葉小天一見(jiàn)那婀娜的背影，就曉得是縣令夫人，他并未太過(guò)在意，以前來(lái)見(jiàn)縣令，也曾在這里碰見(jiàn)過(guò)雅夫人。但他再往廳中一看，卻未見(jiàn)到花晴風(fēng)，這才有些訝異，急忙站住腳步，輕輕咳嗽一聲。
    雅夫人雙手握在胸前，正暗自焦灼，忽聽(tīng)背后傳來(lái)一聲清咳，急忙扭頭一看，頓時(shí)現(xiàn)出欣然之色，喜悅地道：“葉典史！真的是你！謝天謝地，你果然無(wú)恙，你果然回來(lái)了。”
    葉小天向她趨身一禮，恭聲道：“下官葉小天，見(jiàn)過(guò)夫人。啊……卻不知縣尊大人何在？”
    雅夫人忙道：“葉典史先請(qǐng)坐。翠兒，看茶！”
    葉小天微一遲疑，還是謝了座，雅夫人在主位上坐了，對(duì)他道：“拙夫去王主簿府上探望，尚未回來(lái)，不過(guò)妾身已經(jīng)遣人去迎了。”
    葉小天欠身道：“夫人太客氣了，縣尊不在，卑職過(guò)些時(shí)間再來(lái)拜望也是可以的，怎敢勞動(dòng)縣尊匆匆往返呢。”
    雅夫人道：“不礙的，不礙的。自從葉典史被捕送金陵，我夫妻二人日夜掛念，深感不安，如今葉典史能平安回來(lái)，實(shí)是莫大的喜事。葉典史是受了大委屈的人，拙夫限于能力卻不能全力維護(hù)，已然愧疚萬(wàn)分，往返奔波又算什么。”
    葉小天心道：“這雅夫人倒是生了一副巧舌。若是花知縣有他夫人一半會(huì)做人，我也不至于孤軍奮戰(zhàn)。只能把他做了一面占據(jù)道義的旗子。”
    這時(shí)葉小天才仔細(xì)看了雅夫人一眼，他前前后后也曾見(jiàn)過(guò)雅夫人幾次了，尤其是他替蘇循天了結(jié)了一樁人命官司后。曾經(jīng)受到花晴風(fēng)夫婦的宴請(qǐng)，可是囿于禮節(jié)，他對(duì)雅夫人都未多做打量，只是覺(jué)得這位縣令夫人容顏嫵媚，風(fēng)情動(dòng)人。
    此時(shí)堂上只有他二人，這才仔細(xì)地打量了雅夫人一眼，見(jiàn)她穿了一件淡紫色的比甲。半新不舊，雖不奢華。卻也優(yōu)雅，一張臉蛋兒淡施脂粉，瑩潤(rùn)嫩白，乍一看竟是不過(guò)雙十年華。清麗絕俗，非常耐看。
    少女多靈秀俊俏，而少婦則是別具嫵媚，雅夫人豐腴秀潤(rùn)的仿佛一枚成熟的桃子，如水之潤(rùn)，如玉之華。坐在椅上時(shí)峰巒跳蕩，纖腰如折，如同棚架上掛著的一顆秋日葡萄般可人，那種成熟少婦的風(fēng)情似從骨子里沁出來(lái)似的不可掩飾。
    葉小天暗自惋惜：“好一朵嬌花。偏偏插在一砣牛糞上，還是好大一砣。”
    轉(zhuǎn)念又想：“大哥別說(shuō)二哥啦，在外人眼中。瑩瑩大概也是一朵鮮花插在了牛糞上吧，只不知凝兒家里是個(gè)什么情形，她說(shuō)父親已經(jīng)過(guò)世，母親一向柔弱，不大理會(huì)家族之事，對(duì)她管教也不是甚嚴(yán)。看她整日悠游在外，還真是如此。但愿凝兒家族不會(huì)再給我們的結(jié)合增添困難……”
    雅夫人輕輕啜了口茶，暗自思量該怎么向葉小天切入正題，她心思飛快地一轉(zhuǎn)，覺(jué)得要示之以誠(chéng)，莫如開(kāi)誠(chéng)布公，打定了主意，雙眸一揚(yáng)，卻見(jiàn)葉小天定定地看著她，似乎若有所思。
    雅無(wú)人嫩臉微微一熱，心中暗慍：“這葉典史好生無(wú)禮，我是他上司夫人，哪有這么盯著我看的。”不過(guò)想起葉小天真正的出身來(lái)歷，也就釋然了，這人本就不可以常理揣測(cè)的。
    雅夫人抿了抿嘴角，微微斜睨著葉小天，輕輕咳嗽一聲道：“葉典史！”
    “啊？什么？”
    葉小天動(dòng)了動(dòng)眼神，微微有些迷惘。
    他天不怕地不怕，可是在情場(chǎng)上一再的挫折，還是弄得他疑神疑鬼起來(lái)，開(kāi)始胡思亂想：“會(huì)不會(huì)我跟老泰山真的八字不合，命格犯沖啊？凝兒家里沒(méi)有老泰山，但愿老泰水不會(huì)為難我們。”
    忽然聽(tīng)雅夫人喚他，葉小天急忙抬起眼神，卻不免帶了一絲尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)的茫然。
    雅夫人自知美貌，可是憑她的身份，還真少有人敢對(duì)她如此肆無(wú)忌憚地欣賞，更不會(huì)在這種場(chǎng)合露出魂不守舍的模樣，像葉小天這樣肆無(wú)忌憚或者說(shuō)是不知掩飾的人著實(shí)少見(jiàn)。
    雅夫人年近三旬，雖然美貌，卻也知道青春年華正漸漸逝去，如今這位葉典史不過(guò)二十出頭，比她弟弟還小著幾歲，卻能為她神魂顛倒，卻也免不了有些小小得意與滿足。
    當(dāng)然，這也與葉小天澄凈的目光有關(guān)，他的眼中并沒(méi)有貪婪、占有的**，大概只是對(duì)美貌婦人本能的欣賞，不懷淫邪之念，是以雅夫人并不反感，只是有些既好氣又好笑。
    她今日代丈夫出面約見(jiàn)葉小天，本是有大事要談，可不是為了制造小小暖昧，是以雅夫人微現(xiàn)慍色，加重語(yǔ)氣道：“葉典史心不在焉，可是因?yàn)榛氐胶h，發(fā)現(xiàn)物是人非，模樣大改，是以心生憂慮？”
    葉小天心中一動(dòng)，他從這句話就能感覺(jué)到，雅夫人不只是代替丈夫出面安撫他這個(gè)剛剛回轉(zhuǎn)葫縣的屬下，應(yīng)該還有其他目的。葉小天的神情驀然專注、認(rèn)真起來(lái)，反問(wèn)道：“下官去而復(fù)返，一別數(shù)月，有此感覺(jué)并不為奇，夫人就在葫縣，卻也覺(jué)的葫縣已是物是人非了么？”
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    花晴風(fēng)悻悻地坐在轎子里，轎簾兒窗簾兒都掩著，形成了一個(gè)相對(duì)封閉的空間，也只有在這樣的環(huán)境里，他才能放下一切偽裝，展示自己的真性情。
    “王寧，這條老狗！依附了田家，就以為可以任意擺布本官了？哼！田家也得仰朝廷鼻息，真以為貴州便能置于天威王法之外！還有徐伯夷，儼然便是第二個(gè)孟慶唯了！不！孟慶唯還要看齊木臉色行事，他比孟慶唯還要跋扈！”
    花晴風(fēng)越想越氣，咬牙切齒，怨毒之色溢于言表。今天他去探望王主簿，是假探病名義，想緩和一下雙方的關(guān)系，尤其是面對(duì)徐伯夷的步步緊逼，希望能由王主簿出面斡旋，阻止徐伯夷如此**裸的奪權(quán)行為。
    可王寧那老狐貍面對(duì)花晴風(fēng)的暗示一味故做糊涂，在花晴風(fēng)不得不把話挑明的時(shí)候，更是毫不客氣地回絕了他，讓他老老實(shí)實(shí)地做一個(gè)泥胎縣令。
    此時(shí)想到王寧那番話，花晴風(fēng)還是覺(jué)得臉上火辣辣的，王寧說(shuō)的很清楚，你花大人雖然順利熬過(guò)了上一次的考課，但最長(zhǎng)也就在葫縣再做一任，總不可能作為一縣正印在這里無(wú)休止地連任下去，想那么多干嗎？
    按王寧的說(shuō)法，不是他和前任的孟縣丞，以及現(xiàn)任的徐縣丞盡心竭力地幫知縣大人打點(diǎn)一切，治理葫縣，以花知縣的能力，能鎮(zhèn)得住葫縣不出大亂子？你頂多還有兩年就得卸任或者調(diào)任，大家還是相安無(wú)事的好。
    雖說(shuō)王寧說(shuō)的不是這么直白，言語(yǔ)還算委婉客氣，可意思就是這個(gè)意思，當(dāng)時(shí)就說(shuō)的花晴風(fēng)面紅耳赤。不錯(cuò)，他是還有差不多兩年任期，在葫縣任上就算到頭了，可是誰(shuí)希望自己做為一方牧守，從來(lái)到走都毫無(wú)存在感？
    何況他還年輕，他是進(jìn)士出身，又替朝廷鎮(zhèn)守這“新拓”之地這么久，有了這些苦勞，但凡有點(diǎn)成績(jī)，都會(huì)給他一個(gè)大好前程，難道他不想更進(jìn)一步，他不想成為治世名臣？然而自從他到了葫縣，就被束縛起來(lái)，再也動(dòng)彈不得。
    孟慶唯死了，他好不容易才掙開(kāi)手腳，剛想振作一番，徐伯夷又來(lái)了，而且背景比孟慶唯更大，野心也比孟慶唯更大，他再度被束縛起來(lái)，他不是不想跟徐伯夷斗，可是他真的斗不過(guò)啊。
    以前讀過(guò)的那些圣賢書(shū)似乎全都用不上，他對(duì)世事實(shí)務(wù)太缺乏了解，經(jīng)驗(yàn)不足，每每徐伯夷想奪走他手中的權(quán)力，所利用的理由他都不覺(jué)得有任何問(wèn)題，可是當(dāng)他覺(jué)得一切還在掌握之中時(shí)，很快就發(fā)現(xiàn)不受控制了。
    他的權(quán)力來(lái)自于朝廷，可他想做任何事都離不了人，沒(méi)有人，他的權(quán)力就無(wú)從施展，而人卻一個(gè)個(gè)的被徐伯夷征服、收買了，到頭來(lái)他成了一個(gè)孤家寡人，就算是天子，到了這種程度，也只能政令不出宮門(mén)了。何況他只是一方知縣。
    王寧、徐伯夷……，想到這兩個(gè)一手把他架空的副手，花晴風(fēng)切齒痛恨，可是……他能有什么辦法呢？
    花晴風(fēng)頹然倒地靠背上，閉上眼睛，靜靜地想著，他知道葉小天快回來(lái)了，這也是他前去探望王主簿并提出正當(dāng)要求的一個(gè)倚仗，他覺(jué)得王寧老成持重，必然會(huì)考慮到葉小天這個(gè)變數(shù)，可是……
    王寧的話又在他的耳邊回響起來(lái)：“大人，你覺(jué)得今時(shí)今日的葫縣，縱然葉小天回來(lái)了，他還能有什么作為呢？你真以為，他是那只大鬧天宮的猴子？呵呵，就算他是猴子，難道逃得出如來(lái)佛的手掌心？縣尊大人，維持目前的局面，對(duì)每個(gè)人都好，你覺(jué)得呢？”
    “對(duì)每個(gè)人都好，對(duì)每個(gè)人都好……”花晴風(fēng)漸漸蜷縮在座位上，只覺(jué)周身無(wú)力。
    “老爺，咱們回府了。”
    轎外忽然傳來(lái)一個(gè)聲音，花晴風(fēng)有氣無(wú)力地答應(yīng)一聲，突然又想到了什么，趕緊一挺身坐起來(lái)，急聲問(wèn)道：“不是到了前衙吧？”
    轎外的人答道：“不是的，老爺，咱們走的是后門(mén)兒。”
    花晴風(fēng)吁了口氣，贊道：“嗯！這就好！你蠻機(jī)靈的。”
    花晴風(fēng)輕輕掀開(kāi)一角轎簾兒，看著轎子顫顫巍巍地抬進(jìn)了縣衙后門(mén)。
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