馬文才帶著一群道士回了白袍軍，引發(fā)了北海王強(qiáng)烈的不滿。
    這位拓跋宗室的貴族和大部分的宗室一樣, 是信佛的, 并不喜歡中原本土的道教。
    鮮卑人是胡人, 而佛教最初也是從西域傳來(lái)的, 被漢人稱為“胡佛”，剛剛傳入中原時(shí)，倒是各方胡族信仰的更為虔誠(chéng)，尤其以盧水胡、羯、氐等胡族為甚, 而且佛教教義和教法相對(duì)簡(jiǎn)單，比起道家玄而又玄、要求一定文化素養(yǎng)才能精通來(lái)，更利于在胡人之中傳播。
    雖然在魏武帝拓跋燾一統(tǒng)北方、以正朔自居時(shí)滅過(guò)一次胡佛，但拓跋燾的子嗣和孫輩卻大多還是信仰佛教，滅佛不過(guò)一朝, 沒(méi)有多久，這些沙門(mén)就在鮮卑貴族的庇護(hù)下重新發(fā)展了起來(lái)。
    花家也是鮮卑軍戶，但她家情況不同, 祖上曾經(jīng)受恩與師道的寇師，所以對(duì)道門(mén)一直很是尊敬, 她在洛陽(yáng)時(shí)，如果手頭有寬裕的, 有時(shí)候還會(huì)去周濟(jì)下京中那幾座閉門(mén)修道的道觀。
    當(dāng)年為了找出解決隱疾的辦法，花家上下都曾寄托于道門(mén)的經(jīng)典, 都借閱過(guò)師道的道典, 到了茅山, 她甚至能和茅山上清派的道士們對(duì)答上幾句道義，雖然一個(gè)是師派的，一個(gè)是上清派的，但她一個(gè)魏國(guó)女軍戶，能和茅山上的真?zhèn)鞯茏訉?duì)答幾句，已經(jīng)很了不起了。
    然而北海王的不滿并沒(méi)有什么卵用。
    北海王一行人要返回洛陽(yáng)，還得靠白袍軍護(hù)送、靠梁國(guó)提供沿途的糧草輜重，靠花夭的黑山軍打探消息，而他自己的那點(diǎn)人馬，只夠保護(hù)他自己的。
    白袍軍的主將和參軍都對(duì)這些道士表示了歡迎，陶弘景的名頭太響，整個(gè)白袍軍幾乎沒(méi)有多少戒備之心，就這么將他們接納了。
    主將陳慶之家中是信道的，這從他的名字中帶了“之”便能看出，他也精通《周易》和六爻，此時(shí)有了同道中人，一路上也不會(huì)覺(jué)得寂寞了，沒(méi)事就拿著幾枚銅錢(qián)和幾個(gè)道士們笑呵呵地隨手打卦，很是滿足。
    就連那么一點(diǎn)抵觸，也在上清派一個(gè)弟子成功預(yù)測(cè)出第二將要突發(fā)大雨、大軍因此而避開(kāi)山雨后完全消失了。
    要知道這個(gè)節(jié)氣是很少有雨水的，他們選擇這個(gè)時(shí)候忍著寒冷出發(fā)，也是為了趕在春季多雨時(shí)節(jié)之前到達(dá)魏國(guó)，因?yàn)槟戏侥酀舻耐恋睾蜐駶?rùn)的氣會(huì)給騎兵趕路帶來(lái)很大的負(fù)擔(dān)，也不利于糧草的輸送。
    所以當(dāng)時(shí)孫進(jìn)之的那位師兄預(yù)測(cè)第二可能有雨時(shí)，大部分人都對(duì)此嗤之以鼻，唯有馬文才和陳慶之抱著“寧可信其有不可信其無(wú)”的心態(tài)暫時(shí)在開(kāi)闊的空地扎了營(yíng)休整一，結(jié)果當(dāng)中午當(dāng)?shù)毓煌话l(fā)暴雨。
    按照那個(gè)道士的預(yù)測(cè)，簇的雨云乃是因?yàn)楫?dāng)?shù)鬲?dú)特的山地氣候集聚而成的，如果全軍在中午之前急行軍快速離開(kāi)這片地方也會(huì)避開(kāi)這場(chǎng)大雨，可惜的是大部分人都對(duì)他的話將信將疑，沒(méi)有多少人會(huì)不亮就聽(tīng)從他的建議急行軍避開(kāi)這里。
    陳慶之考慮到大軍行進(jìn)這么多日也沒(méi)休整過(guò)，干脆就在這里停了半日。
    冰冷刺骨的寒雨伴著凄風(fēng)傾盆而下，讓整個(gè)隊(duì)伍都十分狼狽。人還能躲入扎營(yíng)后的帳篷里，那些馬就只能靠人力支起的油布暫時(shí)遮蔽。
    也幸虧是扎了營(yíng)，若是在半路上遇到這場(chǎng)雨，也不知道多少人馬要因此患上風(fēng)寒。
    這雨來(lái)的快走的也快，約莫下了兩個(gè)時(shí)辰就結(jié)束了，待他們第二休整完畢繼續(xù)上路時(shí)，看著山間驛道中被暴雨沖下道路的落石和樹(shù)干后，更是不由得慶幸他們休整了一。
    誰(shuí)也不愿意倒霉被泥石流砸成肉泥。
    僅憑這一項(xiàng)“奇術(shù)”，就奠定了這些道士們?cè)诎着圮娭械牡匚唬鼊e這些道士根本就沒(méi)有拖過(guò)后腿，沒(méi)有幾就學(xué)會(huì)了騎馬，身手也很靈敏，攀山越嶺如履平地，也都會(huì)些拳腳功夫，自保完全沒(méi)有問(wèn)題。
    白袍軍的行進(jìn)速度很快，畢竟梁國(guó)境內(nèi)能出現(xiàn)的騎兵、又是身著白衣騎著北方馬的，在梁國(guó)只有一支，梁國(guó)軍中上下都知道這支在徐州之戰(zhàn)中一戰(zhàn)成名的白袍軍，過(guò)往又有文書(shū)，這一路自然是長(zhǎng)驅(qū)直入。
    當(dāng)?shù)竭_(dá)南徐州范圍時(shí)，這種速度就慢了下來(lái)，因?yàn)橹饕缆范嗍撬罚v橫交錯(cuò)，而白袍軍的馬匹太多，得靠大船分批依次渡河，河岸兩邊都要有人照應(yīng)。
    陳慶之和馬文才心里都清楚他們遲早要過(guò)江作戰(zhàn)的，在這幾年的訓(xùn)練中有特意對(duì)騎兵進(jìn)行針對(duì)性的訓(xùn)練，每匹馬蒙著眼上船時(shí)都很鎮(zhèn)定，面對(duì)水路的顛簸也沒(méi)有尋常馬匹那樣的惶恐不安。
    加之戰(zhàn)馬和騎士長(zhǎng)期相處互相信賴，有馬的主人在旁安撫，整個(gè)運(yùn)兵過(guò)程下來(lái)更是忙而不亂，不禁讓馬文才楊白華這些年輕將領(lǐng)都松了口氣，而從北魏來(lái)的花夭和北海王諸人更是刮目相看。
    無(wú)論從白袍軍沿路的順利，還是從白袍軍白馬過(guò)河的從容，都透露出一個(gè)訊息：——梁國(guó)并不是臨時(shí)起意要派兵北上，而是從很多年前就已經(jīng)準(zhǔn)備好了今日的一切，甚至為此特意訓(xùn)練過(guò)戰(zhàn)馬的習(xí)性。
    新任的北海王元冠受不似他的父親，他的思慮深重，不由得會(huì)多想一些，對(duì)于梁國(guó)的這種“預(yù)謀”更是心中不安。
    無(wú)奈白袍軍的主將陳慶之老成持重滴水不漏，參軍馬文才也是圓滑機(jī)警，他諸多試探都沒(méi)有成效，最后只能在魏國(guó)出身的楊白華那里打聽(tīng)。
    “你問(wèn)我這種訓(xùn)練什么時(shí)候開(kāi)始的？”
    楊白華回想了下。
    “……唔，大概是從兩年前開(kāi)始的吧？”
    楊白華南投以后，在梁國(guó)的日子和大部分南投的官員一樣，就是既不會(huì)被輕視也得不到重用，最后還是馬文才請(qǐng)奏皇帝將他納入白袍軍中才結(jié)束了無(wú)所事事游手好閑的狀態(tài)。
    但他實(shí)際也沒(méi)有多少戰(zhàn)場(chǎng)上的經(jīng)驗(yàn)，在白袍軍中也只是負(fù)責(zé)訓(xùn)練新兵，這些訓(xùn)練的項(xiàng)目他平時(shí)也有所了解，卻不知道具體為得是什么，畢竟南方多水路，糧草輜重運(yùn)兵很多時(shí)候都用船，在他看來(lái)讓馬熟悉船只的顛簸很是合乎情理。
    “兩年前……”
    北海王推算了下這個(gè)日子，不由得一怔。
    兩年前，胡太后和梁帝批準(zhǔn)了互市，邊境的馬頭城被建立起來(lái)作為互市的據(jù)點(diǎn)，再往深遠(yuǎn)處多想一些，“黑山軍”的出現(xiàn)、懷朔葛榮賀六渾造反，都是從兩年前開(kāi)始的。
    是巧合，還是蓄謀已久？
    北海王的目光望向花夭的方向，眼中閃過(guò)一絲懷疑。
    魏國(guó)之亂，始于胡太后的貪奢愚蠢，而花夭在其中，又有濃墨重彩的一筆。
    胡太后鴆殺宗室時(shí)，花夭就在宮中，但她雖然誅殺了太后，卻并沒(méi)有救下少帝，太后一死，宮中大亂，各方騷動(dòng)，少帝信不得宗室將領(lǐng)，不得已下令宗室以外的豪酋族長(zhǎng)率兵勤王，于是才有了今日引狼入室之禍。
    若花夭只是有勇無(wú)謀聽(tīng)從皇命，也未免太過(guò)巧合。
    難道花夭早就投靠了梁國(guó)，一直在伺機(jī)攪亂朝綱？
    北海王思緒動(dòng)得飛快，卻很快否定了自己的這個(gè)猜測(cè)。畢竟花夭是六鎮(zhèn)軍戶出身，還是任城王的家將，又不是南人，完全沒(méi)有投靠梁國(guó)的理由。
    六鎮(zhèn)如今的狀態(tài)是很凄慘，然而六鎮(zhèn)一直想要做的是恢復(fù)舊制，而不是謀朝篡國(guó)。
    如果花夭是奸細(xì)，完全沒(méi)必要冒著生命危險(xiǎn)送任城王前往北方。
    想到花夭此前曾經(jīng)前往葛榮軍中，后來(lái)他又在鄴城境內(nèi)遇見(jiàn)了任城王的人馬，北海王心底突然閃過(guò)一個(gè)猜測(cè)。
    也許，從頭到尾都是任城王府設(shè)下的局。
    胡太后鴆殺了大部分直系的宗室，皇帝也被毒死，少帝無(wú)子，能夠繼承皇位的成年王族本就不多，原本任城王元澄還活著，不得當(dāng)時(shí)就要臨危受命繼承皇位了，如今元澄雖死，但元澄的政治遺產(chǎn)卻被兒子繼承了。
    遠(yuǎn)的不，洛陽(yáng)血流成河，他那堂弟卻能安然無(wú)恙地從洛陽(yáng)逃出來(lái)，也不知得了多少如同花夭這樣的忠臣良將相護(hù)。
    懷朔、沃野幾鎮(zhèn)的軍戶很多原本就是任城王的舊部，若是作亂的六鎮(zhèn)兵馬舉著任城王的旗幟先回洛陽(yáng)，即使他有梁國(guó)作為后盾，也是遠(yuǎn)水解不了近渴。
    更別梁國(guó)支持的，還未必是自己這北海王一支……
    元冠受瞇著眼看著正在和陳慶之閑談的花夭，越想越是心驚肉跳，只覺(jué)得自己如此順利得到支持似乎是個(gè)幌子，那被馬文才和梁帝保下的花夭，也許并不僅僅是黑山軍的首領(lǐng)那么簡(jiǎn)單。
    養(yǎng)一支軍隊(duì)的耗費(fèi)何其巨大？就憑窮到要去乞討的懷朔人，哪里能夠這么快的打出自己的名號(hào)？
    難怪花夭對(duì)他如此敷衍，不定那黑山軍就是任城王府私下養(yǎng)的私軍，她又怎么可能和他結(jié)盟？
    北海王心境大變，再看向紛紛上船的白袍軍時(shí)就不是之前的信心滿滿，而是如芒在背、如鯁在喉。
    他雖名義上是“北海王”，但封地已失、王位不穩(wěn)，既沒(méi)有任城王府兵強(qiáng)馬壯、人才濟(jì)濟(jì)，也沒(méi)有六鎮(zhèn)兵馬作為隱形的后盾。
    白袍軍如今需要借助他的名號(hào)渡河北上進(jìn)入北境，可到達(dá)魏國(guó)后，隨時(shí)可以和任城王的人匯合，到那時(shí)，他是棄子一枚，誰(shuí)還管“北海王”是誰(shuí)？
    偏偏這時(shí)候馬文才注意到了北海王神態(tài)的變化，好似不經(jīng)意地踱到他的身邊，貌似關(guān)切地問(wèn)：
    “北海王是否身體不適？”
    “我看著這些船，不免就想到父王……”
    元冠受用袖子捂住臉面，凄然道：“我怕是以后都見(jiàn)不得船了罷！”
    馬文才心里嗤笑一聲，知道他言不由衷，可他身后的家臣侍衛(wèi)聞言不是面露羞愧就是一起哀泣，馬文才也不好在這時(shí)再行試探，只能露出惋惜地表情安撫著他：
    “還請(qǐng)北海王節(jié)哀，待您重返舊土、得遂所愿，想必王爺?shù)脑谥`也是快慰的。”
    完，他倒是大大方方地伸手，請(qǐng)北海王一起上船。
    可憐北海王如今見(jiàn)馬文才怎么看怎么不懷好意，心中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，雖面色如常的上了船，可眉眼間卻有了一絲疑慮。
    這疑慮馬文才也注意到了，等過(guò)了河，到達(dá)了對(duì)岸，馬文才留了個(gè)心眼，吩咐北海王那邊的探子注意北海王的一舉一動(dòng)。
    待到二更時(shí)分，帳外有人秘密傳報(bào)，馬文才披衣起身，接了情報(bào)。
    “啟稟馬參軍，那北海王今夜果然有異動(dòng)……”
    那內(nèi)應(yīng)從懷中掏出一封被水打濕皺皺巴巴地信函，呈與馬文才。
    原來(lái)夜深人靜之時(shí)，北海王秘密派出了一位心腹，趁夜離開(kāi)了扎營(yíng)的地方，悄悄往西而去。
    因?yàn)橛旭R文才的吩咐，幾個(gè)內(nèi)應(yīng)立刻察覺(jué)情況不對(duì)尾隨其后，在那名心腹乘船離開(kāi)之前將他擒住了。
    此人見(jiàn)局勢(shì)不對(duì)便自盡投水，想要?dú)У羯砩系木€索，盡管幾個(gè)斥候身手靈敏反應(yīng)極快，也只來(lái)得及搜出這封被打濕的信函。
    那心腹沒(méi)有想活，直接抹了脖子無(wú)法問(wèn)話，從他身上搜出了一些北海王的信物，除此之外，便只有那封信函。
    馬文才抽出里面的信紙，到他手中時(shí)字跡泛開(kāi)的更厲害了，隱約只能見(jiàn)到齊王、 馬頭城等模糊字樣，無(wú)法推測(cè)信中寫(xiě)的是什么。
    “此處倒是離馬頭城不遠(yuǎn)，但這齊王……”
    馬文才捏著那封濕透聊信函，疑惑不解。
    “他派人給蕭寶夤送信做什么？”