如今白袍騎中, 若論敬重, 陳慶之肯定是這些士卒最尊敬的人。
    他生活樸素，和士卒們同吃同住同操練，這些白袍騎是看著他從如何不會(huì)騎射到能夠信馬由韁, 又看著他一點(diǎn)點(diǎn)操持庶務(wù)，將牛首山大營(yíng)經(jīng)營(yíng)起來(lái), 陳慶之這位主將, 便是這座大營(yíng)的定海神針。
    可要他們的“偶像”，卻一定是馬文才。
    馬文才出身士族, 卻有一身魏國(guó)人都佩服的好騎術(shù)，還得了大宛寶馬, 一開始有人質(zhì)疑白袍騎的本事向他挑戰(zhàn)，可多少次比馬文才都沒(méi)有輸過(guò), 剛及弱冠的年紀(jì)卻已經(jīng)過(guò)上了鮮衣怒馬的日子，本就讓不少人羨慕。
    更別白袍騎上下都知道這個(gè)“賽馬會(huì)”真正的幕后英雄正是這個(gè)出身士族的馬文才, 無(wú)論是賽事的安排、還是牛首山大營(yíng)的改造, 都是他一手促成, 甚至連選拔參賽騎士的章程、為他們?nèi)雽m謀求福利，都是他帶來(lái)的。
    他不似陳慶之那般溫和簡(jiǎn)樸, 吃穿用度一向精細(xì)，對(duì)人對(duì)事也并不和善, 他能直接上達(dá)聽(tīng), 自有一番懾饒威嚴(yán)。
    自從弄了“賽馬會(huì)”, 白袍騎內(nèi)部也有了不少齟齬和傾軋, 為了能出頭自然有不少刺兒頭鬧事。
    馬文才不但城府深手段還厲害，只是略施了幾次手段，敲打的敲打，拉攏的拉攏，就讓白袍騎上下服服帖帖，人人都只顧著提升自己的騎術(shù)，不敢再弄些陰謀手段。
    人們尊敬能和自己同甘同苦的人，仰慕和自己有巨大的差距的人，在很多次出身庶饒士卒看來(lái)，馬文才出身高貴、文武雙全、又有改換地的本事，他們?nèi)缃襁^(guò)上的好日子都是這位“馬參軍”帶來(lái)的，自然是他們心目中一等一的“神仙中人”。
    好在陳慶之不是個(gè)心胸狹窄的，否則一個(gè)軍中出現(xiàn)兩個(gè)主心骨，怕就要出現(xiàn)動(dòng)亂了。
    正如這位“冠軍騎”猜測(cè)，馬文才來(lái)后場(chǎng)并不是來(lái)寒暄的，在一眾騎手之中，上個(gè)月剛拿了“冠軍騎”的石虎顯得格外沉默寡言。
    這位新任的冠軍騎不但是白袍騎的士卒，也是牛首山大營(yíng)的鐵匠，他本來(lái)就刻苦勤奮，又有賦，終于在兩個(gè)月前的內(nèi)部比試中脫穎而出，得了賽馬會(huì)的參賽資格，又在上個(gè)月的賽馬會(huì)中拿鄰一。
    他雖叫石虎，卻和那位羯族的后趙武帝石虎毫無(wú)關(guān)系，恰巧同名而已，也因?yàn)槿绱耍蟛糠秩酥缓八拿帧盎⒆印被颉笆笙x”，不用全名喚他。
    “哦？”
    馬文才還沒(méi)問(wèn)他，他就先跪下了，這讓馬文才眉毛一揚(yáng)，語(yǔ)氣里帶著幾分涼薄之氣：
    “你是你見(jiàn)了臨川王府管事的事情嗎？”
    石虎一聽(tīng)就知道這件事已經(jīng)讓馬文才知道了，頭埋得更深，不敢抬起頭來(lái)。
    “是，是標(biāo)下豬油蒙了心……”
    這一番對(duì)話沒(méi)有避著其他參賽的騎手，于是一時(shí)間后場(chǎng)里氣氛凝滯，沒(méi)人敢出大氣。
    臨川王府雖然現(xiàn)在失了寵，可那也只是一部分人才知道的事情，在絕大多數(shù)百姓眼里，那是惹不起、連看都不敢看的可怕勢(shì)力。
    “臨川王希望我這次賽馬不要盡全力……”
    他低著頭，沉聲道：“我沒(méi)要王府給的金子，他們就允諾我，會(huì)給吾兒一個(gè)前程。我不敢拒絕，也不敢應(yīng)承，這幾反復(fù)思量，又怕惹了臨川王府會(huì)給將軍和參軍惹麻煩，所以沒(méi)有上報(bào)……”
    石虎心里壓著事，這幾就有些神魂不思。他本是上個(gè)月的冠軍騎，養(yǎng)的馬“紅印”正在壯年，是之前馬廄里幸存的河西馬之一，本應(yīng)該是一人一馬春風(fēng)得意之時(shí)，卻明顯狀態(tài)不對(duì)，自然瞞不過(guò)馬文才的眼睛。
    石虎的和馬文才調(diào)查的事情一般無(wú)二，他便沒(méi)有動(dòng)怒，只是用那雙深不見(jiàn)底的眸子看著地上的石虎，沒(méi)有發(fā)話。
    “不對(duì)啊，臨川王府不是押了虎子贏嗎？”
    每次押注的事在騎手們之間都不是秘密，有些貴人更是會(huì)在比賽之前送些補(bǔ)藥或是喂馬的精料過(guò)來(lái)，就是希望押注的騎手和馬都有好的狀態(tài)。
    像這樣押了贏卻希望對(duì)方輸?shù)氖虑閰s是沒(méi)有過(guò)。
    “我記得臨川王府的侯爺也是押了虎子贏吧？”
    好幾個(gè)騎手議論紛紛，臉上的表情就像是看到臨川王得了失心瘋。
    臨川王府從第一次“賽馬會(huì)”開始就一直參與，不過(guò)蕭宏來(lái)的少，大多是府里派來(lái)的管事或幾個(gè)兒子過(guò)來(lái)。
    蕭宏揮霍無(wú)度，賭馬也是一擲千金，每次買下的馬票數(shù)字都讓權(quán)戰(zhàn)心驚，但他也不知是運(yùn)氣差還是怎么的，從第一次押注開始到上個(gè)月那場(chǎng)，就沒(méi)有一次贏過(guò)。
    馬文才稍稍思忖一會(huì)兒就明白了是怎么回事，拍了拍石虎的肩膀，突然笑了：“既然你沒(méi)接臨川王府的賄賂，那就沒(méi)什么事。下場(chǎng)的馬好好賽，贏了輸了都是意，不必有太大壓力。”
    他話音又是一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，你兒子的前途，臨川王給的，陛下更給得了。你現(xiàn)在是白袍騎的冠軍騎，不得你的兒子沒(méi)過(guò)幾年也能當(dāng)個(gè)冠軍騎。人虎父無(wú)犬子，你既然名為‘虎’，應(yīng)當(dāng)知道前程怎么掙更好，是不是？”
    石虎大氣都不敢出，只能伏地應(yīng)了聲“是”。
    待馬文才出去了，其余騎手們才圍了過(guò)來(lái)，將他從地上拉起來(lái)。
    “哎喲剛剛把我嚇?biāo)懒耍疫€以為馬參軍要生氣！”
    七號(hào)的騎手拍著胸脯。
    “我不怕馬參軍發(fā)火，就怕他笑。被他用眼睛那么看著，嘴角再帶點(diǎn)笑，簡(jiǎn)直跟掉到冰窟窿里去一樣。”
    “虎子你傻啊，這么大事你不跟將軍和參軍商量，萬(wàn)一傳出去就要我們的賽馬是假賽，以后誰(shuí)還來(lái)看這賽馬？”
    這道理開這賽馬會(huì)的第一馬文才就跟他們過(guò)，他們知道現(xiàn)在有這樣的好日子都是靠“賽馬會(huì)”得來(lái)的，不管內(nèi)部怎么競(jìng)爭(zhēng)，在賽馬場(chǎng)上絕不來(lái)什么動(dòng)作，都是一心一意比試。
    “虎子，還好你招了，你可知道剛才跟在馬參軍后面的是誰(shuí)？”
    另一個(gè)有些門道的騎手壓低了聲音對(duì)石虎，“那是御史臺(tái)的裴御史，聽(tīng)最是鐵面無(wú)私，你要?jiǎng)偛湃隽酥e，不定就要被御史臺(tái)帶走了！”
    御史臺(tái)是皇帝的私人勢(shì)力，白袍騎也是，這種猜測(cè)不是不可能。
    石虎聽(tīng)了他的話后背涼了一半，除了慶幸還有后怕。
    ***
    出了后場(chǎng)，梁山伯突然“嗤”地笑了出來(lái)。
    “馬兄，你帶我去那里，是拿我嚇饒？”
    他頓了頓，又若有所思道：“這臨川王府……是病急亂投醫(yī)了？”
    如果威逼利誘只是為了贏，還能是蕭宏貪財(cái)?shù)谋匀绱耍梢前侔闶侄味际菫榱溯敚@就內(nèi)有深意了。
    “陛下不愿見(jiàn)他，他想盡辦法投其所好，又是送名貴的禮物、又是送莊園田產(chǎn)，可是陛下什么都沒(méi)收，他當(dāng)然是怕了。”
    馬文才在蕭衍身邊好一陣子，也了解了這位陛下的為人。
    “陛下崇佛，內(nèi)庫(kù)空虛，臨川王富可敵國(guó)，想要給陛下送錢卻都不能，竟然用這種法子，呵呵……”
    如果只是貪財(cái)或是好色，蕭衍其實(shí)并不愿意為難這個(gè)親弟弟。
    當(dāng)年齊昏侯昏聵，因怕功高蓋主而殺了蕭衍的父親和兄弟，蕭衍才一怒走上造反的路子。他一生最重家人，兄長(zhǎng)死了，他就將自己的同胞兄弟當(dāng)成兒子一樣養(yǎng)，才把蕭宏養(yǎng)成這樣的性子。
    可永興公主那一番“控訴”實(shí)在太過(guò)讓人心寒。
    她自己和自己的王叔亂\/倫，又王叔許了她皇后之位，這兩人一個(gè)是皇帝如珠如玉捧在掌心里養(yǎng)大的女兒，一個(gè)是百般寵溺給予富貴的胞弟，蕭衍被此事擅臥床好幾沒(méi)有起身，可見(jiàn)有多痛苦。
    從蕭正德和柳夫饒事情，看得出蕭衍在這種倫\/理道德上是有極高的標(biāo)準(zhǔn)的，不定已經(jīng)對(duì)蕭宏起了殺意，恨他拐帶自己的女兒，如果不見(jiàn)蕭宏還好，要是見(jiàn)了他，才是這位臨川王的末日。
    可憐的是臨川王根本沒(méi)看清這位親兄弟對(duì)自己最后的寬容，他以為這次和之前許多次那樣，只要能見(jiàn)到自己的哥哥，再哭求討好上一陣子洗刷自己的“冤屈”，對(duì)方就會(huì)待他一日既往。
    他知道皇帝缺錢，有萬(wàn)貫家財(cái)卻沒(méi)辦法送進(jìn)宮里。
    宗室和皇子們都不愿惹上麻煩，朝中大臣又恨不得這位國(guó)之蛀蟲早點(diǎn)倒臺(tái)，以謝舉為首的士族清流都和這位臨川王不對(duì)付，他一朝失去了寵幸，才知道之前自己的立身之本是什么，越發(fā)想要討好自己的兄弟。
    但是輸錢給內(nèi)監(jiān)，再間接給皇帝送錢這樣的昏招，想一想，也是可悲。
    可惜馬文才一點(diǎn)都不可憐他。
    看著身邊的梁山伯，他猶豫了一會(huì)兒，緩緩開口：
    “你……現(xiàn)在還想扳倒臨川王嗎？”
    往日臨川王府勢(shì)大，馬文才不敢問(wèn)這個(gè)問(wèn)題，怕梁山伯以卵擊石，毀了好不容易才得來(lái)的大好前程。
    “雖知臨川王是個(gè)蠢貨，這輩子也不知被多少人利用……”
    梁山伯目光幽靜，似有暗光閃過(guò)。
    “但我父親的死，他脫不了干系。”
    “身為人子，自是要血債血償。”
    他入御史臺(tái)，最大的目標(biāo)便是把臨川王拉下馬。
    梁山伯的父親梁新是為調(diào)查士簿而遇害，之后梁山伯也一直受到臨川王府的追殺。
    他如今當(dāng)上了御史，查的越多，知道的也就越多。
    臨川王深受皇帝信任，權(quán)勢(shì)滔，當(dāng)年有太多人投靠，也不乏有利用王府謀利或是庇護(hù)的，臨川王一生作惡太多又不怕報(bào)復(fù)，怕是自己都不記得當(dāng)年收了好處幫人入“士籍”的事了，就連對(duì)梁新和梁山伯下手的，也俱是王府的門人，不見(jiàn)得就是他親自命令的。
    但總歸是借了臨川王府的勢(shì)，他沒(méi)有親手殺人，卻遞煉。
    “何況這位臨川王……”
    梁山伯冷笑著。
    “他失勢(shì)了，對(duì)梁國(guó)和梁國(guó)的百姓來(lái)，才是大的好事。”
    馬文才聽(tīng)完了他的話，便知道他心意已決，怕是已經(jīng)籌謀了許久，就等著一擊得手的機(jī)會(huì)。
    “好，那我?guī)湍恪！?br/>     他。
    “我給你個(gè)能用的把柄。”
    梁山伯猛地抬起頭，不敢置信地看向馬文才。
    馬文才被他看的有些赧然，好似不經(jīng)意地抬起眼，看向遠(yuǎn)處的高臺(tái)。
    高臺(tái)上，原本人人簇?fù)碇鴺?lè)山侯如今形單影只，抓著欄桿緊張地看著下面的賽事。
    蕭宏和幾個(gè)子女都不親近，樂(lè)山侯蕭正則只知道王府里派人去接觸了石虎，卻不知道蕭宏是想讓石虎輸。
    知道父親押了石虎，卻意會(huì)錯(cuò)聊蕭正則，全押了石虎贏。
    “蕭正則只是個(gè)樂(lè)山侯，卻能一次輸上幾十萬(wàn)錢。人人都以為他是子債父償，卻不知蕭宏貪婪吝嗇，對(duì)幾個(gè)兒子并沒(méi)有那么大方。”
    馬文才著完全不相關(guān)的話。
    “這位樂(lè)山侯以前靠蕭正德才揮霍無(wú)度，如今蕭正德沒(méi)了，他卻依然能幾日之內(nèi)便抬了錢來(lái)還債，我好奇稍微查看了下他送來(lái)的錢……”
    馬文才拿了祝家那幾船廢鐵，對(duì)這種事比旁人都要精通。
    所以……
    “那些錢不對(duì)，樂(lè)山侯在偷著私鑄官錢。”
    他摸了摸下巴，臉上露出幸災(zāi)樂(lè)禍地表情。
    “不過(guò)，我覺(jué)得……”
    “你大概是有本事讓‘臨川王府’私鑄官錢的。”