秋獵是眾皇子皇女及缺乏顯眼戰(zhàn)功的將士向皇上表現(xiàn)的機會，不少人在秋獵前一個月就開始加緊苦練騎射。隨著傅應(yīng)律的一聲令下，身穿冰冷盔甲，早已蓄勢待發(fā)的皇子將士騎著駿馬沖進林子里，其中跑在最前的當然是霍連星，不少人懷著各自心態(tài)也緊跟其后。

　　霍維葉并不準備再跟年輕人搶這個風頭，留在營地閑聊。十四歲的霍連星已到嫁娶之年，無論是家世還是個人，都讓她成為一眾大臣心目中的乘龍快婿，這里面也包括丞相段容時。

　　當然身為丞相的段容時與大將軍的霍維葉都已是位極人臣，兩人都忠君愛國，段容時想與霍維葉成為親家，并非是因為想籠絡(luò)關(guān)系，而是因為他的女兒段則秋戀慕霍連星多年。

　　段則秋跟傅司辰一樣時年十二，霍段兩家關(guān)系親密，兩家時常相互做客，段則秋跟霍連星見面次數(shù)也多。盡管段則秋沒有表明，但作為父親的段容時怎能不知道女兒的心思，從她看霍連星的眼神，對霍連星事無大小都萬分關(guān)注。女兒尚小，矜持不表達，過來人卻是一目了然。

　　“霍大人，連星已年屆十四了，你我這個年紀，都已娶妻了啊。”雖然段則秋才十二歲，但霍連星卻已到年紀了，不趕緊爭取下，日后恐怕小女兒要怨恨自己。

　　明里暗里，段容時向霍維葉暗示過幾次，奈何霍維葉每次都把話題扯開。

　　“是啊，段大人這是想向我請教成親三十年給尊夫人禮物什么嗎？這種事，霍某老粗人一個，不過回家我可以詢問下內(nèi)人，一定給你建議。”

　　段容時無語，平時相互做客都是易事，這種事還需要你回去請教夫人再轉(zhuǎn)達嗎。側(cè)目看一旁不語的女兒，段容時直接挑明：“那連星的親事，霍大人有什么打算嗎？”

　　被段容時這么一提，其他大臣也乘著話頭，紛紛明示暗示自己也有尚未婚嫁的子女。

　　“連星婚嫁之事，我說不算啊。需要內(nèi)人同意，還得連星中意。這事，我的打算并沒有什么地位。”霍維葉擺擺手，儼然一副懼內(nèi)的模樣。

　　聽罷，不死心的群臣又再發(fā)表意見，諸如父母之命，媒妁之言云云。

　　傅司辰看著對霍連星這塊肥肉虎視眈眈的大臣們，一邊覺得有點驕傲，一邊又覺得心煩，沒好氣地又往嘴里塞了一顆提子。坐在她隔壁的段則秋抿唇，也悶悶不樂得吃著水果。

　　“不知道連星現(xiàn)在怎么樣呢？”不愿聽鬧劇，傅司辰給段則秋遞話頭。

　　長期居住在霍家的傅司辰，與段則秋也算是從小玩大的朋友。

　　“不知道呢”，段則秋先是搖搖頭，想了一下又笑道，”不過一定很順利，畢竟她曾領(lǐng)幾百人小隊擊潰北方悍族大軍，區(qū)區(qū)小鹿，想是不成問題。”

　　經(jīng)段則秋提起，傅司辰又想起去年霍連星在北方的戰(zhàn)事。當時她進軍隊不久，還只是個小小將領(lǐng)，本來戰(zhàn)況順利，眼看著就要擊退悍族，怎料對方使詐，伏擊青丘國軍，幾萬人的大軍戰(zhàn)損過半，更嚴重的是當時率軍的將軍中暗箭身受重傷，青丘軍被圍困在峽谷中，眼看就要彈盡糧絕。

　　危急之時，在軍師的同意下，霍連星集了幾百軍士，竟沿著幾近垂直的山壁爬上峽谷，連夜偷襲。敵軍沒料想到竟然有人會從如此險要的峭壁上來，未曾做過防范，輕易就被殲滅了。霍連星命人運了些糧草回去，自己和少數(shù)精兵偽裝成敵軍伺機行動。在敵軍以為青丘軍已被耗得差不多準備進去收割的時候，偽裝多日的霍連星從峽谷上反偷襲敵軍，并單槍匹馬取了敵軍將領(lǐng)的首級。

　　這一戰(zhàn)之后，再也沒有傳出霍連星仰賴家族、徒有虛名的蜚語，但也讓她第一次在戰(zhàn)場上受傷。

　　雖然不是什么重傷，但只收到簡略戰(zhàn)報的傅司辰還是被嚇得不輕，坐立難安，直到半個月后霍連星班師回朝。

　　許是也想到了當時的細節(jié)，段則秋的臉色不是太好。

　　“希望她別勉強自己。”想到之前的事，傅司辰有點后悔。她精通音律，自然是很喜歡玉笛，多次求傅應(yīng)律把玉笛賜給她，傅應(yīng)律都沒有答應(yīng)，因為此事她還跟霍連星抱怨過。

　　盡管圍場乃皇家狩獵之地，但山里充滿野物，目標是獵鹿，卻也不知道會不會遇到什么意外。

　　這不剛說完，突然有人從林里匆匆跑出來，還邊跑邊大喊救命。

　　聊天聊得興起的傅應(yīng)律看著慌張而來的人，心叫不妙。這人是他三子的隨從，該不會是三子又闖出什么麻煩。

　　“免禮，”趕緊屏退攔著的人，傅應(yīng)律皺眉問道：“怎么回事？”

　　“回稟陛下，方才三皇子他們在林中尋到頭鹿，放箭要獵殺，不料箭沒射中，卻驚來大蟲，大蟲撲上來襲擊殿下等人。”

　　“什么！？那現(xiàn)在怎么樣？”傅應(yīng)律拍案而起，眼神仿佛要食人一般。

　　“附近的霍將軍聞聲趕來，為了讓三皇子他們逃離，將軍放箭吸引大蟲注意，往林深處去了。”

　　本來還有點漫不經(jīng)心的傅司辰的心瞬間提到了嗓子眼，段則秋更是嚇得瞬間跪起，顧不得什么君臣之禮，忙問后續(xù)。

　　隨從卻說自己也不知道，三皇子他們慌忙逃竄并找人幫忙，他是奉命先趕回來找救兵的。

　　“請準臣前往！”霍維葉拿起大刀起身。

　　“準奏！”傅應(yīng)律點頭，同時命人一波隨霍維葉，一波領(lǐng)御醫(yī)去找三皇子。

　　傅司辰起身想同去，卻還沒來得及說話就被傅應(yīng)律攔下，只得揣揣不安地候著，一雙眼睛緊緊盯著林內(nèi)。

　　就在霍維葉等人上馬準備出發(fā)的時候，林中傳來急促的馬蹄聲，同時還伴著興奮的談笑聲。

　　“連星你好厲害啊！”壓抑不住興奮地喊話的是八皇子。

　　隨著聲音，十來人策馬而出，其中被簇擁著的是霍連星。御醫(yī)趕緊上前，但除了驚馬被甩地上的三皇子受了點輕傷外，其他人都沒有受傷。

　　看到霍連星還有心情調(diào)笑，傅司辰一直憋著的一口氣才終于送下來。

　　霍連星下馬向傅應(yīng)律走來，看了傅司辰一眼，對傅應(yīng)律單膝跪下，雙手向前遞：“陛下。”

　　“平身。”

　　獲準的霍連星起身，維持雙手向前的姿態(tài)，“陛下，這是襲擊殿下的大蟲的虎牙。”

　　一旁的八皇子繪聲繪色地描述當時的情形，霍連星如果與大蟲周旋搏斗，并最終殺掉大蟲。興奮得仿佛是他干掉大蟲一樣。

　　“很好，”傅應(yīng)律接過虎牙，上面還沾染著新鮮的虎血，滿意地點點頭：“霍連星將軍護駕有力，賜漣水寶劍！”

　　“謝陛下！但適才也多得段景翊公子幫忙，臣不敢獨自居功。”

　　聞言，傅應(yīng)律也嘉獎了段景翊。

　　隨后不久，其他人從林里拖回大蟲和鹿。鹿是其他人獵得的，玉笛自然也歸那人所有。

　　領(lǐng)賞后的霍連星退下，接過同僚遞來的水和抹布，匆匆擦掉臉上和手上的血，談笑幾句后便向傅司辰走來。

　　“沒有獵到頭鹿……”見傅司辰緊皺的眉心，霍連星露出抱歉的表情。

　　看著面前的人這個時候還在想著玉笛的事，傅司辰覺得好笑又后怕，笑著要擁拉她手，嗔怪道：“你是傻子嗎。”

　　“等等……”不料霍連星竟急忙退開，就在傅司辰以為她在群臣和眷屬面前不好意思的時候，只見霍連星拉開衣襟，從懷里掏出什么。

　　是一只紅棕色的小狐貍，身上的絨毛還沒褪，看起來才剛出生不久。

　　“大蟲把它的家人都吃掉了，剛好三皇子的箭吸引到大蟲的注意，它才得以脫離虎口。”霍連星將小狐貍遞到傅司辰懷里，“我不能帶著它到軍中，就請公主代為好好照顧它吧。”

　　小心翼翼地抱著巴掌大小狐貍，傅司辰用手指輕撫小狐貍的腦袋，因還幼小，并未具備攻擊性，還乖巧地蹭了蹭傅司辰。

　　看著懷中可愛的小動物，傅司辰不禁抬頭作勢踮腳，卻又想起了什么似的，愣是打住退回去。

　　“我一定會好好照顧它的！”

　　望見傅司辰眼里的璀璨，霍連星也高興地笑了。

　　將一切看在眼內(nèi)的段則秋沉默不語，想起剛才父親拉下老臉做的，覺得有些可笑。察覺到段則秋不自覺地淺笑搖頭，霍連星這才反應(yīng)過來，對段則秋打了聲招呼，為她哥哥段景翊剛才的救命之恩道謝。

　　段景翊就是剛才跟著霍連星的人之一，盡管一朝丞相之后，但段景翊在文相比妹妹并沒有出眾的天資，習武也只權(quán)當強身健體，并不擅長，自然不準備在秋獵中有什么表現(xiàn)，跟著霍連星只是段則秋的請求，條件是段則秋幫他完成半個月的功課。

　　也幸虧段景翊跟著，剛才為了擋住猛虎，霍連星離得太近，大蟲把馬撲倒，雖及時躲避了，但槍卻被壓在馬下，大蟲再撲來，霍連星也只得用弓去擋，情急之下，段景翊把自己的刀扔給霍連星，霍連星才得反抗之力，幾番周旋最終伺機殺掉大蟲。

　　事后段景翊也委婉地暗示了這其實是妹妹的功勞，只是由頭變成了是妹妹讓他跟著霍連星學習。其實仔細想想，正如沒人會在科舉場上學習訓練，誰又會在皇家秋獵時學習呢？

　　但很顯然，直來直去的霍連星并沒有明白個中奧秘。