江寧當(dāng)面頂撞了元釗后,元釗不知為何收斂了許多。
    這日卻是鞭春節(jié)，南北十二部落頭人都齊聚王庭，鞭春迎福。
    清晨元釗接見了頭人和使臣,行了宮廷鞭春禮,便到了城外草原祭祀春神。
    原野上已燃起了熊熊篝火，巫祝在篝火旁舉著祈福的器具舞蹈。
    一位巫師一身白袍,戴著半面銀色面具正在火堆旁跳儺舞，他眉心豎著以雞血畫著豎痕,眉目狹長，一手持鈴鼓,一手持銅鈴，伴著鼓聲蓬蓬,他身軀翻轉(zhuǎn)舞蹈,長發(fā)編成了無數(shù)發(fā)辮,上面同樣密密墜著無數(shù)的銀色鈴鐺，赤足足心也抹了鮮紅顏料，足踝鈴鐲泠泠,有著一種男女兼有的惑神魅力。
    無數(shù)男女和孩子們在一旁高呼鼓掌著。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)王帳下胡國舅吞了一口口水：“瞧那腰身,真帶勁，難怪阿姐這樣寵,聽說就是跳一支舞入了阿姐的眼。”
    元釗橫過眼睛看了他一眼,沒說話,胡國舅忽然想起雖說元釗平日里說話也十分葷素不忌,但到底是姐姐的兒子，自己這般議論不太好,連忙岔開話題：“我給你帶了許多玩具,一會兒讓人送進(jìn)去給你。”
    元釗有些悶悶不樂,聽到遠(yuǎn)處賽馬呼聲不斷，顯然有人搶到了白羊尾，胡國舅道：“王上不去跑馬玩玩散散心？”
    元釗懶懶道：“十二部族最拔尖的大勇士都在吧，我去豈不是墮了王庭的威風(fēng)，一會子又被母親生氣，罷了，外公呢？”
    胡國舅道：“還在與長廣王商議事情，一會兒就來了。”
    元釗嘴角浮起了一個嘲諷的笑，知道明明自己這個王上在這里，自己還是外公最仰仗的外孫兒，他還是選擇了先去和長廣王商量大事，自己就是個傀儡，一個木偶罷了。
    胡國舅還在念叨著：“王上今兒怎的這么安靜，不出去逛逛？這么熱鬧，到處都是漂亮姑娘，王上看上哪個，便召入王帳……”他眉飛色舞，幾乎恨不得立時就出去撲到那些穿得猶如花蝴蝶一樣的姑娘叢中。
    元釗興致乏乏，轉(zhuǎn)頭看到江寧侍立一旁，眉目冷漠，仿佛外邊那些歌聲舞蹈，美人醇酒，烈馬篝火，都與他無關(guān)一般。
    元釗忽然側(cè)了側(cè)頭，有些好奇，招了江寧來道：“你不是自以為自己是士嗎？今兒讓我看看你的本事。這里是咱們北楔十二部族的勇士，三項競斗，一賽馬，一摔角，一射羊，你拿著我的王令，代我出賽，去把三個競斗的狼牙項鏈拿下，成為最強(qiáng)的白狼魁首。”
    江寧單手撫肩，微微鞠躬道：“遵王令。”
    元釗饒有興味，看江寧邁步走了出去，先往賽馬那邊去了，便懶洋洋起了身，招呼胡國舅道：“走吧，看看去。”
    他們走到了小山上最尊貴的看棚下，他畢竟是王上，自然有侍衛(wèi)上前驅(qū)趕人群，給了他視野最好的位置。
    賽馬場兩側(cè)跑道，陽光下人們奮力舉起手臂，替自己族中的勇士叫喊鼓勁，一波一波的呼聲仿佛令人置身于浪潮之中，情不自禁地被感染。
    賽馬九人一賽，需要縱馬越過高高的篝火堆、橫欄、深深的壕溝，最先達(dá)到的能拿到狼牙項鏈。
    江寧騎著一匹極為神駿的黑色大馬，守在了起點線，直待發(fā)號聲起，猶如箭一般風(fēng)馳電掣賽起來。
    胡國舅道：“這是大宛馬，這人是誰？用得起這樣好的馬。”
    元釗懶洋洋道：“長廣王世子。”
    胡國舅吃了一驚，想起傳言：“哦哦，想起來了之前說長廣王找回了個兒子，胡姬生的，藍(lán)色眼睛，原來就是他，倒算得上寵愛了，給這樣的好馬騎，貴啊。”
    元釗笑了聲，胡國舅道：“聽說在大雍做軍奴呢，長得倒是高大魁梧。”
    元釗不說話，看江寧輕輕松松一馬領(lǐng)先，越過那些障礙物絲毫不是問題，胡國舅道：“這馬好，他應(yīng)該會贏的。”
    元釗看著江寧果然一路領(lǐng)先拿到了代表魁首的狼牙項鏈，掛在了脖子上，他長得著實英俊，肩上又披著代表王庭的綬帶，無數(shù)女子歡呼著到了他的馬邊給他扔著鮮花。
    江寧只是遙遙看了他一眼，驅(qū)馬轉(zhuǎn)向了射羊的場地。
    射羊的場地在河邊，圈起了十分大的場地，同樣是九人一組進(jìn)入場地內(nèi)，誰先射到羚羊，誰就拿到狼牙項鏈。
    這羚羊卻是精心飼養(yǎng)訓(xùn)練過的白羚羊，跑得又快又靈活，極難射中。
    這場地又大，還是騎馬，一不小心還會被其他人的流箭誤傷，有些部族知道對方擅射，甚至?xí)室獍才湃讼葘Ψ缴渌郎鋫聢龊笥勺约翰孔宓娜四玫嚼茄理楁湥虼艘话銢]點信心，絕不敢參加這樣的比賽。
    每年鞭春節(jié)，總要死上幾個人，不是從馬上滾下來折斷脖子，就是被流箭射死，要么就是摔角之時對方?jīng)]留分寸不小心摔死，便是如此，仍然每年參加比賽的勇士們只多不少，只為著拿到三根狼牙項鏈，那就是白狼勇士，部族最具有魅力的勇者，無數(shù)姑娘愿意和他得到一夕之歡，王上也會親自為他佩戴白狼骨帽。
    射手們先后進(jìn)入了圍欄內(nèi)，遠(yuǎn)處，有人驅(qū)入了一只精干靈活的白羚羊。
    白羚羊一如圍欄內(nèi)便靈活地左突右奔，仿佛身經(jīng)百戰(zhàn)。
    精壯的漢子們驅(qū)馬，彎弓搭箭，奔向白羊，畢竟要進(jìn)入一定的射程才能射得更準(zhǔn)，然而不過數(shù)息，人們就看到一個魁梧男子淡定騎馬立在河畔一側(cè)，輕松拉開了一張強(qiáng)弓，白羽箭猶如劃過夜空的白色彗星，颼！
    以一種不可思議的距離，不可思議的力度，貫穿了整支還在奔跑著的羚羊脖子，因為太快，甚至給人一種錯覺那只羚羊是往箭奔去一般，而它中了箭，仍然彷如不覺，還在以飛快地速度撒開四蹄奔跑了一會兒，才忽然倒了下去。
    圍觀著的群眾先是靜了一瞬，然后忽然爆發(fā)出了驚天動地排山倒海的歡呼聲。
    有人在激動喊道：“索羅神！索羅神！”
    北楔部族崇狼，索羅神傳說為狼與女子產(chǎn)下的英俊男子，擁有著神力，射箭百發(fā)百中，在河邊狙殺樹林上帶來瘟疫詛咒的鴉神，一連射殺十二只，給部族帶來了和平和健康。
    這樣的神力，的確是已仿佛通神了，更何況還這樣英俊。
    元釗聽到旁邊的胡國舅道：“這樣的強(qiáng)弓，許久沒看到能有人拉開了——長廣王，真是后繼有人，難怪這樣舍得下本給一個胡婢之子。”
    元釗瞇起了眼睛，看著那魁梧俊美的男子戴上了第二根狼牙項鏈，漠然穿行過歡呼聲和鮮花，再次來到了摔角的場地，然后解下了身上的裘衣，完全精赤了上身，露出了結(jié)實流暢的淺褐色肌肉，兩根狼牙項鏈掛在脖子上，垂在寬闊胸口，背上還有著青紫色的交錯棍棒傷痕，卻反而給那仿佛雕刻一般的軀體帶來了一種難言的魅力。
    那男子滿臉冷漠立在場中央，一雙碧藍(lán)色的眼眸仿佛眼里誰都不存在，開始挑戰(zhàn)上一場的勝者，他的軀體汗淋淋的，肩膀?qū)捄瘛⒀眄g實，在這樣熱火朝天的氛圍中，有女子在尖叫，聲音聲嘶力竭，仿佛可以為他去死。
    胡國舅在一旁喃喃道：“實在是……實在是……果然好個漢子……。”
    九場不敗，即為百夫長，可拿到狼牙項鏈，能連勝九場極難，不是真正的勇士，是沒有足夠的體力迎接這樣的車輪戰(zhàn)的。
    然而江寧挑戰(zhàn)勝利贏下第一場的時候，元釗就有了預(yù)感。
    此人會贏。
    尖叫聲已經(jīng)幾乎要沖破天空，篝火旁的巫師已經(jīng)不再吸引人，人們已經(jīng)團(tuán)團(tuán)圍上了摔角場旁，看向了場中那俊美魁梧，傳說索羅神轉(zhuǎn)生的男子。
    十二部族的勇士已經(jīng)聞風(fēng)而來，派出了他們族中最優(yōu)秀的勇士，前來挑戰(zhàn)。
    巫師不知何時已從篝火旁退下，退入了無數(shù)帳篷內(nèi)普通不起眼的小帳篷內(nèi)。
    他深深拜服下去，對著帳中一名渾身披著斗篷遮蓋面容的男子拜下去：“拜見主上。”
    一個青年男子的聲音響起：“不必多禮，你做得很好，下一步按計劃進(jìn)行，殺掉幼狼。”
    巫師額頭觸地：“遵主上令。”
    青年男子笑道：“放心，你的父母家人，兄弟姐妹，都照顧得很好——你的弟弟，已脫籍，今年已中了舉，光耀門楣，”
    巫師低聲道：“多謝主上照拂。”
    青年男子伸手將一枚銀鐲置于中央。
    巫師緩緩取走那枚銀鐲，套入自己手腕上。
    外邊忽然升起了巨雷一般的歡呼聲，青衣男子微微抬頭：“真是充滿生命力的部族啊，狼一般的子民，吾心畏之。“
    巫師低聲道：“應(yīng)當(dāng)是決出了白狼勇士。”
    青衣男子隨口問道：“想來也是猛士了。”
    巫師道：“今年的白狼勇士，是長廣王世子。”
    青衣男子低低笑了聲：“云江寧么……想法子將他一起殺了。”
    巫師磕頭。
    青衣男子低聲道：“你去吧，吾會為你請封。”
    巫師退了出去，身上無數(shù)銀鈴細(xì)碎響動，仿佛一只沉默美麗的羔羊，柔順而默然地退出了帳篷。
    鮮花，彩帶，以及無數(shù)花一般嬌嫩的少女們拿著花環(huán)簇?fù)碇鴦倓側(cè)〉脛倮目∶览侵樱靥弄q在起伏，汗珠從他結(jié)實的身軀滾落，他戴上了第三根狼牙項鏈，漠然從少女和歡呼贊譽(yù)聲中穿行，一路在無數(shù)人愛慕崇拜的目光中走向了王座。
    元釗看著那個男子猶如分海一般從人群中走了過來，強(qiáng)健身軀上的汗珠在陽光下閃閃發(fā)光，猶如天神一般，他漠然走了過來，仿佛高傲的神祗，然后一路行到了他的跟前，單膝跪在了他的跟前。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    歡呼和榮耀仿佛忽然從天而降，屬于了他。
    他仿佛忽然被加冕，被效忠，被神靈所眷顧。
    有人端了白狼骨帽過來給他，他替跪著的男子頭上戴了上去，歡呼聲再次響起，他第一次感覺到了民眾的眼光看向他有了愛戴，有了崇敬，有了熾熱的溫度。
    這就是被強(qiáng)者跟從的感覺嗎？
    元釗垂眸注視著那個強(qiáng)者，此人并沒有撒謊，他的確是國士，諸將易得，國士無雙。
    但他心里清楚明白地知道，此人并未跟從于他，效忠于他，他太弱了，他還不配駕馭他。
    他的眼睛看向遙不可追的地方，他的心不在這里，他是高傲的野狼，他被人馴服過，又拋棄了，無人配做他的主人。
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    大雍，昭信侯府。
    書房里燭火搖曳，氣氛沉重。
    章琰臉色憔悴，滿眼血絲，之前儀表俊偉，自有一種倜儻風(fēng)流，如今身居高位后，又添了不少威儀和傲氣，他煎熬了幾日，總算再次等到了云禎出宮，在書房里撲通就給云禎跪下了：“侯爺，侯爺，算我求你了，懸崖勒馬好嗎？”
    云禎被他嚇了一跳，要扶他起來：“章先生，章大人，您是長輩了，千萬別這樣，我和您解釋過了，沒事的。”
    章琰從懷中取出了一卷黃絹卷軸出來，雙手捧上去給他看：“侯爺，這是去歲皇上出水痘，病勢兇險之時，深夜急宣我進(jìn)宮，頒下的親書密旨。侯爺一看便知，雖說皇上可能是病中一時神智糊涂，但事后我跪求他收回密旨之時，他卻并未收回。”
    云禎有些莫名，展開那卷軸看了眼，一眼認(rèn)出那的確是姬冰原的字，墨汁淋漓，筆鋒帶了些無力和抖動，顯然是病中腕力不支。不過數(shù)行字，他幾眼就看完了，看完整個人也呆在了那里。
    章琰膝行到云禎足下懇切道：“侯爺一看便知，皇上并非昏庸糊涂之君，他一貫深謀遠(yuǎn)慮，這旨意若是真，皇上待你是真皇恩浩蕩，您不可辜負(fù)了，這旨意若是假，則皇上對你的所作所為怕是已盡知，這只是一個警告，侯爺！您如今泥足深陷，速速抽身啊！”
    云禎看向章琰，有些茫然，甚至有些懷疑自己是在夢中，他摸了摸那卷黃絹，章琰還在苦口婆心勸說：“如今也不是來不及，只說揚(yáng)威鏢局虧空太大，慢慢關(guān)掉，給鏢師點銀子遣散，然后把馬場轉(zhuǎn)賣掉。其他的東西……都找地方埋了，沉井……”
    他扶著云禎膝蓋的手背忽然一熱，他一看卻是一滴淚水，悚然抬頭，果然看到云禎不知何時已流淚滿面，他握著那卷黃絹，開始舉起袖子擦拭淚水，淚水卻擦拭不盡，源源不絕。
    章琰吃了一驚，連忙也上前道：“侯爺，您這是……”
    云禎安靜地落了一會兒淚，許久才自己收了眼淚，卻是轉(zhuǎn)頭舉著那張黃絹到火上，瞬間便燒了起來。
    章琰大驚上前要奪，云禎卻轉(zhuǎn)了幾下那火已燒了一大半。
    章琰跺了跺腳：“侯爺！這可是損毀圣旨！”
    云禎聲音帶了些鼻音，人卻是笑著的：“章先生不必?fù)?dān)憂，我之前也已和章先生說過了，皇上不會怪罪于我，章先生若是實在放不下心，只做瞞著我到皇上跟前出首密奏吧，如此便可放了心。”
    章琰怒道：“事情都這般了！侯爺還敢賭？誰敢賭這些！到時候我有何面目去見泉下長公主！”
    云禎笑了聲：“讓章先生去出首又不愿意，那也只能信我了——我連圣旨都燒了，您還怕什么呢？若是我真有一絲半點那意思，留著這個，豈不是極大優(yōu)勢？這樣還不能證明我并無覬覦之念嗎？”
    章琰看著云禎，只覺得侯爺不知何時已長大成這般殺伐決斷的性子，一時居然啞然。
    云禎慢慢道：“章先生為我打算，我很感激，也只希望章先生能信我一回，云禎這輩子本來就是偷來的，能做多少算多少，能過一日是一日，只是我實想不到皇上如此……這教我的確很是于心有愧，皇上待我太好，我更是恨不得粉身相報，實話和章先生說，皇上若是真有一日大歸，我便殉了他，志不可轉(zhuǎn)，因此這圣旨用不上，當(dāng)然皇上跟前您不必說。”
    章琰看他面上哀婉無限，一時也被鎮(zhèn)住了，過了一會兒跺了跺腳：“罷了！我橫豎也就這一人，也無九族可誅，你要怎樣便怎樣吧！”心里卻苦澀起來，殉皇上是個什么路數(shù)？這忠臣殉主雖說也有，但皇上年齡都可做侯爺?shù)牡耍f白了幾乎走在侯爺前頭那是肯定的，當(dāng)然雖說皇上如今身子還健壯……侯爺這還是太年輕了！果然應(yīng)該給侯爺成親才對，有了嬌妻幼子牽掛，必然就不會再胡說八道生出這些奇怪念頭了！
    但是婚事少不得又要過皇上，前些日子屈太傅還找自己打聽過婚事，結(jié)果后來都閉口不言，想來是皇上沒允，這就奇怪了，帝師這般好的姻緣皇上都不許，是想要那樣？但是其中必有隱情，他也不敢問，又因為屈太傅這事，也萬不敢再提侯爺議別的婚事，不然那是生生給屈太傅打臉，怎么也要緩一緩。之后又是接連不斷的事忙著，倒緩了下來了……侯爺都十九了，眼見就要及冠，這婚事果然還要打算起來才好。
    但是如今侯爺搞的這些滅九族的營生，議哪門子親，看著都像害人啊！
    章琰頭疼得直恨不得今日就隨定襄長公主去了。
    云禎一笑：“多謝章先生。”
    云禎因著哭過，怕被姬冰原看出端倪，這夜卻只道府里有些瑣事，未曾回宮，直到第二日又處理些許事，才又和尋常一般入了宮。
    姬冰原這日也忙，如往常一般正坐在榻上在燈下批折子，看到他回來倒沒留意，只是笑問：“回來了？”
    云禎嗯了聲，看他在看折子，便靜靜依著他坐在了榻邊，只靜靜看他批折子。
    姬冰原這日只披著寬松錦裘，氣度高華，眉目專注，英挺劍眉飛入鬢角，睫毛纖長，一雙眼珠子猶如深不可測的夜色，薄唇沉靜抿著，側(cè)臉只如冰雪雕刻成的人一般。
    這般天神一般的人物，是自己擁有的。
    云禎想著他病中親自書寫那可以震驚全天下的密旨之時，究竟是如何想的？
    那時候，他也只不過才幸了自己一夜而已。
    眼見著病勢兇猛，萬一不起，他怕他無人照拂嗎？怕他被人算計嗎？
    他這樣一根朽木，被人嫌惡，被人厭棄，被人忽視，被人忘卻。無人愛他，無人重他，連他自己都看不起自己。
    眼前這至尊之人，卻當(dāng)成珍寶，將他放在掌中，愛護(hù)珍重，照拂，教導(dǎo)他，引領(lǐng)他，悉心教養(yǎng)，一步步為他鋪下錦繡前程，甚至付出所有自己能給出的，包括那最重要的重器。
    云禎只是靠在他身旁，仿佛兩世的心靈得到了慰藉，他感覺到了前所未有的安寧。
    姬冰原一心想著趕緊批完折子陪云禎，因此看他靠在自己身邊也未留意，只以為他在等自己。
    等他批著批著感覺身上沉重，轉(zhuǎn)頭一看云禎已靠著他睡著了，忍不住一笑，也不去驚動他，拉了羊毛毯子蓋在他身上，將剩下的折子都批完，便抱著他上床。
    但他一抱，云禎便醒了，睜眼看到他批完折子，精神抖擻撲在他身上：“皇上你有空了？”
    姬冰原看他如此主動振奮，有些新鮮：“皇后這么困，還想要侍寢？不若還是先好好歇著？”
    云禎卻嘻嘻笑著只看著他，神情專注而虔誠，仿佛愛他極深。
    這之后云禎分外體貼溫柔，姬冰原心里納罕不知云禎這樣殷勤小意，卻不知又有什么事要求他，但不管求的什么事，且先享受了再說。
    但稀罕的是云禎似乎卻沒提出什么要求，反是姬冰原結(jié)結(jié)實實過了好一段時間的神仙日子。
    姬冰原著實稀罕，但橫豎是享受，因此他倒是來者不拒，由著他日日對他溫柔小意，十分體貼。
    只是很快章琰來找了他。
    “想為昭信侯納妾？”
    姬冰原面色平靜，只是沉沉看著章琰。章琰不敢輕忽，只是小心回道：“不是別的外頭那些胡亂選的人家，就是慶陽郡王的表妹，周氏姑娘，慶陽郡王和我提過一次，說是人品外貌無不是頂尖的，又極擅內(nèi)務(wù)，精于計算，性格也好。”
    “我想著侯爺如今年歲也大了，一個貼身伺候的侍妾都沒有，幾個半大小廝如今也大了，料房里不能遂心省力的，慶陽郡王又親自來提，不若考慮考慮。”