鳳凰古鎮(zhèn),山巒錦繡,流瀑垂紗.
    青青的山坡之上滿(mǎn)布吊腳木樓,紅色砂巖砌成的城墻佇立在沱江河畔,半江清水泛出粉紅.江水清澈見(jiàn)底,水流悠游而緩和,柔波中有翠綠的水草招搖著,花晴風(fēng)坐在船頭,眺望著兩岸奇秀,一時(shí)心曠神怡.
    老船夫挽著褲腿兒,**著古銅色的雙腿,輕輕擺著漿,小舟輕盈地劃過(guò)水面,岸邊有搗衣的婦人,抬頭看見(jiàn)船尾熟識(shí)的老船夫,便向他笑著打聲招呼,老船夫帶著水銹的臉,于是也綻出一個(gè)和靄的微笑.
    船艙簾兒一掀,蘇雅抱著一個(gè)襁褓?gòu)呐撝谐鰜?lái),剛剛生產(chǎn)不久的紫羽由一個(gè)小丫環(huán)扶著,隨在她的身邊,一臉幸福的神色.坐在船頭的花晴風(fēng)扭頭看見(jiàn)她們,便趕緊迎上來(lái),從蘇雅手中接過(guò)那小小的襁褓,看著襁褓中他的骨血正甜甜入睡的樣子,也心滿(mǎn)意足地笑起來(lái).
    朝廷敕書(shū)已下,花晴風(fēng)因公染疾,提升半級(jí),以從六品官的身份冠帶閑住,回家養(yǎng)病去了.至于能否復(fù)出,一看機(jī)會(huì),二看他肯不肯抓住機(jī)會(huì),即便沒(méi)有機(jī)會(huì)復(fù)出,他依舊可以享有官員的一切特權(quán).
    這是在返鄉(xiāng)的路上,鳳凰古城風(fēng)光秀美,花晴風(fēng)一見(jiàn)便喜歡上了這里,因此攜妻妾家眷在此小住兩日,現(xiàn)在的花晴風(fēng),還真有那么點(diǎn)"有子萬(wàn)事足"的心態(tài)了.
    葫縣方面.白主簿已經(jīng)就地扶正,從小媳婦兒熬成了婆婆,成了葫縣七品正印.他原本就是七品官.說(shuō)起來(lái)不算升遷,不過(guò)他畢竟曾被免職,這算是邁出了良好的一步.
    葉小天也接到了調(diào)令,要前往銅仁上任.至于新任縣丞,主簿,典史,驛丞,都需朝廷另外委派,如今四位官員還在路上,不能及時(shí)赴任.一下子換了四個(gè)主要官員.葫縣政壇算是一次大換血了.
    楊應(yīng)龍得知葉小天果然被調(diào)往銅仁,心中懊惱不已.可事已至此,他也無(wú)可奈何,只能吩咐人去銅仁,向于俊亭說(shuō)明.田家雖未接受張鐸所請(qǐng)出面調(diào)停,但是一定會(huì)開(kāi)始關(guān)注銅仁方面,所以眼下他得偃旗息鼓,讓于俊亭便宜行事.
    秘信結(jié)尾,楊應(yīng)龍又特意叮囑了一句:"葉小天此人不循章法,好惹是非,把他晾在銅仁即可,切勿招惹于他！"
    于俊亭看罷楊應(yīng)龍的書(shū)信,好看的眉毛便輕輕擰了起來(lái):"真是奇怪呢.一向目高于頂?shù)臈钐焱?居然會(huì)在意一個(gè)小小的縣丞?"
    文傲詢(xún)問(wèn)道:"大人是說(shuō)葉小天么?"
    于俊亭點(diǎn)了點(diǎn)頭,眸波倏地一閃.能被楊天王在意的人.一定不是尋常人,可是這個(gè)葉小天據(jù)她了解只是走了狗屎運(yùn),由夏家?guī)兔?zhēng)到一個(gè)舉人功名,成為葫縣微末小吏,沒(méi)背景,沒(méi)后臺(tái),楊天王那樣胸懷乾坤的人物為何會(huì)如此關(guān)注他呢?
    "這個(gè)人.一定有問(wèn)題！"
    于俊亭想著,好奇心就像咬住了餌的一條魚(yú).被她高高地挑了起來(lái).楊應(yīng)龍本想叮囑她一下,免得她節(jié)外生枝,卻不想因?yàn)樗囊痪湓?huà),反而勾起了于俊亭的好奇心……
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    油菜花開(kāi)得正旺,仿佛灑下一地金子,黃燦燦流金溢彩.花香彌漫于天地之間,花叢間縈繞著蜜蜂和蝴蝶,四輛輕車(chē)在十?dāng)?shù)騎駿馬的護(hù)衛(wèi)下,從那金燦燦的大地上輾過(guò),踏著花香前進(jìn).
    葉小天坐在最前面一輛車(chē)上,輕輕搖晃著身子,目光眺向遠(yuǎn)處,遠(yuǎn)處已經(jīng)漸漸現(xiàn)出一座雄城的輪廓.屹立于武陵腹地,屏障西南,雄視川湘,這就是銅仁古城了！
    葉小天此番調(diào)任銅仁,除了女眷和耶佬,華云飛,毛問(wèn)智,李秋池,就只帶了蘇循天一人.花晴風(fēng)返回故里,蘇循天便不愿再留在葫縣,于是跟著他來(lái)了銅仁.
    蘇循天是吏員,吏員的調(diào)動(dòng)就容易多了,實(shí)際上經(jīng)常有地方大員調(diào)動(dòng)時(shí),把他用慣了的吏員全部帶走,而新官上任,也會(huì)把他用慣了的吏員帶來(lái).不過(guò)葉小天初來(lái)乍到,一下子不好帶太多的人,以免不好安置.
    眼看將到城門(mén)口,就見(jiàn)城門(mén)前搭著一座彩棚,彩棚兩側(cè)鑼鼓俱備,許多士紳和百姓都擠在棚下,人頭攢動(dòng),熱鬧非凡.蘇循天一見(jiàn)這般架勢(shì),不禁訝然道:"竟有這么多的士紳百姓出城相迎,想不到大人在銅仁府有這么大的名聲."
    葉小天也很意外,心中不免升起一點(diǎn)小小的虛榮心,他感慨地道:"所以說(shuō),什么是民心,這就是民心了！民心是一面鏡子,一個(gè)人為官是否清廉,能否為民做主,百姓們心中有數(shù),民心不可欺,民心也最難欺啊！"
    蘇循天道:"大人說(shuō)的是！"
    輕車(chē)駛到彩棚前,車(chē)夫一勒馬韁,停住了車(chē)子.葉小天含笑彎腰,從車(chē)中走出來(lái),站在車(chē)上,向彩棚下的眾士紳百姓們拱一拱手,朗聲道:"各位鄉(xiāng)親父老,各位士紳百姓,葉某承……"
    葉小天正要發(fā)表就職演說(shuō),就聽(tīng)人群中傳出一聲興奮的尖叫:"長(zhǎng)風(fēng)真人來(lái)啦！"
    那些士紳百姓馬上騷動(dòng)起來(lái),有一位身材圓潤(rùn)的老員外,伸手一撩袍裾,拔腿就跑,眾人不甘落后,立即爭(zhēng)先恐后地追了上去,自葉小天車(chē)旁一一繞過(guò),拐向旁邊一條小徑.
    .[,！]葉小天愕然望去,就見(jiàn)小徑上有一行人正往這邊走來(lái),前邊是兩排年輕的道士作導(dǎo)引,一個(gè)個(gè)身穿藍(lán)色對(duì)襟道袍,頭戴偃月冠,肩后背一口七星寶劍,手執(zhí)拂塵.
    隊(duì)伍中間部分有一架滑竿,上邊坐著一個(gè)中年道人,頭戴一頂上清芙蓉冠,身穿一件八寶杏黃衣,一派仙風(fēng)道骨模樣.眾鄉(xiāng)紳百姓迎上去,隔著十幾丈遠(yuǎn)就已頂禮膜拜下去,有呼"真人"的,有呼"仙長(zhǎng)"的,極為虔誠(chéng).
    葉小天拱手站在車(chē)上,張了張嘴巴,訕訕然道:"承……誠(chéng)請(qǐng)眾父老們讓個(gè)道路！"可憐那彩棚之下除了敲鑼打鼓的便再無(wú)一人了,何曾有人擋他去路,葉小天臊眉耷眼地坐進(jìn)車(chē)子,揮手道:"進(jìn)城！"
    一行人偃旗息鼓地進(jìn)了城,蘇循天干笑兩聲道:"這些愚夫愚婦,最喜歡受些神棍蠱惑……"
    葉小天很糗地喝道:"夠了！"
    蘇循天摸了摸鼻子不說(shuō)話(huà)了.李秋池策馬走近,忽然說(shuō)道:"銅仁僧道兩界的人物,學(xué)生都了解一些,據(jù)學(xué)生所知,銅仁道教高人中,唯有一位長(zhǎng)春觀觀主道德威望深孚人望.
    不過(guò)這位老觀主已年逾九旬,輕易不離道觀,甚至早已不見(jiàn)一位香客了,只管潛心靜修,與這乘滑竿的人并不相符.想必他是新近從別處過(guò)來(lái)的道士,卻已有了如許之多的信徒,倒也了得."
    葉小天酸溜溜地道:"遠(yuǎn)來(lái)的和尚好念經(jīng),遠(yuǎn)來(lái)的道士也是一樣啊.我是做官的人,人家是侍奉神仙的人,比不了啊."
    銅仁城東三十余里,有一座六龍山,山上有一座七玄觀,觀前就是碧波滔滔的錦江河,觀后就是壁立嶙峋,雄奇險(xiǎn)峻的六龍山,山上翠竹成片,綠意盎然,道觀置于此處,先天便有了一種超凡脫俗的感覺(jué).
    此時(shí),觀內(nèi)靜室之中,正有一個(gè)青袍老道盤(pán)膝打坐,看他相貌,正是當(dāng)初在葫縣做主簿的王寧.在他對(duì)面,坐著一個(gè)員外打扮的老者,赫然就是洪百川.洪百川蹙眉道:"我不是讓你找陳塵出山么?這是從哪兒找來(lái)的神棍?"
    王寧嘆息道:"陳塵已經(jīng)做了十多年的塵了道人,看來(lái)是真的了卻塵緣了,我好說(shuō)歹說(shuō),他就是不肯出山.哎！陳塵為了朝廷,已經(jīng)瘸了一條腿,他既無(wú)意于此,我也不忍拖他下水了."
    洪百川默然片刻,無(wú)奈地道:"人各有志,那也罷了.只是那個(gè)所謂的長(zhǎng)風(fēng)真人,性情太過(guò)輕佻,你從哪兒找來(lái)的."
    王寧苦笑道:"他是什么道長(zhǎng)了,他是我從金陵府的大牢里撈出來(lái)的一個(gè)犯人！"
    洪百川怔了怔,奇道:"犯人?"
    王寧道:"不錯(cuò),此人幼年時(shí)曾在茅山學(xué)道,其實(shí)就是做道僮,道家典藏隨著師傅讀過(guò)幾篇,也曾學(xué)過(guò)一忻術(shù),后來(lái)便離開(kāi)山門(mén),在江湖上招搖撞騙,還別說(shuō),真讓他騙了不少豪門(mén)富賈.
    可惜,這小子后來(lái)騙了個(gè)死心踏地虔誠(chéng)信奉于他的富紳,把女兒送與他雙修,他對(duì)這女人動(dòng)了真情,居然蠢到對(duì)她說(shuō)出真相,結(jié)果被這女子告發(fā),鋃鐺入獄.我覺(jué)得他倒是個(gè)可造之材,就把他撈出來(lái)了."
    洪百川苦笑道:"我看此人道號(hào)不該叫長(zhǎng)風(fēng),應(yīng)該叫出風(fēng)才是,這個(gè)人實(shí)在太喜歡出風(fēng)頭,過(guò)于招搖了！"
    王寧笑道:"有什么關(guān)系呢,他若不喜歡出風(fēng)頭,如何能這么快就吸引大批信徒?我已打聽(tīng)明白,銅仁于家這位女土司,也是信奉道教的,長(zhǎng)風(fēng)名聲遠(yuǎn)揚(yáng),才能引她入彀."
    洪百川皺眉道:"但他終究不是我們的人,如此輕佻的性子,何堪大任."
    王寧道:"大哥放心,他身邊的小僮清風(fēng),明月,都是我的人,唯一的事就是負(fù)責(zé)盯著他,一有什么不對(duì),馬上就可以置他于死地,而且,他對(duì)咱們的事所知極其有限."
    洪百川吁了口氣,道:"也罷,此事本由你負(fù)責(zé),我只是給你提個(gè)醒兒.另外,葉小天已經(jīng)調(diào)來(lái)銅仁了,這個(gè)小子,是個(gè)好小子,可他總是壞了我們的好事,你小心為上！"
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