眼看就要被那對(duì)狗男女合謀將他陷害，坐實(shí)他患了失心瘋的事情，到時(shí)候他的生死都要由人擺布，花晴風(fēng)把牙一咬，再也顧不得什么臉面了，他厲聲吼道：“我知道！我知道是你、你，是你們兩個(gè)聯(lián)手害我！”
    花晴風(fēng)指指蘇雅，又指指葉小天，咬牙切齒地道：“你們這對(duì)奸夫淫婦，就是你們，你們勾搭成奸，視我如眼中釘，所以處心積慮地想要除掉我。”
    爆了！又爆了！蘇雅剛剛爆出知縣患了瘋病的勁爆八卦，現(xiàn)在知縣又爆出了知縣夫人與人私通的八卦，內(nèi)容更加火爆！
    但是……
    為什么堂上這么安靜？
    花知縣霍然扭頭看去，在羅巡檢、白主簿等人臉上只看到一種表情：“你真的瘋了！果然是瘋了！”
    “是真的，是真的！”
    花晴風(fēng)急了：“本縣在葉小天書(shū)房中發(fā)現(xiàn)一副‘蘭草’，那題款就是我妻子的閨名，我妻子書(shū)房中懸掛了一副‘高山流水圖’，那是葉小天所贈(zèng)，嘿！誰(shuí)不知蘭草看的就是葉子，有‘看葉勝看花’之說(shuō)，我姓花、他姓葉，其中意味還用我說(shuō)么？”
    蘇雅萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到丈夫?yàn)榱俗C明他沒(méi)有瘋，居然用這樣的污名羞辱自己，一時(shí)間氣得臉龐脹紅，淚水潸潸，她實(shí)未想到，曾經(jīng)那般恩愛(ài)的夫妻，今日竟然如此絕情！
    蘇循天怒極，喝道：“姐夫休要胡言亂語(yǔ)，那副‘蘭草’是葉大人新居落成時(shí)，我手中沒(méi)有賀禮，所以央姐姐畫(huà)了副畫(huà)充數(shù)。葉大人還贈(zèng)畫(huà)作，那也是尋常禮數(shù)往來(lái)！”
    對(duì)于花晴風(fēng)的這種爆料，不僅聽(tīng)過(guò)坊間傳言的趙驛丞信了七分，其他眾人也半信半疑的，并未全然當(dāng)成瘋話。但大家信了這話，并不代表他們相信花晴風(fēng)沒(méi)有瘋，反而更加證實(shí)了花晴風(fēng)瘋了。
    常言道“家丑不可外揚(yáng)”，很少有男人會(huì)豁得出臉面，當(dāng)眾承認(rèn)這種事情，尤其是有身份的男人。花晴風(fēng)如果沒(méi)瘋，他會(huì)當(dāng)眾爆出這種體面喪盡的事來(lái)？難怪葉小天為縣丞，對(duì)他這個(gè)知縣相當(dāng)友善，他還蓄意對(duì)付葉小天，難怪他瘋了……
    “是真的。本縣沒(méi)有半句虛言吶！”
    花晴風(fēng)眼見(jiàn)眾人的目光更加同情，也更加相信他是瘋了，不禁又氣又急，語(yǔ)無(wú)倫次地吼道：“有一夜大雨傾盆，三更時(shí)分，我去葉府，在他書(shū)房親眼看到這賤人……這賤人蹲在桌下，為葉小天行那羞恥之事……”
    這段話眾人卻并不相信了，只以為這是瘋掉的花晴風(fēng)幻想出的臆語(yǔ)。太荒唐了吧，深更半夜的，以知縣之尊，他屈尊到下屬府中拜訪？知縣夫人那是何等敏感的身份。若與縣丞有私情，利用她進(jìn)香禮佛、官宦內(nèi)眷小聚的機(jī)會(huì)幽會(huì)不成么，半夜三更潛去葉府，不怕丈夫發(fā)現(xiàn)她不在家？
    而且葉府又不是開(kāi)門(mén)就見(jiàn)臥房的小門(mén)小戶人家。重門(mén)疊戶的一座府邸，知縣登門(mén)他們居然來(lái)不及躲避，要被知縣堵在書(shū)房里？知縣老爺做為一個(gè)男人。當(dāng)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)居然不發(fā)作，直到此時(shí)被他妻子指證患了瘋病時(shí)才說(shuō)出來(lái)？
    這番沒(méi)頭沒(méi)腦的話便連趙驛丞都不信了，本來(lái)只有他尚懷疑縣令是否真的患了瘋病，此時(shí)也不再懷疑。羅小葉實(shí)在聽(tīng)不下去了，皺起眉頭道：“你們兩個(gè)，趕緊扶知縣大人下去休息！快著！”
    那兩個(gè)衙役得了羅小葉吩咐，上前架起花晴風(fēng)就走，花晴風(fēng)大急，掙扎吼道：“我沒(méi)有瘋！那賤人勾結(jié)奸夫，想要害我！如果我死了，一定是被他們害死的！我沒(méi)瘋，我沒(méi)瘋啊，你們相信我啊……”
    花晴風(fēng)的聲音越來(lái)越遠(yuǎn)，蘇雅原本臉色蒼白，突然聽(tīng)花晴風(fēng)提起那晚暴風(fēng)雨中的事情，臉上血色刷地一下抽得干干凈凈，變得蒼白如紙，她這才知道，原來(lái)那一夜丈夫已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了她，而且因此產(chǎn)生誤會(huì)。
    丈夫?qū)λ睦渎洌瑢?duì)葉小天的恨意，所有的一切，聯(lián)系上這件事后，都一下子清楚了，蘇雅又悔又恨，恨不得立刻向丈夫說(shuō)明誤會(huì)，剖白心聲。可她只邁出一步，便眼前一黑，向后倒去。
    蘇循天急急趕上一步，一把抱住姐姐，被花晴風(fēng)道破仇恨來(lái)由的葉小天正驚怔在那兒，見(jiàn)此情景，暗暗一嘆，對(duì)蘇循天道：“快扶夫人下去歇息，此間事情，我們來(lái)收拾。”
    蘇循天面色沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，抱起姐姐默默地走了出去。
    顧教諭看了看二堂里面色各異的眾官員，輕輕一捋花白的胡須，沉聲道：“諸位都是有身份的官員，當(dāng)知君子所守者道義，所行者忠信，所惜者名節(jié)的道理，今日之事，還請(qǐng)三緘其口，慎言！慎言！”
    白泓、李云聰、羅小葉等人紛紛拱手道：“顧教諭說(shuō)的是，我等謹(jǐn)記了。”
    葉小天原本極為氣憤花晴風(fēng)恩將仇報(bào)，至此方知?jiǎng)e有緣由。想起當(dāng)日一場(chǎng)誤會(huì)，花晴風(fēng)卻能隱忍不發(fā)，不動(dòng)聲色地與他周旋，直至利用他斗倒了徐伯夷和王主簿，這才猝下殺手，也不由暗自心寒。
    羅小葉見(jiàn)葉小天臉色陰郁，便拍拍他的肩膀，寬慰道：“知縣患了臆病，胡言亂語(yǔ)一番，大家都未當(dāng)真，你不要壞了自家心情。”嘴里安慰著，心里卻嘀咕：“你與知縣夫人，莫不是真有私情吧？嘖嘖嘖，知縣夫人你也敢上，年輕人吶，難道不曉得色字頭上一把刀？”
    葉小天向他勉強(qiáng)一笑，喟然道：“如今這副爛攤子，該當(dāng)如何是好？”
    羅小葉道：“知縣因病不能視事，你是縣丞，理應(yīng)由你主持大局。”
    葉小天搖了搖頭，道理是這個(gè)道理，可他本就是被花知縣彈劾的人，花知縣又爆出那么勁爆的消息，他若取而代之，暫領(lǐng)葫縣一應(yīng)事務(wù)，豈不更加招人猜議。葉小天道：“我本不擅打理政務(wù)，何況如今情形，我也該避避嫌疑……”
    葉小天轉(zhuǎn)向白泓。兜頭一揖，誠(chéng)懇地道：“白主簿，葫縣政務(wù)，在知縣大人病愈之前，就要拜托你了。”
    白泓慌得連連擺手，葉小天道：“白主簿，你本就是以七品官的身份行主簿之職，論起品級(jí)，本縣無(wú)人及得你。況且，你曾任江浦知縣。如今暫領(lǐng)本縣政務(wù)可謂駕輕就熟，本縣再也出不得亂子了，還請(qǐng)白主簿顧全大局！”
    白泓見(jiàn)葉小天語(yǔ)出至誠(chéng)，并不是惺惺作態(tài)，這才道：“那……白某便暫行知縣職務(wù)，可接下來(lái)這亂局該如何收拾，還請(qǐng)縣丞大人多多指示才行。”
    羅小葉心道：“他說(shuō)指示而不說(shuō)指點(diǎn)，對(duì)葉小天倒真是恭敬的很。”
    葉小天點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你我聯(lián)手。通力合作便是了。”
    屏風(fēng)后面，眼見(jiàn)事情發(fā)展成這般模樣，李秋池鼻子一酸，眼淚差點(diǎn)兒下來(lái)。每次遇到葉小天，他總是不等一展所長(zhǎng)，便被葉小天果斷掐斷一切生路。怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)一直這樣？莫非這葉小天生來(lái)就是克制他的？
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    夜色深沉，一家客棧門(mén)口的氣死風(fēng)燈在夜風(fēng)中輕輕飄搖著。
    一個(gè)小廝走進(jìn)店里。對(duì)掌柜的道：“掌柜的，給我家公子開(kāi)一間上房。”
    柜臺(tái)后面，剛剛結(jié)完賬的老掌柜打了個(gè)哈欠。往門(mén)口看了一眼，見(jiàn)一個(gè)青衫公子背光而立，似乎正眺望天上明月。掌柜的道：“‘過(guò)所’呢？拿出來(lái)，先讓老朽登記一下。”
    “過(guò)所？我們的‘過(guò)所’……被偷兒偷走了。”
    “呵呵，客官，實(shí)在對(duì)不住，沒(méi)有‘過(guò)所’，本店不敢容留。”
    “我說(shuō)你這老頭兒怎么這么膽小怕事呢，多給你些店錢(qián)就是了，快開(kāi)間上房，休得啰嗦。”
    “你這小僮有所不知，若早幾日，叫你主仆住店也沒(méi)甚么，可現(xiàn)在不成。”
    “此話怎么講？”
    “我縣二老爺從銅仁回來(lái)了，曉得么？葉縣丞、葉大人，專司刑法訟獄、城中治安的官員，只要有他在，你看誰(shuí)敢圖些好處便干犯國(guó)法。”
    “這……”
    “好啦好啦，既無(wú)‘過(guò)所’，你們主仆就請(qǐng)離去吧，老漢也該休息啦。小四兒，關(guān)門(mén)！”
    門(mén)口那公子低咳一聲，道：“算啦，咱們走。”
    一主一仆走進(jìn)夜色，身后客棧大門(mén)砰然關(guān)閉。
    走進(jìn)夜色之中的正是李秋池和他的小廝，他惶惶然像喪家之犬般離開(kāi)縣衙，想要出城卻錯(cuò)過(guò)了時(shí)辰，‘過(guò)所’他當(dāng)然是有的，可是‘過(guò)所’上明明白白寫(xiě)著他的身份、來(lái)歷。
    現(xiàn)在花知縣被人當(dāng)成瘋子圈起來(lái)了，他相信葉小天已經(jīng)從花晴風(fēng)的心腹之人那里掌握了他這個(gè)近來(lái)與花知縣過(guò)從甚密的外鄉(xiāng)人究竟是誰(shuí)，以真正身份投宿客棧，他怎么敢。
    虧得這小城不比中原大城大阜，除了更夫，夜間并沒(méi)有什么巡夜的兵卒，李秋池凄凄惶惶地遁進(jìn)小巷，正猶豫不知該去何處安頓一宿，前方忽有兩盞燈亮著，搖搖晃晃地向這邊走來(lái)。
    李秋池連忙整理了一下衣衫，這個(gè)時(shí)辰出行，大多是出入煙花柳巷者，而左右有人掌燈，自然是大戶人家公子。這等人物，大多慷慨好客，行事又不知深淺，說(shuō)不定可以攀交一番，到他府上借宿。
    兩盞燈冉冉而至，到了近前，提著燈的果然是兩個(gè)青衣小廝，李秋池連忙咳嗽一聲，上前施禮道：“兄臺(tái)請(qǐng)了，在下自外鄉(xiāng)來(lái)，路經(jīng)此地，錯(cuò)過(guò)宿頭，不知兄臺(tái)能否幫忙安頓個(gè)去處，不勝感激。”
    說(shuō)話間，李秋池斯斯文文的行禮，直起身來(lái)，一見(jiàn)兩燈夾照的那人面孔，登時(shí)直了眼睛。一張很年輕、很俊俏的面孔，笑吟吟的，開(kāi)口說(shuō)道：“本官若幫你安頓去處，你真肯去嗎？”
    一抹寒氣直沖后腦，李秋池當(dāng)機(jī)立斷，毫不猶豫地雙膝一屈，“卟嗵”一聲跪倒在地，頓首道：“李秋池愿從此效忠大人，鞍前馬后，至死不違，還乞大人饒命！”
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