，故國神游 ！
    蘇夜豪氣干云，許下一切交給我的承諾，應(yīng)該讓蘇夢枕十分滿意。經(jīng)過長久的磨蹭，她終于不再推諉拖延，正式表示自己樂于插手風(fēng)雨樓事務(wù)。
    然而，連續(xù)過去好幾天，他并沒有交給她任何重要任務(wù)，反而對白、王兩人作出安排，命他們前去刺殺雷恨、雷嬌。她聽完之后，詢問是否需要她去刺殺雷動天，被不容置疑地拒絕了。
    蘇夜沒在他這里撈到工作，程英的請?zhí)瓜纫徊蕉鴣怼Ｋ齻兌喟霟o事不登三寶殿，少半則是找她過去說話，所以她一接帖子，立即動身，前往自己的京城分舵。
    她事后方知，在那場別有用心的沖突中，她們亦殺了一個(gè)人。那人姓甚名誰，已難以查出，只知是蔡京身邊護(hù)衛(wèi)之一，和她干掉的那些必然有著聯(lián)系。也就是說，如果蔡京真要追究責(zé)任，十二連環(huán)塢將和金風(fēng)細(xì)雨樓一樣，成為第一責(zé)任人。
    蘇夢枕做好朝廷來人的準(zhǔn)備，她也一樣。果不其然，第三天上午時(shí)分，方應(yīng)看乘馬車抵達(dá)風(fēng)雨樓，前來探視蘇公子的傷。等他發(fā)現(xiàn)蘇公子性命無虞，立即露出松了口氣的表情，口稱恭喜，然后希望見一見蘇夜。
    神通侯召喚，蘇夜不得不去，于是掛上笑容，前去見他。令她意外的是，方應(yīng)看此行，未帶六大刀王中的任何一人，更未向她追究責(zé)任，問她為何殺死苗八方與彭尖。
    他道歉，風(fēng)度翩翩、態(tài)度誠懇地道歉，說話十分謙恭有禮，還是當(dāng)著蘇夢枕的面。
    他說，人在江湖身不由己，尤其他身處廟堂之上，每日與太師、丞相、太尉、司馬等人打交道。有些時(shí)候，他兩害相權(quán)取其輕，無奈作出違心之事，怎么好意思怪姑娘呢？他說，姑娘難道沒發(fā)現(xiàn)，八大刀王八去其四，以黑布蒙面，正是希望抹消真實(shí)身份，動起手來不必顧忌？
    蘇夜每聽一句，就在心里嘴角一抽，同時(shí)好想抽他兩下。這番說辭固然完美無缺，盡顯方小猴大度容忍人的雅量，但潛臺詞著實(shí)值得深思。
    她忍了又忍，終是沒能忍住，笑道：“照這么說，要是姑娘被刀王殺了，公子也不能怪你吧！”
    那時(shí)方應(yīng)看正色道：“姑娘乃紅-袖神尼之徒，人長的美，刀卻比人更美，怎會輸給別人。被刀王殺了云云，那是和在下開的玩笑了。”
    說完之后，他又讓人送上賠禮，分別是出自盛香齋的衣裙、出自多寶齋的首飾。聽說這兩家名店，只做官宦女眷生意，輕易不收新客人。方小侯出手，禮物價(jià)值亦是不菲。
    蘇夢枕在旁看著，心中作何感想，她實(shí)在不得而知。事實(shí)上，她本人有什么想法，也很難說清。她一邊擠出笑容，一邊收下禮物，口稱既往不咎，大家以后還是好朋友。但是，若她直覺無差，方應(yīng)看八成對她生出了興趣。
    而且是種無法說清善意居多，還是惡意居多的興趣。
    與此同時(shí)，她發(fā)覺自己對他的興趣亦日益濃厚。她總覺得，只有他身邊的心腹親信、死黨朋友，才能看出他是個(gè)什么樣的人。假如說，現(xiàn)在出現(xiàn)了一個(gè)親近他的機(jī)會，她應(yīng)該不會拒絕。
    方應(yīng)看走后，朝廷再未派來其他使者，似是想把這件事輕輕揭過。苦水鋪被燒毀的房屋，正在大興土木，得到了妥善修繕。不知等修好那天，六分半堂是否會繼續(xù)把堂口設(shè)在這里。
    她在分舵大門前嘆了口氣，把方應(yīng)看擠出腦海，施施然邁進(jìn)大門。
    這次總管找她，是因?yàn)橛屑仨毸龅氖虑椤Ｋ齽偮渥蜕蚵溲愦蛄寺曊泻簦獑査邢耄吐牫逃⒌溃骸吧裼蜖敔斠娔悖s好的時(shí)間是一個(gè)時(shí)辰后。”
    “……誰？”
    程英笑道：“神油爺爺，葉云滅。兩天前，他大搖大擺走到附近，隨便抓著一個(gè)人自報(bào)家門，非要見我們不可。我去見了，他卻說我不能做主，當(dāng)場求見五湖龍王。”
    “笑看濤生云滅”、“多指橫刀七發(fā)”六大高手里，蘇夜剛見過“笑看”，一心想找“多指”，結(jié)果又有機(jī)會見到“云滅”，不能不說非常湊巧。
    濤生云滅連在一起，指的是“驚濤書生”吳其榮，和“神油爺爺”葉云滅。后者有這么一個(gè)綽號，理由直接到不能再直接——他每天都需要使用天竺神油，而且年紀(jì)已經(jīng)不輕。
    葉云滅名聲大，實(shí)際也是個(gè)奇人。他的奇，表現(xiàn)在他驚人的拳法武功，還在他無比坎坷的前半生。
    他練武練了一生，期間走了大半生彎路。他先苦心修煉內(nèi)功，發(fā)現(xiàn)自己沒天分，改練刀法，發(fā)現(xiàn)仍然沒天分，再轉(zhuǎn)去練了三年槍法，目睹諸葛先生的“驚艷一槍”后，自信心受到毀滅性打擊，索性棄武從文，連讀七八年，毫無成就可言。
    到了這時(shí)，他已是個(gè)中年人，已自證讀書不成，只得重新拾起武功，改為學(xué)劍三年。三年后，他斷定自己在劍法上不可能大成，頹廢不已，卻于同一時(shí)間，發(fā)現(xiàn)自己在掌法領(lǐng)域很有天賦。
    人到中年才找到合適的工作，并沒什么奇怪。他的不幸體現(xiàn)在，他偏偏遇上了驚濤書生，一個(gè)年紀(jì)比他輕，掌法比他好的高手。
    吳其榮用“活色生香掌”，對付葉云滅的“失足掌”，擊敗了他。自此，葉云滅與吳其榮勢不兩立。吳其榮練掌法，他就去練拳法，赫然發(fā)現(xiàn)拳法更適合自己，于是苦苦浸淫多年，最后練成了一套“失手拳”。
    他與驚濤書生進(jìn)行第二次決戰(zhàn)，結(jié)局是兩敗俱傷，誰都沒能占到便宜。
    他打了個(gè)平手，找回了顏面，長久以來的憋屈，終于發(fā)泄殆盡。可是，他在此戰(zhàn)中受了重傷。吳其榮掌勁奇異，造成的傷勢也很奇特。他必須口服、外搽一種來自天竺的藥油，才能避免傷口復(fù)發(fā)。
    藥油味道很重，有股咸魚般的腥臭味，服下之后，由內(nèi)而外散發(fā)異味，如同他這輩子從未洗過澡。葉云滅愛面子，喜歡塑造有威儀的形象，只得使用大量香料，壓住這股味道。但遇上鼻子靈便的人，異味仍揮之不去，別提多么明顯了。
    香料本就很貴重，藥油更是出人意料的昂貴。他日日使用，金銀花的如同流水。他平時(shí)賺的錢，都用在這兩樣上，甚至無法拿來享受人生。
    因此他樹立了新的理想，那就是賺錢，賺很多很多的錢。
    他毫無文采可言，只能把希望寄托于武略上。怎奈造化弄人，他偏偏沒多少耐心，沒多少頭腦，做不到開宗立派，成為一方霸主。何況，當(dāng)今武林有沒有位置給他做霸主，也很值得商榷。
    最好、最方便、最能唬人的路，自然是“習(xí)得文武藝，貨與帝王家”。但葉云滅出身寒微，不得其門而入，渴望一展抱負(fù)，卻不知抱負(fù)需不需要他。
    一言以蔽之，他巴結(jié)不上權(quán)臣豪門，又想要錢，那么除了去偷、去搶，就只能打江湖勢力的主意。
    程英柔聲細(xì)語，待他細(xì)致客氣，處處照拂他的感受，使他有著如同春風(fēng)拂面的感覺。他活像找到了知己，不顧對面的人是十二連環(huán)塢總管，與他第一次見面，竟把滿腹苦水一傾而出，從自身的苦衷，說到吳其榮的不是東西，當(dāng)然，也提到為什么前來求見龍王。
    原因有兩個(gè)，一是為了錢。十二連環(huán)塢財(cái)大氣粗，向來天下聞名，勝過不擇手段的六分半堂，更不用說規(guī)規(guī)矩矩做生意的金風(fēng)細(xì)雨樓。葉云滅要錢，需要一個(gè)長期而穩(wěn)定的供錢渠道，毫無疑問比較喜歡土豪勢力。
    第一個(gè)原因最根本，第二個(gè)原因最重要。他從來不想得罪任何人，思考良久，不知該把自己賣給誰，卻在這個(gè)時(shí)候，聽到雷損拉攏驚濤書生的流言。有人禮聘他仇人，沒人禮聘他。他頓時(shí)暴跳如雷，當(dāng)即橫下心，找上十二連環(huán)塢的門楣。
    驚濤、云滅做了很久對頭，所以葉云滅添油加醋，把吳驚濤形容的十分不堪。不過，十分不堪里頭，少說有六分是真的。
    在此之前，驚濤書生居然也有意加入十二連環(huán)塢。他向來很欣賞、呵護(hù)、體貼美人，既然這里美女如云，且一個(gè)個(gè)才貌雙全，一下子成了他心中的天堂。若非五湖龍王面目模糊，在北方實(shí)力受限，他說不定已按捺不住，上門看看能否討到好處。
    這可能是造謠，可能是事實(shí)。吳驚濤怎么想，已經(jīng)不再重要。以雷損流失人才的速度，肯定得不顧一切補(bǔ)充。他投靠六分半堂，又有什么不對勁？
    程英聽了半天，聽的哭笑不得，反復(fù)安慰許久，替蘇夜答應(yīng)和他見面。那一天，葉云滅人是離開了，濃重的香料味還留在這里，給沒來的幾位總管留下了極深印象。
    有人主動投奔她，毫無疑問是件好事。蘇夜聽她講完，并未提出異議，隨即到內(nèi)室套上龍王裝束，仔細(xì)修飾一番，理一理能夠答應(yīng)對方的條件與好處，然后前去坐在那間偏廳的軟榻上，等候神油爺爺前來求職。