陳慕燕自盡一事，使得縣衙的氣氛更加沉重起來。~~~~花晴風(fēng)得知這一消息后，馬上把王主簿和葉小天召到二堂，花晴風(fēng)沉著臉色質(zhì)問葉小天：“葉縣丞，陳慕燕是重要嫌犯，怎么能容許他獨(dú)自進(jìn)入茅廁，竟而從容自盡！”
    葉小天苦笑道：“大人，陳慕燕自盡時(shí)是否從容，這個(gè)可是真的無從考據(jù)了。他是我縣稅課大使，捕快們都認(rèn)的他。如今雖然成了階下囚，一時(shí)之間總不好就拉下臉面嚴(yán)苛以待。這也是人之常情，誰(shuí)會(huì)想到他去如廁居然就……，下官已吩咐下去，再不許任何一個(gè)嫌犯獨(dú)處了。”
    自從見到那堆從陳慕燕家里搜出來的銀子，王主簿就不再堅(jiān)持對(duì)葉小天的反對(duì)，轉(zhuǎn)而開始支持起葉小天的行動(dòng)來，這時(shí)冷冷地哼了一聲道：“循私枉法已是重罪。販運(yùn)緬國(guó)財(cái)貨更是資敵，只有死路一條，早死晚死還不是一樣？陳慕燕不想活著受罪，那就只有尋死一途了。”
    花晴風(fēng)又是一番哎聲嘆氣，這人一自盡，他作為縣令，少不得還要寫一篇很詳盡的報(bào)告上去。花晴風(fēng)搖搖頭，對(duì)葉小天道：“葉縣丞，其他嫌犯千萬要看緊些，萬萬不可再出現(xiàn)這樣的事了。”
    正說著，旁邊走來一個(gè)衙役，附在花晴風(fēng)耳邊低語(yǔ)幾句，花晴風(fēng)微微一蹙眉，轉(zhuǎn)而對(duì)葉小天道：“唔！葉縣丞，趙驛丞來縣衙尋你，想是有要緊事，你這就去吧。”
    “下官告退！”葉小天向花晴風(fēng)和王主簿拱了拱手，轉(zhuǎn)身回到自己的簽押房，進(jìn)了簽押房一看，就見趙驛丞正大剌剌地坐在他的位置上，臉色十分難看。
    葉小天笑了笑，示意房中的幾個(gè)胥吏們退下去，笑吟吟地迎上去道：“趙兄。今日怎么有空過來？”
    趙文遠(yuǎn)冷冷地道：“省了吧，趙某官卑人微，可當(dāng)不起你葉大人的一聲趙兄！趙某此來，只是想請(qǐng)教請(qǐng)教你葉大人，不知道趙某哪里得罪了你，為什么你葉大人誠(chéng)心跟我趙文遠(yuǎn)過不去？”
    趙文遠(yuǎn)“啪”地一巴掌拍在案上，激動(dòng)地對(duì)葉小天道：“謝傳風(fēng)曾經(jīng)想投靠我，知道我為什么拒絕他嗎？因?yàn)槲抑滥愫退g的恩怨，所以把他拒之門外，對(duì)你葉大人。趙某不可謂不敬吧？
    現(xiàn)如今謝氏車馬行倒了，驛道上只剩下常氏車馬行和羅李高車馬行并駕齊驅(qū)了，怎么著，現(xiàn)在常氏車馬行又成了你葉大人的眼中釘，你一定要除之而后快，是嗎？”
    趙文遠(yuǎn)真的是有點(diǎn)氣極敗壞了，楊應(yīng)龍交給他的任務(wù)是控制驛道，他要控制驛道，僅憑他的驛丞身份是不夠的。因?yàn)檫@是朝廷給他的官職，隨時(shí)也可以剝奪了去，他必須利用職務(wù)之便培養(yǎng)一支隱藏在暗中的力量。
    為此他苦心栽培常氏車馬行，一直以來可謂不遺余力。現(xiàn)在可好，讓葉小天一口氣兒就給端了，趙文遠(yuǎn)豈能不惱。
    趙文遠(yuǎn)往椅背上一靠，冷冷地道：“實(shí)話對(duì)你說吧。這常氏車馬行有我的一份。我知道羅李高車馬行的后臺(tái)是你，可你葉大人也不能吃獨(dú)食吧！”
    葉小天不以為忤，微笑著走過去。拿起一本賬簿，翻開幾頁(yè)，遞到趙文遠(yuǎn)面前，道：“趙兄，你看看這個(gè)。”
    趙文遠(yuǎn)負(fù)氣地道：“我不看！有什么好看的，欲加之罪，何患無辭！想要罪名，我也能信手拈來。”
    葉小天微笑道：“趙兄不必急，何不先看個(gè)仔細(xì)，這可與你有莫大關(guān)系呢。”
    “嗯？”趙文遠(yuǎn)聽他這么一說，半信半疑地接過賬簿，認(rèn)真看了起來。這是南老先生從原始賬簿上謄錄下來的，里邊全是常氏車馬行的賬簿資料。
    趙文遠(yuǎn)捧著賬簿，在加了題注的地方瞪大眼睛看了足足一盞茶的功夫，抬起頭來，不屑地對(duì)葉小天道：“葉大人，你別是腦子糊涂了吧？這是萬歷八年六月的賬本！那時(shí)趙某還沒到葫縣上任呢！和趙某能有什么關(guān)系？”
    葉小天輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，意有所指地道：“沒錯(cuò)！你繼續(xù)往下看，就是因?yàn)楦銢]有關(guān)系！我才說和你有莫大的關(guān)系。你不覺得，你‘有一份子’的常氏車馬氏，大樁的生意和你居然完全沒有關(guān)系，這就是最大的問題么！”
    趙文遠(yuǎn)瞿然一驚，他被葉小天點(diǎn)醒了，急忙低下頭，繼續(xù)翻看那本賬簿，連續(xù)翻了幾頁(yè)，趙文遠(yuǎn)就按捺不住了，徑直翻到賬簿的最后面，看著近期的貨物運(yùn)輸記錄，臉色變的更加難看了。
    趙文遠(yuǎn)狠狠地一拳捶在桌子上，臉色一片鐵青。他忽然明白了，常氏車馬行一直就在干販私販禁的勾當(dāng)，齊木在的時(shí)候是這樣，齊木死后常自在獨(dú)撐門戶時(shí)也是這樣，投到他門下之后還是這樣，問題是……他對(duì)此并不知情，也未從中獲得任何利益。
    齊木死后，樹倒猢猻散，齊氏門下成了一團(tuán)散沙，可這車馬行卻始終屹立未倒，如今看來其根源就是因?yàn)檫@家車馬行所掌握的販私販禁渠道了。常自在是他軟硬兼施才降服的，現(xiàn)在看來，常自在真是被他降服的嗎？
    他不遺余力地栽培常自在，本以為是他掌控著常氏車馬行的死活，可誰(shuí)知道他只是一個(gè)被人利用的傻瓜，常氏車馬行根本就是順?biāo)浦郏盟隽畠r(jià)的庇護(hù)傘。
    葉小天在他肩上輕輕拍了拍，同情地道：“信任是一把刀，你把它交給了別人，別人就有兩個(gè)選擇，捅你一刀或者為你拔刀！很不幸，常自在的選擇是……捅你一刀！”
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    昨夜捕快們突然沖到常氏車馬行，帶走了常自在和幾個(gè)大管事，把車馬行折騰的人心惶惶，整夜不得安眠。次日一早，伙計(jì)們陸續(xù)趕來上工，聽說東家出了事，更是亂成了一鍋粥。
    這時(shí)候，卻有兩個(gè)人悄悄潛到了后院，打開角門兒，沿著后邊的山道離開了。這兩個(gè)人，一個(gè)叫孫瑞，一個(gè)叫石瑾，是常自在的隨從，雖然限于個(gè)人能力，他們?cè)谲囻R行里沒擔(dān)任什么職務(wù)，卻是常自在的心腹。
    昨夜捕快突然闖到車馬行來，常自在心中有鬼，當(dāng)然很是擔(dān)心。但是拒捕的想法只在他心中一閃就消失了，如果他想拒捕，有多少人肯跟他一起干可不好說，再者，他自問也沒有把柄落在官府手中啊。
    于是，常自在決定“束手就縛”，但是與此同時(shí)，他也對(duì)孫瑞和石瑾做了一番交待：他們私販的貨物藏在一個(gè)極隱秘的所在，但是知道這批私貨存在的人可不在少數(shù)。
    一路運(yùn)輸過來，那些車夫和護(hù)送的武士知道，把私貨藏起來時(shí)，搬運(yùn)貨物的力夫知道，雖然這些人是追隨他多年的人，大多忠心可靠，可是如今他進(jìn)了大牢，天知道這些人里邊會(huì)不會(huì)有反水的。
    再者，官府竟悍然動(dòng)手，手里能沒有證據(jù)？常自在甚至疑心那批貨已經(jīng)被官府掌握了。所以他吩咐兩個(gè)心腹，叫他們找機(jī)會(huì)去探查一下那批貨物是否安全，如果貨物完好，尚未被人發(fā)現(xiàn)，便轉(zhuǎn)移到左近埋起來，實(shí)在不行一把火焚了也成，留得青山在，不怕沒柴燒。
    此時(shí)常氏車馬行亂作一團(tuán)，有的伙計(jì)擔(dān)心車馬行會(huì)就此倒閉，他們會(huì)失業(yè)，有的伙計(jì)則擔(dān)心東主被抓，他們尚未領(lǐng)到的工錢會(huì)打了水漂，亂烘烘的吵作一團(tuán)，兩人趁機(jī)離開了。
    華云飛昨夜趕來，見常氏車馬行沒有人拒捕，就沒有露面，他帶著兩個(gè)捕快就地潛伏了下來，等捕快們鎖了常自在等人離開時(shí)，他們并沒有跟著離開。經(jīng)葉小天指點(diǎn)，華云飛一直藏在后山坡上，孫瑞和石瑾一動(dòng)，就被他們發(fā)現(xiàn)了。
    孫瑞和石瑾走走停停，不時(shí)回頭張望，華云飛三人就藏在山坡上的灌木叢中，他們?nèi)绾文軌虬l(fā)現(xiàn)。如果這山后有個(gè)小山村，那么山上出現(xiàn)這樣一條小路就絲毫不奇怪了，但是這片山后只是一片起伏不定的怪石群。
    那些石頭大多呈青黑色，形狀各異，中間只生長(zhǎng)著極少量的雜草和灌木。行走于其間很不容易。孫瑞和石瑾從怪石群中一路穿過去，拐過前方的山角不見了。
    他們下山的路上全是石頭，不容易遮蔽身形，所以華云飛帶著兩個(gè)捕快很耐心地蹲在灌木叢中一動(dòng)不動(dòng)，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞄著他們的去向，待他們消失在山角處時(shí)，華云飛對(duì)那兩個(gè)捕快道：“你們等在這里，我去看看！”
    兩個(gè)捕快攀山越嶺的本事越不及他，點(diǎn)頭答應(yīng)下來，華云飛便躍出草叢，箭步如飛地向山下趕去。這一段山路雖然難走，但是華云飛來說卻似靈猿一般輕盈敏捷。
    待他飛快地追下山去，轉(zhuǎn)過山角，就見前方長(zhǎng)長(zhǎng)一條狹谷，中間有一道溪水，水面很寬，但是并不深，最深處只及膝蓋，水面上曝露著許多大小不一、形狀各異的石頭。
    華云飛眉頭一皺，這段山路雖然難走，但是對(duì)他而言耗費(fèi)的時(shí)間并不多，這才一會(huì)兒功夫，那兩個(gè)人怎么就全然不見了身影？
    華云飛提著小心，貼著山角向前摸去，行不過十余丈遠(yuǎn)，忽然發(fā)現(xiàn)身側(cè)出現(xiàn)了一個(gè)黑漆漆的山洞，藤蘿倒掛，十分隱秘。
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