人曾用力捂住她的嘴造成的。”
    他冷眼盯著黃臉丫頭，仿佛要用視線將她的偽裝一寸一寸地剝離。
    “哈哈哈……”
    萬棣棠笑得前俯后仰，隨后抬手靠在沈清秋肩上。
    “想不到啊想不到，這小丫頭不僅能拆散大好姻緣，還能來無影去無蹤，殺人于無形。”
    “阿愁啊，本王是越來越喜歡你了。”
    “唰”的一聲，孟庸將輕搖慢晃的折扇一收，肅然道：“若是拿到確切的指紋也就罷了，單是這樣一個(gè)手印，她這個(gè)身量的女子多的是，難道檀主司要去一一比對(duì)嗎？”
    檀濟(jì)云道：“這丫頭身上如此多的疑點(diǎn)，孟兄便但真如此放心嗎？”
    他回身落座，目光還在沈清秋身上。
    “本官所查案件之中，多有合伙作案，敗露后會(huì)主動(dòng)出首同伙以保全自己。”
    “這個(gè)豆兒身份可疑，焉知便沒有同伙潛伏在孟府？”
    沈清秋聽得一怔。
    檀濟(jì)云所言，已十分接近真相了。
    孟庸問：“所以，豆兒的身份核實(shí)了嗎？”
    檀濟(jì)云嘆息一聲，“她手中的令牌不似作假，即便與胡遠(yuǎn)沒關(guān)系，也定與前朝有關(guān)。再聯(lián)系魏精明畏罪自裁、以死控告孟家的舉動(dòng)，這很可能是前朝余孽針對(duì)孟家的報(bào)復(fù)。”
    萬棣棠忍不住插嘴道：“既是為了報(bào)復(fù)孟家，阿愁的嫌疑便清了。前些日子孟庸病……”
    “王爺！”
    沈清秋失聲截?cái)嗳f棣棠的話。
    她正竭力地將喂藥的記憶忘掉，甚至想鉆到孟庸腦海里，把此事從他腦海里摳除。
    萬棣棠后知后覺，“本王以人格擔(dān)保，這丫頭沒問題。”
    孟庸嗤嗤一笑，“看來檀主司說的沒錯(cuò)，這丫頭確有些能耐，短短數(shù)日功夫，便把寧親王蠱惑了。”
    “你吃錯(cuò)藥啦？”
    萬棣棠終于收起靠在沈清秋肩上的手肘，轉(zhuǎn)到孟庸旁邊坐下。
    “你不會(huì)也懷疑阿愁吧？”
    “王爺人格值幾個(gè)錢？此案涉及前朝余孽，若真出事，王爺擔(dān)得起這個(gè)責(zé)任嗎？”
    他一句話，令萬棣棠打了退堂鼓。
    事關(guān)前朝余孽，他確實(shí)擔(dān)不起責(zé)任。
    孟少將軍又悠閑地?fù)u開折扇，“她是我府上的人，出了事由我負(fù)責(zé)。若她真有問題，我與她同擔(dān)。”
    萬棣棠一臉驚奇地望著他。
    “本王人格不值錢，你人格又好到哪里去了？”
    孟庸坦然地道：“我的命總該值些錢吧。”
    萬棣棠更加震驚，他抬手要去探孟庸額頭，被后者用扇子敲開。
    眼看二人這般態(tài)度，檀濟(jì)云無可奈何地皺著眉。
    他明白，有這二人攔著，要審訊阿愁是不可能了。
    “既然兩位如此說，阿愁的事便先放下。”
    “此番皇上派本官前來盛州，除了徹查私礦一事，更還要查清楚血滴子一事。”
    提及正事，萬棣棠也不再玩笑，好奇地問：“血滴子？”