，故國神游 ！
    葉云滅依約而來，到的比預(yù)定時(shí)間早一些，早了足足一刻鐘。好像有求于人的人，從來不敢遲到。如果一個(gè)人次次遲到，不把遲到當(dāng)一回事，只能說明，他并沒把對(duì)方看的很重。
    他當(dāng)然不敢這么對(duì)待五湖龍王。
    他抬頭挺胸，走進(jìn)這間花廳，繞過正中的山水秀景屏風(fēng)，耳邊聽到大門在身后緩緩關(guān)閉，眼中看見一個(gè)穿黑袍、戴斗笠的老人，端坐在那張長(zhǎng)長(zhǎng)的軟榻上。一種說不清、道不明的壓力，透過垂在老人面前的黑布，無形壓制著他。
    葉云滅年紀(jì)并不輕，也不是特別老，大約在四五十歲左右。他穿著還算考究，卻已經(jīng)舊了，腳下蹬著白靴子，卻已經(jīng)洗的發(fā)灰。他大概很想在人前保持儀態(tài)，儀態(tài)卻告訴別人，他真的沒有錢。
    盡管如此，他身為六大高手之一，精神面貌仍然不同凡響，緊繃而挺拔，神色亦流露出一種倨傲。有了這股傲氣，他腦袋兩邊垂下的長(zhǎng)發(fā)、頭頂正中的些微禿頂，都被很好地掩蓋住，讓人一看，就知道他武功練的超人一等。
    但是，他盯龍王盯得越久，傲氣泄得就越快。五湖龍王沒說一個(gè)字，沒動(dòng)彈一根手指，只是靜靜坐在那里，如同無底黑洞，汲取著他蓄意繃出的高傲。
    想在她面前擺譜，必須擁有相稱的實(shí)力。很顯然，葉云滅沒有。
    也就幾彈指間，葉云滅只覺一陣無力，忽然像泄了氣的皮球，沒了氣，保持著球的大致外觀，尷尬地站在軟榻前，開始在腦海里，搜索最適合打開僵局的臺(tái)詞。
    用現(xiàn)代人熟悉的話說，他想裝逼，但不幸失敗，失敗后不知如何是好，恨不得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去，偏偏無洞可鉆。若他武功不濟(jì)，恐怕汗已流了下來。
    龍王很快免去他的尷尬，向旁邊的椅子一指，冷冷道：“葉兄請(qǐng)坐。”
    葉云滅看了她一眼，直挺挺地坐了下去。他坐著的時(shí)候，好像從這把椅子上得到了支持，腰身重新挺拔如標(biāo)槍，開口道：“久仰龍王大名。”
    蘇夜在黑布后面微微一笑，同時(shí)聞到強(qiáng)烈的香料氣息。說實(shí)話，這味道比她想象中好些，至少壓住了神油，使他不至于成為一條會(huì)走路的咸魚。
    她開門見山，用平淡語氣道：“葉兄在江湖上大名鼎鼎，居然對(duì)本幫青眼有加，有意加入，不禁令我驚中有喜。”
    話一挑明，葉云滅頓時(shí)不那么緊張，那種尷尬感覺亦逐漸淡化。而且，五湖龍王口稱“驚喜”，無異給了他不少顏面，即便只是客氣話，也可以帶來心理上的滿足。
    他咳了一兩聲，趕緊說了幾句恭維言詞，即刻言歸正傳，鄭重道：“我聽說過龍王的事跡，也知道十二連環(huán)塢在長(zhǎng)江以南的威名，更知道，龍王對(duì)麾下兄弟，一向很夠意思。這三點(diǎn)加在一起，似乎已經(jīng)可以讓人死心塌地。”
    蘇夜笑了笑，笑道：“何況，吳驚濤人在六分半堂，一下切斷了你和雷損之間可能存在的聯(lián)系。葉兄以前或者心存猶豫，此事一出，就不會(huì)想那么多了。”
    葉云滅立即現(xiàn)出躊躇之色，臉膛略有發(fā)紅，然后才痛下決心似的，悍然承認(rèn)道：“不錯(cuò)，那小子在誰那里，我就和誰勢(shì)不兩立。”
    他起初，還想借著自己的高手名頭，與龍王討價(jià)還價(jià)。但是，正因?yàn)樗歉呤郑旁谝粋€(gè)照面間看清楚局勢(shì)，發(fā)覺這不是可以還價(jià)的對(duì)手。他仰慕權(quán)臣，緣于人家權(quán)勢(shì)熏天；此時(shí)仰慕龍王，則是緣于人家死死克制他的氣勢(shì)。
    他像一張繃緊了的弓弦，不堪重負(fù)，啪一聲斷了，即使后面接續(xù)起來，質(zhì)量也不會(huì)像以前那么好。或者說，在無法抵御的高人面前，他僅有提出要求，忐忑等候答復(fù)的份兒。
    蘇夜一邊與他東拉西扯，將話題引至拳掌武功、江湖風(fēng)云，放松他的戒心，一邊暗中觀察他，在心里勾勒他平時(shí)為人。
    葉云滅性格使然，不想得罪任何勢(shì)力，所以并無出名惡行。他一成名，立刻和驚濤書生成了死敵，也沒太多機(jī)會(huì)作惡。簡(jiǎn)單地說，他只是個(gè)普通江湖角色，練成一身好本事，急需金銀財(cái)物，想賣身，又不得其門而入，遂找上五湖龍王。
    這種人多半不堪大用，因?yàn)樗苜u給她，自然可能在高價(jià)誘惑下，把自己再次賣給別人。將核心機(jī)密事務(wù)交由他做，無異于自行泄露情報(bào)，但這并不表示，他沒有其他用處。
    他的愿望亦很明白——要錢，要權(quán)，要名，要吳其榮的命。
    名聲他已有了，雖不是天下第一，也足夠滿足他。錢，蘇夜多的是，就算每天供給他十倍的神油，并無任何問題。她身邊還有程靈素，大可出手一試，試著治愈他的舊傷。
    權(quán)的問題，葉云滅本人也很清楚，不會(huì)癡心妄想，認(rèn)為自己有那么大本事，在投奔第一天手握大權(quán)。他真正想做的是官，頂好是京城中的武官，如果這不行，做個(gè)叱咤風(fēng)云的首領(lǐng)亦很不錯(cuò)。
    至于驚濤書生吳其榮，既然他加入六分半堂，那么，神油爺爺上不上門，蘇夜都會(huì)考慮殺了他。有葉神油在，無非順?biāo)浦郏奖阈┒选?br/>     于是，等葉云滅吞吞吐吐，暗示出這些要求時(shí)，她答應(yīng)得很痛快，給了他相當(dāng)優(yōu)厚的條件。她許諾，只要他賣力辦事，聽從她吩咐，他日后一切花銷由十二連環(huán)塢負(fù)責(zé)。假使他做的足夠好，立下功勞，她甚至可以請(qǐng)動(dòng)毒手藥王，為他親自診治。
    她同時(shí)考慮過，他有可能已被他人收買，來她這里充當(dāng)一個(gè)臥底。然而，臥底有臥底的好處，在揭開身份之前，他們做事向來最為努力，以此取得被臥底者的信任。
    因此她答應(yīng)給錢，答應(yīng)給出名機(jī)會(huì)，答應(yīng)找機(jī)會(huì)謀殺吳驚濤，權(quán)則要看情況再說，葉云滅頓時(shí)露出激動(dòng)神色，似未想到龍王如此好說話，又似在幻想之后的優(yōu)渥生活，一時(shí)間，連聲音都有些顫抖。
    蘇夜從不以貌取人，卻不由自主覺得好笑。蘇夢(mèng)枕能招攬到白愁飛與王小石，一個(gè)賽一個(gè)的俊秀，一個(gè)賽一個(gè)的能干。她就只能吸引神油爺爺，或者那個(gè)被雷損搶先攬走的驚濤書生，難道龍王外表是老頭，就只能吸引中年人以上嗎？
    她搖動(dòng)廳中金鈴，把程英叫來，要她安排葉云滅的事情。錢到了、衣服換了、神油搽完了之后，她自然有事吩咐他去做，檢驗(yàn)他的誠心。
    程英早已得到吩咐，抿嘴一笑，招呼葉云滅隨她而去。葉云滅好說年紀(jì)足夠做她父親，卻對(duì)她服服帖帖，老實(shí)跟在她身后，儼然把自己當(dāng)成了十二連環(huán)塢的成員。
    蘇夜看著他們，大為無奈，好笑地?fù)u搖頭，等他們走了，驀地?fù)P聲召喚道：“你進(jìn)來。”
    門簾嘩啦一響，只聽一陣輕巧的腳步聲，由遠(yuǎn)及近。然后屏風(fēng)邊緣，露出一張俏麗嬌美的臉。這張臉上，一對(duì)烏黑的大眼睛靈活轉(zhuǎn)動(dòng)著，盡顯伶俐活潑，正是陸無雙。
    她冒頭看看，發(fā)現(xiàn)這里只有蘇夜一人，才笑嘻嘻地繞進(jìn)花廳之中，道：“我早上出門去了，你猜我碰到誰？”
    蘇夜仍頂著她的斗笠，沒好氣地道：“又去買羊肉？”
    陸無雙笑道：“是又怎樣？我給你三次機(jī)會(huì)，瞧你能不能猜中。”
    陸無雙時(shí)常同她開玩笑，但很少挑這種時(shí)候。蘇夜皺了皺眉，心知她有事要說，隨便選了三個(gè)名字，道：“諸葛先生？雷損？四大名捕中的哪一位？”
    這是她的隨機(jī)選擇，顯然全部猜錯(cuò)。陸無雙似乎很高興她猜錯(cuò)了，先頑皮一笑，然后收起笑容，答道：“果然你也猜想不到，是雷媚，六分半堂的那個(gè)雷媚。”
    蘇夜頓時(shí)大為詫異，想了又想，蹙眉道：“她？你們偶然碰上，還是怎樣？”
    陸無雙笑道：“她那時(shí)身穿男裝，頭戴方巾，主動(dòng)找上我。我還不知是她，聽她自行報(bào)上姓名，還以為她要和我動(dòng)手，但她只要我給你帶句話。”
    蘇夜道：“哦？”
    陸無雙正色道：“她想見你，并讓我只告訴你一人，不要將別人牽扯進(jìn)來。”
    雷媚要見五湖龍王，意外程度遠(yuǎn)比葉云滅為高。蘇夜固然定力深湛，亦忍不住眉峰一揚(yáng)，脫口問道：“為什么？”
    陸無雙香肩一聳，道：“她怎會(huì)告訴我？”
    剎那間，蘇夜險(xiǎn)些以為自己成了汴京城中，冉冉升起的社交名媛。為何人人都想見她，人人都挑這段時(shí)間見她？也許這是巧合，也許另有深意，但無論如何，她不可能拒絕這場(chǎng)會(huì)面。
    她問道：“你們是否訂下了時(shí)間？”
    陸無雙跟她久了，也懂得必要時(shí)可以自行其是，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我知道你今天在這邊，所以告訴她今天就行。她答應(yīng)了，說請(qǐng)你等一到兩個(gè)時(shí)辰，讓她找到獨(dú)行機(jī)會(huì)。”
    蘇夜吁了口氣，苦笑道：“你們辦事可真利索，省下我打扮兩次的力氣。以你之見，她究竟有些什么事，想對(duì)我說什么？”
    她隨口一問，陸無雙也隨口一答，笑道：“她不是金風(fēng)細(xì)雨樓的神煞之一嗎？莫非想左搖右擺，再叛一次？”