第44章 點(diǎn)晴
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葉小天策馬行走于長(zhǎng)街之上,街上行人十分稠密,縱不得馬,葉小天只能緩轡而行,正行走間,旁邊忽然走來(lái)一個(gè)短褐大漢,肩上扛一條扁擔(dān),扁擔(dān)頭上還繞了幾圈繩子,一看就是個(gè)挑夫。
那挑夫東張西望、晃晃悠悠地到了葉小天身側(cè),忽有兩個(gè)醉漢踉蹌而來(lái),那挑夫見(jiàn)狀趕緊一跳,身子一側(cè)給他們讓開(kāi)了道路,可他忘了自己肩上還扛著扁擔(dān),身子一側(cè),那扁擔(dān)正好抽在馬眼上。
那馬痛得嘶鳴一聲,便向前奔去,騎在馬上的葉小天吃了一驚,急忙用力勒馬韁繩,大叫道:“快閃開(kāi),馬驚了!”
“哎喲!”
前邊一個(gè)擔(dān)著菜挑子的老漢躲閃不及,一屁股坐在地上,葉小天用力勒住了馬韁,急急翻身下馬迎上前去,問(wèn)道:“老丈,你沒(méi)事吧?”
“你不要走!你不要走!”
那老漢也不管撒的一地的蘿卜、菘菜,只管扯住葉小天的衣袖,大呼道:“撞人啦!縱馬撞人啦!大家快來(lái)看看吶!”
葉小天一見(jiàn)這情形,就知道碰上了無(wú)賴漢,心中十分不悅,不過(guò)如今身份不同,又不好發(fā)作,便道:“老丈不必叫嚷,你若無(wú)恙,我向你賠個(gè)不是。你若受了傷,在下給你看病,絕不會(huì)一走了之的。”
《那老漢一聽(tīng)墩著屁股大罵起來(lái):“放屁!老子差你那幾文錢(qián)?你這是羞臊老夫,京城長(zhǎng)街之上,你敢縱馬行兇?我不管你是什么人,總要你還我一個(gè)公道!來(lái)人吶!快來(lái)人吶!有人縱馬行兇啊,究竟有沒(méi)有人管啊?”
老漢正叫著,便有一個(gè)捕快喳喳呼呼地趕了過(guò)來(lái):“什么事什么事,都讓讓、讓讓!”
葉小天笑了,他可是土生土長(zhǎng)的京城人氏。又在天牢當(dāng)過(guò)牢頭兒,對(duì)這做捕快的同行究竟是個(gè)什么德性他再了解不過(guò),眼前這情形一瞅就明白了,有人要‘枉詐橫釣’,這個(gè)捕快就是他們?cè)诠俑锏摹討?yīng)人’。
那捕快到了葉小天面前,眉挑眼斜地道:“你,干什么的?就是你縱馬傷人吶?”
葉小天抬手制止了部下的蠢動(dòng),平靜地道:“本人是貴州銅仁府推官,進(jìn)京述職的。方才這馬被一個(gè)挑夫的扁擔(dān)傷了眼睛,一時(shí)控制不止。不慎撞倒這老漢,并非有意縱馬。”
那捕快嗤笑道:“是有意還是無(wú)意,你說(shuō)了不算!總之人是被你傷了,你看怎么辦吶?”
葉小天素知這些京城捕快目高于頂,不大把外地官兒放在眼中,更不要說(shuō)自己這位銅仁府推官了,估計(jì)這位捕快老爺壓根就不知道銅仁在哪兒。葉小天便道:“若是傷了人,自應(yīng)賠償醫(yī)藥費(fèi),就請(qǐng)這位捕頭給斷一下吧。本官還有事在身,不克久留。”
那捕快笑了:“吆喝,還挺傲啊!我說(shuō)這位推官老爺,這兒是京城。不是你那一畝三分地,有什么架子,你都給我收起來(lái)!”說(shuō)著,問(wèn)那坐在地上大呼小叫的老漢。道:“你怎么樣啊?”
那老漢苦著臉道:“我不行啦,我的腿摔斷啦,路也走不了啦。這菜也都踩爛了。”
那捕快道:“得嘞,這位推官老爺,今兒你算是攤上事兒了。您是官,小的可處治不了這樁案子,請(qǐng)您往順天府走一趟吧。”
葉小天眉頭一皺,他本想拿點(diǎn)小錢(qián)了事,卻沒(méi)想這些人的胃口這么大,用經(jīng)官來(lái)嚇唬自己,看來(lái)是想大大的勒索一筆啊。葉小天忍住氣道:“你們究竟要多少,給個(gè)價(jià)吧!”
那捕快臉色一變,揚(yáng)起量天尺道:“什么叫我給個(gè)價(jià),我說(shuō)這位推官老爺,你這是誣指本捕快與這百姓合伙詐你錢(qián)財(cái)嗎?要這么說(shuō),我更不能放過(guò)你了,什么都別說(shuō)了,請(qǐng)您往順天府去,請(qǐng)我們推官老爺給您斷一斷吧,小的可做不了主!”
葉小天至此不免有些懷疑起自己的判斷來(lái),莫非這賣(mài)菜百姓并非枉詐團(tuán)伙的,這個(gè)適時(shí)趕到的捕快也真是湊巧,并非他們?cè)谘瞄T(mén)里的接應(yīng)人?葉小天有心小事化了,奈何那老漢不依不饒,也不肯接他的銀錢(qián),旁邊那捕快又不斷催促,葉小天無(wú)奈,只好跟著他們往順天府趕去。
葉小天這邊被人攔住,那邊陶主事便換了一身衣裳,帶著那個(gè)“管家”急急趕往三寶客棧。李秋池是認(rèn)識(shí)這位陶主事的,一聽(tīng)他來(lái),不禁大為驚訝,因?yàn)樽约覗|翁就是去見(jiàn)他的,怎么他卻趕來(lái)客棧了?
李秋池帶著蘇循天急忙把陶主事請(qǐng)進(jìn)自家包下的客棧,奉了茶上來(lái),便道:“陶大人,我家東翁一早便往貴府拜訪了,怎么大人你卻趕來(lái)客棧,莫非大人和我家東翁不曾遇見(jiàn)。”
陶主事一臉緊張地向蘇循天看看,李秋池會(huì)意道:“無(wú)妨,這是我家東翁心腹弟兄,無(wú)需避諱,大人有話請(qǐng)講!”
陶主事深深吸一口氣,回首對(duì)那“管事”道:“把信物給我!”
那管家聽(tīng)了,便自懷中抽出一口寶刀,雙手遞于陶主事。如今正值隆冬,他們穿的都是寬大的冬袍,懷中藏一口刀非常容易。
李秋池和蘇循天一見(jiàn)那口刀,頓時(shí)吃了一驚,這口刀是當(dāng)初葉小天帶華云飛、毛問(wèn)智追入十萬(wàn)大山尋找遙遙下落時(shí),從對(duì)頭那兒得到的一件戰(zhàn)利品,因?yàn)樗靼l(fā)如泥,是口寶刀,從此便成了葉小天的隨身佩刀。
李秋池和蘇循天見(jiàn)這口刀是葉小天的隨身之物,馬上就知道葉小天遇上了大麻煩,不禁緊張地問(wèn)道:“陶大人,這是……”
陶主事肅然道:“本官與你家東翁雖相識(shí)日短,卻情投意合,相交莫逆。李先生應(yīng)該也是知道的。”
李秋池忙道:“是!學(xué)生明白,否則東翁也不會(huì)往貴府拜訪了。還請(qǐng)大人明示,我家東翁究竟怎么了?”
陶主事掙扎了一下,才頓足道:“食君之祿,本不該……,嗨!可是我相信葉賢弟是冤枉的,受他之托,還是對(duì)你們說(shuō)了吧!”
蘇循天聽(tīng)他吞吞吐吐,急得不行,趕緊道:“這位大人,那你就快說(shuō)啊,我家大人究竟怎么啦?”
陶主事沉聲道:“不瞞你們說(shuō),昨夜皇帝召眾文武入宮觀賞焰火,突發(fā)重疾,今日方才被救醒,查找病因,卻是中了魘偶之術(shù)!如今查來(lái)查去,查到了葉賢弟身上,皇上已經(jīng)命錦衣衛(wèi)把他抓起來(lái)了。”
“什么?”
李秋池一聽(tīng)大吃一驚,皇帝昨夜突然發(fā)疾,這事他是知道的,葉小天今兒去陶府,就是為了此事。可接下來(lái)的事他就不知道了,萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這件事竟然牽連到自家東翁身上。
以魘術(shù)咒殺天子,這是什么罪?漢武帝是何等英明,可小人弄奸,誣告太子使巫蠱之術(shù)害皇帝,漢武帝也是不顧父子之情,把太子給殺了啊。一念及此,李秋池不禁手腳冰涼。
陶主事哎聲嘆氣一番,又道:“葉賢弟被抓走前,將此刀付于我,讓我以此刀為信物,傳幾句話給你們。”
蘇循天趕緊問(wèn)道:“我家大人怎么說(shuō)?”
陶主事道:“葉賢弟說(shuō),他是冤枉的,但此番被抓,是否能夠昭雪冤屈,實(shí)難預(yù)料。他叫我告訴你們,速去接了他的家人,暫且避出京城,如果他能洗脫罪名,自會(huì)與你們相聚。如果他不幸……,還請(qǐng)你們妥善安置他的父母家人,他在九泉之下,也會(huì)感激你們……”
陶主事說(shuō)到這里,聲音一陣哽咽,他拾起衣袖擦了擦眼淚,對(duì)李秋池道:“本官身份敏感,不能久留,這就告辭了,你等……好自為之吧!”
李秋池聽(tīng)了陶主事的話,一時(shí)間心亂如麻,只能強(qiáng)打精神對(duì)陶主事道:“有勞大人!”
陶主事出了客棧,縱馬趕出一段路,扭頭看了眼那客棧,心有余悸地道:“幸好不曾露出馬腳!”
旁邊那管事陰沉沉地一笑,道:“只要他們接了葉小天的家人逃走,葉小天就將百口莫辯,如果他們有膽子劫獄,那就更妙了,呵呵呵!陶大人,這件事你辦得好,如今你要做的,就是把嘴巴閉緊,不然……后果你是知道的!”
陶主事連忙道:“是是是,我明白,請(qǐng)回復(fù)國(guó)舅,下官知道該怎么做!”他現(xiàn)在是真的知道了,在他成功的騙到葉小天的信物之后,李國(guó)舅派來(lái)的這個(gè)心腹就把計(jì)劃向他合盤(pán)托出了。陶主事一聽(tīng)他們居然干出這樣的事情,當(dāng)真嚇得亡魂皆冒。
可那“管家”說(shuō)了,如果他此時(shí)收手,“管家”會(huì)代替他去客棧傳訊兒,事情成了,沒(méi)有他半點(diǎn)功勞。如果事敗,他也會(huì)被咬成同伙,無(wú)論如何脫身不得。思來(lái)想去,陶主事別無(wú)選擇,只得橫下心來(lái)答應(yīng)了。如今想想計(jì)劃至此可謂天衣無(wú)縫,只要葉小天的部屬此刻有任何異動(dòng),到了天子面前就是無(wú)從辯解的罪狀,又暗自慶幸自己選對(duì)了路。
李秋池和蘇循天把陶主事“主仆”送出客棧,甫一返回,蘇循天便急道:“大人真是個(gè)招災(zāi)惹禍的災(zāi)星,怎么又陷進(jìn)這樣的塌天大案里去了,怎么辦,現(xiàn)在可怎么辦?”
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