王堂越此人生得儀表堂堂，有事沒事喜歡搖一把折扇附庸風(fēng)雅，首愛游山玩水，次愛混跡秦樓楚館，文人騷客那套學(xué)了個十足十，唯一的區(qū)別是別人功名在身，而他至今仍一介白丁。但比季默還是好上一點，至少他曾被親爹強壓著考過縣試，即使沒過。
　　王堂越高呼小叫地到了他們跟前，手作揖笑道：“白兄也來得甚早啊！”
　　他身邊除了侍候的丫鬟仆從，還跟著一個手抱琵琶的貌美女子，瓜子臉柳葉眉，有些楚楚可憐之態(tài)。
　　“這位是婉兒姑娘，琵琶技藝十分了得，我特邀來助興的。”王堂越得意道。
　　婉兒瞧了瞧他們，目光流轉(zhuǎn)，含羞帶怯，隨即眼眸微垂，屈膝行禮。
　　季默注意到這姑娘好似在看他和白蒼梧兩人，實則目光焦點只落在白蒼梧身上。這不奇怪，妓、女愛文人，對她們來說最好的結(jié)局無非是從良嫁于文人做妾，似他和王堂越這般無功名的白丁人還瞧不上呢。可惜白蒼梧從頭到尾繃著一張臉目不斜視，這婉兒姑娘的媚眼是拋給瞎子看了。
　　之后陸續(xù)又到了幾名公子哥，俱是不好上進的二世祖，和季王二人乃一丘之貉。白蒼梧這個唯一的秀才混在他們中間格外顯眼，周身仿如自帶金光。

　　眾人沿著山路走了一陣，王堂越指著前方說道：“那兒有片桃花林，正逢桃花盛開，有溪水徑流，落英紛飛漂浮水中美不勝收，我等不妨駐足觀賞一番。”
　　余人附和。來到桃花林，果然景致如畫，均贊不絕口。
　　這時王堂越提議玩擊鼓傳花，輸?shù)娜艘髟娨皇谆蛞鞒磺玫搅舜蟛糠秩说捻憫?yīng)。為何只說大部分人，因為季默和白蒼梧不知怎地默契對視了一眼，從對方眼中看到了一模一樣的冷漠.jpg。
　　“此處無鼓，可否請婉兒姑娘彈奏琵琶以代鼓聲？”王堂越道。
　　“為諸位公子助興，是婉兒的榮幸，婉兒自當從命。”
　　說罷，她背對著其余人坐于椅上，削蔥般的兩根手指輕輕一挑一捻，如玉珠滾盤的樂音便從弦上發(fā)出，只簡單幾個音符便叫聽者耳朵一亮，可見她確實技藝了得。
　　第一輪琵琶音落，得到傳花的是一位姓周的公子。
　　這周公子也是花樓常客，作詩是不會作的，曲兒還能唱兩句，當下團團作了個揖，清清嗓子。
　　“朝朝瓊樹，家家朱戶，驕嘶過沽酒樓前路……”
　　一曲《山坡羊》高歌完畢，驚飛烏鴉一片。
　　“哈哈，在下獻丑，令大家耳朵受累了！”周公子爽朗一笑，大方地坐回去，他相貌平平，笑起來倒平添了幾分風(fēng)流，姿態(tài)灑脫肆意，引得季默多看了兩眼。
　　王堂越拊掌大笑：“早聽聞你不通音律，唱曲兒如同殺雞，果然百聞不如一見！”
　　“慚愧慚愧，小弟日后定當多多練習(xí)，爭取讓賢兄早日習(xí)以為常。”
　　眾人笑鬧聲中，琵琶再起，樂聲消止，中招的輪到王堂越了。這人是個愛現(xiàn)的主，這正合了他心意。
　　“宏熙賢弟，且讓為兄為你做個示范，曲兒該怎生唱的！”
　　他一張口，同樣唱了曲《山坡羊》，還讓婉兒姑娘給他伴奏，水平確實比周宏熙高了許多，一曲畢了，周宏熙笑嘻嘻地連說服氣。
　　第三輪，季默來不及把花丟出去，最后一個音符便戛然而止。，他瞧著紅色的絹花沉默了一瞬，邊上傳來王某人起哄的催促聲。
　　季默不太情愿地站起來，彈了彈衣袍，說道：“如此，獻丑了。”
　　季默在大腦淺薄的歌曲庫中搜索。嗯，現(xiàn)代名謠《兩只老虎》，歌詞簡單、通俗易懂、充滿童趣，就讓這群古代人震懾一下吧！
　　“三爺，您的。”身邊忽然插入一個柔柔的嗓音，是他的貼身丫鬟玉穗。
　　季默轉(zhuǎn)過頭，只見一個扁平帶孔的陶器托于一雙素白的掌上，略感驚訝道：“你把這東西也帶來了？”
　　這是一個十二孔的陶笛，大梁沒有這玩意，是季默自己燒制著玩的。
　　“這是何物？”王堂越奇道。
　　其他人也是一臉好奇，此物似笛非笛，似隕非隕，從未見過。
　　季默以行動作答，嘴唇對準陶笛的吹嘴，手指尖按孔。
　　下瞬間，樂聲飄縹緲渺，遼遠空靈，分明近在咫尺，又仿佛遠從天邊而來，從聽者的心田流淌劃過，復(fù)邈邈飄回九霄之上。
　　一曲不長，不知不覺已吹奏完畢，眾人兀自沉醉其中，有些回不過神。
　　季默把陶笛放回玉穗手中，對著她淡淡一笑。玉穗眼兒彎彎回以淺笑，捧著陶笛退回他身后。
　　察覺不止一道猶如實質(zhì)的視線打在背脊上，季默微微側(cè)身，對上兩雙眸子，一雙深沉如墨，一雙黑亮如星。
　　是白蒼梧和周宏熙。
　　季默淡定地回轉(zhuǎn)過身。

　　那邊廂王堂越神色激動地向他走來，伸手就要去奪那個陶笛看。
　　“這究竟是何樂器？你吹的是又何曲調(diào)？從未聽過！”
　　玉穗秀眉微蹙，往后避開。
　　季默不著痕跡地攔了一下，解釋道，“這是胡族的樂器，我偶然從一個胡商處習(xí)得的。堂越兄，我吹奏的尚可否？”
　　“豈止尚可，簡直妙絕啊！愚兄竟不知修齊你有這份本事！”王堂越連連稱贊，“此曲動人之極，沒想到竟是胡人的曲子！”

　　緊接著的第四輪，絹花再次傳到了周宏熙那里。他赧然道：“小弟只好再獻丑一曲了。”遭到了以王堂越為首的一眾的反對。
　　“哎，那該如何是好？我不似黎兄有才會吹奏陶笛，說不得，只能作詩一首了。在下才疏學(xué)淺，請諸位切勿取笑。”
　　季默心頭忽起疑惑，他不記得自己有提過這樂器的名字，此人是怎么得知？難道是瞎蒙對的？
　　只見周宏熙眺望桃花林，桃花深處影影綽綽掩藏著黛色的飛檐和門扉，他沉思片刻后緩緩道來：“去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)。”
　　此詩吟完，全場靜了一瞬。
　　一群不通文墨的繡花枕頭糾結(jié)的是：這首詩通俗簡單，說它好吧，粗看像打油詩，可要說它不好，恍惚竟覺得寥寥幾句描述得極有畫面感，所以這到底算爛詩還是好詩呢？但不妨礙他們果斷捧場，紛紛贊道：“宏熙的詩作的，比你唱曲兒強多了！”
　　只有白蒼梧正色道：“周兄此詩精妙，在下佩服。”
　　“不敢，不敢，白兄過獎了。”周宏熙一個勁地謙虛。
　　季默極度無語地撇開目光，故意不去接收某人投遞過來的暗示眼神。
　　之后又玩了幾輪，有一次傳到了白蒼梧手上，他便作了一首以“春”為題的詩，得到一群不懂詩文的人的叫好。

　　看夠了景，也玩夠了，眾人行往山中更深處。
　　春暉替季默打著紙傘，遮擋山間水汽，小聲對他道：“爺，我怎覺得那位周公子老往咱這邊看？您猜，他該不會是瞧上玉穗姐了吧？”
　　玉穗低聲斥道：“不許胡說！看我不打你嘴巴！”
　　春暉訕笑了下。
　　季默卻知曉，這周宏熙看的不是玉穗，而是他，可惜他沒打算和他玩兒認親。另有一人的目光較為隱晦，但也不時地投向他，甚至更灼熱一些，春暉沒有發(fā)現(xiàn)，他自己卻忽視不了。
　　到了午時，眾人停下休憩，用些茶水吃食。
　　這時婉兒懷抱琵琶翩翩而坐，錚錚彈奏。
　　琵琶之音嘈嘈切切，溪水之聲淙淙潺潺，伴以鳥叫蟲鳴，相交成趣。
　　王堂越沐浴著春光，聽著樂聲，渾身舒暢，當場向眾人邀約下一次游玩。這群人反正閑著無事，紛紛應(yīng)和。
　　問到季默這里時，他回絕了：“明兒起我要專心讀書，準備此次的縣試，就不參與了。”
　　“什么？你要考縣試？”王堂越大驚失色。
　　“沒錯。”
　　“賢弟莫要玩笑了。”
　　“非也，我已下定決心，過了院試，還要參加秋闈，來年的春闈也要去見識一下的。”
　　王堂越一怔后，笑不可抑：“修齊啊修齊，你的才學(xué)跟為兄我有的一拼，同樣十竅通了九竅，要靠真才實學(xué)考得功名，怕是此生無望，還不如花些銀錢捐個差事來的實在。”
　　“堂越兄此言差矣，像你我二人這般愚鈍的，的確此生無望。可修齊不一樣，若非他今天露了一手，你可曉得他還精通音律？也許他暗藏了不少本事，都不叫我等知道呢。”
　　開口的人是周宏熙，這話看似解圍，只有季默聽得出來其中的深意。他暗皺了下眉，覺得此人是個麻煩。