第十五章
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第十五章
三日時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝。
顧云錦再次出現(xiàn)在神武門(mén)時(shí),肩上背了一個(gè)小包袱,里面有幾身衣裳以及首飾,這就是她這一個(gè)月宮中生活的全部家當(dāng)。
兩個(gè)小太監(jiān)過(guò)來(lái)檢查時(shí),顧云錦給他們?nèi)藘蓚€(gè)荷包,荷包輕巧而薄,二人一捏便知是銀票,熟練地把荷包往懷里一塞后,他們翻看包袱時(shí)雖仍舊仔細(xì),但動(dòng)作極輕,并沒(méi)弄亂。
她聽(tīng)到身后有隱帶慍怒的女子低語(yǔ)響起,隨即便是太監(jiān)尖利的嗓門(mén),說(shuō)話字正腔圓、義正言辭。
顧云錦重新背上小包袱,她并沒(méi)有回頭看,這秀女大約是庶女,為人拔尖但嫡母厲害,這塞荷包的潛規(guī)則沒(méi)人知會(huì),只得吃些小虧。
見(jiàn)微知著。
她吁了一口氣,跟著隊(duì)伍往前走,自己雖同樣是庶女,但運(yùn)氣卻好多了。
果然有對(duì)比才有幸福感,顧云錦哪怕一直被關(guān)在內(nèi)宅,基本不能接觸外界,她也知道,對(duì)比起很多人,她的命已是極不錯(cuò)了。
知足才能常樂(lè)。
秀女排成兩列,沿著寂靜的宮道行走,足足走了一個(gè)多時(shí)辰,放到了此次的目的地,儲(chǔ)秀宮。
顧云錦這身子婀娜纖弱,一路下來(lái)險(xiǎn)些累趴,只不過(guò)她并不能掉隊(duì),只能咬牙忍著。
進(jìn)了中庭,顧云錦左右看看,大家同樣面有菜色,嬌喘吁吁。
進(jìn)宮選秀是不能帶丫鬟的,大家都靠自己走,千金之軀,連續(xù)走了這許久,沒(méi)一個(gè)是不累的。
兩位掌事宮人見(jiàn)了,也是心下清明,她們長(zhǎng)話短說(shuō),先介紹了自己,再說(shuō)了留宿的規(guī)矩,就讓小宮女們領(lǐng)著秀女們,先下去歇息了。
這一個(gè)月內(nèi),正是負(fù)責(zé)管理秀女們的,正是這兩位中年掌事宮女,一個(gè)姓黃,一個(gè)姓劉,俱稱(chēng)嬤嬤即可。
秀女們四人一間房,由于儲(chǔ)秀宮配備過(guò)來(lái)伺候的小太監(jiān)小宮女極少,大家喝茶打水都得親力親為。用膳則集中在一個(gè)側(cè)殿,逾時(shí)不候,時(shí)間一到膳食要收走,沒(méi)趕上的,只能等下一頓了。
每天上午都有教習(xí)嬤嬤過(guò)來(lái)授課,下午自由活動(dòng),范圍僅限儲(chǔ)秀宮內(nèi),如無(wú)傳召擅出儲(chǔ)秀宮的話,一律從重處罰以及取消選秀資格。
這個(gè)重罰最輕的是打板子,其他的話,黃嬤嬤沒(méi)說(shuō)。
至于外邊的人等,無(wú)召不得踏足儲(chǔ)秀宮半步。
顧云錦抹了抹額頭上的薄汗,挑了挑眉,她早就知道,像前世電視劇里頭,什么月夜下漫步,然后偶遇皇帝皇子一見(jiàn)傾心啥的,真實(shí)情況下,是不可能發(fā)生的。
黃嬤嬤說(shuō)罷,便按著手上花名冊(cè),打發(fā)宮人領(lǐng)秀女們回房安置。
顧家三姐妹以及另一個(gè)秀女同房,顧云錦與顧云嬿分配在里間,其余二人睡外間。
小宮女帶到地方,便匆匆轉(zhuǎn)頭繼續(xù)忙活了。顧云錦四人進(jìn)了門(mén),不約而同往方桌上的茶壺行去,顧云嬿勁大手快,最先提起茶壺,可惜她搖一搖,這把壺是空的。
這時(shí)候也沒(méi)人有力氣去打水,只得各自尋了張椅子,先坐下歇歇。
屋里椅子不多不少,剛好四張,兩兩相對(duì),顧云錦旁邊坐著顧云淑。
顧云淑抬頭看了對(duì)面陌生的秀女一眼,忍了忍,最終沒(méi)憋住,她輕聲對(duì)顧云錦說(shuō)道:“四姐姐,今天沒(méi)見(jiàn)章五姑娘呢?”
顧云錦目光微微一閃,只側(cè)頭說(shuō)了句,“嗯,我也看見(jiàn)了。”
顧云淑聽(tīng)了這平淡無(wú)波的回答,再瞥了對(duì)面一眼,便點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)再說(shuō)話。
姐妹二人就各簡(jiǎn)單說(shuō)了一句話,不過(guò)顧云淑話里的意思,顧云錦懂了。
這個(gè)章五姑娘,便是上回所見(jiàn)的慶國(guó)公府嫡小姐,皇后她侄女,太子他表妹。
很奇怪,這是選秀的最后一輪了,沒(méi)參與的話,就等于自動(dòng)棄權(quán)。選秀是國(guó)之重典,便是皇帝本人,也不能半途再安插一個(gè)人進(jìn)來(lái)的。
顧云錦從前雖被嫡母圈養(yǎng),但到底是出身勛貴官宦之家,潛移默化之下,這些人家的行事規(guī)則她也清楚。
像慶國(guó)公府這樣的人家,既然讓嫡女參與了選秀,那么章五的日后的路,基本是設(shè)定好的,斷無(wú)選秀過(guò)半再反悔中止的可能性。現(xiàn)在這種情況,只有一種可能,便是中間出現(xiàn)了無(wú)法意料的變故了。
這變故是什么,顧云錦自不可能清楚,她也不是好奇心重的人,想了想就拋開(kāi)了。不來(lái)也好,不來(lái)就少了個(gè)內(nèi)定的勁敵了。
這事兒她不懂,但皇宮里頭卻有一個(gè)人很清楚,這人便是章皇后了。
秀女們未進(jìn)神武門(mén),章皇后便得了消息,她板著臉,抬手就將炕桌上的茶盞等物掃落在地。
物事落地脆聲碎了一地,殿中侍立的宮人們膽顫心驚,個(gè)個(gè)垂首縮小自己的存在感,皇后的乳嬤嬤岑氏見(jiàn)了,灰白的雙眉微蹙,抬手將宮人盡數(shù)揮退。
待人都出去了,岑嬤嬤命人緊守門(mén)戶,她放上前勸道:“娘娘息怒,五姑娘年幼不懂事,您可不能氣壞了身子。”
“息怒?本宮如何能息怒!”
皇后氣得銀牙緊咬,道:“她以為自己是何人物?皇子乃龍子鳳孫,她有幸為其正妃,皆托庇其生于慶國(guó)公府,如今誰(shuí)給她撐腰,竟敢這般膽大妄為?”
岑嬤嬤無(wú)言以對(duì),要她說(shuō),這五姑娘也真太不知事了。
皇后猶自憤憤,接著說(shuō):“秦王乃是封疆親王,今上親子,她不過(guò)就是個(gè)臣女,竟還敢嫌棄。”
她怒極,手上絲帕承受不住撕扯,“刺啦”一聲裂開(kāi),皇后沉著臉,將絲帕擲在地上。
秦王未進(jìn)京前,皇后便于皇帝商議妥當(dāng),欲將章五賜婚予秦王為正妃,這小夫妻倆是表親,也能更用心照顧。
皇帝答應(yīng)了,如今這選秀,章五不過(guò)就走個(gè)流程。
誰(shuí)能料到,原本不過(guò)就是個(gè)形式的選秀,章五先前半聲不吭,一切如常,竟是打了在關(guān)鍵時(shí)刻抽身的主意。
這讓章五賜婚秦王為正妃之事,本是慶國(guó)公府與中宮商議過(guò)后,皇后欣然同意的,如今萬(wàn)事俱備,只待選秀過(guò)去便可賜婚。
不料,如今章五卻不動(dòng)聲色掉了鏈子。
章皇后頗有一種威嚴(yán)被冒犯之感,她正位中宮多年,雖有張貴妃母子步步緊逼,一再侵犯她母子地位,但好歹對(duì)方也是有同等實(shí)力的敵人,她沒(méi)想到,如今自己一個(gè)娘家小輩,也敢這般肆意作為。
皇后極度不悅,對(duì)章五的觀感已差到了極點(diǎn),若非慶國(guó)公府沒(méi)有別個(gè)適齡嫡女,這親王妃的位置,當(dāng)初也未必輪到這不識(shí)好歹的章五。
只不過(guò),此事已在建德帝跟前掛了號(hào),不是說(shuō)罷就能罷的,皇家威嚴(yán)不可觸犯,一旦章五之事被挖出,慶國(guó)公府便要吃大虧。
皇后不是張貴妃,建德帝在她跟前,一貫是君王形象,而非夫婿,因此,她無(wú)論如何也得將此事抹圓。
“傳話慶國(guó)公府,”皇后細(xì)想片刻,冷冷開(kāi)口道:“必須把這事處理妥當(dāng),陛下面前,本宮自有計(jì)較。”她抿了抿唇,聲音從牙縫中擠出,“日后,她當(dāng)用心侍奉秦王,不得懈怠。”
岑嬤嬤仔細(xì)聽(tīng)了,然后應(yīng)道:“謹(jǐn)遵娘娘之命,老奴立即使人將話傳出去。”
隨后,她退下,迅速命人將話傳出宮去。
這話遞到地方時(shí),慶國(guó)公府正熱鬧非凡,呵斥與哭泣交織,地點(diǎn)正在章五姑娘的院落中。
章五姑娘,閨名芷瑩,今年十六。
本來(lái)這般年紀(jì)的閨秀,便是沒(méi)有定親,也在相看親事了,但她一概俱無(wú),慶國(guó)公府早就欲讓她當(dāng)秦王妃,若非秦王病了一場(chǎng)耽誤了,她此時(shí)也不會(huì)留在家中。
章芷瑩此時(shí)面色蒼白,但兩腮卻帶些暈紅,正擁被坐在床榻上,無(wú)力地斜斜歪在引枕上,看著虛弱至極。不過(guò)她雖如此,但依舊勉強(qiáng)支起腦袋,下頜微抬,唇角緊抿,帶著一種無(wú)聲的倔強(qiáng)。
清冷病美人帶著脆弱的堅(jiān)定,本來(lái)應(yīng)該挺惹人憐惜的,只可惜落在屋里其他人眼中,卻并非如此。
一個(gè)中年男人陰著臉,怒道:“你若執(zhí)迷不悟,便離了慶國(guó)公府,自尋生路去吧。”
這人便是慶國(guó)公府世子,章芷瑩的親父,他此時(shí)聲若寒冰,接著說(shuō):“我章氏生你養(yǎng)你,不想你卻如此悖逆,實(shí)不配為我章家人。”
他鏘聲話語(yǔ)一落,正坐在床頭的一婦人立時(shí)失色大驚,她是章芷瑩之母,慶國(guó)公府世子夫人,原是一臉憂心看著女兒的,此時(shí)驚懼之下,她回身?yè)涞故雷幽_下,哀泣道:“世子爺,瑩兒只是病糊涂了,她絕無(wú)悖逆之意啊,你看在她是你的骨肉份上,寬恕了她一回罷。”
母親痛哭失聲,苦苦哀求,章芷瑩見(jiàn)此,被下纖手緊握成拳,只不過(guò),她依舊不肯低頭,只梗著脖子垂下眼瞼。
章世子更怒,他指著章芷瑩,低頭對(duì)妻子恨道:“你看看你養(yǎng)的女兒,真真好一個(gè)不肖之人。”
“好了,都噤聲罷。”喧鬧間,一道蒼老而威嚴(yán)的男性嗓音突然響起。
這話是從外屋傳進(jìn)來(lái)的,聲音并不大,卻讓屋里立即安靜下來(lái),便是一直倔強(qiáng)的章芷瑩,聽(tīng)了這聲音,身子也微微顫抖了一下,面色更白幾分。
說(shuō)話之人坐在外屋一張圈椅上,正是這國(guó)公府的主人,國(guó)公爺章今籌,他剛得了宮中傳話,揮退了傳信之人,便出言打斷里頭的哭鬧聲。
章今籌今年六十有五,須發(fā)花白,本來(lái)他與世子,是絕不會(huì)進(jìn)孫女的閨房的,但章芷瑩鬧的事太大,兩人便破例直接來(lái)了。
他緩緩踱步往里屋行去,丫鬟忙打起門(mén)簾子。
章今籌在門(mén)口處站定,他抬起眼皮子,一雙老眼依舊炯炯有神,他看著床上的章芷瑩一眼,淡淡說(shuō)道:“我不管你是突發(fā)急病也好,昨夜故意浸冷水著涼也罷。”
章芷瑩與世子夫人不覺(jué)抬眼盯著他,章今籌聲調(diào)并無(wú)起伏,繼續(xù)說(shuō)道:“皇后娘娘傳了話,你不進(jìn)宮選秀也無(wú)妨,屆時(shí)一并賜婚秦王便是。”
末了,他垂目看了世子夫人一眼,道:“你母親膝下,就僅有你一骨肉,你行事之前,需多替你母親考量幾分。”
話罷,他直接轉(zhuǎn)身離去,世子立即跟上。
內(nèi)屋僅剩章芷瑩母女。
章夫人連忙爬起,隨手抹了抹臉上的淚,上前摟住女兒,勸道:“瑩兒,你聽(tīng)你祖父父親的,別再任性了可好。”
她說(shuō)著,心疼地?fù)嵘吓畠旱淖箢a,那上頭赫然有一個(gè)巴掌印,正是方才章芷瑩故意染病被識(shí)破后,章世子怒極掌摑的。
章夫人進(jìn)門(mén)多年,很了解公公與夫君的處事方式,涉及這般大事,任何人跟他們對(duì)著干,都是沒(méi)有好結(jié)果的。
且最重要的是,她并不覺(jué)得女兒嫁予秦王為正妃,有甚不好之處。
母親知道的事,章芷瑩也很清楚,她那祖父父親,從不是兒女情長(zhǎng)之人,向來(lái)說(shuō)一不二。
祖父最后一句話,當(dāng)然不是簡(jiǎn)單勸勸她罷了,里面威脅之意昭然若揭。
章芷瑩身體僵硬,牙關(guān)緊咬,雙拳攢得更緊,指甲直接扎進(jìn)掌心,刺痛傳來(lái)。
章今籌輕飄飄一句話,直擊她的要害。
里屋亂成一團(tuán),方才侍立在內(nèi)屋門(mén)前丫鬟微微垂眸,她放開(kāi)手下簾子,退出了正房。
此時(shí)院子里亂糟糟的,無(wú)人注意到她,丫鬟舉步往茶房行去,途中,她碰上了一個(gè)灑掃的粗使婆子。
此時(shí)四下無(wú)旁人,丫鬟頓住腳步,她嘴唇快速而無(wú)聲地動(dòng)著,婆子眼睛一眨不眨盯住。
片刻后,丫鬟閉嘴,若無(wú)其事繼續(xù)前行,婆子繼續(xù)掃了一會(huì)地,便執(zhí)起掃帚離開(kāi)了。